Темница
Сознание постепенно возвращалось, когда повозка преодолела стену неизвестной крепости. Это была полноценная военная база регулярных войск. Кандалы, что сковывали меня, снять было по силам, но необходимости не было.
Меня вели, почти тащили по длинному сырому коридору из серых строительных блоков. Множество камер. Большая промозглая темница.
Открыв засов железной двери, один из стражников ударил меня по голове и закинул в камеру. Лёжа на боку, я смотрел, как закрывали дверь.
- Просыпайся.
Кто-то звал меня шёпотом.
Приподнявшись на колени, я осмотрел камеру, где кроме стен ничего не было.
- Посмотри вниз.
Женский голос доносился за соседней стеной. Глянув вниз, обнаружил довольно крупную щель около пола. Посмотрев туда, моим глазам предстало лицо Элизабет смотревшей на меня своими красивыми глазами.
- Как я рада, что ты жив.
- Нашлась. Но где остальные?
- Мадам Абернати в коридоре этажом ниже. Сидит в камере, как и мы. Скорее всего, также и другие наши товарищи. Нужно как-то выбираться, знала, что ты придёшь за нами, но не ожидала, что окажешься по соседству.
- Мы выберемся. Что-нибудь придумаю.
- Хорошо.
За дверью темницы понять день или ночь было сложно. Количество стражи не изменялось, как и моё состояние. Элизабет пыталась о многом спросить, но многословность не моя черта. Беречь силы было большей необходимостью. Общаясь периодически с соседкой сидящей рядом с ней в одной камере, Элизабет пыталась всячески разрядить обстановку. Даже сейчас, она заботится обо всех кроме себя.
Звук засова в соседней камере как гром среди ясного неба. Тяжёлые шаги становились всё ближе.
- Отпустите меня.
Закричала Элизабет.
Пару ударов заставили её молчать. Соседка стонала от страха. Чёртова стена. Не было бы её сейчас.
Дверь захлопнулась так же быстро, как и открылась. Только ненависть в душе и больше ничего. Неужели мы бессильны. Думал я в тот момент.
Подойдя к двери, стиснув зубы, несколько раз ударил по ней изо всех сил. Боли не чувствовал так же как и прогресса.
- Для чего ты меня обратил? Для чего!
- Подойдите сюда.
Опустившись к щели, я видел, как женщина ложкой пытается расширить проём. Стены были на удивление хрупкие. Закончив, она на время затихла.
- Для чего это?
- Аманда рассказывала мне о вас, вы не простой человек, она знала это. Когда сказала что вы вампир, я не поверила. От меня мало пользы, но помогу хоть этим.
Разбив фарфоровую тарелку, женщина резанула по руке осколком. Набрав небольшую чашечку крови, протянула её мне дрожащей рукой.
- Пей. Всё будет хорошо.
Поднеся чашку к губам, я сделал один глоток. Было настолько вкусно, что я мигом осушил её досуха. Слабость постепенно отступала, силы возвращались. Сомневаюсь что это надолго. Пусть сего будет достаточно для свободы.
В первый раз была проверена физическая сила. Каждый удар сопровождался громким звуком и хорошей вмятиной.
После того как открылся большой зазор в коридор, последующие удары выбили дверь с петель. Не успев покинуть свои апартаменты, я уже слышал, как бегут гости на шумовую приманку..
Жажда крови пылала сильнее, чем когда-либо прежде. Как горящая печь жгла изнутри душу. Выпуская зверя на волю, я чувствовал запах страха повсюду.
Никто не скроется.
- Смотрите, его глаза.
Один стражник отступал, держа в руках оружие.
Глаза цвета луны видели пульсирующие вены, как алая жидкость бежит по жилам.
Бросив меч отступающий, побежал прочь. Мгновение и я оказался перед ним, смотря сверху вниз на его испуганное лицо. Первый раз в жизни сострадание мне чуждо. Взмах руки и голова покатилась по полу в сторону застывшей от ужаса толпы. Вонзив клыки в шею оппонента, я жадно осушал тело до последней капли.
- Чудовище!
Часть бросилось в бега, отважные пошла на меня, направляя клинки.
- Что ж, вы умрёте достойно.
Никогда прежде во мне не пылала столь сильная кровожадность. Люди были медлительны и неуклюжи. Они быстро были обезоружены, вопль отчаяния гулял по коридорам. Один попытался скрыться, но и его настигла кара. Чувство крови внутри бодрило. Протерев рукавом рот, я решил осмотреть коридор.
Один из мёртвых сильно отличался по обмундированию. Обыск его карманов подарил мне тяжёлую связку ключей.
Подойдя к двери, я открыл соседнюю камеру. Ослабленная женщина пошла к выходу.
- Спасибо вам. Давайте поможем остальным.
Открывая дверь за дверью никого более из Гонгена на данном этаже не оказалось. Подойдя к лестнице, ведущей на нижний, подвальный этаж у меня получилось подобрать один из ключей, дверь открыть было проще простого.
Безупречная темнота и отчётливое зрение. Я слышал их стоны и плачь. Жуткие, сырые стены подвального помещения, по которым ползали мокрицы.
Из некоторых камер доносился сильный кашель и быстрое дыхание. Наверху было куда лучше.
Пыточные условия.
Открывая дверь в каждую камеру, я видел испуганные лица. Боялись меня, закрывали собой детей, никто не питал надежды. В глазах боль и ужас. Лично бы оторвал Блэйку голову.
Наконец, дверь нужной камеры была открыта. Мадам Абернати увидев меня, стала улыбаться поистине искренней улыбкой.
- Живой!
Сказала она, подходя ко мне всё ближе.
- Твои глаза изменились. Расскажешь?
- Позже, сейчас нужно уходить. Я расчищу вам путь.
- Люди! Кто хочет жить, не бойтесь и идите за нами. Он поможет нам!
Слова были тёплыми до глубины души и вселяли надежду окружающим. Толпы выходили из камер, моей же целью был поиск Элизабет.
Когда меня вели по коридору, мне удалось запомнить, что выход из здания был на первом и втором этажах. Это было связано с расположением темницы на склоне горы. Самый удачный и ближний выход находился на втором.
Элизабет. Куда же её дели.
В помещении стражи было немного, только двое стояли около выхода. Похоже, вся стража полегла в том коридоре.
Спокойно выйдя в дверь, встав между ними ещё до того как они повернули головы, обнажил когти и одним разворотом снёс обоим головы без шанса на крик.
Подобрав меч, мне оставалось продолжать красться вдоль здания. Убедившись, что всё тихо, я перебежал через дорогу и спрятался за старым, деревянным сараем. Его доски были довольно хлипкими, пробраться внутрь не составляло труда. Гвардеец направлялся в мою сторону, может шум услышал.
Тихо затаился.
Подойдя к двери сарая, он зашелестел ключами, после чего замок стал поворачиваться. Спрятавшись за дверью, я дождался подходящего момента. Как только тяжёлые шаги прошли внутрь, я подкрался к нему сзади. Вонзив клинок в спину, сразу же заткнул рот рукой. После недолгих мучений, тело было медленно опущено на пол.
- Отпустите меня!
Подбежав к зазору между складскими досками было видно, как Элизабет заталкивают внутрь кареты. Улыбающийся мужчина бросил командующему мешочек крон.
Вспомнив, что на базе есть конюшня, я помчался за лошадью, не обращая внимания на окружающих, которые заметив меня, пустились в погоню.
- Тревога!
Завопили во всё горло солдаты.
С разбега я влетел в дверь строения. Ворота изнутри были закрыты обычной доской, которая держала ручки. Скинув её на пол, я раскрыл ворота и прыгнул на первую попавшуюся лошадь.
Двор менялся на глазах. Приходилось подгонять кобылу, чтобы набрать скорость. Карета далеко не уедет. Пленные рванули на стражу. Двор превратился в поле боя. Надеюсь, с ними всё будет в порядке.
Замедлив темп, карета остановилась. Из неё вышел матёрый мужик с крепким телосложением в доспехах высокого качества. Достав меч из ножен, он направился мне навстречу.
Прыжок с лошади и мой клинок сверкнул в туже минуту. Я осуществил тот же ход, выйдя лицом к лицу.
Воин, стоявший передо мной, был холоден и решителен. Его стойка и выражение лица без сомнения говорили о его большом опыте и мастерстве. Будь я обычным человеком, вряд ли у меня был бы шанс. Сейчас всё иначе. Скорость была на моей стороне.
Ринувшись в бой, я скрестил мечи. Лязг стали раздавался всё громче. Даже обладая нечеловеческой силой, борьба была на равных. Крепкий солдат не подставлялся и грамотно парировал удары до того момента пока не подставился я. Совершив удар он почти попал. Вовремя увернувшись, мне пришлось отскочить назад.
- Ты предсказуем.
Темнота медленно отступала, рассвет уже близко. Ощущение слабости стало давать о себе знать.
- Ты не опытен. Скоро солнце поднимется из-за горизонта, ничего у тебя не выйдет. Прими смерть.
Обнажив на второй руке когти, я вновь ринулся в бой. После первого удара они слегка поцарапали броню. Второй удар мечом был неудачным. Схватив мою руку, противник выхватил меч и ударил меня локтём в грудь. Отшатнувшись назад, я обнажил другую руку. Несколько ударов когтями и наконец, удалось пробить металл. Казалось бы, славный вкус победи и триумфа, но нет, холодное лезвие вошло в бок.
Отойдя спиной назад обезоружив руки, я зажал ладонью рану.
- Вот живучий кровосос, ну ничего, твоя песня окончена.
- У тебя есть шанс (вновь голос порождения прозвучал в голове). Пей, пей свою кровь.
Клыки сами вонзились в правую руку, крепко держал её левой.
Кровь была противная, мерзкая на вкус, горькая. Морщась, я терпел до последнего, пока не дрогнуло сердце. Сильный спазм в грудной клетке вызвал жуткую боль. Оттенки мира вокруг наливались красным. Чувство энергии и силы, что пыталось вырваться наружу.
- Терпи.
Голос велел пройти муки. Чувство злобы и страха, чувства жажды и радости. Величайшая эйфория, которая была в моей жизни, настала после затишья. Это стоило попробовать. Лёгкость невесомого тела, отсутствие страха и сомнений.
Воин контролировал себя, но на его лице читалось волнение. Держа себя в руках, он всеми человеческими чувствами понимал, что дело приняло скверный оборот.
- Чудовище.
Крикнул он, готовясь к самоотверженной схватке.
Вновь. Вновь я слышу это слово. Из его уст это было даже забавно. Кто ещё тут чудовище.
Спокойной поступью я шёл в наступление, смотря на него не отводя взгляда. Когда подошёл достаточно близко он быстро нанёс удар, произведя его снизу вверх, будто рассекая воздух.
Медленно.
Меня перед ним уже не было. С огромной силой я ударил его с разворота ногой в голову. Отлетев на несколько метров, его тело упало на землю, ударившись о стоящее дерево.
Мотая головой, каждый раз пытаясь встать, он отчаянно боролся за свою жизнь.
Обнажив когти правой руки, я подошёл к нему вплотную.
- Сильный ты воин. Очень сильный.
Согнув руку, одним ударом был пробит доспех. Кровь, пошедшая изо рта, манила своим запахом.
- Солнце тебя погубит.
Усмехался он.
Вонзив клыки в шею, я жадно поглощал кровь. Тело белело, морщилась кожа. Он смотрел в небо, пока смерть не стала концом.
Высушенное тело рухнуло наземь.
Солнечные лучи осветили землю. Смотря на свет, я чувствовал боль кожи. Ультрафиолет выжигал её. Терялись силы, нарастал жар. Упав на колени и сжав кулаки, мне представился шанс смотреть на ясное небо. Тело переставало слушаться. Рабовладелец убегал прочь, а силуэт Элизабет бежал ко мне со слезами на лице. Я не мог разобрать слов.
Повалившись на бок, ещё несколько секунд смотрел на траву, которая колыхалась от дуновения ветра. С улыбкой закрывая глаза, чувствую лишь пустоту и спокойствие.