Охотник и Лиса

Утро порадовало Сендс сильной грозой. Дождь лил как из ведра. В землю то и дело били молнии, рождая вспышки и ужасающий грохот. Проснулась от одного из них.

— Дьявольская преисподняя! — воскликнула, стремительно вскочив.

Оказалось, я спала на краю кровати и от резкого движения свалилась на пол. Спина была мокрой от пота, меня до сих пор колотило от ужаса.

— Чёрт!

Потирая ушибленное место, я поднялась и заново забралась под одеяло. Выглянула в окно. Так серо. Я нахмурилась, вглядываясь в тяжёлые облака. Очередная вспышка молнии и тут же раздавшийся гром заставили вскрикнуть и нырнуть под одеяло. Скрутилась клубком, зажав уши. Сердце ухнуло в пятки и стучало как бешеное. Не представляю, сколько я пролежала так, вздрагивая от каждого раската. Ничего не могла с собой поделать. Когда, как мне показалось, всё стихло, я высунула нос из-под одеяла.

— Кажется, всё закончилось, — с облегчением выдохнула. — Во дворце я никогда не слышала ничего подобного, но мой брат рассказывал мне о грозе и молниях. Наверное, это был гром, а вспышка — молния.

Встала на пол и оделась. Мне пришлось натянуть две пары тёплых носков, так как пол был очень холодным. Белый вязаный свитерок и длинная зелёная юбка в пол были моим образом на сегодня. Волосы, не расчёсывая, собрала в высокий пучок. Да, они торчали в разные стороны и были похожи на куст, но мне было вполне удобно. К тому же моя расчёска осталась в ванной.

Спустилась вниз и прислушалась — тишина. Наверное, Дайер ещё спал. Было слишком рано, и, если бы не гроза, я тоже бы продолжала смотреть сны.

Осторожно подошла к дивану и накинула на спящего одеяло, прихваченное из моей комнаты. Мне оно всё равно пока не понадобится. Случайно прикоснулась рукой к его руке.

— Какие холодные, — прошептала. — Как он только тут спать может?

Посмотрела на его лицо. Удивилась, что он был довольно красив, когда не хмурился.

Буркнув что-то, Дайер потёр глаза рукой. А я отскочила в сторону, стараясь унять бешено бьющееся сердце. Уж больно неожиданно и резко он решил это сделать.

Тихо ушла на кухню, чтобы приготовить кофе. За пару дней запомнила порядок действий и теперь могла приготовить его сама. Может, он получался не таким вкусным, как у Дайера, но всё равно чрезвычайно гордилась своим новым умением.

— Утро, — сказал Дайер, появляясь в дверях кухни.

— Доброе, — улыбнулась в ответ, обернувшись к нему.

— Было необязательно, — кивнул он на исходящие паром кружки.

Закутанный с головой в плед, он казался мне ужасно забавным и милым.

— Почему не подключат отопление? В этом городе так много заводов, а значит, отоплением занимаются алхимики, и заготавливать дерево не нужно. В чём тогда проблема?

— Ты же демон. Не должна мёрзнуть при такой температуре.

— Я полукровка, — поправила его. — Ты ведь будешь пить кофе?

— Благодарю. А алхимикам за их чудеса отопления нужно платить звонкую монетку. Одолжишь?

Я лишь закусила губу, хмурясь. Села напротив него.

— Тут всегда так громко, когда идёт дождь?

— Громко? — он выгнул бровь. — А, ты о громе? Мне всегда казалось, он в городе куда тише, чем в деревнях, но неужели в столице ещё тише?

— Хах, — криво усмехнулась, — в кое-каком месте такого и вовсе не было, когда я там жила. Так что для меня это не только в новинку, но ещё и пугает.

— Привыкнешь. Нет в этом ничего страшного.

Будто вторя его словам, снова прогремел гром, а я, вскрикнув, сжалась, чувствуя, как дрожь одолевает тело. Я совсем ничего не могла с этим поделать.

— Значит, Лиса боится грома? — с некой издёвкой спросил Дайер.

— Не боюсь! — буркнула в ответ, пытаясь унять дрожь.

* * *

Дождь лил до обеда. Я сидела на своём месте у журнального стола, перебирая очередные газеты. Дайер стал покупать их специально для меня.

Время от времени я вздрагивала, а он тихо посмеивался. Стоило мне поджать губы и хмуро взглянуть на него, как он делал вид, что читает какую-то книгу на неизвестном мне языке. Таких у него, к слову, было достаточно. Целый шкаф в кладовой.

Однако понемногу я стала привыкать к грохоту, и страх сходил на нет.

— Что именно тебя так в нём пугает? — поинтересовался охотник, когда я была уже достаточно зла на него.

— Не скажу! — хмыкнула, накидывая на голову одеяло.

— Будет тебе, не обижайся.

Дайер подошёл ко мне и сел на пол рядом с диваном.

Высунулась из-под одеяла, гневно смотря на него.

— Потому что неожиданно и громко? Да? — Кивнула ему. — Вот как? Что бы тебе посоветовать... — Он на какое-то время прикрыл глаза, раздумывая.

Его лицо находилось очень близко, и я воспользовалась возможностью рассмотреть его более детально. Длинные белые ресницы, такие густые, что завидно. Брови чёткие, ровные. Прямо эталон красоты. Бледная, гладкая и чистая кожа. Да любая девушка будет рада быть с ним!

Я глубоко погрузилась в мысли и очнулась, только когда он открыл глаза и посмотрел на меня глубоким холодным взглядом.

— Ты в этот раз не вздрогнула. — Я вопросительно выгнула бровь, подаваясь назад. — Только что снова был гром, но ты даже не дёрнулась.

— Я... Я не услышала. Задумалась и не слышала.

— О чём это ты усиленно думала? — с ухмылкой, которую я не смогла объяснить, произнёс он.

— Неважно. — Отвернулась, чувствуя, как отчего-то горят щёки.

Сказать, что просто рассматривала его, я не смогла. Было неловко.

— Можешь ведь, когда хочешь. Ты куда смелее, чем думаешь. Не придавай значения таким звукам. Наоборот, тебе следует их принимать. Запомни и знай этот звук, чтобы потом отличить его от... скажем, взрыва или выстрела. Ты ведь не боишься, когда внезапно начинается ливень? Или когда глашатай начинает громко трубить?

Кивнула. Кажется, я поняла, что именно он хотел сказать. Дайер усмехнулся, потрепал мои волосы и вернулся на своё место.

* * *

В дверь постучали.

— Кого в такой ливень принесло? Дома не сидится, что ли?! — проворчал Дайер. — Войдите!

Он остался сидеть за столом, а я плотнее закуталась в плед, продолжив полулежать на диване.

Вошедшая сразу привлекла мое внимание яркими цветами своего облика: зеленый плащ, оранжевый макияж, выразительные светло-карие глаза, густые пепельные волосы, заплетенные в замысловатую косу. Засмотрелась на ее красивую фигуру, удачно подчеркнутую узкими джинсами, и не сразу заметила, что под плащом у нее облегченная броня с эмблемой меча. За спиной прятались парные клинки, чуть короче, чем у Дайера, а в поясной сумке наверняка нашлось бы несколько гранат.

— Здравствуй, Дайер. Вижу, ты девушкой обзавёлся? — насмешливо спросила она, окидывая меня взглядом. После усмешка очень быстро сменилась на удивление.

— Вы сговорились?! — раздраженно ответил Дайер. — Зачем в такой ливень припёрлась? Я, по-моему, не раз говорил, что не собираюсь вступать в ваше сообщество. У вас там платят — что собаке кость бросают.

— Ты чересчур плохого мнения о нашей организации. — Она всё не отрывала от меня взгляда.

— Зачем тогда пришла?

— Можешь выполнить заказ? У меня времени нет им заниматься. Отдам восемьдесят процентов вознаграждения.

— Всего лишь? Не хочу. Твои задания — дрянь, от них больше ущерба, чем пользы.

Кидаю растерянный взгляд на пришедшую и перебиваю:

— Дайер, кто это?

— Да, Дайер, познакомь нас! — сказала она, подходя к его столу.

— Хорошо. Лиса, это Эн, охотница на демонов. К слову, она одна из знакомых твоей матери и та, кто состоит в союзе охотников, которым вечно бред всякий выписывают.

— Лиса, значит. Странное имя, — улыбнулась женщина, игнорируя колкости.

— Нет, это не имя. Меня Меамора зовут. — Хмуро взглянула на своего телохранителя и продолжила: — Так значит, вы знаете мою маму?

— Леану? Конечно, но мы мало общались. Я не лезу в её дела. Скажем, мы часто соперничали.

Эн села на диван, сложив своё оружие на маленьком столе, и, не скрываясь, разглядывала меня.

— Так ты в няньки подался... — Охотница улыбнулась и тут же получила в ответ укоризненный взгляд. — Хорошо, ближе к делу...

— Сказал же, нет.

— Итак, есть один человек, он платит большие деньги за убийство демона.

— Чёрт! Женщина! За какого именно?

Она хитро улыбнулась, прищурив глаза.

— Пошёл слушок, что демон бездны объявился.

Уже слышала о таких и знаю, как они примерно выглядят. Дайер расхаживал по комнате, и поэтому уселась на его место. Сидеть рядом с Эн мне было как-то некомфортно.

— Лиса, это моё место. Брысь!

Даже немного не дал посидеть, согнал сразу же! Но послушно встала и ушла на кухню.

Разговор их всё равно, конечно, слышала. Тихо сёрбала кофе, закусывая последним кусочком пиццы.

— ...Демон должен объявиться через два дня в деревушке за городом. Деревня Клерия. Знаю, глухое место. Туда транспорт не ходит. Поэтому придётся идти пешком через лес.

— Ты издеваешься! Отсюда пешком мы за неделю не дойдём. Лошади у меня, как ты знаешь, нет.

— Сначала на заводском транспорте до выезда из города, потом по полю до леса. Через лес выйдете к деревне. К сроку успеешь.

— Сначала я хочу знать сумму вознаграждения! И ты скажешь, почему это дело предназначено именно мне.

— Я занята другим делом. Сказала же, восемьдесят процентов.

Высунулась из кухни, чтобы спросить, возьмёт ли Дайер меня с собой, но он опередил меня.

— Лиса, поедешь со мной.

— Да, — кивнула, довольная, что он сам решил меня взять и мне не нужно будет уговаривать его.

— Это не было вопросом. Я поставил тебя перед фактом, — его слова слегка остудили мой пыл.

Эн, уходя, сказала:

— Только девушкам там не место.

Она закрыла дверь и ушла. А я так хотела многое у неё спросить. Про маму, как они пересекались...

Пришлось отложить этот разговор до следующей встречи.