Глава 25. Большой вальс Фрэнки.
- Брэндон Уайт... Сэди Уорлок... Су-Дзин Упырри... - разносился над школьной территорией голос директора Уикса. Одного за другим он вызывал выпускников на устроенную под открытым небом трибуну для получения дипломов. И чем ближе к концу алфавита, тем ближе к свободе становился выпускной класс школы Мерстон. И тем ближе был звездный час Фрэнки.
- Уже до «У» дошли, - сказала Фрэнки своей команде. - Еще два на «Ф», три на «Э», и все. Короче, еще пятеро, а потом мы. Ну, репетируем в последний раз!
Члены комиссии по гармонии гордо разошлись по местам, готовясь к осмотру. Но Фрэнки только окинула их беглым взглядом. Она и так видела, что все идеально.
Обыкновенный школьный двор превратился в произведение искусства. Белокаменные клены, стены из беломраморного кирпича, мраморная плитка под ногами. По стенам вился беломраморный плющ. На клумбах красовались мраморные тюльпаны. Круглые садовые столики - тоже мраморные. Убегая из горящего спортзала, Дьюс - по наущению Ляли - превратил всю школу в нечто, напоминающее декорации к фильму «Флинтстоуны». (Ну ладно, если честно, в одиночку бы Дьюс не управился, ему потом еще мама помогала. Но вся честь досталась ему!)
Шкафчики не отворялись. Рюкзаки сделались такими тяжелыми, что и не поднимешь. И вместо торжественного марша выпускники поднимались на трибуну под грохот отбойных молотков и бульдозеров. В том, что школьники боролись с древними предрассудками, а оказались отброшены в каменный век, было нечто... забавное? Или поэтичное? Или парадоксальное? А может, так всегда и бывает? Как бы то ни было, получилось мегаваттно, и это стоило подчеркнуть.
Так что, когда Хэйли позвонила ей вчера вечером, в 23:46, и со слезами сказала, что в саду камней тема «We Are the World» совершенно не звучит, Фрэнки взялась за дело с огоньком. Она хотела подвести итоги прошедшего года. Нечто такое, что напомнило бы, что жизнь нельзя рассматривать в черно-белом цвете. Есть в ней и кое-что зеленое! Она хотела использовать все, что есть вокруг, вместо того чтобы бороться или что-то менять. Она хотела принятия. Разве не этому был посвящен весь этот год?
И так появилась «Школьная доска: летопись на камне». Все деревья, стенки и булыжники во дворе были исписаны цветными мелками, красочно повествуя о наиболее памятных событиях года. Гулия отвечала за мел. Джексон был иллюстратором. Бретт, Хит и Эмми-ирландка снимали все на видео, а Хэйли должна была встречать гостей и провожать их к буфету. Конечно, это занятие было ниже ее достоинства, однако Хэйли явно нуждалась в отдыхе, о чем свидетельствовал вид ее лица, усеянного пятнами, угрями и прыщами.
- И, наконец, Стоналия Элпс! - объявил директор Уикс.
- Йя-а-а-а-у! - простонала Гулия в честь своей старшей сестры.
Взревел оркестр отбойных молотков, выпускники подбросили в воздух свои шапочки. И затем, в черных, развевающихся мантиях, спустились к буфету, точно колония летучих мышей.
- Идут! - крикнула Фрэнки.
- Спасибо тебе! - сказала Хэйли, и ее бежевые очки затуманились.
- За что?
- Ты меня спасла! - Хэйли огляделась по сторонам. - Ты спасла прием. И все вышло та-а-ак...
Она не договорила и высморкалась.
Фрэнки положила руку на подбитое ватой плечо Хэйли.
- Ну, я же знаю, каково это, когда вся школа тебя за что-то винит. Я бы такого не пожелала и...
Она запнулась.
- Слушай, можно спросить у тебя одну вещь?
Хэйли кивнула.
- Зачем ты отдала Клео свою речь?
Хэйли уткнулась носом в платок.
- Она подарила мне вот это!
Она показала голубой амулет в форме глаза, висевший у нее на шее.
- Глаз Гора?! - Фрэнки была сражена наповал. Может, Хэйли все же не такая умная, какой кажется? - Да такой можно купить в любом сувенирном ларьке восточнее Венгрии!
Хэйли хихикнула.
- Она сказала, что это очень мощный талисман и он поможет мне исправить зрение.
Фрэнки ахнула.
- И ты что, поверила?!
Хэйли снова хихикнула.
- Да нет, конечно! Просто я после школы хожу на стеклодувное дело. Мы с Хитом этим летом хотим делать вазы и продавать их на фестивалях искусств. Там самое дорогое - это печка, ну, а это Хит может взять на себя, так что... Короче, у меня и учеба, и стеклодувное дело, и этот прием, и еще я подрабатываю тем, что выгуливаю собак, - в общем, этот конкурс был для меня явно лишним. И мне нужен был только повод, чтобы выйти из игры.
Она подняла очки и протерла увлажнившиеся глаза.
- Прости, пожалуйста. Я, похоже, действительно выгорела.
Фрэнки обняла ее.
- Да ладно, ничего!
Хэйли шмыгнула носом.
- Ну, мы же все равно будем общаться на будущий год?
- А как же! - сказала Фрэнки. - Мне же надо, чтобы ты присматривала за Бреттом.
- А ты будешь присматривать за Хитом у себя в Рэдклифе?
Фрэнки перечеркнула крест-накрест свое длинное платье из ажурной ткани цвета слоновой кости.
- Да чтоб у меня контакты замкнуло!
- Ой, они идут! - Хэйли улыбнулась. - Ладно, пойду встречать!
Фрэнки помахала ей на прощание и в последний раз окинула взглядом школьный двор. Яркие и сентиментальные, рисунки мелом рассказывали историю их победы. История начиналась с того, как Бретт оторвал на балу голову Фрэнки. Дальше рассказывалось о том, как Фрэнки брала у ЛОТСов интервью для ролика «Мой сосед вурдалак». А в конце сияла радуга, о которой говорила миссис Фуз. И Фрэнки наконец поняла, что без нее никакой истории бы не было. Потому что в небе над радугой сияла зеленая звезда. И это была она, Фрэнки.
Перед Фрэнки остановился парящий в воздухе мраморный тюльпан.
- Это была твоя идея?
- А почему все так удивляются? - спросила она. Ей уже не казалось, что это комплимент.
- Ну, потому что вышло так... так...
Билли замялся, подбирая слова, чтобы она не обиделась.
- Так высоковольтно?
- Именно. Высоковольтно!
Билли протянул ей тюльпан.
- А это зачем?
- Прости меня.
- За что? За то, что ты подменил урны для голосования, потому что думал, будто иначе мне не выиграть? Или за то, что думал, будто я не в состоянии придумать крутую тему для приема?
- И за то, и за другое.
Фрэнки взяла цветок и покрутила его в пальцах.
- А почему ты знал, что я не выиграю?
- А потому, радость моя, - Билли обнял ее за плечи, - что твоя речь была просто кошмарной!
Фрэнки расхохоталась и крепко обняла своего невидимого друга. Наверно, со стороны это смотрелось очень странно.
- Одно из двух: или рядом с тобой Билли-Невидимка, или ты решила поиграть в «Море волнуется, раз!», - сказала Кандис Карвер. Она, единственная из выпускников, подпоясала свою мантию и вышила на спине свои инициалы. - Кстати, прием вышел классный!
- А Мелоди где? - спросила Фрэнки.
- Смылась сразу после окончания церемонии. То ли из-за своей группы, то ли из-за Джексона, не знаю. Ее слушать опасно. А потом, предки сделали мне сюрприз: вручили билет в бизнес-класс. Долой экономы!
- И куда же ты летишь? - спросила Фрэнки.
- Во Францию, на все лето. Буду изучать уличные моды. Кстати, Билли и Спектра едут со мной - все равно они могут лететь зайцем.
Фрэнки заискрила. Она покосилась на Билли. «Ну, спасибо, что сказал!»
- Да я давно собирался тебе сказать, - вздохнул Билли, глядя на этот фейерверк. - Но ведь ты же в последние несколько дней не особенно отвечала на мои звонки!
- Можно подумать, ты мне много звонил! - поддела Фрэнки и снова обняла его.
- Кандис! Это ты? - окликнул темноволосый парнишка в твидовом блейзере, пробираясь к ним сквозь толпу.
Зеленые глаза Кандис расширились. Фрэнки еще никогда не видела такой удивленной нормалки.
- Шейн? - она слегка взбила свои кудряшки. - Э-э... А что ты тут делаешь?
Шейн скрестил руки на груди.
- У моей сестры, Минди, сегодня выпускной.
Кандис накрутила на палец белокурую прядь.
- Так ты - брат Минди?
Шейн вскинул бровь и кивнул.
- А ты еще школьница!
Кандис вскинула свой стакан с лимонадом и подмигнула.
- Уже нет!
Шейн вышиб бокал у нее из руки и гневно удалился.
Сотни глаз устремились на них, чтобы посмотреть, как поведет себя Кандис Карвер, которую бросил парень. Впрочем, Кандис ничего не заметила. Она просматривала в своем айфоне список того, что надо сделать во Франции.
- Пункт первый, - прочла она вслух, - «Порвать со всеми американскими парнями».
Она провела пальцем по экрану и нажала «Удалить».
- Долой Шейна!
Фрэнки стащила свои сливовые сандалии-гладиаторы и присела на каменный кустик. Она шевелила зелеными пальцами ног и ждала, пока Бретт упакует звуковую аппаратуру.
Директор Уикс подошел к ней и протянул руку.
- Отличная работа, мисс Штейн! - сказал он, обменявшись рукопожатием. - Надеюсь, вы планируете и на будущий год остаться в совете?
Фрэнки вздохнула.
- Да, наверно... Но, боюсь, на будущий год я буду учиться в Рэдклифе.
Узкие плечи директора опустились сразу сантиметров на десять.
- Ах да, Рэдклиф! Кинжал в сердце моей карьеры.
Он ослабил галстук, на котором на девяти языках было написано «Поздравляю с окончанием школы!».
Фрэнки шмыгнула носом.
- Я думала, что кинжал - это мы...
- Вы, школьники?
- Да нет, мы, ЛОТСы.
Уикс посмотрел на нее своими пронзительными голубыми глазами.
- Я всегда знал, что мои учащиеся - не обычные люди. Но мне приходилось учитывать мнение ваших родителей и помалкивать об этом. Хотя на самом деле ничто меня так не радовало, как когда вы, ребята, объединились и дружно выступили за то, что считали правильным.
Он достал из кармана мятого бежевого пиджака красную бандану и промокнул вспотевший лоб.
- А теперь вы все уйдете...
Место для сердца Фрэнки немного сжалось. Она тоже не могла себе этого представить.
- А тут что будет?
- Трейлеры, - вздохнул он, глядя на груды щебня, которые гигантскими муравейниками громоздились по всей территории школы. - Пока не отстроимся. Но мы отстроимся! Мы тоже умеем выживать. Не хуже вас.
Он улыбнулся.
- Кто знает? Может, вы все-таки передумаете и останетесь?
- Мне в Мерстоне очень нравится, и все такое, - Фрэнки встала и похлопала его по поникшему плечу. - Но учиться в трейлере? Это совершенно не мегаватт!