Глава 6 Ночь пахла страхом
от лица Амалии
Иногда город зовёт тебя без причин.
После вечернего кофе с Катькой я не захотела ехать домой. Возвращаться к тишине особняка, к Лее с её едкими комментариями и к вечной, почти стерильной правильности — не хотелось совсем.
Я просто сказала водителю:
— Я прогуляюсь.
Он не спорил. Никто со мной не спорит.
Я шла медленно, не спеша, будто впитывая город. Ночной воздух был прохладным, пах влажным асфальтом, цветами и свободой. Я пересекла старую улицу с фонарями, похожими на рыжие капли света, и свернула в тихий переулок, где почти не было прохожих.
Там царила особая тишина.
И она была слишком... плотной.
Словно кто-то дышал рядом, но не человек.
Я остановилась, прислушалась. Сердце вдруг сжалось — не от холода, нет. От инстинкта. От чего-то животного и древнего внутри меня.
Шаг.
Кто-то идёт.
Нет — не идёт, скользит. Почти не слышно. Но он там. За спиной.
Я обернулась.
Фигура в тени. Мужчина. Высокий. Лицо не видно.
Он не спешил прятаться. Напротив — шагнул ближе, и в его движении не было ни грамма человеческого.
— Красный тебе идёт, — произнёс он. Голос был низким, гладким, как яд. — Я сразу почувствовал... твою кровь.
Я сделала шаг назад. Горло пересохло. Он вышел на свет — глаза тёмно-бордовые, губы приоткрыты. Он смотрел на меня так, будто я — блюдо, давно ожидаемое.
— Не бойся, — прошептал он. — Это быстро.
И тогда... воздух будто содрогнулся.
Ветер резанул переулок.
Молнией из темноты возникла другая фигура — чёрное пальто, тёмные волосы, глаза... теперь не зелёные.
Красные. Настоящие.
Элиан.
Он встал между мной и незнакомцем, как стена. Тихо. Уверенно. Без лишних слов.
— Трогать её — ошибка, — сказал он, глядя прямо на другого вампира.
— Она вкусная, — прошипел тот. — Ты ведь не можешь удержаться...
— Я могу всё, — холодно отрезал Элиан.
...Я не сразу поняла, что происходит — всё было слишком быстро. Тени сливались в одно движение, как ветер, рвущий шторы на открытом окне. Глухой звук удара, сдавленный хрип. И вдруг — тишина. Тот, кто хотел... ТА БЕЗ ПОНЯТИЯ Я ЧТО ОН ХОТЕЛ,ОН ПРСТО ИСЧЕЗ.
Он просто испарился.
Фигура в чёрном пальто осталась на месте. Спина прямая, дыхание ровное, будто ничего не произошло.
Он обернулся.
Глаза уже не были зелёными. Теперь они — красные. Яркие. Настоящие. Молчаливое признание, которое невозможно не заметить.
Я застыла, словно что-то внутри меня не давало сдвинуться.
Может, страх. Может, что-то другое.
Он сделал шаг ко мне. Не резко — спокойно, будто опасность всё ещё витала в воздухе.
— Ты не ранена? — спросил он. Голос был глубоким, без суеты. Ни капли волнения. Только сдержанная тревога.
Я чуть качнула головой.
— Кто ты?.. — вырвалось само.
Он не ответил. Только посмотрел. Долго. Словно изучал. Словно решал — сказать что-то или уйти.
А потом... шаг назад. И ещё один. Он растворился в темноте, так же бесшумно, как появился. Я стояла одна, сердце всё ещё колотилось в груди. Пальцы дрожали. Воздух в лёгких был тяжёлым, как перед грозой.
И только один вопрос жёг изнутри:
Кто он?