ПОСЛЕДНИЙ

Ривер подошла к окну и распахнула его, с наслаждением вдыхая холодный предутренний воздух. По телу от прикосновения влажного зимнего ветра разлилась кратковременная бодрость. Сделав несколько глубоких вдохов, Ривер взглянула на линию горизонта. На небе вот-вот забрезжит рассвет. Принесет ли он перемены или ничем не будет отличаться от любого другого? Ей было страшно думать об этом.

— Ривер, — позвал Крис, возвращаясь из столовой с очередной порцией кофе для себя и гостьи. Счет выпитым чашкам за эту ночь они оба уже потеряли. — Все нормально?

— Да, — машинально ответила Ривер, повернувшись к нему. Она попыталась бодро улыбнуться, но вышло неубедительно. — Просто немного устала и уже не могу мыслить здраво. В голову лезет всякий бред. Не могу отделаться от мысли, что вся эта история еще не закончилась. Не знаю, почему. Может, мне просто недостает загадочности, и я пытаюсь создать ее на пустом месте? Не каждую девушку кусает вампир. — Она усмехнулась.

Крис снисходительно покачал головой и поставил чашки на стол. Подойдя к окну, он зябко поежился от холода.

— Тебе и без вампиров загадочности хватает, — сказал он. Его руки мягко легли на плечи Ривер. Она замерла и посмотрела ему в глаза, решив, что он хочет поцеловать ее. В старших классах Ривер бы многое за это отдала, а сейчас сомневалась, что хочет этого, ее мысли были заняты совершенно другим.

Крис приблизился еще на полшага.

— Знаешь, я частенько вспоминал тебя за те полтора года. — Он сдержанно улыбнулся. — Мне жаль, что сейчас тебя ко мне привел такой мрачный повод, но я рад, что ты выбрала именно меня, чтобы всем поделиться. Надеюсь, ты захочешь рассказывать мне все и дальше. Мне теперь любопытно, чем закончится эта история и что скажет твой отец.

Ривер нервно провела рукой по волосам, пытаясь убрать за ухо короткую прядку.

— Ну я... если ты не против... наверное, — сбивчиво пробормотала она.

— Просто мне бы хотелось видеться с тобой чаще. Я могу рассчитывать, что это был не последний кофе?

Ривер невольно расплылась в улыбке: внимание Криса, его заботливость и мягкая настойчивость были ей приятны.

— Знаешь, в школе я никогда бы не подумала, что ты такой обходительный.

— Ты просто плохо меня знала, — сказал Крис. — Я был бы рад, если б ты захотела узнать меня получше.

Ривер игриво отвела глаза, пока ее улыбка не сделалась восторженной и глуповатой. Взгляд снова приковали предутренние сумерки. Вдруг что-то мелькнуло на улице неподалеку, привлекая внимание девушки. Она нахмурилась и присмотрелась.

— Постой... — рассеянно сказала она Крису, подходя ближе к окну.

— Ривер? В чем дело?

Крис постарался не показать, что обижен, но его смешанные чувства все равно проступили на лице. Ривер не обратила на это внимания: снаружи вновь мелькнула тень. Это был кто-то в плаще, перемещающийся очень быстро.

Ахнув, Ривер отшатнулась от окна и задрожала всем телом: теперь она была уверена, что ей не показалось.

— Господи! Он здесь! — выдохнула девушка.

— Это он? Ты его видела? — всполошился Крис, сделав шаг к окну. Ривер потянула его за руку, чтобы не пустить.

— Стой, нужно вызывать полицию! Или... кого-нибудь еще, я не знаю!

Крис все же взглянул в окно, но улица была пуста.

— Ты уверена, что это он? Просто там никого нет, — сказал он. Ривер ошеломленно уставилась на него.

— Не может этого быть, — шепнула она, вновь приблизившись к окну. Она окинула улицу взглядом и действительно никого не увидела. — Я же только что...

— Должно быть, тебе показалось, — пожал плечами Крис. — Мы всю ночь ищем про него информацию. Похоже, ты просто спишь на ходу.

Ривер устало ссутулила плечи. Сердце до сих пор билось учащенно, но разум подсказывал: Крис прав. Она устала и напугана, ей нужен был отдых.

— Хочешь, я отвезу тебя домой? Мне так было бы спокойнее. Что скажешь?

Ривер улыбнулась и уже собиралась кивнуть, как вдруг услышала какой-то звук. Что-то стучало по крыше и будто перемещалось — прямо над комнатой. Что-то слишком тяжелое для птицы или соседской кошки.

— Что это? — побледнев, шепнула Ривер. Всего на секунду она взмолилась, чтобы ей показалось и это, но она поняла: Крис тоже слышал. Будь шум ему знаком и привычен, он тут же успокоил бы Ривер, но он сумел вымолвить лишь:

— Я не знаю.