XVIII
-Ваше величество, экс-командующий городской стражей Салазар Лизар прибыл по вашему приказанию! - отрапортовал гвардеец, вошедший в массивный тронный зал его величества, короля Сильниды.
-Пускай войдёт. - ответил старик, делая слабый жест рукой, словно приглашающий гостя по ту сторону врат к себе. Гвардеец преклонил голову, а затем, по парадному развернувшись, направился за гостем его величества.
На пару секунд воцарилась слабая, словно дребезжащая в прекрасном зале тишина. Мраморные полы, поблёскивающие разными цветами. Причиной этому являлись разноцветные, красивые, узорчатые большие окна, позволяющие смотреть из дворца на весь город и большую часть его округи. Однако, не смотря на это, прямо за троном, что стоял на внушительном возвышении, находился выход на балкон, с которого уже, действительно открывался просто величественный вид.
В центре зала, на полу, прямо под массивной, состоящих из хрустальных гранёных камушков люстры, находился герб королевства Сильнида - чёрный грифон на жёлтом щите. Он, казалось, был исполнен настолько искусно, что весь зал со всеми его украшениями, огромными деревьями, которые здесь росли в массивных горшках, дорогих портретах, люстрах и убранстве, по сравнению с этим грифоном всё одно не мог сравниться. Это было не только из-за того, что щит являлся чистым золотом, а грифон - эбонитовой вырезкой, а тем, что казалось, словно этот самый грифон словно живой.
Однако, король, некогда любивший рассматривать герб своего королевства, сейчас заботлися вовсе не об этом. Гражданская война, раздирающая его королевство на части... Обстановка в столице накалилась до предела, начались первые вооружённые, пускай и мелкие столкновения. На остальной территории королевства армия начала самоуправство над купцами, аресты и манёвры. Было понятно, что армия не собирается сдаваться так просто. Именно поэтому, впервые за долгое время, королевский дворец был приведён в полную боевую готовность, а гарнизон крепости был усилен ещё двумя сотнями наёмников дома Клиффов.
Наконец, массивные ворота, ведущие внутрь зала, отворились. По красной дорожке, которая вела от входа к трону, шагал молодой человек в голубом мундире, с погонами командующего, аккуратными, но массивными усиками и перепуганным взглядом, который утратил всякую долю хитринки в себе. Шпагу, равно как и пистоли, ему впервые за долгое время пришлось оставить на входе, как личности "опасной", по мнению охраны его величества. Мужчина приблизился до самой первой ступени, которая вела к трону, после чего машинально преклонил колено.
-Ваше величество, командующий стражей королевства Сильнида Салазар Лизар по вашему приказанию прибыл. - отрапортовал командующий, так и не смея поднять глаз на короля, который сидел в своём троне, глядя на молодого, раскаявшегося изменника короны. На лице старика прошла лёгкая усмешка, которая, однако, довольно быстро сменилась отеческой, пусть и напускной улыбкой.
-Полно-полно, Салазар. Вставай. - мягко, приятно и тепло говорил старец, делая соответствующие движения рукой, словно самолично приподнимая своего слугу. - Лучше расскажи мне, мой мальчик, что же это такое происходит? Почему это вдруг стража, присягнувшая мне на верность, сейчас подняла оружие против меня и моей же семьи? Как это случилось, мой мальчик?
-Смею каяться, ваше величество. - произнёс парень, вставая, однако, так и не поднимая головы. Его взгляд продолжал падать в красный ковёр, на котором он уже мог заметить каждую ворсинку. - Военный совет готовится к уничтожению торгового совета, как совета предательского из соображений нового главы, Дориана Ла Гувера. Однако, уверяю вас, ваше величество, я не принимал в нём участия и не имел даже малейшего желания это делать!
-Я верю-верю, мой мальчик, верю. - говорил старик, поднимая свою дряхлую, ослабшую руку. - Прошу всех, кроме главы торгового совета, покинуть помещение. В том числе и стражу.
Этот приказ показался капитану странным, однако, вполне себе оправданным и нормальным. Не следовало обсуждать всю эту политическую подоплёку там, где у Дориана могут быть уши, правильно. Именно из-за этих рассуждений командующий и не заметил движения пальцем старика, явно не что-то указывающего.
Наконец, из-за спины командующего показалась фигура в чёрном плаще, накинутом на голову. Под чёрным плащом находилась фигура в костюме, с ухмылкой, которая была видна из под верхушки. По одной лишь этой ноте в лице владельца можно было определить, кто это. Говард Клифф.
ещё некоторое время они стояли совершенно молча. Слышались лишь лязганья оружия, а также множественные шаги стражи и прислуги, которые покидали помещение. Наконец, массивные ворота тронного зала закрылись, а они остались одни.
-И-так, сэр, то есть вы утверждаете, что военный совет готовится развязать военный конфликт внутри королевства с целью уничтожения торгового совета, я вас правильно понял? - спросил Говард Клифф, чуть приподнимая капюшон, дабы собеседнику было видно его лицо.
-Да, именно. Прямо сейчас они обсуждают манёвры и готовятся к последующей войне. - После этих слов он перевёл взгляд на короля, слабо кивая тому и продолжая. - А также они ослушались вашего приказа, ваше величество. Они не собираются сдаваться, а вовсе наоборот, предполагают, что эта война переведёт и к смещению действующей монархии.
Салазар знал, что лжёт. Однако, он понимал, что никто не будет разбираться, за что именно казнят изменников - за то, что они предали корону и развязали гражданскую войну против другого совета, либо же за угрозы в сторону королевской семьи. Результат был бы одним и тем же - публичная, жестокая смерть.
-Однако, вы, мальчик мой, сейчас стоите здесь. Почему? - словно слегка удивлённо спросил король, вскидывая левую бровь и вопросительно глядя на командующего стражей.
-Потому что я обещал служить королевской семье Валладианов ценой своей жизни и смерти. Именно поэтому я не могу поддержать предателей, а сохраняю верность вам, ваше величество, равно как и мои люди. А посему, мы готовы присоединиться к войскам истинного правителя, а затем я счёл бы честью принять пост главы военного совета на себя, дабы восстановить нашу армию и остановить волнения в армии и отголоски предателей после этого конфликта.
Все трое поняли, что читалось в этих словах между строчек. Как ни крути, но каждый в королевстве Сильнида - был прирождённым дипломатом или торговцем, а случалось и так, что обе этих личности соединялись в одном теле. Именно от этой мысли король и глава торгового совета слабо улыбнулись, а командующий слабо покраснел, понимая, что мог перегнуть палку и слабо заявить о своих желаниях.
-Хорошо-хорошо... Однако, где же гарантии того, что это не уловка военного совета, мм? - неожиданно спросил король, укладывая голову на руку.
-Я согласен сделать что угодно, дабы доказать свою верность вам, ваше величество. - отвечал Салазар, слабо приподнимая голову и салютуя своему властителю.
Молчание на несколько секунд повисло в комнате. Говард Клифф чуть поднялся, после чего начал шептать что-то королю на ухо. Тот, наконец, дослушав до конца, слабо кивнул, после чего отпустил Говарда на место.
-Хорошо, мой мальчик. Проследуйте за Говардом Клиффом, он скажет вам, что надо делать.