ГЛАВА 44
Вчерашний день выдался довольно насыщенным: сдала зачет по практической части, написала сочинение на тему своего титула, потренировалась в зале, сделала растяжку. А к вечеру так утомилась, что, вернувшись в спальню, просто упала лицом в подушки. Даже не сделала запланированные водные процедуры! И вот, моя внутренняя энергия успешно восстановилась, а мышцы снова укрепились. Я готова к новым свершениям.
Служанка уже принесла мне кофе с двумя ароматными рогаликами с шоколадом от Шефа Лу. Этот старик всегда знает, как меня порадовать с утра. Он - единственный из всей прислуги, с кем я легко находила общий язык.
«И тебе доброго утра. Рада снова видеть тебя в отличном расположении духа, Чар.»
И она возвращается, чтобы опять и опять процеживать сквозь меня свои липкие комментарии. Эта... Стелла Энн. Нечто, что однажды заговорило со мной в далеком детстве и теперь не отпускает. Наверное, делает это специально, чтобы посмотреть, как я снова буду взрываться от ее противного голосочка! Но подобное больше не повторится - игнорирую все, что она говорит.
Успешно проделав все утренние мероприятия, я проверяю свое расписание, сверяясь с собственными записями в блокноте. Все как обычно в жизни принцессы Энливиксов. А сегодня у меня еще и свободный от учебы день. Что может быть лучше?
- Дорогая, можно войти? - Ко мне уже стучались, стоило мне переодеться.
- Да. - Я открыла дверь. Задвинув за нее какой-то пакет, я улыбнулась. Она не любит беспорядок, а я не хочу ее расстраивать.
Мое самое дорогое существо плавно вошло в мое пространство и тоже улыбалось:
- Добрейшего тебе утра, доченька.
Луна Ланкастер, моя мама. Каждый день она приходит ко мне с утра, чтобы поприветствовать. Это стало нашей традицией, как только у меня появилась своя собственная комната.
И как обычно выглядела она на самом высшем уровне: легкий макияж, сияющая кожа и элегантный наряд, состоящий из удобной юбки средней длины и светлой блузы.
- Как ты спала после всех вчерашних испытаний? Я слышала, ты произвела фурор. Твои результаты поразили всех учителей. Так держать. - Я стараюсь выжимать из себя все соки, чтобы быть их с папой гордостью. - И, да, ты уже начала подбирать платье на бал в честь твоего дня рождения?
- Все в полном порядке. Я выспалась и восстановила все свои силы, - отвечаю я, разводя и сводя руки в воздухе. - Спасибо за похвалу. Я справилась, как и должна была сделать, мам. - Я бы не простила себе, если бы хоть в чем-то провалилась. - С платьем полный порядок, но мне еще нужно будет пройтись по магазинам.
Я сама могла создать себе кучу разнообразной одежды, но я очень любила ходить по магазинам, в особенности, со своей мамой. Ведь большинство одежды в моем шкафу - ее заслуга. Но иногда у нее просто нет свободного времени, ввиду своих обязанностей.
- Молодец, Чарми, моя ты умница. - Мама с такой любовью заводит мне прядку непослушных волос за ухо, что я тут же вспоминаю, как в детстве она делала мне невероятные прически. И как же быстро это время прошло... - Мы обязательно с тобой сходим в любой магазин. Если же, конечно, многоуважаемый Совет не подкинет мне очередной невероятно неразрешимой задачи.
- Договорились. - Очень рассчитываю, что Совет не будет хватать ее клешнями ради, наверняка, мелкого случая с каким-нибудь глупым человечишкой.
Всякий раз, когда я уверена, что у нас с мамой есть время побыть вдвоем, обязательно вмешивается кто-то из Совета со своими соплями.
- Какие у тебя планы на сегодня? - снова уточняет мама, краем глаза осматривая мою комнату. Она всегда умудряется находить беспорядок.
Я задумываюсь:
- Еще не решила.
Я могла бы позволить себе заняться, чем угодно. И обычно я не строила каких-то определенных задач - все определялось само собой в течение дня. Например, разборка моего гардероба - сейчас там скопилось много новых вещей с последней покупки, которые нужно было разобрать досконально и найти для каждой свое место. И такое дело я никогда не доверяла ни одной прислуге в доме.
Также есть вариант отправиться на вечеринку, которая будет проходить на Ракиде ближе к вечеру. Но ввиду того, что мои сопровождающие подруги отсутствуют, я не хочу идти одна. Не чувствую себя уверенно, если нахожусь в огромном скоплении людей без представителей своего рода. А идти с одной лишь охраной - совершенно не по мне.
- Может, отправишься на тренировку с Симелеоном? Вы уже давно не тренировались вместе. Помни, что тренировки с хранителем - залог победы. И даже если у тебя уже полностью развиты все твои невероятные способности, их необходимо поддерживать.
Я надеялась, что она не вспомнит.
- Я тебя прекрасно понимаю, мам, но лучше я сама потренируюсь в свой выходной, чем буду находиться рядом с ним лишний раз. - Мне хотелось кричать от одного лишь упоминания об Эндельберге. Как же он меня раздражал! - Я не горю желанием находиться рядом с ним чаще, чем следует! Жаль, что мои подруги сейчас заняты устранением последствий Мунакара и не могут составить мне компанию.
Любой Энливикс прекрасно знал, что я думаю про Симелеона Эндельберга, и как я к нему отношусь. Только почему-то мои родители упорно игнорировали тот факт. Или же просто не желали замечать.
- Девочки скоро вернуться, Чарми. Все-таки они выполняют очень ответственную работу, - напомнила мне мама и быстро вернулась к ненавистной мне теме: - Послушай, Симелеон - твой хранитель. Он был выбран, согласно всем традициям и правилам. Поэтому ты должна учиться у него всему, что он тебе преподносит. Сын Эндельбергов - прекрасный пример отменного воителя.
Лучше бы он показал пример, что не будет лишний раз вмешиваться в мою жизнь.
- Ох, мама, если бы моим хранителем был кто-нибудь другой, я бы и слова тебе не сказала, - я отметила важное пояснение, закатывая глаза. - Но этот Симелеон...
Это просто Энливикс-недотепа, раздражающий меня всякий раз, как находится в поле моего зрения. Не понимаю, как он вообще смог пройти хоть какое-то испытание и стать хранителем, если почти на каждой тренировке у него что-то выскальзывало из рук. У меня до сих пор непонимание...
Жаль, что я сама не могу выбрать себе хранителя.
«Но, возможно, новый кандидат окажется хуже предыдущего.»
«А твое мнение никто не спрашивает!»
«Как обычно, Чар. Как обычно...»
- Понимаю, но все же и ты пойми, дочь, что Симелеон Эндельберг назначен тебе в хранители не случайно. - Это очень сложно осознать. - Ты можешь более подробно поговорить об этом с отцом. Уверена, что тебе это принесет пользу.
Мама старалась скрыть свое недовольство по поводу моего мнения о Симелеоне, замасливая упоминанием про папу. И я часто покупалась на это.
- Хорошо бы увидеться с ним, но папа до сих пор на задании. - Отец тоже не отставал от своей роли правителя. К сожалению.
- Как же я могла забыть... совсем замоталась.
Я покачала головой.
- Не переживай, я найду чем заняться, мам.
- Не сомневаюсь, милая, - она уже открывала дверь, чтобы уйти. - Но перед этим сотри, пожалуйста, пыль с тумбочки и шкафа. И разбери кучу за своей дверью.
Да, эта женщина видит все.
Стоило мне только выйти в наш дивный цветущий сад, как мой взгляд сразу же метнулся к огромной закрепленной клетке, окруженной магическими полями. На каждом ее углу стоит по два Энливикса - несут дозорную службу день и ночь. А он как всегда сидит в самом дальнем углу и смотрит в одну точку.
Однажды он попробовал человеческую кровь и решил, что может быть повелителем мира. Начал творить ужасные беспорядки, превращал многих в гнусных вампиров и безмозглых существ. Большинство наших собратьев перешли на его сторону как добровольно, так и под гнетом пыток, но мои родители смогли одолеть эту тварь по имени Мунакар Эверет раз и навсегда.
Теперь он содержится здесь под бдительной охраной вот уже продолжительное время. И я все еще не получаю от родителей объяснений на этот счет.
- Нет, нет, питомец, тебе не удастся заманить нас в ловушку, о которой ты так мечтаешь. - Я подошла к клетке с ухмылкой. Прочитав его гнусные мысли, я не показала ни одной эмоции ужаса, который ощутила.
Он перевел взгляд на меня, прорычав:
- Глупая девчонка, ты еще слишком мала, чтобы осознать мои действия. Не думай, что вы, Энливиксы, так просто победили. Это еще не окончательное завершение истории!
Питает глупые надежды на свое освобождение.
- Ты смешон. Повторяешь эти слова с того момента, как тебя поймали. Серьезно надеешься, что когда-нибудь сможешь выйти и продолжить свои грязные делишки? - Мунакар не сводил с меня свои безумные красные глаза.
Не понимаю, для чего родители оставили его в живых. Даже взять хотя бы смерть от голода в этой клетке - медленно, мучительно и эффективно. Но нет же, они захотели, чтобы эта тварь жила и мучилась от собственной безысходности.
- По земле еще бродят мои сторонники, готовые к моим приказам. Поэтому не слишком наслаждайся наступившим для вас спокойствием, принцесса.
Отец говорил, что все вампиры были повержены, и я ему верила. Поэтому в очередной раз этот урод меня не пугал.
- Ты очень глуп, Мунакар Эверет, - пропела я слишком девчачьим голоском. - Сиди в своей конуре, жалкий пес, и не скули - зря сотрясаешь воздух.
Мунакар громко выругался, когда длина его цепи не дала дотянуться до меня.
Я была рада, что смогла поучаствовать в создании этой крепкой оградительной защиты.
- Придет день, принцесса, и я сломаю все твои конечности.
После ненавистного куска дерьма мне просто необходимо было прогуляться и подышать свежим воздухом. Но даже и этого у меня не получилось сделать так, как я бы хотела, - за мной увязался мой нелепый хранитель. Тьфу! Лучше бы за мной стеною шли несколько десятков Энливиксов. Так хотя бы мне не было так стыдно, как с одним... недотепой.
Не было и дня, чтобы я осталась наедине сама с собой вне дома. Этот прилипала каждый раз следовал за мной. И как он вообще смог победить?! Я же сама видела, какие были задания для кандидатов в хранители. А в финале он так легко одолел Арто́га (несостоявшийся парень, как и несостоявшийся хранитель), что я не уверена, что Эндельберг победил честно. С Артогом я очень хорошо знакома и имею представление, что он не слабак. Что наводит меня на мысль: Эндельберг явно сжульничал.
Доказать это я, к сожалению, не могу. И теперь мучаюсь тем, что нахожусь в его противном обществе ежедневно. И как только мисс «обаяние» полюбила этого Энливикса, остается для меня загадкой. Хотя, с другой стороны, эти двое стоят друг друга.
Кая́ни-Альти́р Софри́но - возлюбленная Симелеона. Является самим очарованием, как считают многие Энливиксы, из-за своей внешности и характера. Активно привлекает внимание к своей персоне. Нежная, как дивно распускающийся цветок поутру. Но только я знаю ее настоящую.
Мы подружились с ней за год до того, как мне назначили хранителя. И как же я была счастлива, что нашла себе подругу, которая очень хорошо понимает меня, за что бы я не взялась, поддерживает и всегда готова выслушать. Но потом я осознала, как же ошибалась, когда после испытания хотела пообщаться с поверженным Артогом наедине - поддержать его, рискнуть и наконец предложить ему встречаться. В тот момент Каяни сделала свой ход.
«Подруга» стояла в коридоре и целовалась с моим Артогом! Я приросла к полу в тот момент: не могла шевелиться, дышать, думать. И, наверное, простояла бы так до самой смерти, если бы меня не окликнули.
Каяни прекрасно знала, как мне нравится Артог, и как сильно я хочу быть с ним. И хотя на следующий день она уверяла, что это он ее поцеловал, и вообще уже давно в нее влюблен, я не поверила этой двуличной твари ни на секунду! Доказательства ее прямой вины подплыли от моей служанки, которая услышала, как на самом деле происходил диалог между Каяни и Артогом, и кто именно кого поцеловал первым.
Месть я подала достаточно холодной.
Артог позже отбыл на долгосрочную миссию, и больше я его не видела. А Софрино захапала в свои ручонки назначенного мне хранителя. Наверное, чтобы через него нанести мне позднее еще один удар. И я жду этой подлости от нее каждый день.
«А если бы прислушалась ко мне, все закончилось бы совершенно по-другому!»
«Ты не предложила ничего стоящего, чтобы тебя послушать.»
«Ты никогда не прислушиваешься ко мне!»
«Потому что ты мне противна!»
«Когда-нибудь ты поймешь, что я на твоей стороне...»
Я продолжала идти, игнорируя комментарии этой в моей голове, а на десяток шагов позади меня шла ненавистная парочка Энливиксов.
Воспользовавшись своей способностью, я подслушивала их разговор. Мелкая сучка выставляла меня больной стервой перед хранителем, который совершенно не чувствовал никакой фальши, срывающейся с ее грязных губ.
Каяни жалобным голоском в очередной раз рассказывала о нашей бывшей дружбе, о том, как дорожила этим временем, и как в итоге я ее «отблагодарила», когда эта бедняжка рассказала мне правду.
Недотепа заглатывал вранье снова и снова. Он верил своей ненаглядной, несмотря ни на что, и даже не решился уточнить эту информацию хотя бы у меня! Ну и пусть. Раз хочет быть таким слепым, то все его попытки уговорить Каяни помириться со мной, тоже буду бесполезными.
Мне быстро надоел этот треп, и я зашла в один из крупных ресторанов на Алимеде – «Поъ». И стоило мне только присесть на террасе, ко мне тут же подлетел одетый с иголочки официант, широко улыбаясь.
- Рады приветствовать Вас, мисс, - промурлыкал юноша сахарным голоском, протягивая мне папку с меню.
- Доброго дня. - Я старалась быть вежливой, когда связывалась с людьми. Особенно с теми, кто готовил мне пищу.
Молодой паренек уже наливал свежей воды в красивый стакан.
Я протянула ему меню, сделав заказ, и юноша быстро удалился.
Не прошло и пяти минут, как в ресторан заявились Эндельберг с Софрино, и моя мимолетная свобода испарилась.
«Не подходи.»
Каяни активно глазела в меню, быстро расположившись на другом конце террасы, пока я телепатически общалась с хранителем.
«Не могу допустить, чтобы вы находились здесь совершенно одна, принцесса. Я буду неподалеку и не собираюсь вам мешать.»
Великий...
«Ты мешаешь мне с того самого момента, когда тебя назначили на должность хранителя.»
Я закипала на столько, что заметила не сразу, как достаточно сильно сжимаю свисающий со столика край скатерти.
«Я пришла сюда, чтобы расслабиться. Ты со своей девушкой мешаешь этому!»
Я сузила щелки глаз до минимума.
«Обещаю, миледи, что вы даже не заметите нас.»
Я ненавидела проигрывать, но очень хотела избавиться от этой парочки. И помощь появилась с неожиданного фланга.
- Извините, можно ли присесть к вам? - Ко мне обращался довольно высокий человек, не официант, привлекательной внешности. Сейчас он переключил все мое внимание на себя, и я уже забывала о том, что была не в духе секунду назад. - Остальные столики, к сожалению, заняты.
Я даже не стала это проверять и согласно кивнула незнакомцу. Он элегантно «приземлился» на стул напротив меня, улыбнувшись.
Я автоматически принялась его рассматривать: у этого человека пышная копна темных волос, он кареглазый, в идеальном костюме. От него исходит сияние красоты и престижа. Неужели люди могут быть так бессовестно красивы?
- Простите, что помешал вам, я мог бы подсесть с кому-нибудь другому, - снова произнес мужчина. - Но не сумел просто мимо вас. Вы поразили меня своей красотой.
Это он про меня что ли?
- Нет, вы совершенно не помешали, - промолвила я немного высоким голосом. - Благодарю за комплимент.
Как странно, что от первого встречного я начинаю ощущать такой подъем сил.
«Мне не нравится этот тип...»
Пока красавчик изучал меню, я успела рассмотреть и нескольких гостей. Пожилая пара выбрали морепродукты. У них семейная годовщина, поэтому очаровательные мистер и миссис пожелали прекрасно провести время с отменной едой. А юные парень с девушкой, что присели напротив, попросили комплексный обед, пока не закончился их рабочий перерыв. Вот мать с очаровательными близнецами заглянули в ресторан, чтобы освежиться молочными коктейлями. Остальные посетители не вызвали у меня особый интерес.
Меня всегда удивляло: почему, не обладая магией или какими-то определенными силами, люди считаются такими ценными существами на Лилии? И один из моих учителей ответил однажды: «У людей гораздо больше возможностей в своей жизни, чем у нас. Но у них очень мало времени на это».
Я не сразу поняла смысл его слов.
Когда заказ красавчика быстро приняли и также быстро принесли, наше общение возобновилось.
- Позвольте представиться, мисс, меня зовут Алес, - произнес парень и, взмахнув рукой в воздухе, медленно принялся за еду. Мне показалось, что это действие похоже на пасс одного из заклинаний.
«Я же говорю: он мне не нравится!»
- Очень приятно. Зои. - Я всегда представляюсь этим именем, когда вхожу в контакт с людьми. На всякий случай.
- Взаимно, Зои. - Он аккуратно положил салфетку себе на колени. - Я родился на Каральоне. Переехал жить на Алимеду, в Кетонию, недавно. Мне понравилась здешняя обстановка и просторы улочек. Этот район Лилии словно бы отдельная часть на планете. Здесь я даже чувствую, что дышу свободнее.
Каральонец, значит. Очень интересно.
В детстве я слышала тихие сплетни служанок о том, что Каральонцы - отличные собеседники и очень страстные юноши. Поэтому с ними всегда нужно держать определенную дистанцию, чтобы случайно не обжечься. Одно время я думала, что люди с этого региона пышут огнем.
- А если не секрет, что же именно послужило причиной вашего переезда? - Мне принесли кофе и десерт, и я быстро сделала несколько глотков теплого напитка.
- В моей жизни образовалось много проблем, от которых я пытался убежать и забыться. Но все только ухудшалось. Поэтому я и принял решение переехать. Вы удивитесь, насколько просто оказалось разрешить все эти сложности всего лишь сменив место проживания.
Иногда я задумываюсь об этом.
- Не знала, что на Каральоне можно иметь проблемы, - парировала я с легкой иронией. Вообще-то я в принципе не знала о проблемах, которые есть у людей. Кроме скорой смерти и отсутствия сил. А еще им надо много спать, чтобы в конец не зачахнуть.
Да, людские проблемы многогранны. И как по мне, это их наказание за что-то очень серьезное.
- Поверьте, если не принимать все тонкости в расчет... - он приблизился к центру стола и понизил голос, - то можно вляпаться в неприятности, даже не зная об этом. - Он выпил залпом бокал с водой.
Я решила сменить тему:
- Расскажите, Алес, а кем вы работаете? Чем увлекаетесь по жизни? Какого ваше жизненное кредо?
Простой разговор с человеком – сейчас это то, что мне, как оказалось, было просто необходимым. Я даже не замечала, как погружалась в это общение с головой, еще совершенно не зная о сидящем напротив меня человеке.
Может, не все люди такие плохие, как я считала?..
- Зои, давайте перейдем на «ты», иначе я чувствую себя настоящим стариком, хотя мне всего тридцать один, - предложил Алес.
Тридцать один? По меркам людей это уже взрослый возраст, вроде бы. И приближенный к смертельному.
- Согласна. - Терпеть не могла все эти выканья именно из-за Эндельберга.
- Отлично. Может быть, ты тогда ответишь первой на все эти вопросы? Пропускаю даму вперед.
Он определенно мне нравится.