Часть 56.
Прошло несколько недель после рождения малышки, которую Лилит и Эммет назвали Арианой. Дом Калленов наполнился новым светом. Ариана оказалась удивительным ребёнком, с невероятной энергетикой и чарующей улыбкой. Она привлекала к себе внимание каждого.
Лилит, несмотря на бессонные ночи, светилась счастьем. Эммет с удивительной нежностью заботился о малышке. Он проводил с ней столько времени, сколько мог, нередко вызывая смех у всех окружающих своими попытками развлечь Ариану.
Семейное спокойствие
В один из вечеров вся семья собралась в гостиной. Ариана мирно спала в своей кроватке, а Лилит и Эммет сидели рядом, держась за руки.
— Она такая удивительная, — сказала Эсме, улыбаясь. — Я думаю, она объединяет нас всех.
— Да, — кивнула Элис. — Её будущее — светлое.
Эммет посмотрел на Лилит с улыбкой.
— Я всё ещё не верю, что она у нас есть.
— Она наш свет, — прошептала Лилит, облокотившись на его плечо.
Пол и Эмбри
Однако за пределами дома Калленов жизнь кипела. Пол и Эмбри продолжали наблюдать за семьёй. Пол всё ещё ощущал внутренний конфликт. Его чувства к Лилит не исчезли полностью, но он начал понимать, что её счастье теперь связано с Эмметом и их дочерью.
Однажды он подошёл к Эмбри, который тоже часто думал о Лилит и её новой жизни.
— Ты ещё чувствуешь эту связь с ней? — спросил Пол.
— Да, — ответил Эмбри. — Но я понял, что она не для меня. Она нашла своё место, и я рад за неё.
Пол кивнул, впервые ощутив, что отпускает свою ревность.
— Я просто хочу, чтобы она была счастлива, — тихо сказал он.
Ближайшее будущее
Прошло несколько месяцев. Ариана росла, и её способности начали проявляться. Она оказалась сильнее, чем все думали, но её энергия была доброй и светлой.
Элис всё чаще видела образы их будущего. Однажды она подошла к Лилит с сияющей улыбкой.
— У меня есть идея. Мы должны устроить что-то грандиозное.
— Что ты имеешь в виду? — удивилась Лилит.
— Праздник. Для Арианы. Вся семья должна собраться вместе.
Эммет, услышав это, улыбнулся.
— Я только за.
И вскоре дом Калленов наполнился радостью. Все были здесь: Каллены, стая, даже люди из школы Лилит. Каждый чувствовал, что это событие — символ нового начала.
Когда вечер подошёл к концу, Эммет, держа Ариану на руках, посмотрел на Лилит.
— У нас есть всё, что нужно, — сказал он.
Лилит кивнула, обняв их обоих.
— И это только начало нашей истории, — сказала она, чувствуя, что впереди их ждёт только счастье.
Прошло несколько месяцев после рождения Арианы. Дом Калленов жил в гармонии, хотя тревога иногда возвращалась в сердца Лилит и Эммета. Элис часто замолкала, когда её видения становились слишком мрачными, но она старалась не пугать остальных. Однако однажды её видение стало слишком ясным, чтобы игнорировать.
Видение Элис
Вечером, когда семья Калленов собралась за ужином (хотя еда была чисто символической для большинства из них), Элис резко застыла. Её глаза закатились, и комната наполнилась напряжением.
— Что ты видишь? — обеспокоенно спросил Карлайл.
Элис заговорила, её голос был тихим и холодным:
— Волтури. Они узнали о малышке. Они считают её угрозой.
Эти слова пронзили комнату, как острый нож. Лилит сразу же притянула к себе Ариану, её сердце забилось быстрее.
— Нет, — прошептала она. — Они не посмеют.
— Они посмеют, — тихо сказал Эдвард, читая мысли Элис. — Аро уже заинтересован в её способностях. Он считает, что ребёнок опасен и может стать оружием.
Эммет напрягся, его руки сжались в кулаки.
— Пусть попробуют. Они не заберут её.
Подготовка к встрече
Семья Калленов начала готовиться. Карлайл попытался связаться с некоторыми старшими вампирами, которых он знал, чтобы заручиться поддержкой. Джейкоб и его стая тоже предложили свою помощь, несмотря на недавние напряжённые отношения.
— Это не только ваш ребёнок, — сказал Джейкоб, глядя на Лилит и Эммета. — Она будущее для всех нас.
Даже Пол, несмотря на свои прежние чувства, был готов встать на защиту малышки.
— Я не позволю этим ублюдкам тронуть её, — сказал он, встречаясь взглядом с Эмметом.
Приближение Волтури
Волтури прибыли спустя неделю. Ночь была тёмной, и лес вокруг дома Калленов казался ещё мрачнее. Аро, Кай и Маркус шли впереди, за ними следовали их охранники. Джейн и Алек шли бок о бок, их лица были холодны и безразличны.
Эммет, Лилит и Ариана стояли рядом с Калленами и стаей.
— Добрый вечер, мои друзья, — сказал Аро, его голос был обманчиво мягким. Его глаза остановились на Ариане, которая, несмотря на напряжённость, смотрела на него с любопытством.
— Мы слышали, что в вашей семье появился новый член, — продолжил он, его улыбка стала шире. — Малышка невероятна, не так ли?
Лилит крепче прижала Ариану к себе, её взгляд был полон решимости.
— Она не угроза, — сказала она твёрдо.
— Мы не уверены, — вмешался Кай. Его голос был резким. — Аро считает, что её способности могут выйти из-под контроля.
— Она ребёнок, — сказал Карлайл, делая шаг вперёд. — Невинный и безобидный.
— Возможно, — протянул Аро. — Но разве не лучше было бы убедиться в этом?
Эммет шагнул вперёд, его голос гремел, как раскат грома:
— Если вы думаете, что мы позволим вам тронуть её, вы сильно ошибаетесь.
Конфликт и исход
Напряжение достигло пика. В тот момент, когда казалось, что битвы не избежать, Ариана неожиданно подняла руку. Маленькое свечение окутало её ладошку, и она улыбнулась.
— Что это? — удивился Аро, его взгляд стал более внимательным.
— Её сила — не разрушение, — спокойно сказала Лилит. — Она несёт свет.
Ариана протянула руку вперёд, и её свечение окутало всех присутствующих. На мгновение даже Волтури замерли. Это было нечто тёплое, нежное, как будто сама жизнь коснулась их.
Аро сделал шаг назад, его лицо стало задумчивым.
— Интересно… Очень интересно, — произнёс он. — Мы уйдём. Но мы будем наблюдать.
Волтури удалились, оставив семью Калленов в относительном спокойствии.
Новый этап
После ухода Волтури Лилит и Эммет осознали, что их маленькая Ариана — не просто ребёнок. Она была особенной, её способности могли изменить мир.
— Мы будем защищать её, — сказал Эммет, обнимая Лилит.
— Всегда, — согласилась она, глядя на свою дочь с гордостью.
И хотя будущее оставалось неопределённым, они знали, что вместе смогут преодолеть всё.