70
Удар о стену. Боль. Острая, пронизывающая каждую клеточку тела. Ужасная, заставляющая солёные слёзы течь по щекам, оставляя за собой едва видные влажные дорожки. Боль захлёстывает с головой, погружает сознание в темноту.
А ведь всё так хорошо начиналось...
Дышать больно. Хочется кричать, но из горла вылетает лишь тихий хрип. Тихий, неслышный, сдавленный хрип. И тишина. Звенящая тишина, которая давит на и без того уставшее сознание. Хочется уснуть и не просыпаться. Никогда. Но нельзя. Какая-то часть голосов, давно осевших в голове, упрямо твердила: нельзя спать. Нельзя. Нельзя. Нель... Глаза слипаются, да тут ещё и яркая вспышка белого света. Теперь точно конец. Неужели всё так? Перед глазами - темнота.
А ведь были такие надежды...
Последнее, что мелькает перед глазами - искажённое животным ужасом лицо тёмного мага.
***
Льдина, в которой была закована Люси Хартфелия, с ужасающим звоном разлетелась на мелкие осколки. Люди, в этот момент окружавшие магический лёд, в страхе начали расползаться по углам небольшой комнатки.
Они кричали, наблюдая за тем, как заклинательница поднимается на ноги. К слову, этих магов так напугало свечение тёмной энергии вокруг девушки. Казалось, что она её создаёт, но это было невозможно, так как нигде, повторяю, нигде не было информации о том, что у Люсьены есть магия тьмы.
- Что за чёрт?! - один из волшебников начал медленно ползти к двери. - Нас не предупреждали о том, что эта девчонка ещё и маг тьмы! Дрянной сосуд! - резко толкнув дверь, он остановился.
Перед ним стояла недовольная Кларисса, мастер гильдии «Демонический Ключ». Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы понять, что она не очень-то и рада такому поведению своих волшебников. «Не очень-то и довольна» - это мягко сказано. Очень мягко.
- Идиоты, - пнув одного из магов ногой, Кларисса пробиралась к Хартфелии, которая, в свою очередь, уже минут пять стояла на одном месте, уставившись в никуда невидящим взглядом. - Вы не можете справиться с сосудом. С простейшим сосудом, - звонко цокали каблуки, оповещая Люси о приближении врага. - Сейчас вы увидите, что значит настоящая сила, - подойдя почти вплотную к блондинке, она занесла руку для удара. Рука за несколько секунд преобразилась: стала похожей на лапу животного с длинными, острыми когтями. Один удар такого оружия мог бы отправить любого на тот свет.
Кларисса поспешила нанести удар. Она была слишком самоуверенна - это и стало её ошибкой. Предсмертной ошибкой...
Люси, всё так же смотря в никуда, схватила преобразившуюся руку мастера за запястье, тем самым останавливая удар. Это явно не понравилось Клариссе, и она, преобразив вторую руку, вновь попыталась нанести удар. Вторая попытка была удачнее, чем первая, но всё же не принесла ожидаемого результата.
На щеке Хартфелии появилось несколько глубоких царапин. Всё же заклинательница не успела остановить вторую руку быстрее, чем та зацепит белую, словно у вампира, кожу. Странно, но крови не было. Да и рана за пару секунд затянулась, словно её и не было. Это привело Клариссу в сильнейший шок.
Люси, видимо, надоела эта дурацкая позиция, и она, схватив два запястья одной рукой, второй дотронулась до лба Клариссы. Мастер не могла шевельнуться. Она хотела позвать на помощь, но все маги, словно крысы, самыми первыми сбежали с тонущего корабля.
Тёмная вспышка - и бездыханное тело Клариссы с характерным звуком падает на пол, разбрызгивая по тёмному дереву странную, тёмную кровь. Смерть. Быстрая и безболезненная, не свойственна тёмной магии. Хотя, и сама тёмная магия в корне не свойственна Люсьене.
Заклинательница, пошатываясь, всё тем же невидящим взглядом смотрела на медленно холодеющее тело мастера "Демонического Ключа". И тут ей в голову мысли лезут о таком родном и любимом человеке. Сразу встретиться хочется, прямо манит к нему. И Хартфелия не спешит противиться этому странному желанию. Тело охватывает тёмный огонь и, через несколько секунд, девушка исчезает, напоследок лишь тихо прошептав имя этого человека, к которому её так тянет:
- Зереф...
***
В гильдии "Драконий Клык" царил хаос. Все стремились помочь только что появившимся людям, привести их в сознание. Все хотели внести свой вклад в такое знаменательное событие: победу над сильнейшим заклятием. Все хотели, да вот не всем удавалось. Некоторые просто путались под ногами, и из-за этого их отправляли следить за остальными глыбами. Точнее, за последней глыбой, в которой был закован Зереф.
Некоторые, услышав данное им задание, считали его совершенно бесполезным и ненужным, поэтому просто сидели и обсуждали последние события. Но всё же были в гильдии люди, которые сидели и старательно наблюдали за каждой трещинкой на магическом льду. Большинством таких людей являлись дети. Дети, которые только учатся со своей магией ладить, были рады совершенно любому заданию и поэтому сейчас внимательно следили за оставшейся глыбой.
По идее, дети должны были, в случае чего, предупредить более сильных магов, но все прекрасно понимали, что нельзя возлагать столь тяжелую ношу на плечи маленьких ребят, поэтому были готовы в любой момент, даже без зова, помогать тёмному магу.
Прошло уже около часа. Время близилось к двум часам ночи, поэтому многие волшебники уже разошлись по домам. В гильдии осталась лишь парочка магов, да несколько детишек, которые упорно продолжали следить за ледяной глыбой.
И вот, свершилось. Заветная трещина поползла по магическому льду. Сначала она была маленькой, почти незаметной, но за рекордное время переросла в огромнейшую трещину, из-за которой вся глыба разлетелась на мелкие кусочки, чудом не задев детей, которые стояли разинув рты.
Главный зал быстро поглощала тёмная энергия, кажущаяся материальной. Она заволакивала каждую его часть, стараясь полностью покрыть большой зал. И это у неё, честно скажу, довольно таки быстро получалось. Уже за пару секунд вместо привычного главного зала появилась комната, целиком и полностью созданная из тьмы. Ни входа, ни выхода.
Самое ужасное - это дети. Дети, оставшиеся в этой чёртовой комнате! Сейчас они продолжали стоять, с ужасом оглядываясь по сторонам.
Первой очнулась от увиденного самая старшая девочка. Она, вскрикнув, указала на место, где прежде стояла ледяная глыба. На этом месте стремительно материализовывалась ясная человеческая фигура. Дети, пусть и боялись, но пока что не бежали. Они наблюдали за этой фигурой, которая, полностью материализовавшись, приняла облик Зерефа. Да-да, именно тёмного мага, который, в общем, и сотворил всю эту комнату из тьмы.
Один из детей, вскрикнув, разрыдался. Его прижала к себе самая старшая девочка. Она старалась быть спокойной, чтобы, если потребуется, помогать остальным. Пыталась...
По стенам тёмной комнаты начали раздаваться глухие удары. Всё же маги заподозрили неладное и сразу же поспешили на помощь.
- Бе... - тёмный маг, шатаясь, схватился за голову. К нему вернулось его проклятие. Вернулся его Голод Смерти. Вернулся и, похоже, больше не оставит. - Бегите... - резкая волна тёмной энергии стремительно двинулась к детям, которые не могли сдвинуться с места от ужаса. Казалось, что это конец, но...
Резкий толчок и мягкое приземление. Лекса, в образе волка, послужила своеобразной "подушкой" для рыдающих ребят. В комнату, через полученную дыру, ворвались оставшиеся маги: Рокарт и Амэя. Приказав Баскервили вынести детей, они заняли оборонительную позицию.
Они прекрасно понимали, насколько Зереф опасен, когда ему "сносит крышу". Понимали, как никто другой. Понимали, но ничего поделать не могли. Всё же сейчас нет времени вновь готовить препараты для успокоения Голода. Тогда есть единственный выход - победить.
Да, клыкастым нужно было победить тёмного мага. Вывести из сознания, чтобы он никому не навредил. Вывести, и во время его отключки приготовить препарат для успокоения Голода Смерти. Никто и никогда не давал гарантий, что этот препарат поможет, но нужно было всё равно попробовать.
- Обычная схема, - Амэя согласно кивнула головой и начала атаку.
Оба волшебника прекрасно понимали, что шансы на победу у них крайне малы, ведь перед ними - сильнейший тёмный маг всего мира. Оба понимали, что могут не выйти из этой битвы живыми. Понимали, но всё же шли на этот ужасающий риск. Шли, не задумываясь. Шли, ради всего, что у них есть: ради гильдии, ради дружбы, ради больных товарищей... Ради всего на свете они обязаны были обезвредить Зерефа. Они понимали, что ему сейчас тоже несладко. Понимали, ничего не могли поделать. Словами тут уже не помочь.
Любые атаки, движущиеся к тёмному магу, были уничтожены тёмной энергией. Неконтролируемой, кстати, энергией. Зереф ничего не мог с ней поделать, не мог её удержать. Это угнетало мага. Он ведь понимал, что уже уничтожил Люси. Понимал, что в любой момент эта битва может обернуться смертью для Рокарта и Амэи. Понимал, но не мог ничего поделать. Тело его словно не слушалось, не хотело выполнять простейшие приказы. Не хотело, вот и всё.
- Световой столб, - сделав характерный жест руками, Амэя вновь обрушила на тёмного мага заклятие, но оно вновь было безуспешно. Казалось, что ничего больше не поможет. - Световая кле... - кто-то резко потянул зазевавшуюся Кавашиму к полу, тем самым спасая от волны тёмной энергии.
- Потом поблагодаришь, - ставя девушку на ноги, усмехнулся Рокарт. Волшебники вновь вернулись к битве, которая была совершенно бесполезной. Но клыкастые, всё же, надеялись, что у них получится.
***
Бой шёл уже более двух часов. Волшебники всё также обрушивали свои сильнейшие заклятия на тёмного мага, а тот продолжал корчиться от боли, зажавшись в углу. Периодически Голод Смерти давал о себе знать. Что-то он слишком часто появляется, а это не предвещает ничего хорошего.
В тот момент, когда клыкастые совсем потеряли надежду, в середине зала разгорелся тёмный огонь. Из него вышла тёмная фигура, которая напоминала Люсьену. Как только огонь исчез, а тело полостью материализовалось, все убедились, что это Люси.
Зереф поднял полные удивления и ужаса глаза на Хартфелию. Неужели ему кажется? Она не может быть жива, он ведь сам видел, как убил её. Как уничтожил своим неумением сдерживать магию. Он своими же глазами это видел, он не мог ошибаться.
- Хартфелия, отойди! - Мэя готовилась вновь ударить заклятием по тёмному магу, но её прервал странный взгляд в её сторону. Её пробрала дрожь, а ноги начали подкашиваться.
У Люси теперь был совершенно нормальный взгляд, но какой-то ужасающий. Она, окинув тёмную комнату взглядом, сделала странный жест рукой. Всех волшебников, кроме самой Хартфелии и Зерефа, придавило к полу мощным потоком тёмной энергии. Они не могли пошевелиться, как бы не пытались.
Люсьена в это время медленным шагом подошла к тёмному магу, который вновь пытался её прогнать. Подошла и, присев, ласково улыбнулась.
- Люси, - пытается отдалиться, спасти заклинательницу от приближающего Голода. - Беги, Люси, беги, - а блондинка продолжает также улыбаться, словно и не видит в Зерефе никакой опасности. - По... Пожалуйста, - вскрик, а за ним очередной выброс тёмной энергии, но...
Он не тронул её. Он не тронул Люси. Он обошёл её стороной. Голод Смерти не принёс заклинательнице никакого вреда. Не принёс, вот и всё.
Улыбка стёрлась с лица Хартфелии, когда она, встав, подала тёмному магу руку, как бы приглашая идти вслед за собой. Зереф, поднявшись, медленно пошёл за Люсьеной, которая вновь стояла посередине зала.
В их сердцах нет ни капли страха. Нет ни страха, ни тревоги. Нет, вот и всё. Они готовы хоть на край света идти, но только за руку друг с другом. Они созданы друг для друга, и этим всё сказано.
Подняв руку, она вновь разожгла тот тёмный огонь, который окружил двух тёмных магов. Люси, перед тем, как исчезнуть вместе с Зерефом, тихо, едва слышно произнесла роковую фразу, которая разбила всю её прошлую жизнь на мелкие осколки:
- Не ищите нас.