Глава 2. Фееричное появление главного героя
Земля дрожала, словно боялась сама себя. Грохот ударов, визг металла по панцирю и гулкие взрывы разносились по округе, сотрясая воздух. Над деревней вздымались клубы пыли, смешанные с запахом горелой древесины и смолы.
Из-за леса вырвался гигантский жук: чудовище, размером с дом, покрытое чёрным хитином, который мерцал, как калёное железо. Он с яростью валил вековые деревья, а его зубы, острые, как клинки, разрезали стволы с такой лёгкостью, будто были сделаны не из плоти, а из живой стали.
- Баск! Справа! - Рут Хетлан закричала в очередной раз, отпрыгивая вбок, когда челюсти монстра щёлкнули в сантиметре от её бедра.
- Прости, любовь моя, отвлёкся на то, как великолепно ты выглядишь в бою, - Фин Баск, не теряя пафоса, закрутился в воздухе, метнув в насекомое ярко пылающий кинжал, который взорвался при попадании, оставив обугленное пятно на панцире. Взрывная волна растрепала золотистые волосы молодого героя, и он, ухмыляясь, провёл рукой по чёлке, восстанавливая её в идеальное положение.
Через долю секунды Баск выскочил из пыльного облака, держа в руках новый клинок, сделанный из чистой плазмы. Он направился прямо к жуку, скользя по земле, будто по льду. Фин пронесся под брюхом твари, оставляя за собой горящий след.
- Получай, мудила-переросток! - крикнул он, вонзив кинжал в мягкую подбрюшину.
Насекомое завопило, раздался жуткий хруст и над лесом прокатился новый взрыв, такой силы, что деревья дрожали, а птицы взмывали в панике вверх.
Жук отшатнулся, пошатнулся... И неожиданно взвился в воздух. Из его спины вырвались хитиновые крылья, взметнув в небо вихрь песка и обломков. Он закружился над полем боя, кидая вниз капли слизи, расплавляющие землю. Одна из капель приземлилась рядом с Хетлан, и она поспешно отпрыгнула, чертыхаясь в ответ.
- Он летает? Этот мудила ещё и летает?! - возмутилась Рут, отбрасывая с лица огненно-алые волосы. - Отлично! Просто замечательно!
- Чем выше летит, тем громче падает! - усмехнулся напарник, собирая энергию в ладонях.
В этот момент с неба ударила молния - не небесная, а выпущенная из рук Баска. Сгусток сверкающей энергии пронёсся вверх, словно стрела, и разорвался над головой жука в ослепительном всплеске. Монстр зашатался в воздухе, его крылья заколебались, и он рухнул обратно вниз, как комета, оставляя за собой огненную дугу. Земля вздрогнула от удара, взметнув пыль к небесам.
Когда всё стихло, на месте приземления жука остались лишь большая воронка и тлеющие обломки панциря.
Тишину нарушил пафосный голос героя:
- И снова Фин Баск блистает в решающем моменте!
Рут медленно повернулась к нему:
- Ты чуть не опоздал, пытаясь сохранить причёску! Тебе выписать медаль за отвагу или за дурость?
Баск пожал плечами, не теряя самодовольной улыбки.
- Я возьму обе.
- Это... Это было невероятно!
Герои одновременно вздрогнули, услышав позади себя чужие голоса. Толпа деревенских жителей с открытыми ртами, ставшая свидетелями стремительной битвы, наконец очнулась.
Рут сразу смягчилась, заметив их.
- Все в порядке? - она неловко поправила взлохмаченные волосы. - Теперь вы в безопасности.
Толпа только кивнула, глядя на сияющего Фина с широко распахнутыми глазами.
- Вы волшебник?
Баск ухмыльнулся:
- Почти. Я просто очень крутой парень.
- И очень скромный, - буркнула Рут, закатывая глаза.
Баск снова поправил волосы, встал рядом, глядя вдаль, куда уносились клубы дыма.
- Ну что ж, милорды и миледи! Не пора ли нам отправляться спасать следующую деревню?
Пауза. Рут качнула головой и медленно скосила на него зелёный взгляд.
- Ты хоть понимаешь, что всё это ты и разбудил, когда сунул палку в ту нору?! - взорвалась она.
- Эээ.... Технически, это была не палка, а артефакт. Я был на 74% уверен, что ничего не произойдёт!
- Я тебя сейчас взорву!