Тайны будущего
На следующий день Равен и Гвинет с помощью своих мётел забрались на самый высокий уступ в пещере. Свесив ноги и глядя вниз на участников, сёстры дружно общались между собою.
- Всё же мне интересно что будет теперь с Джули, - говорила Равен. - Господин Редманд и граф Бриджмент до сих пор гостят у ирландских предводителей. Никто не знает их планов.
- Может друиды сделают её своей предшественницей? - предположила Гвинет.
- Всё может быть, - кивнула Равен. - Ты кстати давно не летала в Лондон, как там Норман?
Гвинет хитро улыбнулась и поведала Равен их задумку с хрустальными шарами.
- Ты что Гвинет! - воскликнула она. - Он же непосвящённый! Нельзя выдавать наши тайны! Помнишь, что говорили наставники и предводители? Наши знания не должны выходить за пределы пещер!
- Сестра, я чувствую, что этот человек надёжен. Он даже своей тётушке ничего не рассказал! - успокаивала её Гвинет.
Равен вздохнула и тревожно глянула на сестру.
- Я боюсь лишь того, что это может окончиться бедой.
- Например? - спросила Гвинет.
- Если об этом узнают наши родители, то они ещё смогут тебя понять и как-нибудь скрыть это дело, но, если узнают предводители...сама знаешь, что может произойти. Мы может подставить наших родителей.
- Не бойся, Норман хороший человек, - ответила Гвинет. - Придёт время и выясню почему его никто не желает впускать в пещеры, а потом и вовсе приведу его сюда!
- Если старшие не желают впускать его, то значит на это есть причины, - вздохнула Равен. - Тебе не кажется странным то, что они, зная про его камни из пещер и пропавшего отца не желают при этом впускать его? Помочь ему? Не просто так это всё...Ох, не просто так!
- Равен, я понимаю твои опасения, но поверь я всё предусмотрела, - ответила Гвинет. - Бояться нам нечего. Просто господин Редманд боится впускать кого-либо в пещеры после того что произошло много лет назад...
- Возможно, ты права, - вздыхала Равен. - Но будь осторожна, когда я читала про «Невинность пролитой крови» мне было очень жутко и неприятно, а нашим родителям пришлось с этим столкнуться лицом к лицу.
- Знаю, Равен, знаю...
В этот момент, сёстры заметили внизу Маргарет, которая вернулась в пещеры.
- Смотри, крёстная направляется к огромному камню созывая участников, - произнесла Гвинет. - Нас ждёт что-то интересное.
Маргарет ловко поднялась на огромный валун и продолжала созывать колдунов, не пришлось ждать как к ней забралась и Анжела. Среди толпы, которая постепенно начинала образоваться внизу, сёстры заметили и своих родителей.
- Пусть подойдёт ещё немного участников, а остальным всё передадут фамильяры, - промолвила Маргарет.
Когда возле валуна собралось достаточно народу, Маргарет с Анжелой начали свою речь. Ведьмы рассказывали про то, что желают открыть приют для сирот в Акре Дьявола. Они рассказали всем про родовые драгоценности пиратов, про то что многие бандиты уже готовы охранять их приют, а также всех желающих попросили помочь в этом деле.
Сразу же вызвались помочь Аддолина и Бернард, к ним присоединились Анна и Гэйб, разумеется и Беорегард, который желал поддержать Анжелу в этом деле. Видя, как желают помочь такие высокопоставленные лица, остальные участники тоже начали проявлять свои инициативу.
Это привело к тому, что Маргарет с Анжелой нашли добровольцев в виде лекарей, учителей, а также ещё нескольких спонсоров.
- Какое благое дело! - восхищались Равен и Гвинет.
В эту же секунду к ним подлетела Дженна.
- Как думаете, может по такому случаю нас впустят в Акр Дьявола? - спросила она.
- Ты что! - вздрогнула Равен. - Не всё сразу, пусть сначала взрослые всё обустроят, а потом уже мы предложим свою помощь.
- А мне всегда было интересно как выглядят трущобы, - сказала Гвинет.
Дженна хихикнув подсела к ним.
- Лучше тебе не интересоваться такими вещами, - сказала она Гвинет.
- Её всегда манит запретное, - заметила Равен, поджав губы.
Гвинет довольно улыбнулась, а через некоторое время к ним присоединилась и Джули.
- Лабрайд вернулся! - весело засмеялась Дженна.
Этот смех подхватили остальные сёстры.
Прошло несколько часов, прежде чем граф Бриджмент, Редманд, Элиза и Сэмюель вернулись. Они все выглядели весьма воодушевлённо и о чём-то постоянно переговаривались между собою.
К ним тут же подошли все остальные, желая узнать подробности недавнего совета.
- Позовите всех ребят, - улыбаясь проговорил граф Бриджмент. - У нас есть важные новости.
Анна краем глаза заметила сестёр на высоком уступе и знаком велела им спуститься.
- А где Мартин? - спросил граф, когда все девочки спустились.
- Сами не знаем, мы не видели его со вчерашнего вечера, - пожала плечами Дженна.
- Он мальчик разумный, вероятно, занят сейчас, - проговорила Анжела.
Маргарет смолчала, ведь именно благодаря ей Мартин сейчас спит в своей комнате без сил.
- Так что вы хотели нам сообщить? - быстро спросила Маргарет.
Граф и предводители таинственно заулыбались, а у Джули внезапно появилась тревога.
- Мы долго обсуждали этот вопрос, - начал граф. - Раз уж так вышло, что наша Джули это бывший предводитель Ирландии, которого все так ждали, значит она должна вернуться в свои бывшие владения. По легенде Лабрайд обещал вернуться спустя много веков и это действительно произошло...Однако, меток предводительства на Джули нету, но все заметили в ней огромный потенциал, который необходимо упорно развивать. Да и не можем мы игнорировать слова такого непростого человека, поэтому мы решили, что Джули выйдет замуж за Тристанда Ханссона - нынешнего верховного предводителя Ирландии.
В этот миг Джули показалось, будто всё пространство перед ней начало стремительно кружиться и уходить из-под ног. Конечно она знала, что рано или поздно граф Бриджмент выдаст её замуж, как и Анну, но она и не подозревала что это произойдёт так скоро. Да и кто такой этот Тристанд Ханссон? Его внешность мигом всплыла в её памяти: это был очень высокий мужчина с длинными каштановыми волосами, которые слегка отливали рыжим оттенком при свету, также длину волос прибавляли вплетённые разноцветные перья. Глаза его были цвета изумруда, как и пещеры, которые ему принадлежали. Кожа его была крайне бледна и сколько бы Джули не пила растворы уксуса, даже она не могла добиться такого эффекта. Он владел посохом, которого обвивали растения, а камень в посохе был насыщенного цвета граната. Всего в ирландских пещерах было четверо предводителей, среди них Тристанд был верховным, как Редманд в английских.
Несмотря на то, что опасности от этого человека не следовало ждать, всё же Джули стало страшно. Неизвестность пугала её.
- Это обязательно? Я ведь его совсем не знаю... - проговорила она в лёгком смятении.
- Ты выходишь за него замуж и это не подлежит обсуждению, - резко перебила её Элиза.
- Элиза, помягче, - сказал ей Редманд.
Остальные были в немалом шоке, но всё же признали эту затею разумной. Однако, Гвинет, Дженна и Равен не могли отойти от шока вместе с самой Джули. Они все застыли на месте и лишь неловко переглядывались между собой.
- Слава Богу, что Редманд, Мэриан и Анжела изобрели телепорт, - сказал граф обращаясь к Джули. - Благодаря этому мы сможем видеться с тобой хоть каждый день, когда ты выйдешь замуж. Твоя жизнь станет лишь ещё интересней и насыщенней, тебе повезло, дочь.
В этот момент Джули захотелось чтобы рядом оказался Мартин, но он всё не появлялся. Возможно, брат поддержал её или бы вовсе отговорил от свадьбы.
- А ещё, - добавил Редманд. - Если моя сестра выйдет замуж за предводителя Ирландии, то это значит, что наш родовой клан станет ещё сильнее.
Хоть Джули и Редманд считались братом и сестрой из-за того, что граф Дэвит Бриджмент в своё время взял их обоих под опеку, то всё равно несмотря на это, Джули слегка приходила в трепет от вида предводителя. Большую часть времени Редманд проводил в пещерах, поэтому Мартин ей был ближе.
На слова Редманда Джули лишь слабо кивнула, поджав губы она ушла в глубокие раздумья.
«Я должна радоваться или горевать? Зачем я вообще пообещала вернуться тогда?» - подумала она с лёгкой досадой.
- Когда состоится свадьба? - спросила Анна.
- Приготовления начнутся с этого же дня, - уверенно ответил граф.
Выбора у Джули не было, придётся смириться ведь все настроены серьёзно.
- Тебе не показалось, что эта новость расстроила Джули? - спросила Маргарет у Аддолины, когда они сидели вечером в столовой Пути.
- Она растеряна, - ответила Аддолина. - Я поговорю с ней.
- А вы с Бернардом уже думали за кого отдадите дочерей? - поинтересовалась Маргарет.
- Бернард хочет выдать всех детей за аристократов, которых немало в пещерах, - произнесла ведьма. - Но без моего одобрения этого не произойдёт. Но пока рано об этом думать...может быть, когда настанет время они сами найдут подходящую пару для себя.
- Да будет так, - вздохнула с улыбкой Маргарет.
Тем же часом, у своего домика в пещерах сидел Чарльз. Он разжёг немного благовоний и разложил карты Таро на огромном валуне, который по своим формам вполне походил за небольшой стол.
Чарльз уже успел прославиться в пещерах своим даром прорицания, многие обращались к нему за советом, а многие за настоящей помощью, и он никому не отказывал. Карты любили Чарльза, а Чарльз любил их, поэтому он всегда мог дать точный ответ.
Но в этот раз Чарльз решил узнать, что примерно таит в себе будущее. Он делал расклад не на конкретного человека или ситуацию, а на тайну всеобщих событий.
Благовония оставляли после себя множество узоров в пространстве, исходящий свет неподалёку от Виты успокаивал, песнопения и различные разговоры участников монотонным эхом проходили по пещерам, и сосредоточившись Чарльз начал раскрывать колоду.
Увиденное неприятно поразило его: кровь, мечи, агрессия, беды и страх, тьма возродиться и вновь захватит всех своих жертв. Среди расклада не было ни одной карты с позитивным значением.
Чарльз вновь и вновь пытался вчитываться в расклад, прочувствовать его, но всё указывало лишь на тьму, ошибки не было. Такого мрака карты ещё никогда не показывали.
«Но что может произойти?» - тревожно подумал он.
В этот момент послышался голос Редманда. Чтобы не расстраивать друга, Чарльз скорее перетасовал всю колоду и аккуратно сложил обратно.
- Здравствуй, друг, - улыбнулся Редманд.
- Рад тебя видеть, - ответил Чарльз. - Я слышал прекрасную новость про Джули, в каких именно пещерах планируется свадьба?
- Мы отыграем её и здесь, и в Ирландии, - воодушевлённо говорил Редманд.
«Нет, расстраивать его сейчас совсем не к месту. Лучше мне вообще смолчать, может я действительно ошибся?» - пронеслось в голове у Чарльза.
Два друга принялись не спеша прогуливаться по пещерам. В Тёмном Пути царил мир, кто-то тренировался, кто-то пел, варил зелья, созывал на ритуал, многие просто любили летать на коврах и мётлах среди остаточной магии у потолка пещер. И глядя на это, Чарльз с грустью вспоминал свой расклад.
«Ну что, что...что может произойти?» - с тревогой в сердце раздумывал Чарльз.
Поднявшись на холм, Редманд и Чарльз заметили Бернарда, к которому радостно подбежала Аддолина. Тот стал кружить её по всей пещере ни на кого не обращая внимания, словно они были детьми.
- А ведь вы могли бы и пожениться, - произнёс Чарльз. - Ты ведь...любил её?
- Я в юности много кого любил, как и ты, Чарльз, - ответил Редманд, улыбнувшись. - Мне и Анна нравилась.
- Но с Аддолиной тебя определённо что-то связывает. У вас есть что-то общее...
- Мы родственные души, - перебил его Редманд. - Вне всяких сомнений, мы встречались с Аддолиной в прошлых жизнях, возможно, встретимся ещё и в будущих воплощениях. Мне не важно замужем она или нет, я всё равно буду её всегда защищать, всегда буду рядом. Она всегда может надеяться на мою поддержку. Если бы мы не встретили друг друга, то непременно бы погибли в этой жизни.
- Возможно... - задумчиво протянул Чарльз.
Этим же вечером, в особняке Листон собралось немало народу, приехали все родственники Аддолины: Саманта, Дерек, Кайл и Сьюзи вместе с сыном, Кевин и Гэбриел. А также приехала тётушка Бернарда Элизабет. Но если быть точнее, то гости не «приехали», а телепортировались по всем известным таблицам.
- Тётушка! - радостно воскликнули Равен и Гвинет, бросившись в объятия Сьюзи.
Кельвин и Рэндал тем времени ринулись на встречу к Кайлу, дядю они просто обожали ведь при каждой встрече он дарил им подарки, этот день не был исключением.
С ними также приехал и Гэбриел.
Аманда приняла роль няни в семье Эдвардс, поэтому сейчас на её руках всех с любопытством оглядывал полненький мальчик. Альфред был таким же смышлёным не по годам ребёнком, как и Кельвин с Рэндалом.
Семейный вечер устроили в огромном роскошном зале, где все принялись обсуждать вопросы о семейных и рабочих делах. Кайл, Дерек, Кевин и Бернард обсуждали биржи, инвестиции и прочие темы, которые совершенно не интересовали Сьюзи и Аддолину, а вот Саманта и Элизабет вместе с Гэбриелом игрались с детьми.
Стоя у окна, Сьюзи и Аддолина делились с друг другом недавними новостями:
- Это просто прекрасно, что девочку выдают замуж за такого человека, - говорила Сьюзи, когда Аддолина поведала ей о Джули. - Я помню её ещё маленькой девочкой, она хорошая, поэтому удача и улыбнулась ей в жизни.
- Ты права, - кивала Аддолина, а потом глядя на братьев, дядю и мужа, добавила: - Глядя на них я вспоминаю наше далёкое прошлое, когда-то в мой отец устраивал подобные собрания.
- Я обожала эти собрания, - улыбнулась Сьюзи. - Ведь тогда мы могли проводить время все вместе.
Аддолина ещё раз довольно оглядела зал, наслаждаясь тем, что вся её семья в сборе. Даже Аманда и экономка Аддолины нашли общий язык между собой и успели подружиться. Гвинет всё не спускала с рук Альфреда, Равен устроилась между тётушками Самантой и Элизабет, все втроем они принялись плести кружева.
Кельвин и Рэндал без конца бегали по просторному залу, несколько раз они уже спотыкались и получали ушибы, но это их не останавливало.
Внезапно, Гвинет подошла к матери и предупредила, что ей нужно подняться в свою комнату.
- Всё хорошо, Гвинет? - спросила Аддолина.
- Тебе плохо? - настороженно спросила следом Сьюзи.
- Что вы! - улыбнулась она. - Тётушка, мама, я просто хочу переодеть своё платье.
- Я пошлю тебе служанок, ступай, - ответила Аддолина.
Разумеется, переодевание было лишь прикрытием, Гвинет и Норман хотели просто увидеться с друг другом по хрустальным шарам. К тому же с того момента как они побывали в ирландских пещерах, где их чуть не обнаружила Аддолина, они не общались.
Когда корсет был натянут, оборки подправлены, украшения надеты, а волосы расчёсаны, то Гвинет сразу же выпроводила служанок за дверь и скорее принялась работать с хрустальным шаром.
Норман долго не появлялся в отражении шара и Гвинет даже успела впасть в некую прострацию, но вот, заветный свет всё же вспыхнул в ответ, и друзья наконец смогли повидать друг друга, хоть и на большом расстоянии.
- Норман!
- Гвинет!
Как они радовались при виде друг друга! Оба непрерывно пытались выговориться, а Гвинет всё благодарила его за то, что он вовремя потушил шар.
- Ещё бы немного и моя мама бы обо всём узнала, - говорила она, волнуясь.
- Я не смею тебя подводить, - улыбался он в ответ.
- Представляешь, мою сестру выдают замуж!
Норман вздрогнул.
- Неужели Равен? - спросил он.
- Нет, Джули, - ответила Гвинет. - За верховного предводителя Ирландии! Ты видел его, у него ещё в волосах вплетены перья.
- Ах, да... - промолвил он. - Его вид мне показался весьма странным.
- Мы все странные, Норман, - улыбнулась Гвинет. - Поэтому и прячемся в пещерах.
Также Гвинет рассказала ему про приют Маргарет и Анжелы.
- В скором времени в трущобах появиться ещё одна школа, может от неё будет больше толку чем от остальных...
- Гвинет! - воскликнул Норман, который аж весь засветился от радости. - Если люди из Тёмного Пути откроют свой приют, то ты представляешь, как детям будет там хорошо? Разумеется, он будет совсем не такой как другие приюты! Я бы...желал помочь в этом деле. Может я сумею устроиться туда работать?
- Это было бы прекрасно! - воскликнула в ответ Гвинет. - Только надо подождать, когда выкупят какой-нибудь паб и всё внутри обустроят.
- Я встречаю немало беспризорных детей, а также бедняжек, которые мучаются со мной на заводе, - продолжал Норман. - Я всех буду приводить в приют.
- Да будет так, Норман!
Их разговор был недолгим, ведь Гвинет требовалось спуститься обратно к родным, чтобы не вызвать и малейших подозрений.
А семейная идиллия продолжалась, в конце вечера все решили переночевать в особняке Аддолины и Бернарда, а вернуться к себе только на следующий день.
Сьюзи и Аддолина решили прогуляться по вечернему саду. Каждый раз, когда Сьюзи приезжала погостить у сестры, то всегда восхищалась каменным столом Бернарда, стоявшего в саду. Также забавляли узоры на ножках, которые предки Бернарда выжгли ради красоты. Этому столу уже было триста лет, но он был всё также надёжен как в свой первый день.
- Много лет назад перед войной с демонами, я, Редманд и Анна околдовывали здесь своё оружие, - рассказывала Аддолина. - Лунный свет в ту ночь был особенно прекрасен...Теперь на этом столе Гвинет с Равен любят читать книги или журналы, а также устраивать чаепития. А ведь в тот день мы и подумать о таком не могли.
- Невероятно! - отвечала Сьюзи. - А в тот день ты уже испытывала чувства к Бернарду? Признайся мне, только честно.
- Нет, - призналась Аддолина. - Поначалу я только слышала детские голоса вокруг, а вот когда мы уже уехали в Лондон на поиски Тёмного Пути, то образ Бернарда стал навязчиво всплывать у меня перед глазами, я пыталась бороться с этими чувствами, но к счастью, проиграла.
Сьюзи нередко поражалась сестрой, неволей она задавала себе один и тот же вопрос: смогла бы она выжить на месте Аддолины?
Взрослея, она начинала хорошо осознавать те ужасы и страхи, через которые пришлось пройти её сестре.
Когда сёстры вернулись в особняк, то стали проходить через коридор, в котором висело множество картин: знаменитых люде й, общих родственников и предков Бернарда и Аддолины, картины от художников Тёмного Пути, а также простых природных пейзажей.
Внезапно один портрет заставил Сьюзи остановиться и замереть от шока.
- Эта женщина... - промолвила она.
Аддолина подняла глаза на портрет красивой женщины с гордой осанкой и таинственной улыбкой на лице.
- Аделаида, - улыбнулась Аддолина.
Сьюзи резко обернулась к сестре:
- Ты знаешь её имя? Кто она, Аддолина?!
Аддолина хитро улыбнулась.
- Она жила в Париже, была сильной ведьмой, у неё было много дочерей от одного человека...Но её сожгли на костре обвинив в колдовстве. Фамилия её неизвестна потому что жила она пятьсот лет назад. Однако, точно я могу сказать одно: она наш с тобой общий предок, мы потомки Аделаиды и в тебе Сьюзи, есть та же сила.
Сьюзи ещё внимательнее стала вглядываться в портрет, который раньше не замечала.
- Аддолина, - с волнением начала она. - Я должна тебе кое-что рассказать, ведь только ты мне поверишь!
Аддолина довольно улыбнулась, зная, что сейчас поведает сестра. Выслушав Сьюзи до конца, она ответила с присущим ей невозмутимым спокойствием:
- Иногда наши предки своей смертью открывают дорогу потомкам, просто видишь ли...душа нашей дорогой Аделаиды не могла обрести покоя, но явившись к тебе и дав советы и надлежащую поддержку, она сумела загладить свои грехи. Аделаида...была связана с демоном и долго продолжала мучиться на Земле даже после своей смерти, она ждала тебя и меня.
- И...неужели ты хочешь сказать, что она раскрыла врата жизни Альфреду? - с волнением спросила Сьюзи.
- Именно так, сестра, - ответила Аддолина.
После этого разговора Сьюзи ещё долго не могла уснуть, она с благодарностью смотрела на своего спящего малыша и поняла, что сила прощения способна на многое.
Когда светила яркая луна среди множества таких же ярких звёзд, Аддолина стояла на балконе своей комнаты в лёгком белом платье, с распущенными до колен чёрными волосами. Глядя на небеса, она без конца благодарила высшие силы за подаренное счастье и покой. Сколько лет уже прошло, а она всё не могла нарадоваться мирным дням.
Её отвлёк звук, который донёсся с комнаты, обернувшись, она обнаружила, что это пришёл Бернард. Улыбаясь, он вышел к ней на балкон.
- Опять любовалась на луну? - спросил он с любовью глядя на жену.
- Разумеется, я вновь ушла в свои мысли и...
Бернард не дал ей договорить, обняв её он прильнул своими губами к её, а Аддолина тут же ответила ему тем же.
- Я и подумать не могла что смогу кого-то так полюбить....
Бернард вновь не дал ей договорить своим протяжным поцелуем.
Только звёзды и луна были свидетелями их любви, единственной музыкой в эти моменты служил лишь шелест листвы неподалёку от их сада. Все совместные годы жизни, Бернард пытался изучить Аддолину словно загадочную книгу, когда у него получалось прочесть и разгадать одну страницу этого тома, то всегда следовала другая, ещё более загадочная. И каждая манила его с ещё большей силой. Он никогда не встречал таких людей.
Но, в эту ночь не только звёзды с луной наблюдали их поцелуи и объятия. Гэбриел, в отведённой для него комнате, краем глаза через соседний балкон увидел идиллию влюблённых. Улыбнувшись, он отошёл обратно и раскрыл фолиант по колдовству, никто не мог заменить ему Селену и теперь у него другие предпочтения, но они его вполне устраивали.