Memento Mori

Долгожданный дождь после недельного палящего солнца пропитывал землю своей влагой, прибивал пыль и обновлял воздух на более свежий, под который можно было наслаждаться с какой-нибудь чашкой кофе. Но Кэрри разбудили холодные и мелкие капли, падающие ей на лицо. Глаза девушки незамедлительно распахнулись, пытаясь разглядеть, что ее окружало: с открытого серого неба капал легкий дождик, от которого намокала трава и сырела земля, а на небольшой склоне была проложена дорога. Приподняв свое тело и все также сидя на земле, Кэрри продолжала приходить в себя.

Что я тут делаю?

Предприняв решение направится домой, та оглядывала взглядом местность в попытках узнать её местоположение. Хоть и дом отсюда был достаточно далеко, но она все еще была в своей деревушке, только на самой ее границе. По дороге домой Кэрри вспоминала, что было несколько мгновений назад. В её памяти осталось только то, что она повстречала посреди дороги маленькую девочку с белыми как снег волосами, фарфоровым лицом и в черном платье в пол. Но когда девочка повернулась к ней, ее силуэт пропал из виду Кэрри, а дальше в ее памяти стоял густой туман.

Солнце окончательно спряталось за горизонт, а дождь постепенно усиливался, создавая на дорогах грязь и слякоть. Подходя к дому вся промокшая до нитки Кэрри слышала неизвестную, но манящую игру электрогитары, которая доносилась из её одинокого домика. Она ускорила шаг, чтобы поскорее узнать, кто же так мастерки владеет музыкальным инструментом. Но уже стоя у входной двери, Кэрри так никто и не попался на глаза, а полноценная музыка так и исходила из входа, будто она играла изнутри.

Холодная рука с опаской наконец коснулась ручки и дверь с легким скрипом открылась, а внутри была очередная пустота и все еще странная мелодия.

Что происходит? Откуда эта музыка?

Но иного выбора не было и пришлось заходить в дом и быстро согреться во избежание печальных последствий в виде простуды.

Но как только девушка переступила через порог, её мир будто исказился, будто падала в бездну неизвестности, голова кружилась, а ноги наступали в пустоту. В одно лишь мгновение пустой и темный коридор превратился в место, похожее на бар: большое полумрачное помещение, немалое количество людей, неоновый красный свет, готический интерьер. Глаза недоумённой Кэрри разбежались, рассматривая то, что происходит вокруг неё. Она наконец поняла, откуда исходила музыка – на сцене играла целая группа музыкантов: певец, барабанщик и электрогитарист. Все трое были одеты во все черное, а освещение не давало рассмотреть их лица.

Девушка просто наблюдала за исполнением, пока во время проигрыша на сцене играл лишь единственный гитарист, точнее, гитаристка, освещённую красным светом. Она мастерски перебирала струны и лады даже не смотря на них, мелодия пленила взгляд Кэрри на черноволосую гитаристку. Она наслаждалась своим исполнением и музыкой, двигаясь телом в ритм и запрокидывая голову, где виднелись черты лица: подкрашенные черные глаза, четкие скулы и густые брови.

Глаза Кэрри были полны восхищения, пока напряжение в музыке нарастало, создаваемое таинственной гитаристкой. Вот и завершающее плавное движение гитары в этом проигрыше, вернувшее всех троих музыкантов.

Лишь боковым зрением Кэрри видела, как на нее смотрела трое других ребят из зала, но особенно ей выделилась одна особа – та самая девочка, появившаяся на дороге. А когда исполнение завершилось, к ней вальяжной походкой подходил элегантно одетый мужчина с тростью в руке. Стук его трости был в такт биения сердца у взволнованной Кэрри, она только и думала, что сейчас её вышвырнут за дверь. Но подошедший мужчина был совершенно спокоен и невозмутим.

— Добро пожаловать в Монте Карло, мисс... Ох, да вы промокли!

— Здравствуйте мистер... — голос Кэрри слегка запинался, однако тут же умолкла, когда незнакомец разрезал себе кожу на ладони каким-то магическим когтем на пальце и этой окровавленной рукой щёлкнул пальцами. Никакого эффекта.

— Как странно... — пробормотал про себя мужчина, — Серафим. Серафим Девиль, если быть точнее. — мужчина слегка улыбнулся, протягивая свой пиджак.

— Кэрри Винсент, — произнесла брюнетка, протянув свою руку, чтобы взять теплую и сухую вещь, — Извините, а где я? Как я тут оказалась?

— Так будет лучше, — резко из-за спины мужчины вышла уж больно знакомая для Кэрри девочка, которая протягивала махровое полотенце, переманив на себя все внимание.

— Ой, спасибо, — замешкавшись, Кэрри взяла полотенце и укуталась в него.

Пока девушка пыталась согреться и понять, что происходит вокруг, Серафим оставил свой озадаченный взор на запястье девушки.

Кэрри бросила на него озадаченный взор, пока спустя несколько секунд лицо мужчины нахмурилось:

— Вы не из наших земель, Мисс Винсент?

— О чём вы?

— Вы не из Апокáлипса?

— Апо... Что?..

— Она человек, — вновь оборвала беловолосая девочка, — Но необычный.

— Много лет? Ты про предназначение?

Девочка также разглядывала Кэрри снизу вверх.

— Странно, я не вижу это, но думаю, ты меня помнишь... — та прищурено смотрела в её глаза, продолжая свой маленький монолог.

Недалеко от девочки, Кэрри заметила еще одного симпатичного парня, сидящего за барной стойкой, принимающего роль наблюдателя.

— Не бойся, ты в безопасности, мы хорошие, как и ты! Меня зовут Мирабель, можно просто Мира, — дружелюбно произнесла девочка, положив руку на плечо рядом стоящего мужчины, — А это Серафим – тот, кто создал все это, спас и приютил нас.

Тот усмехнулся.

— Это уж слишком, звёздочка моя.

— Нет! Всё правильно!

— Хорошо... Если, как вы говорите, что я – человек, то кто вы?

— Как бы корректно вам сказать, Мисс Винсент...

Но в диалог резко вмешалась другая беловолосая:

— Так-так! У нас новенькая, Серафим? — ликовала она с искрами в глазах.

— Пока пытаемся выяснить это.

Та внимательно посмотрела на Кэрри, все также широко улыбаясь.

— Расслабься, девочка моя, — она протягивая руку, — Мэвис Морган, а тебя?

— Кэрри Винсент...— неуверенно и кратко ответила девушка, протягивая руку, сжимая в мягкое рукопожатие.

— Новые знакомство так классно, еще и с такой милашкой! — Мэвис подмигнула, сделав комплимент несмотря на то, что та была промокшей.

— Взаимно.

Кэрри не привыкла к знакомствам, особенно в таком количестве, но коллектив, на удивление, казался достаточно приятным. Но всё же...

Где я?

— Как тебе выступление? Я видела, что тебе понравилось.

— Это ты была на сцене? Очень красиво. Вот только я совсем не понимаю, как сюда попала...

Вдруг послышались еще шаги и еще два силуэта – это оказались достаточно высокий парень и та самая гитаристка.

Они не казались особо веселыми.

— А вот и еще музыканты подоспели! Это Влад и Аделина – прекрасное дополнение моей группы, — хвалилась Мэвис, гордо оставляя руки на поясе.

— Почему это твоей? Может нашей? — серьёзничал парень, скосив взгляд на «хвастушку».

— Ой да ладно ты, не будь такой букой. Нашей группы!

Влад переключил свой оценивающий взгляд на гостью.

— Серафим, я чего-то не знаю? Почему все так скопились вокруг этой девушки? Подождите... так она человек. Каким образом она здесь? — он поначалу хмурился, но резко сменился на наигранную грусть, — Неужели я так и не найду себе друга?

— Я сомневаюсь, что она просто человек... — пробормотала Мира, рассматривая ладони Кэрри.

— А чем тебя Шейн не угодил? — с насмешкой добавил Серафим.

— Он всегда в делах и вечно с тобой болтается, — отрезал Влад.

— Может она станет твоим другом, кто знает.

— Возможно. Но что же случилось?

Пока те трое разбирались с неожиданном появлении девушки на их территорию, Кэрри старалась всячески вести себя сдержано и раньше времени не паниковать. Надежда на то, что это просто сон, все еще не покидала её, только этот сон больно уж реалистичный.

Вдруг она встретилась взглядами с черноволосой гитаристкой, прорывающейся из толпы. Та остановилась напротив и с полным безразличием на лице вглядывалась в глаза зеленоглазой Кэрри.

— Привет? — пытаясь разрядить атмосферу между ними, вопросительно поприветствовала Кэрри.

Но та лишь продолжала смотреть, не дрогнув и мускулом, будто хотела что-то найти в этих глазах.

— Адди, знакомься – это Кэрри. Кэрри... ах, я тебе уже говорила... Ну, в общем, это Адди – та самая, кто умеет красиво играть мелодии, но, увы, не умеет красиво говорить.

Девушка боковым зрением взглянула на Мэвис, будто её задели за больное, но Мэвис тоже ответила взглядом по типу: «А разве не так что ли?». Когда гитаристка полностью выпрямилась, для Кэрри она казалась достаточно высокой, полностью покрывая её своей тенью

Но Аделина лишь слегка похлопала Кэрри по плечу и веляя чёрными локонами из высокого и длинного хвоста, направилась к входной двери, ручку которой провернулась в нужное направление. Открывшись, дверь вела в какое-то другое место. Кэрри пребывала в смятении. Она не понимала, как это возможно, ведь только что через эту дверь ещё из своего домика в деревне каким-то чудом оказалась здесь. А теперь...

Какого чёрта?..

— Ну никакой тактичности... — проворчала Мэвис ей вслед.

Кэрри в панике подбежала к двери и вглядывалась в дверной проём. Вместо завораживающего вида на родное крыльцо с небольшой террасой, где каждое утро она ходила пить кофе под пение птиц, была темная улица с широкой дорогой, освещающей тусклыми фонарями, еле заметными небоскребами цветом, как и такое же чёрное небо.

— Боже! Куда я попала? Где мой дом? — погрязнув в страхе неизвестности, Кэрри сжималась от безысходности, еле сдерживая подступающую влагу в глазах.

— Эй, дорогуша, только без слез. Пойдем-ка со мной, я отвечу на все твои вопросы, — утешила Мэвис, беря ту под руку.

Ну наконец-то...

Подсев к барной стойке к тому парню, который все время наблюдал за происходящим, Мэвис позвала бармена.

— Ты что-нибудь будешь?

— Нет, спасибо.

— Мне тогда маргариту, пожалуйста, — вымолвила бармену Мэвис, в ожидании повернувшись к Кэрри.

— Где я? — Кэрри одержимо спрашивала один и тот же вопрос, надеясь, что хоть в эти секунды получит ответ.

— Смотря что для тебя значит «где», — та с мелкой ухмылкой пыталась уточнить вопрос.

— Как сказал Мистер... Серафим, что я... мы в каком-то Апокалипсе? Что это?

— Ну... — Мэвис, сделав глоток напитка, продолжила: — Это наш скромный и мрачный мир, где в его недрах скрывается хаос. И я знаю, что ты дальше спросишь, — очередной глоток, — Кто мы такие? Здесь уже понятие растяжимое.

— Например?

— Тени, витиумы, арканы, даже вампиры и мортумы.

От большого количества неизвестных слов за пару секунд, Кэрри выпучила глаза, наполненные полного недоумения и испуга.

— Но как бы не были сложны все эти понятия, их объединяет лишь одно - все они были когда-то людьми, — загадочно добавил не менее загадочный скромный парень с частично выглядывающей из-под футболки татуировкой на спине.

— Ну наконец ты заговорил, — Мэвис кинула взгляд на парня, сидящего слева от Кэрри, — Это Шейн – наши глаза и уши, в основном конечно Серафима.

— А ты тише остальных, хотя до Адди всё равно далековато, — пометил Шейн, глядя на гостью.

— А что не так с ней?

— Как я и говорила: красиво играет, но не говорит, — с ноткой грусти ответила Мэвис.

— Так она немая? Как жаль...

И в это же секунду по плечу Кэрри снова хлопнула худая ладонь – это оказалась Аделина. Ту от неожиданности передернуло и заставило повернуться. Снова встретившись взглядами с этой безмолвной словно тень девушкой, Кэрри резко посетили мысли о том, как давно она здесь стояла.

Но незамедлительно Аделина подала сухую одежду.

— Это мне?

В ответ лишь кивнули.

— Но это всё так... странно. Вы же меня знаете всего несколько минут...

Черноволосая положила одежду на колени девушке напротив и что-то показала жестами, язык которых Кэрри не понимала. После Аделина последовала прочь к Серафиму, Владу и Мире.

— Если тебе интересно, то Адди сказала, что ей все равно, — Мэвис перевела реплику, делая последний глоток маргариты.

Кэрри лишь молча услышала слова Мэвис, наблюдая за тем, как Аделина и Мира мило обнимались и даже дурачились. Когда боковой взгляд Миры пал на Кэрри, та сразу же последовала в уборную, чувствуя некую неловкость.

Спустя несколько минут, она была одета в сухую одежду серых и чёрных тонов, которые ей были вовсе не по душе. Всмотревшись в своё отражение в зеркале, боковым зрением она заметила, как в углу стоит неестественная тень. Девушка лишь молча смотрела в странный угол из зеркала, пока не послышался запах тлеющего табака, который выжигал в этой тени знакомую тату в виде тающей горящей свечи.

Глаза Кэрри резко округлились.

Что он тут делает?

— Дедушка?

— Эх... Кэрри-Кэрри... — хриплым голосом произносила тень, переставая больше быть тенью.

Вышел силуэт худого мужчины, его кожа была близка к серому цвету, растрепанные влажные волосы на голове, лица практически не видно из-за слабого освещения, а татуировка продолжала гореть, будто и правда горящая свеча. Но самое страшное показалось лишь позже: грудная клетка совсем отсутствовала, в ней еле билось сердце чёрного цвета, так и лёгкие, которые были покрыты огромными метастазами, и которые произносили свистящий и хрипящий звук.

Кэрри накрыл дикий ужас, её тело полностью парализовало, даже элементарно набрать в воздух в свои лёгкие казалось страшным и невозможным, разглядывая через зеркало, что происходило в груди у силуэта позади неё.

— Вот мухомор... — его любимое прозвище заставило Кэрри покрыться мурашками и сглотнуть образовавшийся ком в горле, — Почему ты не провела со мной последние месяцы моей жизни? — он был все ближе, а голос лишь усиливался в её ушах.

— Мне папа не позволял этого... Прости... — дрожащим голосом ответила Кэрри. От страха ноги еле держали равновесия, руки теряли хватку, а спина и плечи тряслись, как осиновый лист.

— Надо было тогда сразу взяться за топор, — зловеще и угнетающе произнёс дедушка прямо ей в ухо.

У той навернулись слёзы. Кэрри пыталась изо всех сил внушить себе, что это всё отражение её страхов. Но когда серая худощавая рука потянулась к хрупкому плечу, она зажмурила глаза в ожидании чего-то ужасного.

Все резко прекратилось, когда в её голове послышался голос, доносящийся из главного зала. Кэрри с воплем повернулась назад, но уже никого не было. Угол опустел.

Больше не став терпеть это место, она тихо вышла за дверь уборной, а осадок после произошедшего оставался таким же горьким и тяжёлым.

Придя на голоса, она увидела ещё одну незнакомку, с некоторыми схожестями во внешности: тёмно-русое каре, невысокий рост, светлый цвет глаз. Только от неё исходило хладнокровие, в особенности из глаз. Девушки несколько секунд поддерживали зрительный контакт.

— Вот от кого исходит этот страх. От человечишки, — негромким тоном подметила хладнокровная девушка, исследуя взглядом снизу вверх.

— Все мы были людьми, Ванесса.

— Пока ты не стал ходячим мертвецом, Владислав.

— Как я погляжу, ты уже нашла мне замену, Адди. Даже есть что-то в нас схожее, — подойдя ближе к Кэрри, та продолжала засматриваться в её глаза, будто пытаясь что-то узнать, — но это только на первый взгляд.

Аделина лишь закатила глаза.

— «Что тебе нужно?» — жестами спросила Аделина, бросая Ванессе недовольный взгляд.

— Мне? Поначалу я не знала, что от меня хотели, но теперь, кажется, поняла, — Ванесса наворачивала круги вокруг Кэрри, и уже почти четвертый раз за вечер, положила ладонь на её плечо, что вызывало некий дискомфорт, — Мне нужна она.

— Ты слишком напугана, но я этого не чувствую... Странно.

— Арканы уже идут на крайние меры? Не справляетесь со своей миссией? — интересовался Серафим, опираясь на свою трость.

— Не то, что не справляемся, лишь дополняем, — Ванесса слегка подняла уголки губ.

— Ты уже забрала у меня то, что вам было нужно. Так что не стоит повторять содеянное, Ванесса, последствия будут иными.

— А ты попробуй отбери! — с ухмылкой на лице выкрикнула она, каким-то ключом разрезая переливающееся пространство. В эту же секунду, Ванесса подхватила Кэрри под руку и пыталась утащить в него, однако её оттолкнуло на пару метров, а Ванесса исчезла в закрывшейся чёрной материи.

Всё бы ничего, злоумышленница исчезла и опасность миновала, только вот она в любой момент могла вернуться. Поэтому Аделина схватила Кэрри и Миру за руки и бегом выводила их за просторы Монте Карло.

И вот она вернулась. Но оказалась в ловушке у остальных.

Пока в помещении позади них раздавались грохоты, девочки бежали, бежали в неизвестном для Кэрри направлении. Мира, на удивление, не показывала ни нотки усталости, а вот выносливость Кэрри сильно подводила уже на нескольких метрах.

Раздражённая Аделина запрокинула ошеломлённую Кэрри на плечо, ещё ускоряя бег. Её взгляд начал плыть, а голова кружилась. Но он пытался рассмотреть широкую дорогу, освещённую фонарями, а небоскрёбы в округе не имели начала и конца. Они будто пронзали густой туман под дорогой, пеленой расстилающийся до самого горизонта.

И последнее, что она увидела, так это огромную луну, рассечённую на две неравные половины, прежде чем её разум вновь туманился, глаза закрылись, а сознание спряталось глубоко в тело.

«Меня окружила тьма. Никакой жизни, лишь накалённая клетка. Страх окутал в мокрое одеяло. Оно-то со временем высохнет, но клетка никогда не расплавиться.»