25
Утро было обманчиво спокойным. Алиса провела Марию к старому полю неподалёку от дома Калленов. Туман стелился по траве, небо было серым, а воздух — густым от предчувствий.
— Здесь мы начнём, — сказала Алиса, — потому что твоя сила не может больше оставаться дикой. Если ты не научишься управлять этим... она сожжёт тебя изнутри.
Мария кивнула. Она была бледна, но внутри — как вулкан. После видения она чувствовала: её сознание способно впитывать чужую суть. Но и у этой силы была цена.
Алиса взяла её за руки:
— Закрой глаза. Представь, что ты в лесу. Представь... чью-то тень. Теперь позволь ей подойти ближе. Не пугайся. Просто... почувствуй.
Мария дрожала, но сделала, как сказано. И тогда — прилив. Чужие мысли, будто ветер: быстрые, напряжённые. Чей-то страх. Желание охоты.
— Я вижу... кого-то. Он в Форксе. Сейчас.
Эдвард, стоявший чуть поодаль, встрепенулся:
— Ты уверена?
— Я не просто вижу. Я в нём. Он двигается к границе города. Чёрные волосы. Слишком быстрый. У него клеймо на руке... в виде полумесяца.
Алиса похолодела.
— Это — Вассар. Один из тех, кто уничтожал носителей крови в прошлом веке. Если он здесь, то остальные уже недалеко.
Мария открыла глаза — и потеряла равновесие.
Эдвард подхватил её.
— Ты не должна перенапрягаться.
— Я должна, — прошептала она. — Я — единственная, кто может чувствовать их раньше, чем они придут.
Я теперь — щит, который слышит шаг врага за день до того, как он появится.
Эдвард взглянул на Алису.
— Мы не можем ждать. Нам нужно вытащить этого Вассара... до того, как он найдёт её первым.
Алиса кивнула.
— И Мария пойдёт с нами. Настало время ей встретиться с тенью лицом к лицу.