Глава 46
- Ты хочешь поступить в университет?! - удивлённо воскликнула Лия, дослушав рассказ.
Две девушки сидели на поваленном дереве, глядя с обрыва на простирающуюся вдаль морскую гладь, залитую лучами синевато-алого закатного солнца, скрывающегося за горизонтом.
- Да. Сегодня подала документы. - кивнула подруга, поправляя волосы.
- Но стая... Думаешь Джейкоб тебя отпустит? - покачала головой девушка. - Почему ты так внезапно решила поступать? Ты же, помнится, хотела поскорее закончить учёбу, чтобы быть с нами, с племенем. Что случилось?
- Чарли этого хотел бы...- вздохнула Эбби. - Было бы странно, если бы я так хорошо закончила школу и никуда бы так и не поступила... К тому же, он считает, что мне пора работать. Видимо, он забыл, что я ещё даже не совершеннолетняя...
- Ну и что? Разве ты не можешь поступить в университет где-то неподалёку? Или сказать, что поступила и просто не показываться на глаза? Я не люблю ложь, но ведь здесь же стая... В большом городе тебе будет очень сложно сдерживать волка. Подумать только, почти год не выпускать волчицу на волю! Это же опасно! Не просто так некоторые оборотни живут веками! Они просто не могут отказаться от своего волчьего облика! Представь что будет с волчицей! Вдобавок, она будет тосковать по Джейку... Ты уверена?
- Да...- проговорила девушка, вздыхая и опуская взгляд в землю. - Я думала обо всём этом... Но я не могу поступить с отцом так же, как поступила с ним Белла. Можно сказать, что я единственная дочь, на которую теперь навалили все надежды. Мне нужно поступить в университет, нужно начать работать, нужно закончить его с отличием, нужно, нужно, нужно... Мне так много нужно сделать... Я столько всего должна сделать... И... я это буду делать, и я это сделаю... Чего бы мне это не стоило.
- Эбби...- покачала головой Лия, приобнимая подругу за плечи. - Не нужно столько на себя наваливать... Может просто объяснишь отцу ситуацию? Я уверена, что он поймёт и поддержит тебя в любом...
- Нет. Я уже всё для себя решила. - отрезала Гейл, резко вскидывая голову. - Я подала заявку и уже не отступлюсь. Если меня не примут, то я разошлю заявки во все университеты, сколько бы это ни стоило! Я заработаю на это денег и обязательно поступлю. Если же меня не примут нигде, я пошлю заявки заграницу и буду учиться по обмену, если нужно будет.
- А ты решительно настроена! - хмыкнула девушка, похлопывая собеседницу по спине. - Я уверена, что этот универ примет твою заявку сразу же, как только её увидит! Не волнуйся.
- Не сказала бы, что я волнуюсь... Просто... Нужно же ещё как-то отпроситься у Джейкоба. А я с ним вроде как не разговариваю...- фыркнула подруга.
- Ой! Я уверена, что он тебе не откажет! - заулыбалась Лия. - Всё-таки запечатлённые волки делают друг другу счастья, а не вечной привязанности.
- Может быть...- вздохнула Эбби, обращая лицо к чистому тёмно-синему небу, утыканному мелкими блёклыми звёздочками. - Пошли?
- Я провожу тебя до дома! - отозвалась подруга тут же, подскакивая с места.
- Не нужно, я на мотоцикле...- как-то грустно улыбнулась девушка, тоже вставая.
- А я на своих четырёх! - хмыкнула Лия. - Вот и узнаём кто быстрее!
- Идёт! - приободрившись воскликнула Гейл, выхватывая из кармана широких спортивных шорт ключи. - Марш!
***
Надвигались сумерки. Сверчки непрерывно застрекотали на свой лад. Громко отзывались им ночные птицы в лесу. Высокая, спортивно слаженная девушка с короткой стрижкой «под мальчика» сидела в серой толстовке в небольшом здании интернет-кафе. Со скучающим видом она набирала свои логин и пароль от учётной записи сайта для подачи документов. Ответ университета должен был прийти Белле на почту, но, решив не беспокоить сестру, Эбби снова засела за тем же компьютером, что и при подаче документов, стуча по клавишам как-то медленно и неуверенно. За окном стемнело. В комнате с компьютерами зажгли неяркие голубоватые лампы, свисающие с потолка. Постепенно в кафе оставалось всё меньше народу. за некоторыми школьниками, наконец дорвавшимися до любимой компьютерной игры, прибегали мамашки и с криком и воплями за ухо утаскивали своё чадо прочь.
Эбигейл в общем не волновали результаты. Ей не важно было поступить в Калифорнийский. К тому же, она понимала, что попасть туда ещё и на бюджет - задача непосильная. Она удивилась бы больше тому, что поступила, чем если бы получила отказ, но обрадовалась, конечно равносильно.
Наконец, введя все необходимые для входа в аккаунт данные, Гейл нажала на ввод. На экране тут же отобразился ползунок загрузки и вдруг выскочил текст. Девушка со скучающим видом пробежалась по нему глазами и вздохнув, нажала «Ok, thanks!» в самом низу странички.
Эбигейл медленно вращала колёсико чёрной компьютерной мыши, неотрывно читая предложения на экране. Всюду рядами мелькали фотографии престижных ВУЗов страны с красными кнопками «Подать заявку». От театральных университетов до институтов, выдающих докторские степени. На сайте было всё. Гейл не следила за временем изредка кликая мышкой по кнопкам на экране. Кафе работало круглосуточно, так что сидеть в кресле она могла сколько угодно.
Пришла уборщица и, что-то громко напевая, принялась мыть полы, пританцовывая со шваброй, словно с танцевальным партнёром. Увидев Эбигейл в одном из кресел, женщина внезапно вздрогнула и, выдернув наушники из ушей, громко заговорила:
- Мужчина, извините, если вмешиваюсь, но так, для справки, уже час ночи.
- Я знаю. - Коротко ответила Эбби, не отрываясь от монитора.
Уборщица заглянула в экран и, вскинув голову, сказала:
- Отказали в поступлении?
- Что? - удивилась Гейл, вдруг разворачиваясь и увидела перед собой полную женщину с длинными пушистыми розовыми серьгами в ушах.
- Ты уже третий час листаешь список университетов...- покачала головой тётка. - Просто хочу, чтобы ты знала - мир на этом не заканчивается. Не поступила в этот ВУЗ, поступишь в другой! Знаешь сколько в мире универов? И сдался тебе именно этот?
- А я и не расстроенна. - Пожала плечами Эбигейл. - Я просто не знаю куда поступать.
- Ну что ж...- откашлявшись, проговорила женщина. - Подумай, что тебе нравится, может тогда поймёшь?
Уборщица снова воткнула бело-розовые проводные наушники в уши и, включив на плеере музыку, пританцовывая, продолжила убираться, даже не обращая внимания на девушку, сидящую за компьютером, которую она ошибочно приняла за юношу.
Эбби снова уставилась в экран, но мысли её блуждали где-то очень далеко от небольшой комнаты, заставленной компьютерными столами и аппаратурой. Что ей нравилось? Она любила резвиться со стаей, играть с ними в догонялки, прыгать со скалы вместе с парнями и Лией, учить свою племянницу высоко прыгать и лазить по деревьям. Всё что ей нравилось связанно было со стаей. Единственное, что она делала одна, так это читала книги. За всё то время, как она пребывала в стае, она ни разу не задумывалась о том, чему хочет посвятить свою жизнь. Единственное, что железно присутствовало в её будущем, каким бы оно ни было, были ребята из племени. Внезапно, очнувшись от транса и встряхнувшись, Эбигейл резко пролистала вверх странички и под надписями «Harvard University» и «Johns Hopkins University» кликнула на красную кнопку «Подать документы». С улыбкой Гейл наконец откинулась на спинку кресла, удовлетворённо рассматривая список университетов, в которые подала заявки. Теперь она точно понимала, что поступает верно. Девушка теперь сама хотела поступить и отучиться, чтобы помогать племени не только отпугивая вампиров от людей, но и работая на постоянной работе.
Внезапно, от сладостного чувства блаженства её отвлёк резкий и непривычно громкий рингтон телефона, лежавшего в кармане. Эбби быстро вышла из учётной записи на компьютере и, схватив из-под стола спортивную синюю сумку с белой надписью, сняла трубку, выходя из кафе, предварительно заплатив бородатому владельцу, постоянно жующему какую-то зелёную зубочистку.
- Алло? - раздался металлически холодный и чистый голос сестры из телефона.
- Да, привет! - необычно для себя весёлым голосом отозвалась Гейл, шагая по пустынной, тускло освещённой улице.
- Ты не дома?
- Нет, а как ты узнала? - засмеялась Эбби.
- Интуиция. - Процедила девушка. - Приходи к нам. Нужно поговорить.
- Что-то случилось? - тут же посерьёзнела девушка, с рёвом заводя припаркованный байк.
- Приезжай. - Коротко ответила Белла, бросая трубку.
Раздался щелчок и по пустой маленькой улочке разнёсся оглушительный рык мотора спортивного байка, разрезающий немую тишину ночи.