Глава 32
- Белла придет на собрание совета? - ужаснулась Эбигейл.
Вся стая была в сборе дома у Эмили. Девушка снова приготовила вкуснейшие кексы.
- Ей будет полезно послушать...- сказал Джейкоб.
- Ну конечно...- прошипела Лия, закатывая глаза. - И кто же так решил?
- Джейк прав. - Отрезал Сэм. - Ей будет полезно послушать.
- Но она же посторонняя! - возмутилась Эбби. - Ей здесь не место! Хочет узнать легенды - подарите ей книжку! Хотя... Стойте! Она у неё уже есть!
- Белла будет присутствовать. - Отрезал альфа. - Старейшины уже предупреждены.
- Супер! Я просто плачу от счастья! - фыркнула Гейл, закатывая глаза. - Тогда меня можете не ждать. Я всё равно всё знаю. Попатрулирую те...
- Идут все. - Перебил вожак стаи. - И это не обсуждается!
- Ура! - буркнула Эбби, плюхаясь на стул между Сетом и Лией.
Когда уже стемнело и на небо взошла полная луна, на улице был устроен костёр и места для "рассадки". Все члены стаи уселись вокруг костра. Эбигейл заняла место на земле в самом тёмном углу. На ней была толстовка, одолженная у Сета. Капюшон скрывал всё её лицо. Показываться Белле она всё ещё не хотела и некоторые её поддержали. Все лица были обращены к старейшинам племени: Билли Блэк, Квил Атеара III (дед Квила) и Сью Клируотер (она была вместо погибшего Гарри).
Со стороны леса показались Джейкоб и Белла. Парнишка прямо таки светился. К ним тут же как верный пёс подбежал Сет, сияя от радости. Он быстро сообщил Джейку, что сберёг пару бургеров для него, а когда его кумир стал его представлять, тот похвастался и, получив шуточных люлей от парня, позвал парочку за собой.
Когда все расселись по местам, Билли начал серьёзным, ровным голосом. Все слушали его с каким-то благоговением, не смея перебить. Говорил он величественно, с паузами, оглядывая присутствующих и давая членам стаи обдумать каждую фразу:
- Когда-то племя квилетов было небольшим... Но у нас в крови всегда была магия. Мы были воинами духа... Оборотнями. В бою мы превращались в могучих волков... Это помогало нам отпугивать наших врагов и защищать племя... Однажды наши воины наткнулись на некое существо... Оно выглядело как человек, но было твёрдым как камень и холодным как лёд... Острые зубы наших воинов разорвали его на части, но лишь огонь окончательно уничтожил его. Они жили в страхе, что этот холодный человек был не одинок... и были правы. Она обрушила на деревню ярость мести. Наш старейший вождь Таха Аки после смерти сына остался единственным воином духа, который мог спасти племя. Третья жена Таха Аки видела, что его ждёт поражение, но она не владела магией... У неё не было никаких особых сил, кроме одной... мужества! Смерть Третьей Жены отвлекла холодную женщину, и Таха Аки уничтожил её. Она спасла племя... Со временем почти все наши враги исчезли... Но кое-кто остался. Холодные! Наша магия пробуждается, когда они рядом... И мы чувствуем это сейчас. Чувствуем угрозу кровью! Что-то страшное надвигается! - все напряглись, переглядываясь. - И мы должны быть готовы... Все мы...
Повисло молчание. Билли опустил глаза и задумался. Остальные тоже погрузились в собственные мысли, не смея сказать не слова. Старейшина был прав. Волки давно уже чувствовали угрозу. Словно огромная грозовая туча нависла над существованием племени. Приближалась неслыханная буря. Поэтому Сэм так всех загонял. Он боялся, что времени на подготовку не хватит. Боялся за членов стаи, за которых был в ответе.
Время шло. Теперь уже из оборотней никто не жаловался на чрезмерные нагрузки на тренировках. Все понимали надвигающуюся угрозу, но ничего не происходило. Затишье перед бурей тянулось медленно, не спеша. Эбигейл и остальные уже решили, что, возможно, она успеет выпуститься из школы и стать полноценным членом стаи, прежде чем начнется "шторм", но никто не знал этого точно. Поэтому Эбби старалась как можно больше учиться, чтобы если что заранее сдать экзамены. Ей, в общем-то было плевать на всякие церемонии. Главное для неё было, наконец-то стать настоящим оборотнем. Резвиться со стаей и всё время проводить с ней.
И всё-таки они не ошиблись.
Экзамены были уже позади. Почти все были довольны результатами. Впереди было вручение дипломов.
Все выпускники сидели в передних рядах в актовом зале. Он был украшен в синий и жёлтый. Ученики, одетые в золотые мантии и шапочки, все были обращены к сцене. На ней за кафедрой уже стояла Джессика. Оглядев аудиторию, располагавшуюся в, так называемом, зрительном зале, и состоящую из выпускников, их родителей и других родственников, она начала свою речь громко, без волнения. Она всегда хорошо выступала на публику, а этот день был особенным:
- В детстве нас спрашивали кем мы хотим быть, когда вырастем. Мы отвечали, например, "астронавтом", "президентом". Я хотела быть принцессой! - по залу прошёлся лёгкий смешок. - В начальной школе снова спрашивали. И... кто-то хотел быть рок-звездой или ковбоем... Я хотела быть олимпийской чемпионкой! - в зале многие (особенно родители) заулыбались. - Мы выросли... От нас ждут серьёзного ответа. Ну, что скажете? Да чёрт его знает! - все засмеялись и захлопали, кто-то закричал, засвистел. - Сейчас не время принимать быстрые и трудные решения... Это время делать ошибки! сесть не в тот поезд и застрять неизвестно где... Влюбиться... очень сильно! Специализироваться в философии, потому, что "иначе карьеру не сделаешь"! Передумать... а потом ещё раз! Потому, что в мире нет ничего постоянного. Так что делайте ошибки! И тогда, если нас спросят кем мы хотим быть... нам не прийдётся гадать! Мы будем знать.
Зал зааплодировал. Речь действительно удалась на славу! Закричали. Засверкали вспышки. Всем понравилась речь. Никто не запустил дипломами в Джессику, как она опасалась. Всё было прекрасно как никогда. Ни один человек в зале не хмурился. Девушке всё-таки удалось поднять всем настроение.
Сразу после выступления все отправились в дом Калленов. Джессика, Анджела, Майк, Эрик и Амелия отправились вместе на такси. Они звали вместе с собой и Беллу, но та вежливо отказалась, сказав, что поедет с Эдвардом.
- Речь была просто потрясная! - воскликнула Лия, садясь в машину.
- Да... Я подумала... Простые слова и всё прочее... Думаю, раз ни один диплом не оказался в воздухе, понравилось всем! - хмыкнула Джессика, они вместе с Майком и Эриком сидели на заднем сидении (Анжелу укачивало, так что она сидела спереди).
- Ты выступила отлично! - улыбнулась Анжела, поворачиваясь назад.
- Надеюсь, что вечеринка удастся! - кивнула Джесс.
- О, да! - отозвался Эрик.
- Я слышала, что у Калленов большой дом! - проговорила Амелия, которая в душе была совсем не в восторге от места назначения.
- Думаю будет классно! - хмыкнул Майк.
- Надеюсь там будут стулья, а то мне прийдётся снять туфли и ходить босиком! - хихикнула Лия. - Эти туфли ужасно неудобные! Пока шла за дипломом, думала как бы не споткнуться и не грохнуться со сцены!
- Да брось! - махнула рукой Джессика.
- Если что, у меня есть сменка, могу тебе одолжить...- улыбнулась Анжела.
- Да, было бы неплохо! А то я тоже хотела взять, но, представь себе, забыла её в коридоре!
- Неприятно! - кивнул Эрик.
- Да что там! Я свой шкафчик всё забываю освободить! - махнул рукой Майк.
- И всё-таки, я считаю, что твоё платье совершенно не подходит для танцев! - сменила тему Джесс.
- А кто сказал, что я буду танцевать? - хмыкнула Амели.
- Я! - закатила глаза Джессика. - Мы выпускаемся один раз в жизни!
- Я нен умею! - засмеялась Лия. - Не-не! Танцы - это без меня!
- Смотрите, доехали! - вдруг воскликнул Эрик, глядя на огромный украшенный к вечеринке дом.
- Вау! Вот это домик! - воскликнула Анджела.
- Воу!!! А внутри наверняка ещё круче! - подключилась Джессика.
- Ух ты... Класс! - буркнула Амели.
"Квест "не обратись" начинается! Супер! Просто замечательно! И на кой чёрт я согласилась?"- про себя буркнула девочка, выходя из машины. - "Даже никого из стаи не будет!.. Надо было всё-таки Лию пригласить - она бы, конечно отказалась, но и её уговорить можно было бы!"