Глава 30
Тёмная зловещая ночь в лесу окутывает деревья непроглядным покровом. Дымка тумана плотно обвивает каждое дерево, подчёркивая их силуэты на фоне бездонного неба. Вслушиваясь в мрачное молчание, сердце наполняется тревогой, словно оно само предвещало что-то необычное, жуткое. Деревья кажутся выше, ветви длиннее и костлявее, а их шелест превращается в зловещий шепот, несущий в себе невыразимую угрозу. Лунный свет, едва пробивающийся сквозь густую листву, создаёт причудливые тени на земле, превращая обычные пни и коряги в гротескные фигуры, напоминающие чудовищ, готовых в любой момент напасть. Каждый шорох, каждый треск ломающихся под ногами веток, воспринимается обычным человеком как предвестие чего-то зловещего, неминуемой опасности, таящейся в тени.
Многие оборотни уже спали. Только двое были на дежурстве. Два громадных серых волка беспристрастно обходили территорию, всматриваясь в тёмные силуэты деревьев и вслушиваясь в шорох листьев. Всё, казалось, было спокойно. Ничего не предвещало беды.
Вдруг над лесом раздался протяжный волчий вой. Все оборотни как один распахнули глаза, прислушиваясь. "Рыжая на границе!"- кричали голоса у них в голове. Лия подскочила с кровати на ходу скидывая ночнушку. Она находилась дальше всех от резервации, так что нужно было спешить. Выпрыгнув в окно своей комнаты, она обратилась огромной волчицей и рванула в сторону леса. Прислушиваясь к вою, она петляла меж деревьев. Она должна была успеть! Вой становился всё громче и громче. Эбигейл прибавила ход. Вдруг она резко вильнула в сторону, пробегая вдоль реки. Где-то здесь выли волки. Наконец, она нашла свою стаю, которая уже была в полном сборе. Перед волками бежала рыжеволосая, каменнолицая женщина с ярко-красными глазами. По другую сторону реки с нечеловеческой скоростью неслась вся семейка Калленов.
Огненноголовая перескочила через реку, на территорию Калленов. Они прибавили ходу. Самый крупный из них - Эммет, сел на хвост этой бестии. Они углубились в лес. Волки следовали за ними, полагаясь на слух Эбби и Сета. Вдруг Виктория снова показалась из-за деревьев, она перепрыгнула на территорию волков. Гейл с Лией тут же рванули за ней. Сзади послышался крик, а затем громкий всплеск воды. Похоже, верзила Эммет грохнулся в реку. В уме девочки услышали гневное рычание Пола, но, не желая останавливаться, лишь прибавили ходу.
Виктория неслась к резервации и волчицы уже было подумали, что она у них в лапах, как вдруг вампирша резко оттолкнулась от дерева и рванула в противоположную сторону. Лия с Эбби поскользнулись и впечатались в толстый ствол. Тут же вскочив, два волка рванули за рыжеволосой бестией. Гейл шла впереди. Она слышала каждый шаг вампирши, а погоня придавала ей сил и скорости. Она ускорялась, нагоняя петлявшую впереди Викторию. Светлая волчица оттолкнулась от земли и прыгнула на вампира. Рыжеголовая вдруг остановилась и, резко развернувшись, нанесла удар. Эбби как игрушечная собака отлетела в сторону, ударяясь о ствол дерева. "НЕТ!" - рычала она в уме, вскакивая на лапы. Волк прислушался, метаясь из стороны в сторону. Тишина! Никаких следов движения слышно не было.
Гейл зарычала и, с разбегу въехала в какое-то дерево. То с треском повалилось на землю.Волчица зарычала и, развернувшись рванула назад к стае.
"Мы её упустили!"- зарычала Эбби, подходя к Сэму. - "Почему вы не побежали за ней?!"
"Тот громила - Эммет зашёл на нашу территорию!"- угрожающе рыкнул Пол.
"Да какая разница?!"- фыркнула Гейл. - "Сейчас куда важнее поймать эту бестию!"
"Ах так, значит?!" - Сэм рванул на светлую волчицу.
"А ну прекратили!"- грозно фыркнул альфа. - "Джейкоб, Сет и я - патрулируем территорию до конца ночи. Остальные - по домам!"
Эбби закатила глаза. Снова на патрулирование взяли Сета. Тот, конечно, светился от счастья, заполучив шанс целую ночь осматривать территорию со своим "кумиром" Джейком. Волчица фыркнула.
"Удачи."- Бросила Эбби. - "Увидите огненноголовую - зовите!"
Светлый волк потянулся и, развернувшись, побежал к дому. Амелия должна была завтра рано встать, сходить в школу, а затем пройтись по магазинам одежды вместе с Джессикой и Анджелой - выбрать, наконец, себе платье на выпускной, а иначе подруги от неё не отстанут...
- Амелия Свон! - возмутилась Джессика. - Разве это платье? Единственное, наверное, что есть здесь от платья, так это название!
- А по-мне, так неплохо...- пожала плечами Лия, стоявшая в тёмно-сером длинном платье-футболке.
- Ну... Вообще Джесс права...- проговорила Анджела. - Оно действительно не очень для выпускного.
- Но я уже перемерила тысячу платьев! Может уже выберем что-нибудь и пойдём? - вздохнула Амели. Её, признаться, утомляла вся эта эпопея с примерками.
- Тогда постой здесь, мы сами тебе выберем! - заявила Джессика, задёргивая шторку примерочной.
- Вам чем-то помочь? - спросила консультант - невысокая, худая девушка с круглым лицом и узковатыми глазами с длиннющими ресницами-метёлками.
- Да... Можете нам показать праздничные платья в зелёных и красных цветах? - обратилась к ней Джесс.
- Конечно, идёмте! - улыбнулась работница магазина.
После недолгого обхода стендов с платьями, девушки вернулись с семью новыми платьями. Лия тихо простонала, предвкушая длительную примерку всего этого.
- Ой, не жалуйся! - фыркнула Джессика. - Давай, надевай скорее! Уж что-нибудь из этого тебе точно подойдёт!
Первым на очереди было изумрудно-зелёное корсетное платье с тюлевой юбкой в пол и чёрными узорами на корсете. Амелия надев это неудобное великолепие, отдёрнула шторку.
- Ну... Мне кажется неплохо...- пробормотала Анджела, глядя на подругу.
- М... Нет, что-то не то... Зона декольте вообще не смотрится... Давай следующее!
Лия закатила глаза и снова вошла в примерочную. Платье на её взгляд было слишком уж открытым и длинным, ещё и дорогим впридачу! И как и сказала Джессика, декольте выглядело мягко сказать, не очень.
Следующее на очереди было лазурно-голубое платье средней длины с широким поясом. Как посчитала Амели, вырез на нём был слишком уж глубоким, что тут же поспешила озвучить Джессика, а Анджела добавила, что цвет не очень подходит для девочки.
Вздохнув, Лия взяла платье насыщенного винного цвета с классическим силуэтом с приталенным лифом и ниспадающей юбкой в пол; у него были рукава-фонарики длиной до локтя и квадратный вырез горловины, подчеркивающий линию шеи. Мысленно скрестив пальцы, девочка принялась надевать платье. Удивительно, но оно вполне хорошо село по фигуре и в нём было удобно двигаться. С ростом Амелии платье заканчивалось чуть выше лодыжек. Лия кое-как вытащила этикетку и взглянула на ценник. Цена была вполне приемлемая, и девочка укладывалась в отцовский бюджет с запасом.
- Ну что? - позвала Джесс из-за шторки.
Лия отдёрнула шторину и показалась девочкам.
- По-моему тебе очень идёт. - Улыбнулась Анджела.
- А по-моему как-то простенько...- пожала плечами Джессика, осматривая Амели с ног до головы.
- Я думаю сюда бы подошло моё длинное жемчужное ожерелье. Если его повязать на пояс, то будет достаточно красиво, как я думаю. - Сказала подруга.
- Да...- промычала Лия, глядя в зеркало. - Что ж, думаю я возьму это...
- Отлично! - улыбнулась Джесс. - Тогда давай, переодевайся. Возьмём его и пойдём за туфлями!
- Что?! - удивилась Амели. - Может возьмем что-нибудь здесь?
- Ну... Не знаю...- промычала подруга, оглядывая стенд с обувью. - Хотя... Извините? Не могли бы вы показать нам вон те туфли... Какой у тебя размер? Восьмой? Восьмого размера!
- Да, конечно, сейчас...- тут же отозвалась консультант и ушмыгнула на склад.
- Какие ты там выбрала? - с сомнением проговорила Лия из-за шторки.
- Переодевайся и увидишь. - ухмыльнулась Джессика.
Вскоре вернулась консультант с парой женских туфель в цвет платья, с острым носом, открытым сводом стопы, и закрытым мысом и пяткой с тонким ремешком на щиколотке и застежкой на лодыжке и невысоким каблуком-шпилькой.
К счастью для Лии они оказались ей впору, хоть в них и было неудобно ходить, зато стоили они не как крыло самолёта. Наконец, покончив с покупками, Амели могла выдохнуть. Подруги были довольны образом девочки, хоть джессика и считала, что платье должно быть ярче.