Глава 8. "Маленькая мышка"
Молчание душило. Даже стены будто наблюдали. Я стояла в этой странной комнате - слишком аккуратной, слишком чистой, будто её убирали после чего-то ужасного. Не было видно ни окон, ни часов. Время растворилось. Пространство сжималось.
Я не могла больше просто ждать.
Подошла к шкафу, рывком распахнула дверцы. Мои пальцы соскальзывали по полкам, пока я не нащупала... щель? Едва заметная линия вдоль задней стенки. Я зацепила край и потянула. Сухой скрежет - и передо мной открылась узкая щель. Переход? Потайной ход?
Мне плевать, куда он ведёт. Лишь бы подальше от него.
Я юркнула внутрь, стараясь не дышать. Узкий проход вёл вниз, ступени были каменными и скользкими. Один шаг. Второй. Сердце билось в висках, дыхание стало шумным, тяжёлым. Пахло сыростью, пылью и чем-то... старым.
Каждая тень пугала, каждый шорох звучал, как крик. Я не знала, сколько шла, пока не упёрлась в массивную дверь. Закрыта. Конечно. Я дёргала ручку, колотила кулаками. Безрезультатно.
И тогда я его услышала.
- Потерялась, маленькая мышка?
Я обернулась, и время остановилось.
Он стоял в проходе, как будто вырос из тьмы. Вильям. Холодный, словно вырезанный из мрамора, с этими жуткими красными глазами. Даже воздух рядом с ним казался мёртвым.
- Не называй меня так, - прошипела я. Он усмехнулся.
- А как мне тебя называть? Ты смотришься именно как мышка. Забежала куда не надо. Пищишь. И глупо веришь, что выберешься.
Он шёл ко мне, медленно, с ленцой, как хищник, которому некуда спешить. Я отступила. Сердце билось в горле. Я ненавидела его. За то, как он смотрел. За то, как говорил. За то, что чувствовал мою слабость.
Я взмахнула рукой, целясь в его лицо, но он поймал моё запястье с ужасающей лёгкостью.
- Ты забавная. Думаешь, дерзость спасёт? - Его голос стал ниже. - Мне нравятся твои попытки, маленькая мышка. Они делают тебя вкуснее.
Я вырвалась. Он позволил.
- Я найду выход. Я не останусь с тобой, - сказала я, сдерживая дрожь.
- Может, и найдёшь. Но уже не будешь прежней.
Он шагнул в тень и исчез, словно испарился. А я осталась - одна, в тишине, среди пыли и шёпота старого дома. И впервые с того момента, как я очнулась в этом месте, мне стало по-настоящему страшно.
---