Sanctuary [h.s.] russian translate

Не много, просто навсегда

Переплетены, сшиты воедино

***

На следующее утро мы вместе лежали в постели, золотистый свет раннего рассвета проникал сквозь занавески, окутывая все мягким, сказочным сиянием. В комнате было тихо, если не считать медленного ритма нашего дыхания и случайного шороха простыней, когда мы ерзали на подушках. Мое тепло просачивалось под одеяла, окутывая нас обоих, но Гарри оставался таким же невозмутимым, как всегда, и этот контраст я скоро оставлю позади.

Я лениво водила узорами по его пальцам, ощущая гладкость его кожи, отсутствие мозолей, то, что в его руках не было никаких следов прошедшего времени. Мои собственные руки казались другими по сравнению с ними - смертными. Пройдет совсем немного времени, прежде чем это изменится.

- Я все еще хотела бы, чтобы ты изменил меня, Гарри, - пробормотала я, нарушая тишину, моим голосом тихим, но уверенным.

Его пальцы замерли под моими. Мгновение он ничего не говорил, затем медленно выдохнул и запечатлел долгий поцелуй на моей макушке.

- Тебе не нужно, - пробормотал он в мои волосы. - Ты идеальна такой, какая ты есть.

Я подняла голову, встречаясь с ним взглядом. - Ты знаешь, что я имею в виду. Сделай меня такой, как ты. Вампиром. - Мой голос не дрогнул.

Его алые глаза искали мои, изучая меня так пристально, что я почувствовала его вздох прежде, чем услышала его.

- Я надеялся, что ты передумаешь, - признался он, его голос был едва громче шепота.

Мои брови нахмурились. - Ты не хочешь этого делать?

Его губы изогнулись в чем-то, что не совсем походило на улыбку, что-то почти грустное. - Я сделаю для тебя все, дорогая, - пробормотал он, его пальцы медленно, вдумчиво поглаживали мою руку. - Я просто думаю, что ты заслуживаешь лучшего, чем вечность такого образа жизни.

Я потянулась к его лицу, обхватив его подбородок, большим пальцем пробежалась по резкому изгибу его скулы. - Если это вечность с тобой, то это того стоит, - просто сказала я, целуя его в щеку.

Его глаза на мгновение закрылись, словно наслаждаясь прикосновением, прежде чем он отстранился ровно настолько, чтобы снова встретиться со мной взглядом.

- Ты серьезно? - спросил он, его голос стал мягче, почти уязвимым.

Я ухмыльнулась, кивнув без колебаний. - Да.

Гарри удерживал мой взгляд еще одно долгое мгновение, как будто искал хоть малейший след сомнения. Когда он ничего не нашел, что-то в нем, казалось, успокоилось. Он медленно выдохнул, выражение его лица было непроницаемым.

- Последний шанс отступить, любовь моя, - пробормотал он с дразнящей мелодичностью в голосе, но под ней скрывалось что-то гораздо более тяжелое.

Я сделала ровный вдох, мое сердце бешено колотилось в груди. - Я обещаю, это то, чего я хочу.

Его взгляд потемнел, его пальцы скользнули вниз по моей шее, его прикосновение было легким, как перышко, к тому месту, где у меня под кожей бился пульс.

- Ложись на спину, - приказал он, его голос стал тише, в нем слышалось что-то почти благоговейное.

Я подчинилась, утопая в подушках, глядя на него, когда он придвинулся ближе.

Я сглотнула, мое горло внезапно пересохло, когда я лежала под ним, глядя в эти невероятно красные глаза. Часть меня не хотела спрашивать - не хотела слышать подробности того, что должно было произойти, - но мне нужно было знать. Мне нужно было понять важность того, что я выбирала.

- На что это будет похоже? - Спросила я, мой голос был тише, чем я намеревалась.

Пальцы Гарри призрачно прошлись по моей коже, очертив линию ключицы, прежде чем убрать волосы с моего плеча. Выражение его лица было непроницаемым, но взгляд немного смягчился, как будто он хотел солгать мне. Но он не стал.

- Я должен выпить всю твою кровь до последней капли, - сказал он спокойным, деловитым голосом. - Ты почувствуешь, как умирает каждая клеточка твоего тела, прежде чем остановится твое сердце.

Дрожь пробежала по мне, но я выдержала его взгляд, ожидая.

- Твои клыки сломаются, разобьются, как стекло, прежде чем на их месте вырастут новые. Твои глаза будут гореть сильнее, чем все, что ты можешь себе представить, когда они изменятся. - Его большой палец коснулся впадинки на моем горле, прямо над пульсом. - Ты почувствуешь, что задыхаешься, как будто ты в ловушке в собственном теле, пока оно превращается в пепел изнутри.

Я резко вдохнула, мои пальцы вцепились в простыни.

- Тебе покажется, что ты сгораешь заживо, - продолжил он, его голос стал тише. - А потом... Мне придется похоронить тебя.

Холод пробрал меня до костей. - Похоронить меня? - Эхом повторила я.

Он кивнул. - Так мы воскресаем. Тело должно полностью умереть, прежде чем оно сможет возродиться. Ты проснешься голодной и растерянной. Тебе захочется разорвать все, что стоит между тобой и бладом. Но я буду рядом. - Его хватка на мне немного усилилась, заземляя. - Просто пни по дереву так сильно, как только сможешь, и я вытащу тебя.

Я позволила словам овладеть мной, их тяжесть давила мне на грудь. Это было все. Правду о том, что мне предстояло пережить. Никакой романтики, никакой поэзии - только жестокая, неизбежная боль умирания. Перерождения.

Я сделала медленный, ровный вдох, заставляя свое сердцебиение оставаться ровным. Затем я встретилась с ним взглядом и кивнула, слегка, но твердо.

- Я готова, - прошептала я.

Выражение лица Гарри дрогнуло - что-то вроде гордости, что-то вроде печали, - прежде чем он взял мою руку в свою. Он поднес его к губам, запечатлев нежнейший поцелуй на моей коже, задержавшись там на мгновение дольше, чем необходимо.

- Я люблю тебя, - пробормотал он, слова были тихими, неосторожными. Клятва.

Тепло разлилось по моей груди, несмотря ни на что, несмотря на холод его прикосновений, несмотря на смерть, ожидающую меня по ту сторону этого момента.

Я сжала его руку и прошептала в ответ. - Я тоже тебя люблю.

Он глубоко вдохнул, словно запечатлевая в памяти тепло моих слов, затем переместился надо мной, его рука обхватила мою челюсть, когда он наклонил мою голову набок, обнажая мое горло.

Гарри навис надо мной, его губы скользнули по моей коже, пока он колебался. На мгновение я подумала, что он может остановиться - что какое-то чувство вины или нерешительности в последнюю минуту может заставить его отступить, - но затем его рот приоткрылся, и я почувствовала мягкое прикосновение его губ к моей шее. Тихое прощание.

Затем боль.

Его клыки погрузились глубоко, острые и неумолимые, пронзая плоть и вены с точностью, которую могли обеспечить только столетия практики. Сдавленный вздох сорвался с моих губ, мое тело инстинктивно напряглось от незнакомого ощущения - хищник, наслаждающийся своей добычей.

А затем появилось притяжение.

Это было непохоже ни на что, что я когда-либо испытывала - ошеломляющее, головокружительное ощущение, когда он пил, вытягивая из меня жизнь, глоток за глотком, сердцебиение за сердцебиением. Жар пронесся по моему телу, затем так же быстро иссяк, оставив после себя ползучее оцепенение. Я почувствовала, как мои конечности отяжелели, пальцы ослабли на простынях.

Я угасала.

Забавно, но один из первых настоящих разговоров, которые у меня когда-либо были с Гарри, был о смерти.

Однажды я сказала ему - ночью, задолго до того, как узнала, кем он был на самом деле, - что если бы мне пришлось выбрать способ умереть, то это было бы отравление. В то время это казалось поэтичным - мысль о чем-то ядовитом, о чем-то обманчиво вкусном, струящемся по моим венам, пока я просто не перестану существовать.

И вот, я здесь.

Не с кубком отравленного вина, не с какой-то изысканно смертоносной травой, растворяющей мои внутренности, а с ним. Его ядом. Его голодом. Его руки баюкали меня, когда он забирал последние частички моей смертности прочь.

Хотела бы я сказать, что это было безболезненно.

Но правда была в том, что это жгло. Это причиняло боль. Это была жестокая, медленная смерть, и мое тело боролось с ней на каждом шагу, даже когда мой разум сдался. Мои пальцы дернулись, пытаясь дотянуться до чего-нибудь - Гарри, простыней, до чего угодно, - но я больше не чувствовала собственных конечностей.

Наверное, поэтому говорят, что нельзя получить свой торт и съесть его заодно.

А потом, внезапно.

Все прекратилось.

Никакой боли. Ни звука. Никакого тепла.

Только чернота.

-------------------------------------------------

Я проснулась в полной темноте, которая окутывает тебя, как удушающее одеяло. Мои глаза открылись, но это не имело значения - вокруг была кромешная тьма, абсолютная, непроницаемая. И тишина. Не мирная тишина, а такая, которая давит на уши до тех пор, пока не начинает болеть, пока не становится оглушительной в своей пустоте.

Так ли ощущается пустота? Я задумалась, и холодок пробежал по мне. Может быть, я была мертва. Может быть, это было то, что произошло потом. Но нет - было что-то большее. Тупая, неприятная боль пронзила мое тело, как будто каждая кость, каждый мускул были раздроблены, а затем грубо собраны обратно. Я чувствовала себя одеревеневшей, напряженной, как будто я больше не помещалась в собственной коже.

Я медленно, неуверенно подняла руку и коснулась поверхности передо мной. Мои пальцы коснулись шершавого дерева. У меня перехватило дыхание. Я провела ладонью по области вокруг себя, чувствуя примерно то же самое - это было надо мной, подо мной, по бокам. Я была полностью закрыта.

Я уперлась в дерево, мое бессердечное тело кричало на меня, и паника вцепилась в края моего разума, поскольку он не сдвинулся с места. Ни на дюйм.

Вспомни, что сказал Гарри.

Удар. Бей. Делай все, что в твоих силах.

Мое дыхание было прерывистым и неглубоким, когда я уперся ногами в дерево и начал пинать. Мои первые несколько попыток были слабыми, неистовыми, подпитываемыми скорее паникой, чем силой, и дерево держалось крепко. Но потом что-то внутри меня сдвинулось - инстинкт. Низкая, дикая ярость клокотала глубоко внутри меня, заглушая панику, и, не раздумывая, я ударила ногой в дерево со всей силой, на которую была способна.

Резкий треск.

Я пнула еще раз, сильнее, и на этот раз дерево раскололось. Грязь начала осыпаться внутрь, падая мягкими пыльными каскадами мне на ноги. Мое беспокойство снова усилилось, но я не останавливалась.

Я колотила по ящику, колотя кулаками по дереву, мои ногти царапали и раздирали его, пока не раскололись, но я не чувствовала боли. Только этот всепоглощающий, гложущий голод заставил меня выбраться наружу. По мере того, как трещины в дереве расширялись, внутрь попадало все больше грязи. Он был повсюду - прилипал к моим волосам, коже, просачивался под одежду.

И затем, сквозь удушающую тишину, я услышала это.

Шум.

Отдаленный, повторяющийся стук и царапанье. Он доносился сверху, сначала слабый, но с каждой секундой становившийся все громче. Я замерла, напрягая слух.

- Гарри! - Крикнула я, мой голос был хриплым, надтреснутым так, что заставил меня вздрогнуть.

Я пинала сильнее, била сильнее, грязь заполняла небольшое пространство быстрее, дерево ослабевало под моим натиском. Мое тело ощущалось странно, сильнее, как будто каждый нерв горел новым видом энергии. Мои руки толкали, тянули, царапали, пока я едва могла видеть сквозь завесу грязи. Но звук наверху не прекратился - он становился ближе, резче, пока не оказался прямо надо мной.

Внезапно раздался глухой удар по дереву, за которым последовал еще один скрежет. А затем.

- Элеонора! - Приглушенный голос, знакомый и отчаянный. Гарри.

Я колотила по крышке гроба, адреналин бушевал во мне. Дерево, наконец, начало раскалываться под моими руками, грязь разлетелась вокруг меня. Я ударила сильнее, костяшки моих пальцев пробили хрупкую поверхность, пока я не почувствовала вибрацию от его усилий с другой стороны.

- Элеонора. Теперь полегче. Расслабься. У меня есть ты, дорогая, - пробормотал Гарри, его голос был мягче, чем я когда-либо слышала, он тянулся сквозь хаос в моем сознании, как спасательный круг.

Но я не могла расслабиться. Мое тело кричало, мои чувства были переполнены всем сразу. Мне казалось, что я не могу отдышаться - за исключением того, что мне больше не нужно было дышать. Мои легкие были пустыми, бесполезными. Каждый вдох казался чужим, ненужным, и все же я все еще задыхалась, все еще втягивала воздух, как будто это могло меня успокоить. Этого не произошло.

Мое горло горело. Глубокое, сырое, гложущее ощущение, непохожее ни на что, что я когда-либо испытывала раньше. Я не знала, было ли это голодом, скребущим мои внутренности, или остатками удушья от пребывания в ловушке под землей. Возможно, и то, и другое.

Деревянный ящик вокруг меня раскололся полностью, грязь просыпалась внутрь, каскадом заливая мои ноги, руки, колени. А затем - свет. Ослепляющий, обжигающий, как будто само солнце взорвалось у меня на глазах. Я инстинктивно отпрянула, зажмурив глаза от невыносимого сияния.

Я внезапно села, задыхаясь, кашляя, выплевывая грязь, которая забилась мне в горло, пока я пробиралась наружу. Все мое тело казалось жестким и нескоординированным, конечности чужими. Слишком сильными. Слишком осознанными. Слишком живыми.

- Я здесь. Я здесь, - голос Гарри обволакивал меня, успокаивающая сила в водовороте ощущений.

А потом его руки. Сильный, надежный, без усилий поднимающий меня из ямы в земле, прижимающий к себе, как будто я ничего не весила. Я прильнула к нему, мои пальцы зарылись в его рубашку, мое лицо уткнулось в изгиб его шеи. Его запах окутал меня - знакомый, прохладный, темный и насыщенный.

Мои мысли все еще путались, все еще кружились.

Шелковое платье, в котором меня похоронили, было испорчено, заляпано грязью и облепляло меня, как вторая кожа. Я едва заметила. Единственное, на чем я могла сосредоточиться, - это на голоде, скручивающемся у меня в животе, превращающемся во что-то невыносимое, во что-то всепоглощающее.

Гарри легко нес меня по дому, его руки были твердыми, неподатливыми, как будто он боялся, что я могу выскользнуть у него из пальцев. Мои конечности казались тяжелыми, чужими, как будто они принадлежали кому-то другому. Мой разум был затуманен голодом и смятением, мои чувства были настолько остры, что причиняли боль, но мое тело было таким слабым, что едва ощущалось моим собственным.

Мир вокруг меня расплывался, пока я не услышала тихий плеск бегущей воды. Запах мыла, пар, клубящийся в воздухе, - это было заземление, привязь к чему-то знакомому. Но я все еще не могла пошевелиться, не могла говорить. Я чувствовала себя опустошенной, как будто раскололась скорлупа, не хватало чего-то жизненно важного.

Гарри осторожно опустил меня на землю, его прохладные руки поддерживали меня, пока он снимал с меня испорченное платье. Его движения были медленными, осторожными, его пальцы касались моей кожи, как будто он держал что-то хрупкое. Его голос был едва громче шепота, мягкого, вкрадчивого бормотания утешения, которое я не могла полностью осознать.

- У меня есть ты, любимая.

- Ты в порядке.

- Просто позволь мне позаботиться о тебе.

Я подчинилась без сопротивления, ступив в теплую ванну, пока он направлял меня. Вода плескалась вокруг меня, распространяя тепло по моей коже, но я едва чувствовала это. Я погрузилась в него, чувствуя себя невесомой и свободной.

Гарри быстро разделся, прежде чем скользнуть ко мне сзади и притянуть к себе. Его руки обвились вокруг меня, крепко удерживая, заземляя меня. Моя спина прижималась к его груди, голова покоилась на его плече. Медленные, ритмичные подъемы и опускания его дыхания что-то успокаивали во мне, совсем немного.

Ванна вокруг нас наполнилась, но я едва заметила, когда он закрыл кран. Я потерялась в пустоте внутри себя, в гложущем голоде, который так и не утих, в том, как мое тело ощущало одновременно слишком много и недостаточно.

Затем он осторожно поднял маленькую чашку, зачерпнул воды и вылил ее мне на голову. Тепло каскадом хлынуло вниз, смывая грязь, остатки моего погребения, и все же я все еще чувствовала себя погребенной - пойманной в ловушку в этом незнакомом теле.

Пальцы Гарри перебирали мои волосы, втирая мыло медленными, осторожными движениями. Он работал с терпением, с нежностью, смывая грязь, прошлое. Грязь и пена кружились в воде, исчезая в водостоке, как призрак девушки, которой я когда-то была.

Он потянулся за мочалкой, намылил ее мылом, прежде чем провести по моей коже, не торопясь вытирая все следы на могиле. Его прикосновение было уверенным, благоговейным, как будто очищение меня было чем-то священным.

Когда он добрался до моего лица, я никак не отреагировала. Мои глаза оставались открытыми, расфокусированными. Гарри тихо выдохнул, его костяшки пальцев коснулись моей щеки, когда он прошептал. - Закрой для меня глаза, дорогая.

Я не сделала этого. Я не могла.

Тихий вздох, затем осторожное нажатие его пальцев на мои веки, нежно заставляющее их закрыться.

Ткань скользнула по моему лицу, теплая вода смыла последние остатки грязи и смерти. Он взял меня за подбородок, наклоняя мою голову, пока вытирал нежную кожу у меня под глазами, уголки рта, впадинку на шее.

Я оставалась неподвижной, позволяя ему заботиться обо мне, восстанавливать меня по частям.

Гарри наклонился и вытащил пробку из ванны, позволив воде стечь. Он встал первым, ступая со своей обычной текучей грацией, вода медленными ручейками стекала с его кожи. Затем, не говоря ни слова, он потянулся к моим рукам, его пальцы переплелись с моими, твердые, но нежные.

- Пойдем, любимая, - пробормотал он, уговаривая меня встать.

Мои ноги подкашивались, как будто я забыла, как двигаться. Но Гарри был рядом, непоколебимый, его руки поддерживали меня, когда я поднималась из воды. Прохладный воздух касался моей влажной кожи, вызывая легкую дрожь во мне.

Он потянулся за полотенцем, надежно обернув его вокруг талии, прежде чем полностью переключить свое внимание на меня. Его движения были медленными, благоговейными, когда он обернул меня свежим полотенцем, окутывая теплом. И затем, без колебаний, он поднял меня на руки, без усилий прижимая к своей груди.

Я уткнулась головой в изгиб его шеи, вдыхая его знакомый аромат. Его запах был странным утешением, даже когда мое собственное тело казалось чужим и неузнаваемым.

Он отнес меня в спальню, мир вокруг нас расплывался, когда усталость навалилась на меня. Когда мы добрались до кровати, он уложил меня с такой осторожностью, как будто я была чем-то хрупким, что можно разбить.

Полотенце соскользнуло с моего тела, но прежде чем я успела пошевелиться, Гарри уже был рядом и натягивал мне через голову шелковую ночную рубашку. Ткань скользила по моей коже, мягкая и невесомая, резко контрастируя с жесткостью, все еще сохраняющейся в моем теле.

Он опустился на колени рядом со мной, снова взяв полотенце, осторожно выжимая воду из моих волос, его пальцы с бесконечным терпением перебирали влажные пряди. Затем он помог мне лечь на спину, укладывая меня на подушки, прежде чем натянуть на меня пуховое одеяло и подоткнуть мне одеяло.

Он постоял всего мгновение, натягивая свою удобную одежду - свободные брюки с завязками, мягкую рубашку - прежде чем повернуться ко мне.

- Гарри...

Слово слетело с моих губ прежде, чем я успела подумать.

Я не знала, о чем просила. Я не знала, что мне было нужно. Я знала только, что нуждалась в нем.

И, как всегда, он понял.

Не колеблясь, он скользнул в постель рядом со мной, притягивая меня к себе, заключая в такие объятия, которые заставляли замолчать все безумные мысли, проносящиеся в моей голове. Он прижал меня к своей груди, его прохладная кожа была заземляющей силой по сравнению с моей собственной.

Гарри вытянул руку, с привычной легкостью закатывая рукав, обнажая бледную, покрытую татуировками кожу запястья. Его алые глаза встретились с моими, спокойные и непроницаемые.

- Пей, - приказал он ровным, непоколебимым голосом.

Я колебалась, мои пальцы обхватили его руку. Было странно - даже неестественно - смотреть на него таким образом, видеть в нем добычу, а не защитника. Но голод внутри меня вгрызался в мои внутренности, требуя облегчения, требуя крови.

Я сглотнула, мой пристальный взгляд метнулся к нему для подбадривания.

Губы Гарри изогнулись в легкой понимающей улыбке, его голова слегка наклонилась в знак поощрения. Молчаливое продолжение.

Так я и сделала.

Я опустила рот к его запястью, бросив последний взгляд на его кожу, прежде чем приоткрыла губы и погрузила в него свои клыки.

Ощущения были непохожи ни на что, что я когда-либо испытывала. Я почувствовала это - как лопается кожа, как уступают мышцы, как мои недавно заточенные клыки глубоко вонзаются в него. Ощущение было неправильным, тревожащим на краткий миг, но затем ..

Вкус поразил меня.

Теплый, густой, металлический - и все же другой, чем я помнила. Слаще. Почти несвежий, как выдержанное вино, насыщенный чем-то более глубоким, чему я не могла дать названия. Это было опьяняюще. Привыкание.

Тихий звук вырвался из моего горла, когда я крепче сжала его руку, мои губы сомкнулись вокруг раны, пока я пила. Мои инстинкты взяли верх надо мной, мой голод заглушил любые колебания. Я сосала сильнее, жаднее, чувствуя, как кровь стекает по моему горлу, заполняя гложущую пустоту внутри меня.

Мир расплылся. Было только это, только он.

Мои нижние зубы задели его запястье, когда мои руки сжались крепче, мои действия становились все более лихорадочными, отчаянными. Ощущение его крови, просачивающейся в меня, было эйфорическим, всепоглощающим удовольствием, подпитывающим что-то сырое и первобытное, что пустило корни внутри меня.

Хриплый стон сорвался с губ Гарри, но он не отстранился. Вместо этого его свободная рука поднялась, пальцы коснулись моих волос, прежде чем заправить влажную прядь за ухо. Его прикосновения были мягкими, заземляющими, даже когда я наслаждалась им.

- Полегче, дорогая, - пробормотал он, его голос, как веревка, вытаскивал меня из безумия.

Я попыталась прислушаться. Попыталась замедлиться. Но голод боролся со мной, призывая взять еще, еще.

Я не хотела останавливаться. Я не могла.

А потом - Его пальцы сжали мой подбородок, твердо, но нежно, слегка приподнимая мое лицо.

- Элеонор, - пробормотал он, в его тоне слышалась тихая властность.

Я замерла, мое дыхание было прерывистым, мои губы все еще были прижаты к его запястью.

Медленно, неохотно я отстранилась, мои клыки выскользнули из его кожи. Тонкая струйка крови стекала из уголка моего рта, окрашивая губы и подбородок.

Когда я посмотрела на него снизу вверх, я почувствовала это - перемену. Сила в моих конечностях, острота моего зрения, то, как голод превратился из ноющей боли в нечто почти приятное.

Гарри изучал меня со спокойным весельем, его губы изогнулись в кривой ухмылке. Теплый огонек удовлетворения мелькнул в его алых глазах, как будто он ждал увидеть эту версию меня.

Его большой палец провел по уголку моего рта, поймав случайную каплю его крови. Не прерывая зрительного контакта, он поднес его к губам и начисто пососал, его язык скользнул по пальцу, прежде чем убрать его с мягким хлопком.

Что-то внутри меня оборвалось.

В одно мгновение я переместилась - быстро, быстрее, чем я думала, что это возможно, - оседлав его колени, мои бедра обхватили его бедра, когда я схватила его лицо и поцеловала. Это было дико, импульсивно, отчаянно.

Гарри напрягся на полсекунды, удивленный моей внезапной напористостью, прежде чем раствориться в ней, его руки нашли мои бедра, крепко сжимая, когда он притянул меня ближе. Мои пальцы запутались в его кудрях, слегка потянув за себя, когда я углубила поцелуй, наслаждаясь вкусом крови, все еще остающимся на его языке.

Я так же быстро отстранилась, мои губы прошлись по его щеке, затем по подбородку, мой голод перерос во что-то новое, во что-то мрачно-игривое.

У него перехватило дыхание, когда я поцеловала его шею открытым ртом, дразня, пробуя на вкус. Его голова слегка склонилась в сторону, предоставляя мне лучший доступ, и я взяла ее без колебаний.

Я медленно, неторопливо провела языком по его коже, прежде чем снова вонзить в него зубы.

Гарри издал тихий стон, его пальцы сжались на моих бедрах, хватка была достаточно твердой, чтобы оставить синяки - если бы я все еще была способна на синяки. Его тело напряглось подо мной, и я почувствовала это - то, как сбилось его дыхание, то, как его бедра слегка сдвинулись под моими.

Я сосала, втягивая его в себя все больше, его вкус затоплял мои чувства, наполняя меня чем-то, что было не просто голодом, но силой. На этот раз я не была в отчаянии - я контролировала ситуацию.

Хватка Гарри на мне усилилась еще сильнее, когда дрожь пробежала по его телу. Его голова откинулась назад, открывая мне большую часть своей шеи, невысказанное приглашение. Капитуляция.

Но затем, голосом, который был одновременно напряженным и дразнящим, он прошептал. - Осторожно ... не оставь меня сухим.

Его слова прорезали туман, заземляя меня ровно настолько, чтобы я отпустила его. Мои клыки выскользнули из его кожи, мои губы приоткрылись, когда я отстранилась, наблюдая, как нанесенные мной раны медленно начали заживать сами собой.

Я слегка откинулась назад, все еще сидя на нем верхом, мои руки все еще лежали на его плечах. Взгляд Гарри из-под полуприкрытых век встретился с моим, что-то нечитаемое промелькнуло в глубине его алых глаз.

Медленная ухмылка изогнула его губы. Доволен. Удивлен. Немного расстроенный.

- Ну, разве ты не быстро учишься? - пробормотал он хриплым, дразнящим голосом, но с оттенком чего-то более глубокого. Чего-то почти благоговейного.

Я наклонила голову, проводя языком по губам, смакуя его затяжной вкус. - У меня был хороший учитель.

Гарри издал хриплый смешок, его пальцы сжались на моих бедрах. - Что ты и сделала. - Его глаза блуждали по моему лицу, его ухмылка немного смягчилась, прежде чем он пробормотал. - Тебе идет бессмертие, дорогая.

Я ухмыльнулась, чувствуя, как странное чувство удовлетворения поселяется глубоко в моей груди, прежде чем я прижалась к нему, прижимаясь к прохладной твердости его тела. Его руки инстинктивно обвились вокруг меня, его пальцы рассеянно прочерчивали узоры на моем позвоночнике, когда я уткнулась лицом в его шею.

Он мягко выдохнул, его прикосновение двинулось вверх, поглаживая мои влажные волосы медленными, успокаивающими движениями.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, его голос стал тише, мягче - искреннее любопытство смешивалось с беспокойством.

Я колебалась, разбираясь в потоке ощущений, которые все еще оставались в моем теле. Сила гудела в моих конечностях, острее, без усилий, чем все, что я когда-либо знала. Мои чувства были переполнены, я остро осознавала все - звуки ночи за окном, колыхание ткани при его дыхании, ощущение его пальцев, когда они перебирали мои волосы.

Но помимо всего этого, был голод. Не такой неистовый, как раньше, но все еще был, скручиваясь в животе, тихое напоминание о том, что он никогда по-настоящему не покинет меня.

Я слегка подвинулась к нему, позволив своим пальцам пробежаться по его груди, ощущая его устойчивую, неестественную неподвижность под моими прикосновениями.

- Странно, - наконец призналась я. - Нравится... Я еще не совсем вписалась в себя. - Я нахмурилась, пытаясь подобрать слова. - Как будто мое тело принадлежит мне, но это не так.

Гарри тихо напевал, все еще перебирая пальцами мои волосы. - Это пройдет, - пробормотал он. - Нужно время, чтобы привыкнуть к вечности.

Я тихонько выдохнула на его кожу. - Это иронично.

Из его груди вырвался тихий смешок. - Ты привыкнешь к этому, любимая. - Он подвинулся, слегка наклонив голову, чтобы взглянуть на меня сверху вниз, его голос стал более понимающим, более дразнящим. - Но я подозреваю, что тебе это уже нравится больше, чем ты показываешь.

Я отстранилась ровно настолько, чтобы встретиться с ним взглядом, приподняв бровь. - И что заставляет тебя так думать?

Его губы самодовольно скривились. - Потому что я знаю тебя. - Его пальцы скользнули вниз по моей спине, медленно, обдуманно. - И потому что ты ни секунды не колебалась, когда брала от меня то, что хотела.

Я с усмешкой закатила глаза, прежде чем снова положить голову ему на грудь. Его ровная, успокаивающая прохлада просачивалась сквозь ткань рубашки, заземляя меня в этой странной новой реальности.

- Ты в порядке? - Спросила я тихо, мой голос был едва громче шепота.

Гарри издал низкий смешок, звук завибрировал у моей щеки. - Я в порядке, - заверил он, его пальцы возобновили свои медленные, успокаивающие поглаживания по моим волосам. - Теперь, когда ты проснулась, лучше. - Он выдохнул, его рука ленивыми кругами скользила по моей спине. - Ты что-нибудь помнишь?

Я слегка нахмурилась, качая головой. - Не совсем. - призналась я. - Это ... нечетко. - Воспоминания были похожи на дым, клубящийся вне пределов моей досягаемости, далекий и сказочный.

Рука Гарри крепче обняла меня. - На это было тяжело смотреть, - пробормотал он. - Тебе было так больно. Я хотел унять это, но не смог. Через некоторое время все остыло, но все же... - Он замолчал, вес его слов повис между нами.

Мои губы слегка приоткрылись, незнакомая боль скрутила грудь. - Ты с тех пор не спал?

Он покачал головой. - Ни на секунду.

Я отстранилась ровно настолько, чтобы взглянуть на него, изучая его лицо. - Я выгляжу ... нормально?

Его губы изогнулись в ухмылке, пальцы слегка приподняли мой подбородок. - Да, - пробормотал он. - Абсолютно великолепна.

Легкая улыбка тронула мои губы, и я расслабилась в его объятиях. - Я чувствую себя по-другому.

Гарри провел костяшками пальцев по моей щеке. - Ты такая же, любовь моя, - заверил он. - Сильнее, стремительнее, резче - но не отличаешься. - Его губы слегка изогнулись, голос стал мягче. - Ты уже была идеальной раньше. Трудно совершенствоваться.

Я усмехнулась, тепло разлилось в моей груди, несмотря на прохладу, которая теперь пробежала по моим венам.

Его взгляд смягчился еще больше, когда он провел пальцами по моей руке. - Тебе потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к своему новому "я", - пробормотал он. - Мы не будем торопиться.

Я кивнула, оценив уверенность. Но затем меня осенила мысль. - Ты все еще можешь пить мою кровь?

Ухмылка Гарри мгновенно вернулась, теперь более резкая, в его алых глазах вспыхнуло веселье. - Конечно, - сказал он голосом, пропитанным медом и порочным обещанием. - И ты можешь выпить мою. - Он слегка наклонил голову, его губы коснулись моего виска.

Мои пальцы слегка сжали его рубашку, и я прошептала. - Мне нужно, чтобы ты меня обнял.

Гарри издал тихий смешок, уже притягивая меня ближе, его руки обхватили меня так, что я почувствовала себя обнятой, по-настоящему обнятой, как будто ничто в мире не могло коснуться меня, пока я была в его объятиях.

Я растворилась в нем, глубоко вдыхая, только чтобы понять - он пах по-другому. Тот же насыщенный, темный аромат, который я всегда ассоциировала с ним, но больше. Более определенный, более сложный. Небольшие намеки на то, чего я никогда раньше не замечал - следы чего-то мускусного, чего-то древнего, чего-то почти ... опьяняющего.

- Есть одна латинская фраза, - пробормотал Гарри низким, интимным голосом, как будто это был секрет, предназначенный только для меня. - Aeterna Amantes.

Я наклонила голову, лениво обводя круги по его груди, и тихо повторила слова, пробуя их на вкус своим языком. - Что это значит? - спросила я.

Его губы изогнулись, что-то задумчивое, что-то знающее. Его пальцы легко прошлись по моей спине, когда он прошептал,

- Любовники навсегда, пока мир не рухнет.

Для Гарри, для нас, была надежда. Не наивная, не мимолетная, за которую цепляются смертные, а нечто более глубокое, нечто бесконечное. И в тихих объятиях этой надежды, заключенные в объятия друг друга, мы нашли наше убежище.