Под занавесом ночи

Майли даже не думала о произошедшем с ней накануне. По крайней мере, старалась. Её мысли были заняты летними каникулами, которые только что наступили. Последнее лето перед выпускным классом. И последний шанс пожить на полную катушку. Она улыбнулась своим раздумиям: у неё столько планов на ближайшее время, кто бы только знал! Она отлично проведёт это лето, оно запомнится ей на всю жизнь.

Из раздумий её вытащил посторонний звук: маленький мальчик упал с велосипеда. Она было думала подойти и предложить помощь, но увидела, как люди собираются вокруг него. Теперь её помощь ему точно не нужна.

Она побежала дальше. С недавних пор она решила уйти из группы поддержки в пользу будущих экзаменов. Но чтобы хоть как-то поддерживать себя в форме, Майли стала бегать по утрам.

Она остановилась. Вокруг неё сновали сотни людей. Должно быть, они спешили на воскресную ярмарку. Она обернулась, разглядывая попутно идущую толпу. Всё утро её не покидает чувство, что кто-то следит за ней. Но каждый раз она оглядывалась и никого не видела. Никого подозрительного.

Именно поэтому она таки решила закончить утреннюю активность. Она перешла на шаг и направилась в сторону дома. В один момент она заметила впереди очень симпатичную девушку. Она шла и разглядывала её длинные, объёмные рыжие волосы. «Мне бы такие».

В следующий момент красавица встретилась с Майли взглядом. Она что ни на есть дружелюбно улыбнулась ей, будто хорошей знакомой и направилась прямиком в её сторону. Или ей так просто показалось..

Девушка приблизилась и Майли смогла разглядеть её получше. Она обладала большими проницательными зелёными глазами, которые будто отражали стальной блеск. Пухлые губы благожелательно улыбались. А оливковая кожа сияла на жарком солнышке. Вылитая принцесса из старых мультиков.

-Приветик!

Майли на всякий случай обернулась. Но нет, она не ошиблась, приветствие было адресовано именно ей.

-Привет.

-Мы не знакомы с тобой лично, но я должна сказать тебе кое-что. Спасибо.

-Я думаю, ты перепутала меня с кем-то. Тебе не за что меня благодарить - Майли уже собиралась обернуться, чтобы отойти от незнакомки, но последующие слова навели на неё ступор:

-Вчера ты помогла моему брату. В лесу. На него напал дикий зверь, но если бы не ты..

Майли резко приподняла голову, взглянув на собеседницу:

-Как ты говоришь? Твой брат?

-Да. Итан. Его зовут Итан.

-С ним всё в порядке?

-Теперь да, - она снова улыбнулась.

Без сомнений, её ответ изгнал все переживания насчёт того парня. Если бы с ним.. Если бы с Итаном всё сложилось иначе.. Майли не хотела думать о том, что эта история могла иметь несчастливый конец.

-Отлично, - она облегченно вздохнула.

-Я, кстати, Натали.

-Майли.

Девушка протянула руку и они обменялись рукопожатиями. А затем Натали непонятно взглянула на собеседницу:

-А знаешь, Майли, мы живём тут недалеко. Будет слишком вычурно, если я позову тебя на чай?

Майли посмотрела на стоящую рядом девушку. Ни единого намёка на неблагосклонность. И она согласилась. Вообще, она часто соглашалась на подобного рода вещи. Она любила безбашенные поступки. И риск. Она отчаянно желала больше риска и приключений в своей жизни.

Девушки тут же отправились к дому ребят. Идти, по сути, было не так далеко. Они проходили по узеньким улочкам, украшенным декоративными гирляндами, замысловатыми вывесками.

Летом Англия напоминала игрушечный новогодний шарик. Окрестности светились радостью и хорошим настроением людей. Магазины украшали всевозможные яркие орнаменты, добавлявшие здешней атмосфере уюта. Вот так: смотришь на блаженное спокойствие, окутавшее город, и глаз радуется.

Правда, одно здесь было необъяснимым. Люди, попадающиеся болтающим между собой девушкам на пути, странно поглядывали на них. Майли сразу подметила это. Ну, не загадочно ли?

Оказалось, что Натали живёт не только со своим братом. С ними обитает ещё один парень, которого Майли вчера тоже видела в лесу. Майрон.. Но о нём она особо не распространялась: кроме имени, больше ничего не сказала.

Спустя двадцать минут они пришли к цели. Перед ними возвысился небольшой коттедж в стиле модерн. На фоне ярко-зелёного леса это выглядело.. Впечатляюще. Майли молча разглядывала это строение. Высокие затемнённые окна, простирающиеся от пола до потолка. Фасад, отделанный тёмным деревом. Небольшая веранда, вмещающая в себя несколько вельветовых кресел. И фигурные светильники, обрамляющие грунтовую дорожку, ведущую к дубовой двери. Наверное, во всём Уэльсе нет более потрясающего дома.

-Очень красиво.

Натали смотрела на зачарованный домом взгляд спутницы:

-Ты ещё внутри не была.

И они наверстали упущенное. Рыжая девушка готовила травяной чай, который она расхваливала целых пятнадцать минут ранее, а Майли ходила по коридорам таунхауса, рассматривая интерьер. По её мнению, обитатели дома обладали неплохим вкусом. Стены украшали живописные картины. Должно быть, даже не любитель искусства залипнет на них. На полочках стояли фотографии в белоснежных рамках. На них запечатлены молодые парни и девушки. Майли заприметила рыжего мальчика на одной из фотографий. Наверное, Итан. Это она поняла по зелёным глазам, таким же, как у Натали. И волосы у него такие же рыжеватые.

-Как тебе?

-Здесь очень атмосферно, - Майли оторвалась от созерцания фото и взглянула на незаметно подошедшую Натали.

-Даа.. Парни немалое количество раз ссорились, выбирая обои или паркет.. - мечтательное выражение лица сменилось опечаленным. - Правда это зря. Вряд ли мы тут задержимся.

-Почему?

-Мы часто переезжаем.

-А в чём причина?

Девушка проницательно посмотрела на гостью:

-Не все свои секреты в первый день знакомства.

От этого взгляда у Майли даже мурашки по коже пошли. Но Натали, будто опомнившись, весело улыбнулась:

-Парни скоро вернутся. Возможно, ты влюбишься в веснушки Итана. Или тебе приглянется суровость Майрона, - она лукаво подмигнула.

Майли улыбнулась ей. Её новая знакомая была довольно милой. «Я буду рада, если благодаря этой случайной встрече мы станем друзьями»,- промелькнуло у неё в голове.

Следующие полчаса девушки пьют наивкуснейший чай из сушеных листьев зеленого цвета, придающих напитку легкость. А когда Майли хвалит его, Натали признаётся, что собственноручно заваривала этот бодрящий напиток. Майли восхищается её талантами, а ещё позже собирается уходить, заметив цифру на циферблате. Натали пытается уговорить её задержаться, ведь совсем скоро «придут парни», но девушка ссылается на кучу домашних дел.

Она выходит из кухни и следует по коридору, когда входная дверь с хлопком закрывается. Через двадцать секунд она видит вошедшего: высокий парень с тёмными волосами цвета оникса. Его шоколадно-коричневые глаза останавливаются на Майли. На них написано острое удивление, его зрачки расширяются и он почти впритык подходит к ней. «Он смотрит на меня так, будто хочет разглядеть во мне что-то. Будто я это что-то прячу». В следующий миг он хмурится:

-Ты ещё кто такая?

-Майрон! Ты уже познакомился с Майли? Это она нашла вчера Итана, - из-за угла в коридоре показалась Натали.

Парень одарил Майли тем самым суровым взглядом, о котором говорила Натали по её догадкам, и пошёл восвояси. Но проходя мимо Натали, он сердито кинул ей:

-Смешно.

Майли вопросительно посмотрела на Натали, но та лишь пожала плечами. После этого Майли поспешила убраться домой. Было поздно, и она быстро добралась до своего жилья. Но по пути много размышляла о том загадочном парне. «Он смотрел на меня так, как незнакомые точно не смотрят друг на друга». Правда это длилось лишь секунду. Но, несмотря на это, он не покидал её мысли.

***

Каково было моё удивление, когда я увидел девушку, точь в точь похожую на ту, о которой я отказывался даже думать вот уже пару лет. Но моё удивление быстро сменилось гневом: как могла Натали так поступить, зная, сколько я тогда страдал? Иногда она бездушна.

А девушка.. Вчера ночью я был целиком сосредоточен на бессознательном друге и не обратил на неё никакого внимания. На её ореховые глаза с медовым ободком, удлинённое каре цвета кофейных зёрен, тонкие брови и очерченные губы. Увидев её, я испытал море чувств. Но самое весомое и ужасное из них: необъяснимая симпатия к незнакомке.