Опалённое прошлое
Артур, Ксандр, Виктор и Мия находились в комнате. Их серьезный вид напрягал девушку, она переспросила.
Мия — Почему нет остальных?
Виктор — Скорее всего, Авель будет проникать в сознание, и мы очень рискуем, если об этом будут знать все.
Мия — Он с легкостью может проникнуть и в мой разум, и к вам...
Артур — Мы имели дело с Авелем, поэтому знаем, что он за человек... — Артура немного скривило после последнего слова.
Ксандр рассматривал карту. Возможно, глаза и блуждали по столу, но морально он находился не здесь. Вампир не мог понять истинную причину выбора Фрэнсис, и это его напрягало не меньше.
Виктор — Авель нападет внезапно. Как он и любит. Скорее всего, схватит. Возможно, будет пытать или выворачивать душу.
Мия — Что за мерзкие игры?
Ксандр — Он попытается навести хаос. Твоя задача, Мия, — не поддаваться.
Мия — И что тогда? Я не особо понимаю ваш план...
Артур присел на диван вместе с виски. Налил немного, протянул Стражу.
Артур — Выпей и успокойся. Да, это большой риск. Не исключено, что он сможет кого-то ранить или убить. Но нужно выиграть время.
Мия сделала глоток, задумалась. Посмотрела на Виктора, который бросал взгляд на окно. Снова про что-то думал.
Мия — Вы хотите вытянуть информацию с него?
Артур — Он и сам расскажет. А ты будешь его подталкивать. Главное — не дай повода, чтобы он залез в твою голову.
Мия — Он ищет кусок манускрипта. Что если он поймет, где искать?
Артур — Поэтому ты должна убить его раньше, чем он это узнает и раньше, чем сможет кого-то завербовать.
Виктор отошел от окна, присел напротив Мии. Его глаза были бездонными, но успокаивали не хуже объятий.
Виктор — Авель будет давить на слабые места всех. Но это единственный способ его хоть немного обессилить...
Мия — Но я толком не знаю, как убить...
Виктор — Я бы никогда не позволил отправить тебя на эту битву, но только ты можешь это сделать.
Артур — На кону слишком много жизней. Если он узнает, где та чертова бумага — обречены все, и не только ваш род.
Мия — Я поняла. Не поддаваться провокации, какой бы она ни была. Но как мне его убить?
Ксандр — Нападешь только после нашего сигнала. Главное — не упусти его.
Виктор поймал её ладонь. Холодно и четко произнес:
Виктор — Нужно вырвать его сердце и сжечь тело.
⸻
/Настоящее/
Мия не дергалась, она совсем ничего не делала. Время шло. И Страж тихо произнесла:
Мия — Не трогай Фрэнсис...
Авель подошел к Мии. Схватил за подбородок. Посмотрел в глаза. К горлу подкатил ком. Страж боялась, что он захочет проникнуть в её разум, но вместо этого лишь спросил:
Авель — Ты действительно до сих пор хочешь её защищать? Фрэнсис предала тебя по всем фронтам, и она до сих пор заслуживает твоего доверия?
Авель сжал подбородок сильнее, тихо прошептал:
Авель — Одно моё слово — и Фрэнсис уже будет на моей стороне. Неприятно предательство от близкого человека?
Мия — Я сказала: не трогай её! Это моё решение.
Авель прошептал ещё тише, почти у самого уха. Всё это время он держал девушку за подбородок.
Авель — Даже то, что она знает, из-за кого умерли твои родители? Кто предал их...
Мия снова молчала. Авель отошел от неё. Нервы девушки были на пределе, взгляд спрятала в пол.
(Воспоминания Мии)
«Виктор — Авель будет давить на слабые места всех. Но это единственный способ его хоть немного обессилить...»
Артур и Виктор переглянулись, видели, что Мия уже на пределе. Взгляд пустел, а глаза синели.
План шёл по наклонной, но девушка тихо и спокойно произнесла:
Мия — И кто это был?
Авель тихо обошёл всех, но остановился на сыне.
Авель — Лука так жаждал моего внимания и одобрения, что сдал все планы своего брата и Амелию, которая была из клана Аши.
Лука начал рыпаться, пытаясь перегрызть веревку, чтобы хоть что-то сказать.
Фрэнсис — Мия...
Но Страж уже ничего не слышала. В ушах шум, а на глаза наворачивались слёзы. Одним признанием Лука лишил Мию родителей. Вранье, предательство и пустота...
Авель — Фрэнсис, я предлагаю пойти со мной. Твой отец останется жив, и я дам твоим друзьям пару минут форы. Увидишься с матерью... Предложу силу и власть...
Авель подходил всё ближе и ближе. Голос становился грубее, но глаза опасно сверкали.
Авель — Мы ведь родня. А родня должна держаться вместе.
Триша — Фрэнсис, не смей! Он же врёт.
Голос Триши плыл в ушах Мии. Взгляд всё ещё блуждал по плитке. Контроль терялся, а руки пробивало в дрожь.
Авель — Ну что, Фрэнсис? Отец, мать и сила, о которой ты так жаждешь. Думаешь, правда, которая теперь открыта, сможет вернуть расположение Мии? Думаешь, она простит за твои грехи?
Авель щёлкнул пальцами, и Андреа освободили. Но держали за руки.
Авель — Чуть не забыл. Виктор, поздоровайся... — он сделал опасную паузу — ...с братом.
Из тени вышел парень и скинул капюшон. Дастин не смотрел на Виктора — взгляд сосредоточился на стене.
Артур — Дастин?! Какого черта? Чем он тебя купил?
Авель — Мия, поздоровайся со своим другом.
Ещё один капюшон был снят. Там стоял Саймон, его глаза горели красным цветом. Теперь стало ясно, почему пропал труп. Но Мия не была удивлена — её волновало совсем не это.
Авель — Они перешли ко мне. Значит, я сдерживаю свои обещания.
Фрэнсис — Лучше убей меня! Но я никогда не буду твоей марионеткой.
Авель — Твоя воля будет исполнена.
Авель без колебаний вонзил в неё нож и провернул. Холодное лезвие облилось кровью. Это была последняя капля, и Мия вырвалась. За ней оковы вырвали Виктор, Артур и Ксандр.
Вампиры откинули ножи и напали на слуг. Сворачивая шеи одним за другим. Затем освободились и остальные. Триша бросилась к подруге, а бессмертные схватились в битве на смерть.
Андреа была слабее, но её здорово подстраховал Макс. Виктор встретился с Билли, а София — со Стеллой. Артур вцепился с Дастином.Остальные перебивали людей Вуда без колебаний. В их глазах была злость, животная сила и опустошение. Биться на холодную голову было намного проще.
Авель и Мия словно хищники кружили, готовые в любой момент напасть.
Авель — Ну же... чего ты ждёшь? Убей меня?!
Мия — Ты за всё заплатишь!
Авель — Сколько злости и отчаяния. Так давай.
За спиной Авеля Мия увидела, как Лука смог освободиться и бросился к дочери. Страж тихо выдохнула.
«Мия — У меня есть шанс сохранить хоть одну семью. Давай, ты справишься.»
Страж напала первой. Ловко уворачивалась и наносила удары. Кровь текла из рта, носа и глаз, но Мия не останавливалась. Авель пытался сломать её разум, проникнуть и подчинить себе.
Авель — Я чувствую, как ты умираешь... как слабеешь.
Мия — Значит, поляжем вместе...
В глазах Мии потемнело, и Авель воспользовался слабостью, прижал её к земле. Прошла дрожь, пол потрескался, образовав разломы.
Авель — Перед смертью хочешь кое-что увидеть? Как твои родители попрощались с этой жизнью ... зрелище знатное.
Голова Мии кружилась, и темнело в глазах, но сконцентрироваться на словах она смогла моментально.
Мия — У тебя ничего не получится...
Авель — Уверена? Я уже выиграл. Загляни в мою память... и увидишь правду.
Где-то с другой стороны донёсся голос, который должен был отрезвить девушку, но этого не произошло.
Лука — Нет, Мия! Он будет иметь власть над твоей памятью!
Виктор резко обернулся на голос Луки, отвлёкся от боя и испуганно покосился на девушку, но было поздно.
Мия не послушала и проникла в разум Авеля. Из глаз полилась кровь, а тело бросило в конвульсию.
⸻
(Воспоминания Авеля)
Машина родителей стояла на краю пруда — только не там, где её нашли позже.
Итан и Амелия во всей красе и силе.
Авель стоял напротив, немного дальше, в тени. С одной стороны — Билли, с другой — Ван Арт.
В его глазах не было абсолютно ничего. Ни жестокости, ни злости, даже обычного холода. Пустая оболочка. Только кроваво-красные глаза выдавали его настоящую сущность.
На нём явно был красивый костюм до всего этого, но не сейчас. Лицо в ссадинах, царапинах, словно его катали по полу. Регенерация не работала. Рваные штаны, дыры в рубашке — наверное, от клыков.
Итан — Отец, не делай этого...
Авель — Ты скажешь, где та чертова бумага, и мы разойдёмся. И я не трону твою семью.
Амелия смотрела на Виктора, который только и ждал команды на атаку. Красные глаза смотрели сквозь, совсем не понимая, что происходит.
Амелия — Ты же в любом случае нас убьёшь. Скажи лишь, кто сдал нас...
— Авель немного подумал, затем ответил:
Авель — Лука.
Итан сделал шаг назад. Перепуганные глаза бегали по отцу, пытаясь поймать хоть каплю фальши.
Авель — Ты же знаешь... я никогда не лгу. Прими предательство достойно.
Итан — Но почему?
Авель — Потому что нужно подчиняться воле отца, а не идти наперекор мне...
Итан — Твои мотивы мне известны. Только вот ты не сможешь даровать воскрешение умерших. Либо твоя свобода от проклятия, либо одна умершая жизнь...
Авель сделал паузу. Его глаза загорелись опасно бордовым. Ногти переросли в когти оборотня, тело приобрело синеватый оттенок и чуть покрылось шерстью.
Авель — С чего ты так уверен, что я выберу свободу?
Итан немного отступил, сощурил глаза. Он не врал — но ради кого всё это? Ради кого Авель способен на такую жестокость?
Авель — Лука всё мне рассказал. Ваши планы, встречу с Ван Артом. Только вот финальная встреча не состоялась — вы не отдали манускрипт. Какая жалость...
Авель перевёл взгляд на Билли, чтобы тот перевернул всю машину.
Итан — Манускрипта тебе не найти.
Авель — И ты называешься ещё моим сыном? Ты жалок и всегда им был... С этой бумагой у тебя были хоть какие-то шансы на жизнь.
Билли — Манускрипта нигде нет.
Авель — Что ж, не будем задерживать наших дорогих гостей. Аши — единственные, кто может меня убить. Не так ли, Амелия?
Амелия — Аши взяли высокую плату за твоё бессмертие. Вырвали сердце. Поэтому ты так отчаянно ищешь манускрипт. Оно снова вернет тебе свободу от проклятия.
Авель устало повторил, сжимая и разжимая кулак:
Авель — Свобода — это меньшее, что мне нужно от этой чертовой бумаги.
Амелия — Ты жалок... твоё тело должно уже гнить в земле.
Авель посмотрел на Ван Арта. Тот без эмоций стоял, ожидая команды.
Авель — У меня будет одна просьба. — Его глаза резко посмотрели на пару, он хищно улыбнулся. — Передавайте привет Аллегре.
Вуд перевёл взгляд обратно на Виктора и дал команду к атаке. Мгновение — и Ван Арт прижал родителей Мии за горло к земле.
Прошла вибрация, машина ушла под воду.
С рта вампира капала кровь прямо на тела. Тяжело дыша, Итан и Амелия не вырывались — они были слишком спокойны.
Тихий умирающий стон разнесся по лесу. Виктор действительно был силён — и тягаться с ним хотел бы не каждый. Ван Арт не убивал их до конца: так было приказано.
Авель наслаждался картиной, но в следующую секунду сам подошел к телам и тихо прошептал:
Авель — Смерть не всем подвластна... Имея вечную жизнь, ты всё больше желаешь умереть.
Авель моментально озверел и впился в шеи.
Амелия издала глубокий последний выдох.
«Родители Мии. Итан Вуд и Амелия»
