В западне прошлого
Ночь, влажный лес. Мия и Виктор переместились к избе Авеля, между двумя территориями. Всю дорогу они молчали, иногда смотрели друг на друга. Со спины услышали голос — развернулись синхронно и моментально.
Макс— А вы любители «ночных прогулок»... — Макс подошёл, обнял Мию, а Виктору протянул руку. Обратился к вампиру:
Макс— Знаю о твоей «симпатии к оборотням»... — Виктор перебил:
Виктор— Думаю, мы пришли не для семейных разборок. — Макс кивнул.
Макс— Нам с холоднокровным не пройти к дому Авеля, придётся тебе, Мия...
Виктор— Ты главное не беспокойся, мы будем рядом. — Виктор посмотрел на избу; что-то подсказывало ему тревогу. Глаза снова стали как глыбы льда. Макс пошёл первым, Мия подошла к Виктору.
Мия— Вик...? Что-то не так?
Виктор— Не может быть так просто. Авель никогда в жизни не оставил бы всё на открытой поверхности.
Мия— Я вижу, ты любитель всё усложнять...
Виктор— Это Авель Вуд. Знаю его более двухсот лет. Он маразматик и рассудка давно лишился.
Мия— В худшем случае в доме может быть пусто. Мы ничего не теряем.
Виктор— Я бы посмотрел эту избу внимательнее. Возможно, есть подвал или скрытый ход — он любитель такого. — Виктор окликнул оборотня: — Макс, сможешь осмотреть территорию на потайные ходы в земле?
Макс— Думаешь, этот дед-маразматик занимался таким?
Виктор— Поверь, это он их и придумал.
Оборотень пожал плечами, но сразу согласился.
Мия— Ну что, я пошла...
Виктор— Тревожно тебя отпускать... Подозрительно всё это. — Виктор говорил серьёзно. Девушка сама уже напряглась, коснулась его холодного запястья.
Мия— Всё будет хорошо. Как вернёмся, обещаю, мы поговорим о твоём прошлом. Нужно поставить все точки над «и». — Ван Арт напряжённо улыбнулся.
Виктор— Искренне буду ждать... — Мия отпустила руку вампира и пошагала на территорию, куда Виктор уже зайти не мог.
Макс— А как должен выглядеть этот проход?
Виктор— Возможно, дыра в земле. Либо под камнями.
Макс— Значит, я что-то нашёл. Под сломанным деревом, в корне — металлическая пластина. — Макс убрал щебень и хворост.
Виктор— Если есть проход в земле, значит... —
Виктор резко развернулся к девушке и крикнул:
Виктор— Мия, нет! Это ловушка!
Рука девушки вставила в замок кол, который журналистка когда-то вытянула из тела Виктора. Он идеально подошёл в разъём — произошёл щелчок.
Мия— Я же говорила! Всё...
Мия лишь мельком увидела, что изба пустая — совершенно ничего. Девушка не успела договорить, как произошёл масштабный взрыв.
Всё вокруг горело в сильном огне. Виктора и Макса накрыла взрывная волна. Всё было в дыме. Оборотень отключился, а Ван Арт упал в забвение.
⸻
(Воспоминания)
Сильный дым, окровавленные тела. Куски машины и стекла торчали в теле вампира. Это было спланировано... Машина была пропитана серебром и вербеной. Умереть должен был Виктор, а погибла Аллегра.
Артур— Брат, очнись...
Друг оттянул тело и начал доставать обломки машины.
Виктор— Артур... Аллегра...
Артур— Её тело разорвало на части... Мне очень жаль.
Виктор словно был в тумане, не хотел верить. Он силой подорвался к машине — точнее, к обломкам. Тело возлюбленной разорвало на куски. Руки тряслись, голова не соображала. Это хуже собственной смерти... Вампир мечтал умереть вместе с ней в тот день.
Опустошение. Боль. Для него жизнь закончилась.
Прошёл месяц.
Артур— Виктор? — Вампир сидел в тёмной комнате, закрытый от всего мира, смотрел в одну точку.
Артур— Это единственное, что мы смогли найти от неё. — Артур протянул что-то вроде жетона на шею. На нём была гравировка «А. В.» с узором вокруг имени.
Виктор сжал украшение так сильно, что погнул. Его кожу обожгло. Спокойным, безразличным голосом сказал:
Виктор— Серебро...
⸻
/Дом Луки/
Ксандр терял все силы, Фрэнсис билась об стекло, но тщетно. Мольбой произнесла:
Фрэнсис— Я прошу, отец, не убивай его.
Лука подошёл ближе к своему оружию, коснулся серебряного кола — маленького, но очень острого.
Лука— В глубине души я боялся, что ты узнаешь правду, но также искренне этого хотел.
Фрэнсис— Чего ты хочешь? Я сделаю всё, что ты скажешь...
Лука— Уходи. Вампир обречён. — Лука развернулся к Фрэнсис спиной.
Фрэнсис— Нет... нет... пожалуйста. Значит... значит, убивай и меня.
Лука рассмеялся.
Лука— Они убивали наши семьи, родных. Выпивали до последней капли.
Фрэнсис— Да, но дело не в них, не так ли? Тебя беспокоит Авель... Ведь ты и сам не знаешь, что за нечисть он породил.
Лука развернулся к дочери. Его пальцы сжались в кулак.
Лука— Я хотел подарить тебе беззаботную жизнь, а сейчас понимаю, как заблуждался...
Фрэнсис— Отец... но почему ты скрывал?
Лука— Наша семья сделала много плохих вещей. Долг был превыше всего. Я боялся, ты отречёшься от меня... Не хочу тебя терять. Ведь люблю.
Фрэнсис подбежала к нему, крепко обняла. По щекам стекали слёзы.
Фрэнсис— Папа... нет... никогда.
Лука— Я виноват, очень виноват, что понял планы отца слишком поздно. Если бы раньше... брат был бы жив. Но я не верил и рассказал Авелю об Амелии. Он доверился мне, а я...
Фрэнсис отстранилась, перепуганные глаза смотрели на Луку.
Фрэнсис— Твой отец... Авель... Значит, Мия — моя сестра? Итан — мой родной дядя... был.
Фрэнсис не могла поверить в эту правду, но спокойным голосом спросила, почти на срыве:
Фрэнсис— Это ты погубил родителей Мии? Ты убил собственного брата?
Лука в панике начал хватать руки девушки:
Лука— Нет... нет... клянусь! Я не причастен. Когда я прибежал, они уже были в воде. Авель не прощает измен — никогда.
Фрэнсис— Я не понимаю... Всё так запутано. Авель действительно жив?
Лука— Да. Он охотится на тебя, на меня, на Виктора, на Мию. Она — единственная, кто может его убить.
Фрэнсис— Так кто он?
Лука— Он проклят кланом Аши. С каждым годом всё больше похож на зверя. — Лука сделал паузу. — Как я мог поверить в его слова... Как мог думать, что мы делаем мир лучше?
Фрэнсис— Он убил клан Аши. Всех до одного...
Лука ударил по столу, тот прогнулся. Ксандр упал на пол.
Фрэнсис— Отец, пожалуйста, пощади! Они хотят того же, что и ты — остановить Авеля!
Лука— Не могу. Он в списке подозреваемых в сговоре с отцом.
Фрэнсис— Нет! Это не так!
С камеры послышался голос вампира:
Ксандр— Клянусь в своей верности... — кашлянул — я хочу мир. И сберечь всех своих близких. Тем более вашу дочь...
Лука посмотрел на него. Стеклянная стена открылась. Фрэнсис бросилась к Ксандру, положила его голову себе на колени.
Фрэнсис— Тише... Всё хорошо.
Лука улыбнулся и добавил:
Лука— Но я всё равно готов убить тебя за то, что связался с моей дочерью. — Бросил ему под ноги пакет с кровью. — Но не сейчас.
Ксандр набрался сил, тяжело выдохнул, поднялся.
Лука— Мне нужно увидеть Мию. Убедиться, что с ней всё хорошо. — Тише добавил: — Это последняя просьба Итана.
Фрэнсис— Она с Виктором. Он не сводит с неё глаз, не о чем переживать.
Ксандр— Можем поехать к ним, они наверняка дома.
Лука кивнул и иронично добавил:
Лука— Я и угрожал ему, и предупреждал держаться от неё подальше... — усмехнулся. — Всё равно судьба свела их.
Ксандр закатил глаза, вспомнив встречу Луки и Виктора перед Чехией.
Фрэнсис— Ну что, поехали? — мужчины кивнули, девушка вышла первая. Лука схватил вампира за плечо, не сильно, но требовательно, и тихо сказал:
Лука— Если обратишь её — снесу голову. И жалеть не буду. — Ксандр кивнул.
Все вышли на улицу и почувствовали запах гари.
Фрэнсис— Лес горит? — Все посмотрели в одну точку.
Ксандр прислушался, затем резко посмотрел на Фрэнсис. Глаза перепуганы, тело тряслось.
Ксандр— Мия...
Фрэнсис схватила Ксандра за плечи:
Фрэнсис— Что Мия? Что случилось?
Ксандр— Нет времени. Нам нужно туда. Я доберусь своим ходом, вы — на машине.
Лука достал ключи, схватил Фрэнсис за руку, усадил на переднее сиденье. Джип сорвался с места.
Дым и огонь окутывали лес. Полынь, вербена — всё горело, поднималось вверх, забивая лёгкие вампира и оборотня. Пройти было невозможно. Макс кашлял, хватал воздух. Виктор со всей силы пробивался вперёд.
Макс— Я не чувствую её...
Виктор оглянулся, приложил все силы, чтобы продвинуться дальше. Тело чернело, изо рта и носа начала течь кровь.
Снова забвение.
⸻
(Воспоминания)
Огонь со всех сторон, смертельный даже для вампира. Горела осина — делало только хуже. Ещё один кол попал в тело Билли.
Нужно было думать быстро: Виктор понимал, что спасти двоих одним движением не получится. Осина ослабляла его тело. Огонь становился всё сильнее. Девушка была без сознания.
Лес в огне, тело Аллегры на руках у Виктора...
Когда он вернулся в пламя — тела Билли уже не было. Лишь валялся кол с узором.
⸻
Виктор вернулся в сознание и с напором прорвался вперёд. Его тело полностью почернело, а изо рта, носа и глаз сочилась кровь.
Он разбирал обломки избы и поваленные деревья, но ничего. Ни единого признака жизни его возлюбленной.
Виктор— Нет... нет... нет!
Он уже не чувствовал боли. Его тело само начинало гореть, а вербена разъедала организм.
Осознание пришло слишком поздно: он никого и никогда не любил так искренне и сильно, как Мию. Эти чувства — не передать словами, не прокричать, не забыть. Как же он жалел, что не сказал раньше эти три слова, которые меняют всё...
⸻
Ксандр добрался быстрее всех. Схватил Макса за плечи:
Ксандр— Где они? Где Виктор и Мия?
Макс— Мия мертва... Она бы не выжила. Виктор пошёл в пламя. Я не могу пройти. Ты должен остановить его. Он же погибнет.
Ксандр— В смысле Мия мертва? Ты что несёшь?!
Ксандр бросился в пожар, но его силы были недостаточны — он сразу упал. Макс оттащил его назад, влепил пощёчину:
Макс— Ты что, с ума сошёл?!
Сзади появились Лука и Фрэнсис. Переглянулись.
Лука— Я пойду сам.
Фрэнсис— Нет! Там моя сестра! — Она впервые была так горда этим словом — рванула в пламя.
В дыму тяжело было ориентироваться. Лука, как профессионал, мигом нашёл почти обугленное тело вампира.
Фрэнсис— Боже... что с ним?
Лука— Огонь и полынь. Традиционный способ убить нечисть.
Фрэнсис— Он умрёт? — Она боялась коснуться Виктора — чтобы тот не рассыпался в пепел.
Лука— Нет. Это же Ван Арт. Мигом исцелится. Только вот вытащить его из огня нужно.
Лука аккуратно поднял тело.
Лука— Я заберу его...
Фрэнсис— Ты спасаешь вампира?
Лука— Не впервой. Нужно найти Мию, пока пожарные не приехали.
⸻
Ещё час — и ничего. У Фрэнсис уже не было сил дышать. Лука вынес дочь на руках, спрятал в кустах. Приехали пожарные.
Ситуация была фатальной:
• обгоревший, без сознания Виктор,
• ослабленные Ксандр и Макс,
• Фрэнсис, которая едва сдерживала слёзы.
Лука— Это почерк Авеля... Взрыв. Пожар.
Фрэнсис— Почему ты такой спокойный?! Мия... она... она умерла?! — Фрэнсис трясло, слёзы не останавливались.
Лука— Она — Страж. Скорее всего, взрывной волной её куда-то отбросило. Меня смущает другое — кто вообще сказал Мии об этом доме?..
Фрэнсис оживилась, вытерла слёзы:
Фрэнсис— Так почему мы сидим?!
Лука усмехнулся, надавил ей на голову и вернул назад:
Лука— Выжидай. Ты ещё на допросе не сидела?
⸻
Прошло ещё два часа. Виктор открыл глаза, посмотрел на ночное небо.
Ксандр влетел в комнату:
Ксандр— Ты что, умереть вздумал?! — Ван Арт не реагировал.
Лука— Дай ему время.
Фрэнсис— Ты говорил, что не первый раз его спасал? — Лука кивнул.
Лука— Обещаю, всё расскажу. Но давай не сейчас.
Макс— Как Мия может быть жива, если она была в самом эпицентре?
Лука— Да... плохо. Разделимся по лесу. Фрэнсис, оставайся с Виктором. Остальные — со мной.
Макс— Доверять охотнику?
Лука— У меня пистолет с серебром. Хотел бы — снял бы курок прямо сейчас.
Фрэнсис— Отец!
Лука закатил глаза:
Лука— Ладно. Оставайся ты, Макс.
⸻
В итоге осталась Фрэнсис. Они обыскали весь лес, все углы, но ничего.
Такой же компанией вернулись домой к Виктору — эмоционально подавленные и потерявшие надежду.
Ван Арт так и не пришёл в себя. Фрэнсис пошла заварить чай, а Ксандр, Макс и Лука обсуждали, где искать Мию дальше. Ребята из Италии всё ещё не вернулись.
Фрэнсис— Нельзя складывать руки!
Ксандр— Никто и не собирался. Объективно — самый сильный вампир сейчас... — Ксандр посмотрел на восстанавливающееся тело Виктора, вздохнул: — Временно не живой. Ребята ещё не вернулись. Нужно время.
Фрэнсис— Я начинаю переживать, чтобы с ними ничего не случилось.
⸻
(Воспоминания Виктора)
Громкий смех, спокойный вечер. Мия сидела в кресле, читала книгу, на ногах лежал ноутбук.
Спокойный день, без суеты. Виктор вышел из душа — мокрые чёрные волосы падали на плечи, глаза слегка светились красным. Верх был оголён, низ — прикрыт полотенцем.
Виктор— Ты же говорила, работать будешь? — он усмехнулся, облокотился на стену.
Мия— Я как раз в процессе. — Мия посмотрела на него, отложила книгу.
Виктор— Почему в редакции не любишь работать?
Мия— Люблю, но Саймон неугомонный. Хочу тишины, без окунаний в прошлое... А он лишает меня этой возможности.
Виктор— Странный парень... Аккуратнее с ним.
Он подошёл ближе, наклонился и резко подорвал Мию с кресла, закружил. Девушка засмеялась и закрыла глаза. Он положил её на кровать. С мокрых волос стекали холодные капли на её грудь — тело девушки дрогнуло.
Мужчина поцеловал висок, затем шею, медленно перешёл к ключицам. Мия выгнулась навстречу. Ладонь вампира прошлась по талии и поднялась вверх.
Мия— Вик... я так в редакцию опоздаю...
Ван Арт ничего не ответил, лишь засмеялся и поцеловал её. Страстно, горячо — как пламя, которое вот-вот станет пожаром. Его рука скользнула к её груди под топ и мягко сжала. Девушка не сдержалась — прозвучал стон.
Виктор— Ты права... Опаздывать нельзя.
Мия— Так не честно... — она потрепала его по волосам и засмеялась.
⸻
Глаза Виктора резко открылись. Раны почти зажили. Он подорвался с дивана, оглядел комнату.
Все сидели в шоковом состоянии. Ван Арт не ожидал увидеть у себя дома Макса — и тем более Луку.
Мужчина до конца не понимал, что произошло, но одно знал точно: его возлюбленной нигде не было. Он не чувствовал её запаха в доме.
Тяжёлый, хриплый голос прозвучал в гостиной:
Виктор— Где Мия?
«Почему-то картинка с Мией и Виктором не хочет добавляться, иллюстрация есть на заставке , (Если бы они были в другой вселенной, немного мультяшной😅)
Немного порадовать глаз
«Изба Авеля»