Тень прошлого возвращется.
Беременность окутала меня теплом и спокойствием. Дни, наполненные заботой близких, подготовкой к появлению малыша, текли размеренно и безмятежно. Казалось, все трудности позади, впереди только светлое будущее. Но прошлое, как тень, настигло меня в самый неожиданный момент.
Ночь. Душная, тревожная. Мне снился странный сон. Темная комната, запах сырости и табака. В центре – громадный стол, за которым сидят люди в дорогих костюмах. Их лица скрыты тенью, но я чувствую на себе тяжелые, пронизывающие взгляды. И вдруг из темноты выходит он. Батя. Не мой родной отец, а Батя – глава тамбовских, убитый несколько месяцев назад. Он подходит ко мне, кладет руку на мое плечо и говорит низким, хриплым голосом: «Они идут за тобой. Не дай себя в обиду. И малыша тоже».
Я проснулась в холодном поту. Сердце бешено колотилось, в ушах стоял голос Бати. Сон был настолько реальным, что мурашки побежали по коже. Что это значит? «Они идут за тобой...» Кто эти «они»? И почему Батя предупреждает меня именно сейчас?
Несколько дней я ходила как в тумане, пытаясь разгадать значение этого сна. Тревога не покидала меня. Я старалась не показывать своего беспокойства Валере и семье, но чувствовала, что что-то не так.
И мои предчувствия оправдались.
В один из дней Вова пришел домой поздно, хмурый и молчаливый.
— Тамбовские в городе, — сказал он, бросая на стол ключи от машины.
У меня екнуло сердце. Сон... Батя... Неужели это не просто совпадение?
— Что они тут делают? — спросила я, стараясь говорить спокойно.
— Говорят, расширяют бизнес, — ответил Вова, наливая себе водки. — Но я думаю, это только прикрытие.
В последующие дни атмосфера в городе стала накаляться. Появились новые лица, дорогие машины с московскими номерами. Слухи о тамбовских ползли по Казани, как змеи. И я все отчетливее понимала, что Батя предупреждал меня не зря. Они шли за мной.
Но зачем? Что им нужно от меня? Я уже давно отошла от дел, жила тихой, мирной жизнью, ждала ребенка.
Может быть, это как-то связано с прошлым? С моей связью с Батей?
Я не знала ответов на эти вопросы. Но я знала одно: я должна защитить себя и своего ребенка.
Маленький дракон, дремавший во мне все эти годы, начал просыпаться. Инстинкты, которые я так долго подавляла, вновь дали о себе знать.
Я достала из тайника свой старый пистолет, проверила, всё ли в порядке. Навыки стрельбы, привитые мне Батей, никогда не забудутся.
Я начала вспоминать приемы рукопашного боя, которые когда-то так виртуозно владела. Пусть живот еще не был большим, но он не мешал мне тренироваться.
Я готовилась. Готовилась к тому, что неизбежно должно было случиться.
К войне.
Я не знала, кто именно идет за мной и зачем. Но я была готова встретить их лицом к лицу.
Ради себя. Ради своего ребенка. Ради будущего.
Маленький дракон проснулся. И он был готов защищать свое гнездо.