Глава 10
В четверг мы вновь наведались к Стейси, она выглядела куда лучше и веселее. Мертвенная бледность сошла, глаза лучились прежней жизнерадостностью, однако полностью здоровой и обычной она всё же не выглядела после всего пережитого ужаса.
— Эх, знаете, что особенно обидно? — сказала она, поедая нарезанное яблоко, коими мы её снабдили. — Я пережила чёртово нападение хищного зверя и совсем этого не помню! Как же можно было таак сильно надраться...
Мы с Дарк в голос рассмеялись. А Стейк, как обычно, в своём репертуаре.
— Ты себе не изменяешь. — словно прочтя мои мысли, сказала Дарк. — Только ты можешь сожалеть о том, что не помнишь, как едва не умерла.
— Да, чёрт возьми, это очень обидно! Мне хочется помнить, как я заваливаю пуму, сражаюсь с ней, борюсь за жизнь. Чёртов алкоголь, сколько ж я выпила?...
Я призадумалась, вновь прокручивая в голове события того вечера: меня не было рядом, бегала по лесу как ошпаренная в поисках Осборна младшего, напоролась там на Максвелла, а после застала их совместные страстные танцы. И своими глазами видела, как он уводил её за руку в лес. Всё было крайне странно и выглядело неестественно. Особенно Дарк, будто выпавшая из реальности, которая до сих пор утверждает, что ничего необычного не было, с ней было всё в порядке. А Стейси лишь отошла «по-маленькому». Сколько точно выпила подруга, и что именно она могла там намешать — было неизвестно, даже Дарк не помнила точно, что, опять же, странно. Она сказала, что будет за ней присматривать и не даст натворить глупостей, а по итогу Стейси надралась, неприлично танцевала с первым встречным, а после и вообще... Нет, Дарк не могла забить, она бы так не поступила. Не сидела бы с пустым расслабленным взором перед костром.
— Знаете... мне до сих пор кажется, что в тех событиях очень много дыр и какой-то неопределённости. Вы так не думаете?
— Есть немного. Интересно, понравился заразе вкус моей крови?
Я театрально закатила глаза.
— Думаю, ты уже не успеешь спросить у неё лично. — произнесла Дарк.
— Мне кажется, или вы скашиваете с темы??
Подруги виновато переглянулись. Стейси, призадумавшись, сказала:
— Я не знаю, что могло быть в голове у той кисы, и что на неё нашло... Да, странновато, что она подобралась так близко к вечеринке. Да ещё и такой шумной. Да и вообще эта ситуация — жесточайший абсурд. На МЕНЯ напала ПУМА. Так я ещё и выжила...
— Ро, у тебя очередная теория заговора? — аккуратно толкнув меня локтем, и вскинув брови, произнесла Дарк. — Опять же, мистер Франк — твой отец и, по совместительству, —шериф.
— Да-да, и отлов поймал виновницу, все улики на кошке. Но всё же... Видела бы ты себя. Была, мягко говоря, отстранённой, словно в полутрансе. Как наркотой накачали.
Дарк испуганно призадумалась, это выдала некая обеспокоенность в ней, да и чувства тревоги, тяжких размышлений зависли в воздухе. Я будто кожей чувствовала что-то тревожное и неприятное.
— Хм, кто бы успел накачать меня, уж не думаешь ли, что я сама это сделала? — саркастически и нервно пролепетала она. — Я тихонько сидела на месте, за стаканом следила внимательно. Как и за Стейси. Я не увидела ничего опасного в том, что она подцепила какого-то парня и танцевала с ним неподалёку от меня... Я и не подумала, что с ней за минутку в кустиках такое может произойти... — лицо её будто побледнело от ужаса воспоминаний, подруга виновато опустила взгляд.
— Сколько ж крутых событий я не помню... Ни красавчика, интригу школы, с которым я, судя по всему, одна из первых познакомилась! Ни пуму... — как обиженный ребёнок ворчала Стейси, сложив руки на груди.
— Одна из первых... — лукаво протянула Дарк, косясь в мою сторону.
Стейси на мгновение призадумалась, переводя взгляд туда-сюда.
— П-подождите... чтоо?? — дошло вдруг до неё, на физиономии отразился восторг и непомерное удивление. — Розелла, мать вашу?!
— Ничего особенного. — пробубнила я, вновь раздражаясь этому факту, и закатывая глаза. — Набрели друг на друга в лесу, пока я бегала за Оззи. У меня, по сути, была цель скитаний в таких глубоких дебрях, а вот у него как таковой не было... что странно. И делает его ещё более подозрительным типом.
— Оо, и что вы, пообщались там с ним среди деревьев? — взбудораженно спросила она.
Я бросила очередной укоризненный взгляд.
— Стейси, чтоб тебя.
— Как вы могли мне это сразу же не рассказать?!
— Твоему бездыханному телу? — сострила Дарк.
Вторая скорчила обиженную гримасу.
Я поведала Стейси все заветные детали, рассказала всё связанное с Максвеллом до мельчайших подробностей, кои она вытягивала из меня восторженными расспросами. История о «романтичной» поездке так вообще взбудоражила её не на шутку. Ничего удивительного и нового.
— Так вот, какая жуткая навязчивая мысль, точнее бы сказать, гипотеза у меня есть... — начала я, понизив голос, и придвинувшись к подругам как можно ближе. — В самом начале сентября — то жуткое убийство с аварией. Там было и изнасилование. Полиция это расследует, нам известно, якобы, сначала хитрый и расчётливый монстр устроил аварию, а после сделал это уже, считай, с еле живыми. Но... что, если это не совсем так? Вдруг он изнасиловал их до аварии?? А потом пытался замести следы, и лишь создал её видимость?
— К чему ты клонишь, Ро? — спросила Стейси. — Это же явно лишь верхушка твоего айсберга, я права?
— Я подозревала и, по большей части, наверное, подозреваю мистера Дугласа. Он новый житель города, да и, при том, довольно странноватый. Это я вам уже выкладывала. Но кто ещё новоприбывший, молодой, красивый, довольно сильный и странноватый, так это всеми любимый Максвелл.
Лица подруг были серьёзны и задумчивы. Странно, что сарказма и стёба не читалось.
— Странность первая: — продолжила я. — то, что я его встретила в темноте посреди леса. Вторая: то, что он с чего-то вдруг повёз меня далековато за город и предложил покататься на машине вдвоём, в позднее и тёмное время. Понимаю, что он так мог лишь подкатывать ко мне, как бы не хотелось признавать. Это маловероятно, но может быть.
Стейси хитро заулыбалась, с укоризной сказав:
— До чего же ты параноик, Розелла Франк.
В ответ я буквально просверлила её суровым взглядом.
— Теперь: вишенка на торте. Я выхожу из леса и вижу, как он хищно пялится на Стейси, позволяет лишнего своим рукам. А Дарк сидит равнодушно и спокойно.
Подруги вновь переглянулись. На Дарк будто отразилось чувство вины, сожаления и откровенное непонимание.
— Ты... ты уверена? — взволнованно спросила она. — Я же точно помню, что всё было под контролем. Наблюдала за ними и ничего подобного в упор не замечала, я же не могла... не могла вот так легко профукать такой момент и позволять этому происходить. Помнишь, ты говорила, что плохо спала в тот день, вновь начались твои те самые проблемы?
Я призадумалась, внутри неприятно сжалось от упоминания этого чудного аспекта моего организма. Но всё же была уверена, что мне не показалось: я не пила, видела это ясно и наяву.
— Нет. Я видела это достаточно чётко. Они находились не так далеко от меня. Твои зрачки, Дарк... — все трое на мгновение напряглись. — они были нормальные, я специально вглядывалась. Но эта отрешённость, спокойствие... будто транс. Опять же, непохоже на тебя. Такого раньше не наблюдалось.
— Думаешь, в еде или напитке что-то было?...
— Повторюсь, это лишь гипотеза. Максвелл мог подсыпать что-то тебе, чтобы увести пьяную Стейси и сделать с ней что-то недоброе среди деревьев. Или же, мог и той, и другой подмешать. Ужасно страшно даже думать...
— С ума сойти, Нэнси Дрю... — шокировано прохрипела Стейси больным слабым голосом, который в расспросах о Сэме, конечно, был чуть более лучезарным и бодрым. — Это звучит довольно правдоподобно.
Дарк испуганно кивнула, уставившись на меня своими пронзительными оленьими глазами. От таковых их, правда, отличала тёмная синева.
— Он вполне может оказаться насильником. Возможно, для этих же целей и втирался ко мне в доверие. Есть типы парней, о которых вы, наверняка слышали. Они подмешивают девушкам наркоту в напитки.
— И пользуются их беспамятством? — уточнила Дарк, хоть и ответ был очевиден.
— Именно. Весьма «удобный» способ быть тихим насильником.
— И, ты думаешь, воспользоваться мной ему помешала пума?
Я нервно усмехнулась.
— Не знаю, что произошло дальше на самом деле... Но относительно Сэма у меня странная чуйка. И недобрая, будто бы. Одно скажу наверняка — поделюсь этими мыслями с родителями сегодня.
Стейси как обычно не удержалась от своего «тончайшего» юмора:
— Боже, Франк не может признать, что к ней проявил интерес парень, ей легче поверить в то, что он может оказаться насильником или, чего похуже, убийцей. Призадумайся о выборе соответствующей профессии, Нэнс Дрю.
Как только я уже хотела начать душно ворчать в ответ, как вдруг громко и звонко в проходе раздался голос медсестры:
— Тук-тук, мисс Дрю, пора отдыхать. Часы приёма подходят к концу.
Мы поспешили удалиться, пока женщина стояла в проходе, одаривая нас тёплой вежливой улыбкой и держала на серебристом подносе порцию различных лекарств для пострадавшей.
— Да, Ро, я серьёзно, призадумайся, мой мини-Шерлок! — бросила Стейси.
— Очень смешно, Стейк. — с деланным возмущением улыбнулась я.
— До встречи, навестим тебя ещё и завтра! — воскликнула Дарк. Мы попрощались и с румяной женщиной напоследок, на бейджике которой красовалась надпись «Джульетт».
Мы вышли на свежий прохладный воздух, солнце близилось к закату, а облака, препятствующие его лучам, розовели и краснели, придавая невероятную и нежную красоту окружающей обстановке. Мы обе молча засмотрелись на успокаивающую вечернюю картину Эйвенли. Кровавый лес виднелся даже отсюда, из центра города. Находился он на величественной возвышенности и, будто бы, бдел за каждым жителем, сурово наблюдая со своего удобного трона. Мне было очень интересно поизучать страшилки прошлого, которые он в себе таил: все эти мифы, легенды. Американский городской фольклор, одним словом. А город у нас был довольно маленьким, стареньким и с очень богатой историей, — подобные факторы всегда служили вдохновением для многих сценаристов и не только. Эта мысль придавала приятных ощущений какой-то исключительности, и сей факт добавлял лично для меня моей же собственной интересности. Живу в глуши, но хотя бы в довольно загадочной и живописной.
Тишину размышлений прервал телефонный звонок. Услышав первые ноты мелодии, рефлекторно отреагировала и нажала кнопку принятия вызова. Это был папа с рабочего телефона.
— Алло?
На другом конце несколько секунд была тяжёлая тишина.
— Ро, милая. Кхм... Мама, она... — чувствовалось волнение и что-то на подобии ледяного страха.
Сердце сжалось, в груди будто бы образовалась тяжёлая чёрная дыра.
— Что? — обеспокоено бросила я.
— Она попала в аварию... — голос папы был очень тяжёлым и словно душевнобольным с невероятно сильной грустью, которая не означала ничего хорошего.
Я перевела взгляд на Дарк, которая недоумевая и с беспокойством смотрела на меня.
— Мама... что? — испуганно спросила я, заторможенно. Голос выдавал всё те же страх и волнение.
Я почувствовала, что ладони вспотели, сердце забилось сильнее, и боль, словно физическая, реальная, отдавалась в рёбрах.
— Мне очень жаль, солнце... Мама умерла. Скорая забирает её сейчас. Я.... я отвезу тебя домой. Пожалуйста, жди меня у больницы.
Вызов завершён.
Я не верила. Будто находилась в какой-то пространственно-временной пустоте, бесконечной пропасти. Я отключилась на несколько секунд. Шок и неверие поглотили.
Мама... умерла... Моя мама... у...умерла? Нет-нет-нет-нет. Это невозможно, просто невозможно, не может быть.
— Ро?? Ро?! Что случилось?!
Голос подруги вырвал меня. Я осознала, что стою как вкопанная на месте, до сих пор держа в руке телефон. Лицо мокрое от слёз, что также не сразу заметила. Реальность словно перестала существовать, я была где-то далеко, в тумане. И чувствовала себя очень тяжёлым напряжённым булыжником.
Я попыталась что-то сказать, но связки словно онемели. С трудом выдавила очень низко и тихо:
— Мама...
Лицо Дарк перекосил испуг и что-то вроде того же недоверия. «Не может быть!» будто чернилами читалось на нём.