93 глава. В палате
РИЧИ МЕДЛЕННО, стараясь не шуметь, распахнул тяжелую деревянную дверь лазарета и замер на пороге, осматривая помещение. Внутри царила полутьма, нарушаемая лишь тусклым светом свечей, мерцавших над кроватями раненых товарищей. Беспокойство отразилось на лице молодого парня, когда его взгляд остановился на худощавой фигуре Филиппа, скорчившегося на кровати с рукой, покоящейся поверх забинтованной ноги.
Подавшись вперед, Ричи приблизился к другу, усевшись на деревянный табурет, стоящий возле его постели. Мягкий скрип ножек прозвучал громко в тишине комнаты, заставляя Филиппа настороженно поднять веки и посмотреть на вошедшего гостя.
— Ну как там наша красавица? — произнес Филипп напряженным голосом, одновременно пытаясь принять сидячее положение, сдерживая болезненный стон.
Отражение глубоких переживаний пробежало по лицу Ричи, выражение которого мгновенно стало серьёзным.
— Я ушёл от неё прошлой ночью. Всё ещё та же история... Эдмунд не отходит ни на минуту.
Несколько мгновений прошло в молчании, заполненном тихими звуками дыхания пациентов и еле слышимым потрескиванием свечных фитилей. Наконец, Филипп снова заговорил, заметно напрягая голосовые связки.
— Ты ведь не считаешь себя виноватым в произошедшем? — поднял взгляд Филипп.
— Если бы я...
— Давай-ка прекратим эти «если бы». Услышав твои нытьё, Хейли наверняка отвесила бы тебе хорошую затрещину! — резко прервал его собеседник.
Ричи невольно улыбнулся, но улыбка вышла печальной. Филипп прекрасно знал, что тот корит себя за состояние Хейли, близкое к смерти. Обоих мучило сомнение, проснётся ли девушка вообще. Взгляд Ричарда скользнул по забинтованной ноге Филиппа.
— А кто тебе ногу перевязывал?
— Утром заходила Марта и помогла, — устало произнёс Филипп, продолжив немного обдумывая слова. — Видел её сегодня?
— Да, общалась с Эриком, потом пошла куда-то наверх.
Ричард решил умолчать о недавнем разговоре с Мартой на крыше. К чему это обсуждать, если тогда он лишь сказал, что благодарен ей за спасение Люси? Тем более отношения между ними оставляли желать лучшего.
— Мне этот парень не внушает доверия, — мрачно заметил Филипп, чувствуя, что имя Эрика вызывает у него странное беспокойство. Хотя почему оно такое знакомое?
— Но ведь он нам помогал. — возразил Ричард.
— Именно потому и подозрительно. Зачем человеку вдруг начать бескорыстно выручать совершенно чужих ему людей?
— Просто ты пират и привык видеть всё сквозь призму выгоды, — съязвил Ричард. — Истинно добрые люди встречаются редко.
Филипп задумчиво качнул головой и спустя мгновение добавил.
— Зачем же тебе это?
— Что? — недоуменно вскинул брови Ричард.
— Стать пиратом. Ведь у тебя есть свобода выбора, ты свободен открыто жить, в отличие от нас. Можешь пойти любым путём, каким захочешь.
Филипп опустил голову, вспомнив свою детскую мечту стать поваром. Но статус пирата перечеркивал такую возможность навсегда.
— Для меня свобода там, где есть преграды и опасности. Там, где присутствует риск, — твёрдо объявил Ричард. — Всю жизнь я чувствовал себя слабаком перед глазами окружающих и намерен доказать себе и другим, что ошибались.
Однако Ричи стоял на своём, уверяя, что желание доказать окружающим свою смелость и способность противостоять опасностям намного важнее любых удобств и спокойствия.
Эта тема оставила глубокий след в сердцах друзей, подчеркивая различия их взглядов на жизнь и роль личного выбора в судьбе каждого из них.
— Ещё вот что, — продолжал Ричи, углубляясь в важные подробности. — Каспиан сообщил, что мы будем вынуждены отправиться дальше искать второй артефакт без вас двоих. Экспедиция не может остановиться, поскольку обстоятельства вынуждают действовать немедленно. Сегодня утром к нашему судну прилетела посланница-дракон. Она принесла тревожные вести из замка: река, обеспечивающая водой наши земли, иссякает прямо на глазах. Теперь жители большинства городов лишены самого необходимого ресурса - чистой питьевой воды. Совсем скоро нехватка воды затронет весь континент целиком, включая самые отдалённые поселения.
При последних словах лицо Филиппа окаменело, тело сковал леденящий страх. После стольких недель плавания команда не подозревала, какая огромная угроза нависла над всеми жителями. Голод, болезни и смертельные исходы станут неизбежностью, едва города останутся без источников пресной воды. Люди побегут прочь от родных мест, мигрируя туда, где сохранилась хотя бы капля влаги. В некоторых поселениях и крупных центрах цивилизации уже начали возникать массовые волнения и драки за воду.
— Вы должны немедленно отправляться, — категорично заключил Филипп, глядя строго на собеседника. — Если мы не сможем отыскать оставшиеся два артефакта вовремя, последствия будут чудовищными. Вода исчезнет окончательно, и погибнут тысячи.
Ричард утвердительно кивнул, тяжело проглотив комок в горле. Полностью осознавая ответственность момента, он испытал глубокое чувство вины и тревоги. Последний раз бросив внимательный взгляд на перебинтованные конечности Филиппа, поднялся с места и уверенно направился к выходу из лазарета.
тгк: @fasfas9090
тик ток: @fasfas123t