Месть королевской крови. Охота на тень

Вернувшись во дворец, я не хотела никого видеть, никого слышать. Весь путь до дворца Влад пытался со мной заговорить, но я игнорировала его. Я ненавидела его за лож. Но я хотела знать всю правду.
Собравшись с силами, я пришла к Алексу. Я знала, где его искать. Часто я замечала его в библиотеке или в тренировочном зале. Мне повезло, я нашла его в библиотеке. Он что-то читал. Он постоянно что-то читает. Увидев меня, он улыбнулся, будто знал, что я рано или поздно приду к нему.
Заходя, я осмотрелась. Не очень хотела встретиться с принцем Владиславом.
— Его здесь нет. Не переживай, — с усмешкой сказал маг, прочитав мои мысли.
— Я и не переживала, — отрезала я.
Я подошла к столу, где сидел маг и не стала тянуть. Опираясь на стол, я начала задавать вопросы.
— Вы использовали меня как приманку?
— Нет, но то, что мы тебя использовали, правда, — Алекс усмехнулся. — А если быть точнее, мы использовали твой кулон и твою способность им управлять. Что бы найти Димитрия и убить навсегда.
— Но убив его, вы потеряете ещё одного наследника на трон, разве нет?
— Да, но Владислав — любимый принц народа и очень хорошо играет роль живого человека.
— С твоей помощью. Но ты не вечен, — пыталась вразумить я Алекса.
— Кто знает? — Он улыбнулся мне и продолжил читать свою книгу.
— Что ещё вы от меня скрыли? — Я смотрела Алексу в глаза, ища в них хоть что-то, но я нашла там только пустоту. — Почему вы не сказали, что Димитрий жив и что это он убил мою семью?
Алекс склонил голову, подтянул рукава на рубахе и облокотился на спинку стула.
— Димитрий должен был погибнуть на войне, — начал говорить Алекс. — Но нападение вампиров было его планом... Это он натравил их на наше войско. Он инсценировал свою погибель, но я видел, как он сам себя заколол. Вампиры забрали его тело, а я спас Владислава. Теперь Димитрий - король вампиров в нашем государстве, конечно же. Когда старший принц узнал правду, он поклялся убить своего брата. Король ничего не знает. Для него младший сын мёртв. Мы не могли найти Димитрия годами, пока не появилась ты.
— Почему я?
— Ты обладаешь тем, за что каждый вампир и оборотень будет сражаться на смерть. — Маг наклонился ко мне и начал всматриваться в моё лицо.
Я села напротив Алекса и слушала каждое его слово. Алекс встал из-за стола и подошёл к полкам с книгами. Он водил пальцами по каждой из книг. Этот ряд книг был в старых потрёпанных кожаных переплётах. Видимо очень и очень старые. Найдя нужную книгу, Алекс пролистал до нужной страницы и положил на стол. Давая мне посмотреть, что там написано.
— Сто двадцать семь лет назад существовало королевство, — начал рассказ маг. — Там правили король и королева. Королевство было богатое, красивое и жизнерадостное. Люди боготворили их высочество. Мать королевы в защиту государства от нечисти создала двенадцать защитниц — охотниц. Долг которых был защищать смертных от бессмертных и проклятых существ. Ей помогали волшебницы высших кланов. Кровь создательницы обладала немыслимой магией, которая могла спасти одного из проклятых.  Эта магия в крови передавалась через поколение. Через несколько лет на свет появилась принцесса, которая унаследовала эту кровь. И на королевство напали вампиры и оборотни, желая освободиться от проклятья. Государство пало. Принцессу спрятала ведьма под своими чарами.
Алекс указал мне на фразу в книге, которая была написана на непонятном мне языке. Я взглянула на него, давая понять, что я не понимаю.
— «Лишь доброе сердце и чистая душа найдёт это дитя», — процитировал Алекс и продолжил. — У принцессы в память от бабушки остался кулон с янтарным камнем, сверкающий на солнце и помогающий найти верный путь.
После последней фразы я схватилась за свой камень на шее. Алекс посмотрел на него, улыбнулся и продолжил:
— Принцессу нашла женщина. Она не могла иметь детей, а это было её единственным желанием, — закончил Алекс и закрыл книгу.
Я не могла поверить. Не может быть, что бы это была я. Я жила обычной жизнью. У меня были обычные родители. Да, у меня не было братьев и сестёр, но я и подумать не могла о таком. Мой мир перевернулся.
До меня дошли слова мамы, когда она собирала еду в дорожную сумку.
«Нашли, нашли, нашли…»
Она знала правду. Она. Всё. Знала. Меня переполняли волны разных чувств: грусть, злость, радость. Мои глаза наполнились слезами, вспоминая, как вампиры сожгли мой дом. Но на один вопрос я все же не могла найти ответ.
— Зачем вампирам нужно было становиться смертными?
— При проведении ритуала проклятая душа становится чистой. Только старость властна над этой душой, — разъяснил Алекс. — Никто и ничто не может отправить эту душу в иной мир.
— Значит, Димитрию я нужна для ритуала? — Я уже знала ответ.
Алекс опустил голову и тяжело выдохнул.
— Да.
— Владу я нужна была для того же? — мои глаза затянула пелена гнева.
— Ками, послушай. — Алекс пытался ко мне подойти, но я остановила его рукой.
— Отвечай! — скомандовала Я.
— Никогда. После нападения брата на твою деревню, он следил за тобой все эти годы. Когда он понял, что ты в безопасности у сестёр охотниц, он оставил тебя. Когда ты попала в беду, он по случайности оказался рядом. То, что вы встретились - это судьба. Ты предназначена ему. Ты принцесса древнего королевства. Ты его спасение. Ты королевская кровь. Но он никогда не собирался вредить тебе. Тем более проводить какие-то ритуалы. — Алекс сел в кресло у камина.
— Где он сейчас? — нарушив тишину, спросила я.
— В своей комнате, — не оборачиваясь, сказал Маг.
Я подошла к двери, собираясь выйти, но остановилась, и посмотрев в сторону Алекса, сказала:
— Спасибо за правду. — И вышла из библиотеки.
Поднимаясь в комнату Влада, Я никак не могла придумать, с чего начать разговор. С вопросов? Наорать на него за то, что он мне лгал? Зачем я вообще иду к нему?
Я не заметила, как задала последний вопрос, упираясь прямо в дверь Владислава. Остановившись, я топталась на месте и металась между уйти или остаться. Я решила зайти в следующий раз и развернулась, что бы уйти. За моей спиной щёлкнул замок и я обернулась. Дверь слегка приоткрылась и я заглянула в щёлку.
— Можешь зайти, — послышался голос Влада.
Я открыла дверь и зашла. Влад стоял и смотрел в окно. На нем были только серые штаны. Ветер трепал его и так растрёпанные волосы.
— С тобой все в порядке? — спросила я, подходя ближе, и пыталась разглядеть его лицо.
— А с тобой? — спросил Влад.
— Ты выглядишь уставшим. Что-то произошло? — никак не унималась я.
Влад развернулся ко мне, и мой взгляд упал на его впалые щеки. У Влада никогда не было темных кругов под глазами. Его глаза не горели золотом, а стали бледные.
Я подбежала к нему и начала рассматривать его лицо уже ближе. Нет, он не ранен. Вроде и не отравлен. Но здесь явно что-то не то.
— Что произошло, Влад? — Я пыталась дотронуться до его лица, но он отдёрнул мою руку и отвернул голову от меня.
— Я много думал, Ками, — сказал старший принц, отходя от меня. — Я не достоин твоего прощения. Я слишком сильно облажался перед тобой, хотя я так пытался этого избежать.
— Наша встреча с Димитрием была неизбежна, — начала я, подходя ближе к принцу. — Рано или поздно я узнала бы правду. Я злюсь из-за того, что узнала все именно от него, а не от близкого мне человека, которому я доверяла больше всего.
Я подошла ближе и обняла его со спины. Он был такой горячий. Я вдыхала аромат его тела, и это был запах сосен и шишек. По его виду можно было подумать, что он не ел и не спал несколько дней. Но почему?
— Что с тобой, милый? — последнее слово я произнесла так нежно, что почувствовала, будто его сердце ударило мне в руку.
Владислав обернулся ко мне, смотрел на меня с такой нежностью и заботой. Я дёрнулась, когда его руки коснулись моей талии и потянули сильнее к его телу. Мои щёки вспыхнули, а по коже побежали мурашки. Он обнял меня так крепко, будто мы прощаемся. Но я не отпущу его. Никогда.
— Прости меня, — его лоб коснулся моего. — Я так боюсь тебя потерять.
— Не потеряешь, — поглаживая его волосы сзади, ответила я.
— Я не мог отходить от дворца все это время. — Его руки нежно прикоснулись к моим щекам.
Если он не выходил из дворца, значит ли это, что он не питался и вообще не выходил в свет?
— Ты не питался все это время?
— Я не мог. Я не хочу отходить от тебя даже на секунду, — шёпотом произнёс Владислав.
— Пообещай мне кое-что, — сказала я.
— Всё что угодно.
— Ты покажешь мне моё королевство.
— Обещаю, — нежно ответил Влад.
Его нежные руки подтянули меня к его губам. В этом поцелуе от пытался показать всю любовь ко мне. Но я знала, что одного поцелуя не достаточно.
Его губы начали целовать мою шею. Принц прижал меня к стене и желал меня. Его прекрасные руки скатились к моим бёдрам. Поцелуями он покрыл мою шею, плечи и спускался все ниже.
Принц аккуратно положил меня на кровать и продолжил целовать. Я жаждала его не меньше его. Я сняла с себя корсет. Принц сорвал сарафан и покрыл моё обнажённое тело поцелуями. Его язык ласкал все моё тело. Я сжимала его волосы, царапала его спину.
Когда он вошёл в меня, моё приятное чувство внизу живота обострилось. Я была поглощена этим моментом.

На следующий день по пути на кухню я наткнулась на Алекса и Владислава. Они были в комнате, где Алекс сотворял свои зелья. Проходя мимо и увидев приоткрытую дверь, я невольно подслушала их разговор.
— ...никто и никогда из вампиров не посягал на оборотней. Один укус и вампир мёртв.
— Никто и никогда из колдунов не спасал жизнь вампира и не становился его лучшим другом, — Влад положил руку на плечо Алекса. — Я найду вожака стаи, что напала на охотниц. Уверен, его кровь прекрасна.
— Но ты же понимаешь, что убив оборотня, ты отнимаешь жизнь у человека? Никто не знает последствий смешения крови волка и вампира. И Ками... ты подумал о ней? — Алекс выделил последние слова с ещё большей тревогой. — Её долг будет убить тебя.
Принц ничего не сказал, просто тяжело вздохнул. Он подошёл к камину, который озарял своим светом всю комнату, и задумчиво погладил свой подбородок.
— Передай Марии большое спасибо за мысль об оборотнях. Ты можешь идти, — сказал принц.
Когда я увидела Алекса, направляющегося к дверям, за которыми я стояла, решила, что нужно зайти первой. Выходя, маг был потерянным, и в глазах его я прочла переживания и боль. Он явно переживал за близкого друга.
— Как ты? — спросила я, подходя ближе к Владу.
— Сойдёт, — сухо ответил он, не отрываясь от огня в камине. — Что ты здесь делаешь?
— Шла на кухню, чтобы перекусить.
Принц выглядел уже намного лучше, чем вчера днём. Видимо, он все же поймал какую-то белку вблизи королевства.
— Ты хочешь выпить кровь оборотня? — Я не стала ходить вокруг да около, решила спросить напрямую. Мой вопрос явно не удивил Влада. Уверена, что он слышал моё дыхание за дверью.
— Да, — прошептал он.
— И я должна буду тебя убить...
Я даже думать об этом не хочу. Но моя клятва на посвящении охотниц не позволит мне оставить его в живых.
— Есть вероятность, что кровь оборотня уничтожит меня раньше, — ухмыльнулся принц и повернулся ко мне. — А есть вероятность, что мой организм примет магию оборотня, и я стану непобедимым вампиром. — Принц подошёл ко мне и обхватил мои плечи.
— Непобедимый человек, звучит намного лучше, — улыбнувшись, произнесла я.
Влад явно не ожидал от меня такого. Он отпрянул от меня, будто я его обожгла.
— Ты будешь прекрасным, непобедимым королём Бала.
— Что ты несёшь? — брови Влада сомкнулись, глаза засветились, зубы оскалились, кулаки сжались.
Если говорить честно, мне стало на миг страшно. Но я не боялась его. Я знала, что он не причинит мне вред. Я знала, что он сможет со всем справиться.
— Я никогда не проведу обряд, зная, что ты там участвуешь, — прорычал принц.
— Влад, прошу, успокойся, — попыталась успокоить я принца. — Не хочешь - не будет никакого обряда.
Глаза Влада снова стали прежними. Клыки ушли, кулаки разжались.
— Ты же понимаешь, что если я не вернусь к Димитрию, он нападёт на королевство и убьёт охотниц, в том числе Ирину.
— Мы справимся с его вампирами - пешками. Ты никуда не выйдешь из замка, пока я не уничтожу брата, — его голос был серьёзный, уверенный и властный. — Если будет нужно, я запру тебя в темнице, но не отдам тебя этому ублюдку. Я найду способ узнать, где логово моего братца и освобожу Ирину. А ты будешь сидеть здесь и ждать моего возращения.
— Раньше ты так не переживал. Меня могли выкрасть в любой момент, — я сложила руки на груди и пожирала принца взглядом.
— Раньше Димитрий не знал, что ты здесь. — Взгляд Влада был на мокром месте, но, сморгнув, это улетучилось.
Влад предложил пройти в мою комнату, и я согласилась. От запаха разных зельев и трав меня мутило. Уж слишком много там было ароматов.
Заходя в комнату, принц приказал одной из служанок принести покушать сюда. Принц сел на мою кровать, а я встала у окна. Безумно красивая ночь. Звезды усыпали небосвод. Луна светила так ярко, что можно было рассмотреть весь сад под моим окном.
— Алекс рассказал тебе про обряд? — послышался тихий голос Влада.
— Нет, я не хотела знать, — честно сказала я.
— Димитрию нужна кровь, которая течёт в тебе...— начал принц.
— Насколько много? — перебила я его.
— Вся, — в отражении окна я видела, что Владу не нравится этот разговор. Но он сам начал. Значит он хочет, что бы я все знала. — Ты должна умереть от руки того, кто хочет очиститься от проклятия.
Я так и думала, что там точно что-то связано со смертью. Меня не удивило, что сказал старший принц. Теперь вопрос, который мучал меня с нашего приезда.
— Почему Димитрий дал мне четыре дня? — Я повернулась и ждала ответа.
— Три вещи не обходимы для обряда, — после недолгого молчания начал говорить старший вампир. — Жертва, книга заклинаний и кровавая луна. Она бывает редко. Поэтому Димитрий так упорно тебя искал.
— У него есть маг?
— У него есть ведьма. Одна из потомков тех, что помогли твоей бабке. — Принц злился, но не показывал мне этого, хотя его руки, сжимающие моё одеяло, говорили об обратном. — Но у него нет книги твоей бабушки.
— Древняя книга, круто. — я размахнула руками и закатила глаза, — ну и где же она?
— Думаю, тебе это не понравится, — сказал Влад и усмехнулся, — она в храме охотниц и нам нужно ее забрать раньше чем Димитрий доберется до них.
Я почесала лоб и шагнув вперёд заработал мой инстинкт охотницы. Я в момент пригнулась и в ту же секунду в окно влетела стрела, обмотанная бумагой. Влад поймал её, подбежал ко мне и проверил цела ли я. Со мной все было в порядке. Убедившись в этом, принц посмотрел в окно. Там никого не было. Вдали тоже никого не было.
В комнату ворвались Алекс и Мария.
— Все в порядке? — спросила Мария.
Влад открыл лист, что прилетел вместе со стрелой. Прочитав, Принц швырнул его в строну, где Алекс магией поймал его.
— Что там? — спросила я у Алекса.
— Младший принц напоминает, что тебе лучше не задерживаться, — ели слышно сказал маг.