Глава 2:: Привкус Желания.
Вечер был особенно тихим. Солнце скрылось за горизонтом, оставив после себя лишь багровую линию, будто шрам на теле неба. Деревня затаила дыхание. Люди запирали двери, тушили свет и молились - они знали: когда приходит ночь, пробуждается он.
Но в ту ночь Чонгук не охотился.
Он стоял у края леса, как статуя, сжав кулаки до боли. Вены на его шее пульсировали - голод кричал внутри него, разрывая изнутри. Но он не слушал его.
Он ждал Тэхёна.
- Добрый вечер, - тихо сказал Тэхён, появившись у лесной тропинки, где они случайно пересекались раньше. - Я знал, что найду тебя здесь.
- Почему ты пришёл? - хрипло спросил Чонгук.
- Не знаю... - Тэхён пожал плечами, слабо улыбаясь. - Наверное, мне стало интересно, кто ты на самом деле.
Тишина. Лишь шорох ветра среди деревьев. Чонгук смотрел на него глазами, полными боли и вожделения.
- Я не тот, кого стоит узнавать, - сказал он. - Я... опасен.
- Ты не пугаешь меня.
Именно эти слова сорвали остатки самоконтроля.
В одно мгновение Чонгук оказался рядом, схватив его за запястье. Его дыхание было холодным, почти неощутимым, но в глазах - пожар. Его губы были так близко, что Тэхён почувствовал запах крови.
- Я хочу тебя, - прошипел граф. - Но не так, как ты думаешь.
- Покажи мне. Кто ты?
Чонгук закрыл глаза. Он не мог... Но и не мог больше лгать.
Секунда - и всё вокруг изменилось.
Его лицо стало более острым, глаза вспыхнули красным, клыки обнажились. Он держал Тэхёна, как охотник - жертву. И всё же не делал ни шага дальше.
Тэхён не закричал.
Он протянул руку и дотронулся до его лица.
- Ты красив... даже в этом.
Это было слишком.
Чонгук отступил.
Он исчез в лесной тени, будто его никогда и не было.
Прошли дни. Тэхён ждал. Искал глазами силуэт в толпе. Слушал ночи в надежде, что услышит его шаги.
И он вернулся.
- Ты знал, кем я был. Почему не убежал?
- Потому что я тоже чувствую это, - ответил Тэхён. - Что-то... между нами. Это не страх.
Чонгук закрыл глаза. Губы дрогнули.
- Это не может закончиться хорошо.
- Но может начаться.
И он поцеловал его.
Легко. Осторожно. Как будто касался опасного сна. А Чонгук, впервые за века, позволил себе быть слабым.
Он ответил.
И в этом поцелуе было всё: кровь, желание, зависимость, проклятие.
Они стали встречаться ночью. В укрытии леса, в старой оранжерее замка, где давно не росли цветы. Чонгук касался его, будто боялся сломать. Целовал так, будто хотел прожить свою вечность за одну ночь. А Тэхён... он горел.
Но в этой страсти росла боль.
Граф не пил кровь.
Неделями.
Его тело слабело, разум мутнел, клыки ныли от желания. Он мечтал только об одном - прикоснуться губами к шее Тэхёна. Но не ради смерти. Ради близости. Слияния.
- Позволь, - шептал он в одну из ночей. - Одну каплю... Не для жизни. Для связи.
Тэхён смотрел на него с доверием.
- Если ты хочешь - возьми.
Он склонился над его шеей, чувствуя биение пульса, сладкий аромат живого тела. И сделал надрез. Аккуратный, как поцелуй.
Кровь коснулась его языка.
Всё потемнело.
Его мир затрясся, словно дрожь от оргазма и боли одновременно.
Он отпрянул, потрясённый.
- Ты... особенный.
Кровь Тэхёна была другой. Она звала. Ломала. Открывала в нём что-то давно забытое. Он стал зависимым. С первого глотка.
Ночью он не мог спать.
Он касался своих губ, где осталась капля Тэхёна. Он хотел его всё больше. Не как жертву. Как часть себя. Как наркотик.
Светлое лицо Тэхёна вспыхивало перед глазами. С каждым днём Чонгук терял контроль.
- Это опасно... - шептал он своему отражению. - Я убью его, если не остановлюсь.
Но он не мог.
Потому что любовь - это тоже зависимость.