14 глава
На следующий день действительно потеплело, резко, почти на десять градусов.
– Прямо поцеловал и предложил встречаться? – недоверчиво переспрашивает Лиля, когда наконец на большой перемене мы можем поболтать с подругами. Конечно же, я не могла не поделиться событиями минувшего дня. Да и еще какими событиями!
В просторной аудитории эхо от голоса звучит особенно громко, поэтому меня слушали не только Лиля и Настя, но еще и большая часть нашей женской группы. Не считая Арсения – который как будто не особо радовался учиться в «малиннике» и все чаще пропускал пары.
Да и фиг с ним – он парень безвредный.
Мне все больше нравилось, как ко мне прислушиваются мои прелестные Кобры, в том числе и Полина, которая покусилась на мою власть. Пусть подавится, дура! Это я ей делаю одолжение, скинув с себя неважные мне сейчас обязанности.
– Прямо поцеловал и предложил, – подтверждаю я Лиле.
– Поэтому ты сегодня не подготовилась к парам? – встревает Настя, которая сегодня за счет потепления надела черный пиджак вместо такого же цвета вечного свитера, в котором проходила всю зиму.
К парам я не готовилась – правда, но сегодня по расписанию стоят те, которые и без подготовки я отлично понимаю и схватываю все на лету.
– Ой, не нуди, – перебивает ее Лиля. – Мы тут о важном общаемся. – Блондинка садится прямо на парту и ради издевок отбирает у Насти ее же тетрадь. Та бесится, но потом равнодушно махает рукой. – А ты уверена, что это не какой-то развод?
– Например? – уточняю я ради приличия. Потому что настроение у меня самое радостное – и думать всякие гадости про Артема я совсем не хочу.
– Может, он поспорил на тебя? Я подобный фильм смотрела. Два парня соревнуются, кто из них быстрее завоюет девушку.
– Ну и где же второй? – усмехаюсь я.
Подобное звучит глупо и, наверное, бывает только в фильмах. А даже если и нет – то это не мой вариант. Как ни крути, это я была инициатором того, что случилось. Никакие парни за мое внимание не сражались.
– Хм, может Артем так специально девушек разводит? Говорит сразу «люблю-не могу», а после первой ночи сливается? Нет, ну а что? Он внешне, конечно, хорош, и может так использовать ведущихся на это всяких дурочек.
– Он не признавался мне в любви. И не звал к себе.
– А, может, у него еще десяток таких? – накидывает Лиля ужасных вариантов. – Набивает себе цену количеством, чтоб потешить себе эго?
Я уже не выдерживаю.
Да, вроде есть такое понятие «свободы мысли и слова», подруга может думать и говорить, что ей угодно. Но почему ей на ум приходит исключительно негативные варианты событий?
Вначале никто не верил, что Артем вообще посмотрит на меня, когда же это случилось – все равно одни сомнения.
– Он мне очень нравится, и я ему тоже. Может, все именно так, и нет никаких подводных камней? – говорю я Лиле. Она застывает, а Настя – смеется. Понять не могу – надо мной или ней?
– Да верю я, верю, – с сарказмом говорит подруга, перебирая светлые волосы. – Так что там у вас? Типа Полянский встретит тебя после пар?
– Да.
И теперь я волнуюсь. Вчера мы с Артемом особо долго не говорили – ему нужно было ехать по каким-то делам. Но вечером мы с ним какое-то время переписывались, где он уточнил, во сколько и где у меня заканчиваются пары.
Да, это не звучит как прямое «я тебя встречу».
Но ведь подобный исход после таких вопросов логичен? Такое спрашивают, когда действительно хотят встретить. Зачем человеку иначе эта информация?
Теперь эти доводы после разговора с Лилей как будто немного смазываются и становятся за уши притянутыми. А если все же я что-то не так поняла?
О, это будет великим позором.
Подруги засмеют меня и посчитают, что я вообще все выдумала. Как инфантильная дурочка, мечтающая о недоступном парне, которая начинает фантазировать вживую. И ладно бы только подруги – об этом слышит весь зал аудитории!
Какое счастье будет для Кобр, что уже посматривают то ли с легкой завистью, то ли с недоверием – если пары закончатся, а меня никто не встретит. Я просто тут же слечу со всех рейтингов популярности без права вернуться.
И если в школе из меня сделали молчаливую, никем не замечаемую тень, то здесь я, думаю, отыграются на всю катушку. Насмешки и буллинг – нет, я не смогу это пережить. И, блин, сама виновата – зачем я сказала, что Артем встретит меня? Хватило бы просто конкретного факта, что мы теперь пара.
До последней лекции сижу просто на нервах. Вот за что мне это?
Сегодня должен быть самый счастливый мой день. Я, черт побери, встречаюсь с Артемом! Он мой парень, самый лучший из всех, я добилась того, что мы вместе! В итоге – сижу и переживаю, придет или нет.
А под конец пар просто морально умираю – настолько меня захлестывает страх.
И взгляды все устремлены только на меня, и прямые, и еле заметные. Так и слышу чужие мысли «Реально Артем сейчас придет за ней или она просто все сочиняет?»
Стараюсь к раздевалке идти медленно, боясь пережить грандиозный позор. Но от неминуемого все равно не спастись, не спрятаться – даже если я мигом свинчу в туалет, уж я-то знаю, сегодня все дождутся моего возвращения.
– Ой, а никого нет! – притворно прикрывает рот ладонью Лиля, пряча смешок.
А я и сама уже это вижу – в нашем корпусе не такой большой холл, чтоб Артем мог как-то затеряться.
Черт! Вот черт, черт!
Кто меня за язык тянул-то?
Не могу обвинить в чем-то парня – он не говорил ничего прямо. Я сама все додумала и сделала неверные выводы. Просчиталась просто на ура! Кобры полощут меня взглядами, неспеша надевая свою верхнюю одежду.
– Про то, что целовались и стали встречаться, смею предположить – тоже выдумано? – звенит голос Насти под ухом. На автомате отрицательно качаю головой, внутри – просто лед. Одеревенелыми движениями спускаюсь вниз, к раздевалке. Пытаюсь сосредоточиться только на одной мысли – «Не плачь!»
Потому что, если это случится – подобное мою репутацию напрочь убьет. И даже не спасет ее наличие Артема. Я же сильная, мать вашу, мне все по плечу. Никого не боюсь. Я лидер, во всем хочу быть первой. Я могу нагрубить в ответ, могу отстаивать свою позицию до конца – слезы точно не впишутся в созданный мною образ.
Но я не могу.
Все же не такая непоколебимая, уверенная в себе девушка со стервозными замашками, какой мне хочется казаться. Потому что как свободной личности мне должно быть все равно – я должна всех переиграть сейчас, сломить ситуацию под себя, что-то придумать, выйти сухой из воды. А по сути – не нахожу в себе сил даже ответить. Даже подругам, не то, чтоб другим.
Пытаюсь с каменным лицом забрать свою ярко-розовую куртку из рук гардеробщицы – не хочу оборачиваться и снова видеть насмешливые лица. Сама себе испортила все. Рядом со мной, как назло, Полина, в ожидании своего пальто.
На секунду переглядываемся – ее взгляд не выражает ничего. Но это только сейчас. Уверена, завтра именно она станет источником сплетен, как Артем якобы меня кинул. Хоть это в любом случае не так – сплетни на то и сплетни, что не нуждаются в объективных причинах.
Плохо.
За спиной слышу гул голосов – еще громче. Я знаю – меня обсуждают.
Ну ничего, про лидеров всегда говорят за их спиной – этим самым подтверждая его статус. К черту, я вас не боюсь! Смотрите мне в глаза! Говорите мне в лицо! Я объясню каждому, кто захочет слышать, как так получилось. И что их выводы – поспешные, глупые!
Я хочу видеть каждый косой взгляд, брошенный на меня, оборачиваюсь – ну что же, давайте!
Но вместо чужих лиц перед моими глазами огромный букет розовых пионов.
И Артем, которые протягивает их мне...
– Привет.
На секунду я замираю, потрясенная, еще не готовая поверить, что нет, мой день не рухнул. Не только не рухнул – а просто стал лучшим из дней, буквально за одно мгновенье. И вот он, человек, который это сделал. Артем не просто пришел, а еще с таким шикарным букетом.
Да теперь все просто обзавидуются вдвойне, если не больше!
– Привет, – отвечаю с улыбкой, мимоходом отмечая потрясенные лица вокруг.
Чтоб совсем их добить, поднимаюсь на цыпочки и целую Артема в щеку:
– Спасибо!
Этот жест говорит за меня: «Он мой! Видите, мой!»
Дальше – только лучше. Артем помогает мне надеть куртку. Прощаясь с подругами, так и вижу удивление в их глазах. Неужели они всерьез считали, что я все придумала? Не понимаю, почему так. Фантазированием наяву я вроде бы никогда не занималась.
Улыбка не сходит с моего лица, когда мы выходим из корпуса. Прижимаю к себе прекрасные цветы – и понимаю, что это мой первый в жизни букет. От этого его ценность поднимается вдвойне. А от того, кто их подарил – сразу впятеро.
– Остановись на пять сек, – вдруг просит Артем.
Я не сразу его понимаю, потому что внутри меня еще радостный шок. Артем в это время делает кадр на телефоне.
– О, ты сфотографировал меня?
– Ты просто такая красивая сегодня. – Подмечает Артем. А я думаю, будет правильнее – не красивая, а счастливая. Благодаря ему. – Кстати, ты где живешь? Я тебя провожу?
Еще спрашивает!
Называю свой адрес, не совсем близко, но и не так далеко. Артем вначале думает довезти на своей машине, но потом сам же отбрасывает эту идею – сегодня тепло. Наконец-то! А это значит, что лучше прогуляться.
Лично мне – все равно.
Я с Артемом готова сейчас хоть в автомобиле, хоть на метро, хоть своими ногами. А когда он берет меня за руку – понимаю, что это был лучший вариант.
По дороге не могу умолкнуть и рассказываю парню все, что приходит в голову – конечно, из разряда приличного. Какие клубы посещала с Лилькой, про то, как сложно быть старостой – тут я немного преувеличиваю, но хочу выглядеть более весомо в его глазах. Смеюсь немного над Кобрами, вспоминая забавные случаи наши с ними стычек, где я всегда выхожу победителем.
Артем, к слову, внимательный слушатель – весьма вежливый, не перебивает, улыбается на веселых моментах.
Мне даже становится неловко от своей излишней болтливости. Вспоминаю переписку с ним и задаю провокационный вопрос:
– А почему ты писал, что тебе нравятся конченные идиотки? – На самом деле, меня этот момент правда смущает. Вдруг Артем это пусть и фейку, но всерьез говорил? Неужели, это его типаж, и я под него попадаю?
Артем на секунду морщится, будто пытаясь вспомнить, писал ли он это. Потом вспоминает:
– Наверное, я пошутил.
Хочу в это верить. И еще проверяю:
– Ты, кстати, тогда еще сказал, что не станешь отвечать на вопрос, есть ли у тебя девушка. Не подумай ничего такого, мне просто интересно, она на тот момент была?
– Нет, – не раздумывая, отвечает Артем. – У меня вообще давно никого не было.
Честно, я удивляюсь. Мой фейк – Андрей Золотов, выходит, зря старался.
И все же странно, что у него – давно и никого. То, что Артем нравится многим – в этом я могла убедиться сама. А типаж – длинноволосая, голубоглазая – таких девушек не так уж и мало. Ах да, еще и красивая. Может, Артем просто очень избирателен?
Тогда получается – я для него та самая?
Раз, в конце концов, он выбрал меня.
– Ты удивительный, – расплываюсь я в счастливой улыбке. Как же все замечательно – долгожданное тепло, рядом со мной красавец-парень, который дарит мне цветы, а я держусь за него крепко – и не только потому, что боюсь поскользнуться на льду.
– Почему?
– Честно, мне казалось, что ты окажешься другим, – искренне делюсь я. – Ну знаешь, красивый, популярный парень, который приезжает на дорогой тачке в универ – уже такой сложившийся образ, что он окажется мудаком. А я и без наличия машины считала, что все красивые парни – мудаки, просто сволочи последние.
– Что ты имеешь в виду под этим?
– Ну-у, что такой, как ты, вряд ли вообще захочет отношений. Что ты просто бабник и меняешь девушек пачками. А потом забиваешь на них.
Артем неожиданно смеется.
– Боже, ну почему я произвожу такое впечатление?
– Распространенный типаж, который постоянно транслируют популярные книги и фильмы, – объясняю я.
– Как же это бесит.
– Но ты же не такой? – Звучит как вопрос, но на самом деле почти утверждение.
– А есть разница, если меня изначально таким видят и ждут определенных поступков?
– Разница есть. Если ты на самом деле другой – то сразу это чувствуется. Можешь смеяться, ведь мы знакомы совсем ничего, но моя интуиция говорит о том, что ты хороший человек, Артем. А кто видит в тебе лишь шаблон «самовлюбленного плохиша-бабника» – исключительно замороченные идиотки.
Непонятная эмоция проскальзывает у него на лице – буквально, секунда – и ее уже нет.
– То есть, ты мне веришь, что я не собираюсь сделать тебе ничего плохого? – Звучит неожиданный вопрос от него.
Что это, предупреждение? Намек? Или просто слова?
– А разве ты этого хочешь?
– Нет, я просто спросил.
– Я тебе верю, – честно отвечаю я. – А какой смысл начинать отношения, если в них изначально не будет доверия?
На этот момент мы уже у моего дома.
Я немного теряюсь – что дальше? У меня нет никакого опыта отношений – я должна звать Артема к себе? Мне кажется, это слишком рано, но с другой стороны – мы не подростки, нам не пятнадцать лет. Да и «позвать в гости» – не всегда обязательно что-то большее.
Но Артем все решил за меня, заметив, как я останавливаюсь у своего подъезда.
– Классно было с тобой пообщаться, Алена. Ты забавная и неглупая. Встретимся на неделе еще – я напишу.
Наверное, так лучше, определенно, лучше. Для первой настоящей встречи в статусе пары – просто прогулка без продолжения, по моему мнению – самое правильное. Все остальное – потом.
Артем в который раз подтверждает мои мысли насчет него, что он хороший парень. И никакие Лильки не убедят меня в обратном, со всякими словами про «девушек на одну ночь». Разве стал бы такой гулять просто за руку, провожать до дома и без всяких намеков прощаться? Все же моя интуиция оказывается права.
– Спасибо за цветы, – улыбаюсь. – Да и вообще за все.
Неловко стою, вдыхая еще раз аромат пионов – все же, до чего красивые цветы!
– Ну я пошел тогда.
– Всего хорошего. Пока!
Провожаю Артема взглядом, не решаясь тут же забежать в подъезд. Все и правда чудесно, но как будто чего-то не хватает. И я понимаю – чего именно. Поцелуя. Это самое приятное и ожидаемое событие любого свидания или просто прогулки со своим парнем.
Но этого не произошло.
«Ну расстройся теперь еще! – злюсь на себя. – Человек тебе просто сделал день, а ты хочешь загнаться из-за неслучившегося поцелуя?»
Нет, не хочу.
У нас их впереди еще миллион.