Глава 20
10 января 2048 года.
Военный комплекс "Надежда".
Эрик Девис.
78… 79… 80!
Эр: -Фух.
Закончив отжимания, я поднялся с пола в нашей комнате, потряхивая в воздухе слегка забившимися руками.
Эл: -Что-то ты даже не вспотел.
Эллис, до этого сидящий за столом и что-то читавший в своём браслете, теперь с лёгким интересом поглядывал на меня. Эр: -Я-бы и не сказал, что это очень сложно. Тем не менее с упражнениями на сегодня стоит закончить.
Эл: -У нас сегодня точно больше нет никаких занятий?
Он вновь что-то начал листать в своём браслете.
Эр: -Кажется нет. До понедельника мы свободны.
Эл: -Странно как-то. Утренняя пробежка, стрельбище и на этом всё, а ведь даже ещё не обед.
Эр: -Ну дак хорошо-же, радовался-бы лучше.
Эл: -Ладно, проехали.
Он поднялся из-за стола, потягиваясь и собирался ещё что-то сказать, но отвлёкся на вдруг открывшуюся дверь.
Ма: -Чего вы уставились, как будто не видели меня никогда.
В комнату неспешно зашёл Майк.
Эр: -Извините, но это комната для тех, кто хотя-бы попадает по мишеням. Мазилы спят прямо на стрельбище.
Ме: -Очень смешно. Ну я-же говорил, что не выспался сегодня. Вот и промахнулся слегка.
Эр: -Слегка? Ты из 10 выстрелов, с дальней дистанции не разу не попал. Хумберт чуть в осадок не выпал, когда увидел результаты твоей стрельбы.
Эл: -А я говорил, что нечего допоздна в карты играть.
Ма: -Ладно, ладно, я ведь пробежал свои штрафные 3 круга.
Он прошёл вглубь комнаты и улёгся на свою кровать.
Эл: -А, может выйдем прогуляемся, раз до обеда пока делать нечего?
Я одобрительно кивнул.
Ма: -Да да, идите, а я пока в тишине вздремну немного.
После этих слов, он отвернулся к стене, а Эллис неодобрительно глянул на него.
Эр: -Пошли.
Мы накинули куртки и выйдя из комнаты зашагали вниз.
Прохладный воздух приятно бодрил, а солнце слегка слепило глаза. Мы дошли до одного из автоматов с горячими напитками.
Эр: -Ого, это что чай? Тебя не подменили случаем?
Я, слегка улыбаясь, смотрел на Эллиса, который достал из автомата стаканчик с зелёным чаем.
Эл: -Что-то мы одно кофе пьём последнее время.
Он сделал глоток и удовлетворённо выдохнул.
Эл: -Тоже возьми попробуй, вроде неплохо.
Эр: -Не, спасибо. Потерплю до обеда.
В этот момент из-за угла вынырнула фигура девушки.
Ве: -О вас тоже здесь.
Вероника быстро приблизилась. На её лице светилась довольная улыбка, а походка была лёгкой и беззаботной.
Эр: -Да вот, убиваем время.
Девушка остановилась в метре от нас, с интересом разглядывая Эллиса.
Ве: -Чай?
Эл: -Да что вы прицепились ко мне? Да чай!
Ве: -Ничего я не цепляюсь. Лучше отойди, я себе тоже возьму.
Она слегка толкнула его в сторону, подходя к автомату.
Ве: -Слышали новость? Сегодня звездопад будет.
Эл: -Что опять будете пол ночи не спать?
Ве: -Да нет, говорят вечером, часам к восьми, но есть проблемка. Придётся ехать в Лансбург, так как здесь видно ничего не будет.
Эр: -Предлагаешь прокатиться сегодня вечером?
Эл: -Вы что, звёзд, падающих никогда не видели?
Ве: -Ой да ладно тебе, всё равно выходные начались.
Она достала из автомата стаканчик, как у Эллиса.
Эр: -А как с погодой, может пасмурно будет и мы ничего не увидим?
Ве: -Я уже посмотрела прогнозы, обещают ясную погоду.
Эл: -Ой нет, давайте без меня. Ехать в Лансбург ради пары огоньков в небе? Спасибо, но я лучше почитаю.
Закинув пустой стаканчик в урну, он развернулся и зашагал прочь.
Эл: -Встретимся в столовой.
Он скрылся за углом, а мы вновь вернулись к разговору.
Ве: -Ну дак как? Ты едешь?
Эр: -Можно, почему нет?
Ве: -Хорошо.
Её улыбка вновь вернулась.
Ве: -Тогда в 19:00 мы за тобой зайдём.
Эр: -Окей, буду ждать.
Сделав последний глоток, она кинула стакан в сторону мусорного ведра, которое находилось в нескольких метрах. Но он ударился об край металлической урны и отлетел в сторону.
Ве: -Блин.
Эр: -Похоже проблемы с меткостью, это на всю жизнь.
Ве: -Не смешно.
Она подняла стакан с земли и аккуратно положила его в урну.
Ве: -Предлагают идти на обед, время почти подошло.
Эр: -Пошли.
Вечер наступил достаточно быстро. И мы, ведомые желанием увидеть красивое зрелище, уже шагали по нешироким улочкам Лансбурга. Через непродолжительный спор, было принято решение о том, что лучшей точкой обзора будет окраина северной части города, из-за её малой освещённости. Вообще, если звездопад будет и правда таким большим, каким его так активно рекламировали в сводке новостей, то некое постороннее освещение не должно нам помешать. Однако проверять это мы не рискнули, выбрав более тёмную часть города.
Ве: -Мы не опаздываем?
Эр: -19:54. В любом случае, посматривай вверх и если начнётся, то мы об этом узнаем.
Ве: -Да я и так почти только на небо и смотрю.
Ла: -Если впереди будет открытый люк или другая угроза получить увечья, то я тебе скажу.
Лару похоже не очень интересовали все эти звездопады. Она изредка поглядывала по сторонам, а её выражение лица было скучающем. Похоже, если-бы не мы, то она-бы днями напролёт сидела в комнате, изредка вылезая в спортзал и на стрельбище.
Ве: -О, вроде что-то происходит!
Мы замерли, приковав взгляды к небу.
Эр: -Я Ничего не вижу.
Ве: -Да только-что промелькнула белая полоса.
Ещё несколько секунд я вглядывался вверх, пытаясь что-то рассмотреть.
Эр: -Ладно, ускоримся, осталось совсем немного идти.
Мы быстро зашагали дальше по пустынной улице. Свернув за угол через минуту, мы поднялись на небольшой надземный переход и прильнув к перилам, устремили взгляды вверх.
Несколько минут ничего не происходило, и первая тишину решила прервать Лара.
Ла: -А что если, то, что ты видела пока мы сюда шли, это единственный след звездопада.
Ве: -Да не может быть. Обещали, будет видно десятки, ярких огней, в центральных и в северных районах Республики.
Эр: -Смотрите.
Я ткнул пальцем в сторону быстро движущегося огонька.
Ве: -И правда что-то летит.
Ла: -А может это спутник какой-нибудь.
Эр: -Ага, только сколько их осталось после Распада Союза? Я удивлюсь, если от силы хотя бы несколько сотен наберётся.
Ве: -Да тише, вон там ещё одна падает.
Мы простояли так минут 10, наблюдая за изредка пролетающими, тусклыми огоньками. Когда небо окончательно стихло, оставив нас наедине лишь с слегка мерцающей россыпью множества звёзд, Лара недовольно фыркнула.
Ве: -Что?
Ла: -И на это я променяла тёплую постельку? В следующий раз зовите, только если действительно что-то интересное произойдёт. Пришельцы там прилетят или Солнце погаснет.
Ве: -Я не знала, что так будет. Уж извини, повлиять на это у меня никак-бы не получилось.
Эр: -Наверное Лансбург всё-таки не самое лучшее место. Может в местах дальше на север было лучше видно.
Ве: -Может, ну, зато небо красивое.
Ла: -Небо? Смешно, пошли уже обратно.
Ве: -Поезд через 10 минут, не успеем, придётся почти час ждать следующий.
Ла: -Да без разницы, подождём на вокзале.
Мы спустились с перехода.
Эр: -Вы, наверное, идите. Я немного прогуляюсь.
Ве: -Ты что ещё свежим воздухом не надышался? Темно уже.
Эр: -Да что со мной будет? Тем-более я в этой части города почти никогда не был.
Ве: -Действительно. Ладно, только на поезд не опоздай.
Эр: -Ага.
Они направились обратно к вокзалу, а я, свернув в сторону, не спеша зашагал вдоль дороги. Здесь и правда было, как-то темнее, чем в других частях города. Тусклые фонари вдоль дороги, изредка горящий свет из окон невысоких зданий и не единой души. Пока мы шли сюда, нам встретились по дороги несколько людей, но с того момента, мимо лишь порой проезжали легковые автомобили. Это странно, ведь время ещё совсем не позднее. Неужели здесь всегда так?
Я свернул в узкий переулок между домов. На земле валялся какой-то мусор, а из освещения здесь был лишь одинокий фонарь, закреплённый между домами. Я слегка ускорился, выйдя на ещё одну безлюдную, улочку. Хотя нет, в свете фонарей мелькнула фигура человека. Слегка приблизившись, я смог рассмотреть мужчину, средних лет, в коричневом пальто. Он шёл навстречу мне и похоже куда-то очень спешил. Когда мы поравнялись, он лишь бросил на меня быстрый взгляд, не сбавляя темпа. Но я его узнал! Он был тем самым человеком, который несколько месяцев назад выходил из булочного магазина. Но в тот раз мне не удалось его догнать.
Эр: -Извините, можно у вас кое-что узнать?
Я последовал следом за мужчиной.
Н: -Отстань Парень, мне некогда.
Он даже не обернулся, лишь ускорив шаг. Но уж нет, в этот раз ты от меня не уйдёшь.
Эр: -Постойте, я не займу у вас много времени.
Я схватил его за руку, слегка дёрнув на себя, пытаясь удержать на месте.
Мужчина резко развернулся, сбрасывая мою руку.
Н: -Я-же сказал, что мне некогда! Ты что не пон…
Он прервался, а его взгляд соскользнул с моего лица и устремился куда-то назад. Я тут-же повернулся в том направлении и увидел трёх вооружённых людей, облачённых в полностью закрытую броню. Наверное, они вышли из такого-же переулка, из которого минуту назад вышел я.
Секунда замешательства показалась мне вечностью. Троица приближалась, наставив на нас оружие. Я очнулся, когда один из троицы вдруг выкрикнул.
Н: -Эрик, отойди от нег…
Прежде чем он успел договорить, мужчина оттолкнул меня в сторону, почти мгновенно доставая из-под пальто пистолет-пулемёт. Оружие защёлкало, выплёвывая очередь. Похоже на нём был глушитель. Троица быстро бросилась врассыпную, но ответный огонь они не открывали, хотя их оружие изначально было нацелено на нас. И тут до меня дошло, что не стреляют они, потому-что не хотят попасть в меня.
Дистанция быстро сокращалась, и я уже собирался уйти с линии огня, когда мужчина, быстро пятясь в другой переулок, достал осколочную гранату. Перспектива попасть под осколки, меня устраивала ещё меньше, чем взрыв в мирном городе. Я рванул вперёд изо всех сил прежде, чем успел подумать, что делаю.
Он уже собирался нажать на кнопку активации, когда я с силой вцепился в его запястье, не давая сжать пальцы. Он попытался стряхнуть меня, резко повернувшись на 180 градусов, но я не только не отстал, но и нанёс резкий удар коленом в торс обидчика. Вопреки моим ожиданиям, колено встретилось с чем-то твёрдым и никакого эффекта это не принесло. Похоже под пальто, кроме оружия у него был ещё и бронежилет. Мужчина в ответ ударил меня пистолетом-пулемётом, из-за неудобства ситуации, удар получился не таким сильным, но плечо всё равно отозвалось неприятной болью. В этот-же момент в него прилетело сразу несколько серебристых молний. Он дернулся и через мгновение обмяк, падая на бетон, а граната перекочевала уже в мои руки. Когда мы наконец расцепились, я отшатнулся, сделал несколько неуклюжих шагов назад и плюхнулся на пятую точку, продолжая сжимать, так и не активированную гранату.
Двое из вооружённых людей подхватили мужчину, связывая ему руки, а третий приблизился и склонился надо мной.
Н: -Пожалуй я это заберу.
Он протянул руку и я слегка отойдя от произошедшего, аккуратно передал ему взрывной подарок.
Н: -Ты сам цел?
Эр: -Ага.
Н: -Слушай, иди от сюда и побыстрее, ты нас не видел.
Он выпрямился и скрылся за углом переулка, вслед за остальными.
Ещё несколько секунд я бездумно пялился куда-то в пустоту. Но окончательно очнувшись, вскочил и почти бегом выскочил из переулка, с другой стороны. Осмотревшись, я выдохнул и прижался к стене одного из домов, переваривая произошедшее.
Эр: -Прогулялся блин.
Слегка потерев пострадавшее плечо, я быстро зашагал к вокзалу, пока ещё что-нибудь не произошло.
Эван Колинс.
Неделю спустя.
Я наслаждался горячим, ягодным чаем, удобно устроившись на скамейке в парке. Дул лёгкий ветерок. Ещё с утра была хорошая погода, но сейчас небо заволокло облаками и мир погрузился в серый, унылый полумрак.
Между деревьев показалась высокая фигура и я помахал рукой, подзывая человека поближе.
Эр: -Привет, чего звал?
Эв: -Привет, привет, присядь-ка.
Я кивнул на свободную часть лавочки, и парень покорно опустился на неё.
Эв: -Ну как ты, после происшествия неделю назад? Извини, раньше связаться с тобой не смог.
Эр: -А, ты про это. Да, нормально, всё-таки сам, уже четвёртый год, как курсант.
Эв: -Как ты там вообще оказался?
Эр: -Да так…
Он неопределенно поводил глазами из стороны в сторону.
Эр: -Прогуляться решил.
Эв: -Мда, ну повезло, что хоть отделался лёгким испугом.
Я кинул пустой стакан из-под чая в урну возле скамейки.
Эв: -Я вообще спасибо тебе хотел сказать, он уже почти ушёл от нас, а ты его придержал.
Эр: -Ага, а как я обалдел, когда вы вдруг из ниоткуда появились.
Эв: -Работа такая. А ловко ты его с гранатой обломал, молодец, но больше так лучше не делай, если не уверен в ситуации. Это сейчас тебе очень повезло, но в следующий раз может и не получится.
Эр: -А разве у меня был выбор? Я даже до конца и не понял, как набросился на него.
Эв: -Конечно был. Запомни, мы сами творцы своей судьбы. Кто-то может ставить тебе правила, загонять в рамки. Но только ты сам решаешь, стоит ли следовать этим правилам, плыть по течению или же поступать по-другому, так, как считаешь нужным. И пусть это будет в разы труднее, но если ты знаешь, что так будет правильно, то ты на верном пути. Выбор есть всегда.
Эр: -Ага, я понял.
У меня множество разных мыслей по поводу этого парня. Моей семьи не стало ещё 6 лет назад, а друзья либо где-то далеко, либо уже и не друзья совсем. Может поэтому я начал относится к Эрику, как к младшему брату. Мне хочется, чтобы он шёл по правильному пути, чтобы у него всё получилось. Получилось лучше, чем у меня. Но, настолько-ли моё влияние на него положительное? Я пока не смог ответить на этот вопрос, но пока есть возможность, я буду его поддерживать.
Эв: -А слушай, у меня тут есть кое-что для тебя.
Я вынул из рюкзака длинный свёрток и протянул Эрику.
Эр: -Это ещё что?
Он с подозрением смотрел на свёрток.
Эв: -Слегка разверни в конце и узнаешь.
Он последовал моему совету и через несколько секунд его глаза округлились.
Эр: -Это то, о чём я думаю?
Его рука сжимала рукоять от меча, сделанного из клешней гигантских насекомых.
Эв: -Ага.
Он замолчал на несколько секунд, посматривая то на меня, то на меч.
Эр: -И что мне с ним делать?
Эв: -Как это что? Он теперь твой. Ты ведь интересовался подобным оружием.
Эр: -А тебе не влетит, из-за того, что ты мне его отдал.
Эв: -Нет, я-же ведь не проходил обучение и аттестацию фехтовальщика. Этот достался мне по случаю.
Эр: -И ты решил сбагрить его мне?
Эв: -Ну хочешь обратно заберу.
Эр: -Я пошутил.
Он ещё слегка отмотал ткань и немного достал меч из ножен, внимательно рассматривая его.
Эр: -А правда, что таким можно разрубить тяжёлого пехотинца пополам.
Эв: -Хах, не конечно. Но в по-настоящему умелых руках он становится опаснее пулемёта.
Эр: -Поэтому ты и просил меня перед домом заехать сюда?
Эв: -Хорошо соображаешь, да, светить им в комплексе такая себе идея. А так увезёшь сразу домой и можешь начать потихоньку тренироваться, только осторожно, он реально невероятно острый. Ну или отложишь до лучших времён.
Эр: -Ладно, спасибо.
Он вновь завернул меч в ткань.
Эр: -Слушай.
Эв: -Да?
Эр: -Тот мужик, который хотел нас взорвать, на прошлые недели. Я видел, что он как-то был связан с булочным магазином.
Эв: -Ну да, они вроде как выкупили его и использовали, как прикрытие, но теперь его окончательно закроют, а что?
Эр: -Да так. Просто хороший был магазин.
Эв: -Понятно. Ну что-ж, мне пора.
Я поднялся со скамейки.
Эв: -До скорого, береги себя.
Эр: -Ты тоже.
Эв: -Ага, постараюсь.
Я похлопал его по плечу и зашагал в сторону выхода из парка. Выбор есть всегда, так хочется верить, что это действительно так.