3
Чон Чонгук всегда казался окружающим человеком, которого трудно сломить. Уверенный, немного дерзкий, с ухмылкой на губах и бесконечными флиртующими взглядами, он производил впечатление брутального ловеласа, который не привязывается и не подпускает никого слишком близко.
Но это была лишь маска.
В юности Чонгук часто сталкивался с предательством и насмешками. Его доброту принимали за слабость, его чувства высмеивали, его доверие предавали. Со временем он понял: чтобы не страдать, нужно стать тем, кого никто не сможет ранить.
Он сменил образ — добавил пирсинг, набил татуировки, научился смеяться, даже когда было больно, и прятать настоящего себя за стеной уверенности и легкомысленного обаяния.
Но в глубине души Чонгук оставался тем самым нежным, ранимым мальчишкой, который просто хотел быть любимым.
Может быть, поэтому он и выбрал лаванду?
Этот цвет успокаивал его. Давал ощущение безопасности. Скрывал его внутреннюю боль за мягкими оттенками, которые понимали его лучше, чем люди.
Чонгук знал, что мир не всегда добр к тем, кто выходит за рамки общепринятых норм. Он видел это с детства — осуждающие взгляды, шепот за спиной, насмешки и колкости, которые люди бросали, будто невзначай, но на самом деле метили прямо в сердце.
Он никогда не скрывал, что ему нравятся мужчины. Но и не считал нужным громко заявлять об этом. Его ориентация — это просто часть него, такая же естественная, как цвет глаз или голос.
Но общество не всегда принимало таких, как он. Особенно в юности, когда он только начал понимать себя. Его пытались исправить, переубедить, заставить соответствовать чужим ожиданиям. Кто-то презирал его открыто, кто-то делал вид, что ничего не замечает.
Но хуже всего было разочарование. Разочарование в людях, которым он доверял. В тех, кто улыбался ему, а потом шептал гадости за спиной. В тех, кто сначала притворялся другом, а потом отдалялся, едва узнав правду.
Именно поэтому Чонгук выбрал свой путь. Он стал сильным. Надел маску уверенного, дерзкого парня, которому плевать на чужое мнение. Он демонстрировал независимость, но глубоко внутри продолжал оставаться тем самым ранимым мальчишкой, которому просто хотелось, чтобы его приняли таким, какой он есть.
Но мир не любит тех, кто идет против правил.
Чонгук привык быть чужим. Он смирился с этим.
Чонгук уже лежал в кровати, уставившись в потолок, когда телефон вдруг завибрировал на тумбочке. Он машинально протянул руку, взглянул на экран.
Сообщение от: Ким Тэхен
— Не спишь?
Чонгук удивленно приподнял бровь. Часы показывали ровно 00:03.
Он усмехнулся и быстро набрал ответ.
— А ты, значит, работаешь даже по ночам?
Ответ пришел почти мгновенно.
— Иногда вдохновение приходит тогда, когда его не ждешь. Вот и думаю о цветах для твоего салона.
Чонгук чуть улыбнулся, откидываясь на подушку.
— И к какому выводу пришел, мистер дизайнер?
— Основное пространство будет стильным, выдержанным в классике: темное дерево, графит, оттенки теплого серого.
Чонгук внимательно прочитал, а затем быстро напечатал:
— Хм. Звучит интересно. А мой кабинет?
Тэхен будто ждал этого вопроса.
— А твой кабинет... он особенный. Там будет лаванда. Мягкая, но глубокая. Как легкий шлейф аромата, который остается в памяти. Как прикосновение, которое хочется повторить.
Чонгук замер, пробежавшись взглядом по сообщению.
Флирт. Чистый, тонкий флирт.
Он медленно улыбнулся, закусив губу.
— Опасные вещи говоришь, Тэхен.
Ответ последовал мгновенно.
— Разве? Я просто про интерьер.
Чонгук покачал головой, усмехаясь.
— И ты так со всеми клиентами общаешься?
Пауза. Затем новый ответ.
— Нет. Только с теми, кто действительно интересный.
Чонгук почувствовал, как сердце забилось чуть быстрее.
Интересный?
Он медленно набрал ответ:
— Ну что ж, тогда мне придется быть еще интереснее.
В ответ пришло короткое, но вызывающее улыбку сообщение:
— Жду с нетерпением, Чонгук.
Чонгук смотрел на экран, прежде чем отложить телефон.
Чонгук какое-то время смотрел на последнее сообщение, чувствуя, как на губах сама собой появляется ухмылка. Он не был из тех, кто теряет дар речи от пары кокетливых слов, но... Черт, Тэхен знал, как зацепить.
Он прикусил губу, быстро набирая ответ.
— Ох, мистер дизайнер, вы заставляете меня волноваться. Уж не хотите ли вы, чтобы я провел бессонную ночь, представляя, как будет выглядеть мой кабинет?
Ответ пришел мгновенно.
— А если хочу?
Чонгук хмыкнул. Этот человек определенно знал, что делал.
— Тогда придется взять на себя ответственность за мои мысли этой ночью.
— Какой ты требовательный клиент. Но мне нравится такой вызов.
Чонгук приподнял бровь.
— Значит, ты любишь вызовы?
— Особенно если они красивые и загадочные. А ты ведь именно такой, верно, Чонгук?
Чонгук почувствовал, как внутри что-то приятно сжалось. Он не привык, чтобы его читали так легко. Обычно это он играл в загадочного, недосягаемого, оставляя людей в неведении. Но Тэхен...
— Ты ведь даже не знаешь меня.
— Поверь, я умею видеть людей. А тебя я уже вижу довольно ясно.
Чонгук сжал телефон в руке, на секунду задержав дыхание.
— И что же ты видишь?
— Кого-то, кто прячет себя за маской брутальности. Кого-то, кто любит контроль, но боится доверять. Кого-то, кто хочет, чтобы его увидели настоящим, но сам этого боится.
Чонгук резко сел в кровати, сердце бешено застучало.
Черт.
— Ты всегда такой проницательный?
— Только с теми, кто действительно интересный.
Это снова выбило почву из-под ног.
Чонгук сглотнул, прежде чем набрать:
— Осторожнее, Тэхен. С такими словами можно зайти слишком далеко.
Ответ пришел быстро.
— А может, мне это и нужно?
Чонгук глубоко вдохнул, чувствуя, как улыбка медленно возвращается.
Чонгук проснулся от запаха свежесваренного кофе и чего-то сладкого. Потянувшись в постели, он с неохотой выбрался из-под теплого одеяла и направился на кухню.
Там, с довольной улыбкой, сидел Чимин, помешивая ложечкой в чашке и что-то напевая себе под нос. На столе стояла тарелка с круассанами, а сам он выглядел слишком оживленным для раннего утра.
— Ты чего такой радостный с утра пораньше? — зевнув, спросил Чонгук, наливая себе кофе.
Чимин поднял на него хитрый взгляд.
— Я списался с Юнги.
Чонгук замер на секунду, прежде чем продолжить наливать кофе.
— И?
— Мы договорились встретиться.
Чонгук фыркнул и присел напротив, грея ладони о кружку.
— Вот как. И когда свидание?
Чимин на секунду замялся, но затем фыркнул.
— Это не свидание!
— Конечно-конечно, — ухмыльнулся Чонгук, откусывая кусочек круассана. — Просто встреча двух старых друзей, да?
— Именно, — Чимин сделал вид, что не замечает его насмешки. — Просто поговорим.
— Угу, — Чонгук прищурился. — А ты уже решил, что наденешь?
Чимин бросил в него салфетку.
— Иди ты к черту, Чон.
Чонгук рассмеялся, наблюдая, как его друг прячет довольную улыбку в чашке с кофе.
После выпитого кофе и принятого душа Чонгук быстро собрался и сел в машину, направляясь в свой салон. Утреннее солнце слепило глаза, а в колонках тихо играла фоновая музыка.
Только он выехал на дорогу, как телефон завибрировал, высветив на экране имя Ким Тэхен.
Чонгук ухмыльнулся и нажал на гарнитуру.
— Доброе утро, мистер дизайнер, — протянул он с легкой усмешкой.
— Доброе, Чонгук, — голос Тэхена звучал спокойно, но в нем чувствовалась та самая нотка, что уже зацепила Чона вчера. — Я еду к тебе. Буду минут через двадцать.
Чонгук удивленно приподнял бровь.
— Так рано? Соскучился?
На другом конце линии воцарилась короткая пауза, затем раздался тихий смешок.
— Ну, если ты хочешь думать именно так, я не стану тебя разубеждать.
Чонгук закусил губу, чувствуя, как его развлекает этот утренний флирт.
— Осторожнее, Тэхен. Еще чуть-чуть — и я решу, что ты намеренно создаешь интригу.
— А что, если так и есть? — спокойно отозвался Тэхен.
Чонгук хмыкнул, поворачивая на нужную улицу.
— Ты опасный человек.
— Но тебе это нравится, верно, Чон?
Чонгук почувствовал, как внутри что-то приятно щелкнуло.
— Увидимся через двадцать минут, Тэхен, — ответил он, прежде чем сбросить звонок.
Чонгук сидел в своем кабинете, рассеянно перелистывая документы, но мысли были заняты совсем не работой. Он все еще ощущал на губах ту ухмылку, что появилась после их утреннего разговора.
Когда дверь в кабинет открылась, он автоматически поднял голову... и замер.
Тэхен выглядел так, словно только что сошел с обложки мужского глянца — опасно привлекательный, уверенный и чертовски соблазнительный.
На нем была черная облегающая водолазка, подчеркивающая рельефные плечи и грудь, и кожаные штаны, сидевшие на нем идеально. В довершение образа — массивные черные ботинки, длинное пальто того же цвета и серебряные украшения на запястье и пальцах. Волосы были уложены небрежно, но стильно, а во взгляде читалась та самая смесь холодного расчета и скрытой страсти.
Чонгук непроизвольно сглотнул.
Он вдруг осознал, что сам выглядит слишком... домашне, в своих светлых джинсах и темном худи. Но, черт, почему тогда в его кабинете стало ощутимо жарче?
— Чонгук, — голос Тэхена был ровным, но в глазах мелькнула тень удовольствия, когда он заметил, какое впечатление произвел.
— Черт, Тэхен, — Чонгук хмыкнул, облокачиваясь на спинку кресла. — Ты всегда так одеваешься на деловые встречи?
Тэхен неспешно закрыл за собой дверь и сделал пару шагов вперед, наклоняя голову чуть набок.
— Не знал, что есть дресс-код, — он усмехнулся. — Тебе не нравится?
Чонгук прищурился, позволяя себе откровенно его изучить.
— О нет, мне определенно нравится. Только вот мне кажется, что мы поменялись ролями. Обычно это я должен выглядеть соблазнительно, а ты серьезно.
Тэхен усмехнулся, опираясь на стол руками, тем самым наклоняясь чуть ближе к Чону.
— Тогда почему ты так смотришь на меня, Чон?
Чонгук наклонился вперед, скрестив руки на груди.
— Потому что пытаюсь решить, черт возьми, ты специально так выглядишь или просто хочешь меня свести с ума.
Тэхен хмыкнул и выпрямился.
— Может, и то, и другое.
Чонгук провел языком по губе, чувствуя, как в животе разливается приятное волнение.
Тэхен, словно переключившись на рабочий режим, разложил на столе несколько планшетов и эскизов. Его пальцы ловко перебирали материалы, а голос стал более деловым, но при этом сохранял ту мягкую уверенность, что так цепляла Чонгука.
— Я проанализировал пространство твоего салона и предложу тебе несколько концепций. Основная идея — подчеркнуть твою индивидуальность и атмосферу заведения.
Он включил планшет, где появились визуализации.
— Я хочу использовать цветовую палитру, которую мы обсуждали. Лаванда, серый, белый — это будет отличным балансом между эстетикой и уютом. Но чтобы добавить немного динамики, предлагаю включить несколько акцентных деталей.
Тэхен провел пальцем по экрану, и на визуализации проявились детали: стена с художественной росписью в приглушенных оттенках, подвесные светильники в индустриальном стиле и удобные кожаные кресла в зоне ожидания.
Чонгук внимательно следил за его объяснениями, но иногда взгляд самопроизвольно соскальзывал на уверенные движения его рук, на то, как свет падал на четкий изгиб челюсти Тэхена, когда он слегка наклонял голову.
— Вот тут, — продолжил Тэхен, указывая на планировку, — я предлагаю сделать более просторную зону для мастеров. Это даст комфорт тебе и клиентам. А здесь — небольшую лаунж-зону. Не только для ожидания, но и для атмосферы уюта.
Чонгук кивнул, потирая подбородок.
— Нравится... Но ты не думаешь, что лаванда может выглядеть слишком мягко для тату-салона?
Тэхен взглянул на него с легкой улыбкой, словно предвидел этот вопрос.
— Именно поэтому я добавил серый и белый, а также несколько графичных акцентов. Цвет лаванды сделает пространство не просто стильным, но и необычным. Ты же хочешь, чтобы твой салон запоминался?
Чонгук фыркнул.
— Ну, ты знаешь, как продать идею, мистер дизайнер.
Тэхен чуть наклонился, опираясь ладонями о стол.
— Конечно, Чон, — усмехнулся он. — Я же профессионал.
Чонгук встретился с ним взглядом и ухмыльнулся.
— Ну да, но ты еще и провокатор.
Тэхен лишь загадочно улыбнулся и снова переключил внимание на планшет.
— Завтра я пришлю тебе полный проект. Если захочешь внести изменения, обсудим.
Чонгук кивнул, но в голове крутилось совсем другое — этот мужчина определенно опасен для его самоконтроля.
Чонгук откинулся на спинку кресла, наблюдая за Тэхеном с легкой ухмылкой. Он привык быть решительным, а потому не видел смысла откладывать то, что и так казалось неизбежным.
— Ладно, мистер дизайнер, раз уж мы так продуктивно работаем, предлагаю обсудить проект за ужином. Завтра вечером.
Тэхен поднял на него взгляд. В глубине его темных глаз мелькнуло что-то любопытное, но он тут же скрыл эмоции за привычной непроницаемостью.
— Ужин? — протянул он, делая вид, что задумался.
— Ну да, — Чонгук подался чуть вперед, скрестив руки на груди. — Все равно тебе придется объяснять мне детали проекта, так почему бы не совместить приятное с полезным?
Тэхен чуть прищурился, словно изучая его, затем с легкой ухмылкой произнес:
— А это точно деловая встреча, Чон?
Чонгук усмехнулся.
— Давай скажем так: ужин может быть деловым... если ты сам не захочешь чего-то другого.
Тэхен фыркнул, покачав головой.
— Ты, похоже, не умеешь медленно подводить к теме, да?
Чонгук пожал плечами.
— Время — ценный ресурс. Я не люблю тратить его впустую.
Тэхен ненадолго задумался, а потом с явной игрой в голосе произнес:
— Хорошо. Я напишу тебе вечером и скажу, согласен я или нет.
Чонгук приподнял бровь.
— О, значит, ты решил заставить меня подождать?
— Разве ожидание не делает результат более интересным? — ответил Тэхен с легкой ухмылкой, забирая свои бумаги со стола.
Чонгук покачал головой и усмехнулся.
— Ты опасный человек, Тэхен.
Тэхен бросил на него последний взгляд, в котором скользнула искра удовольствия.
— Ты уже говорил это, Чон.
И с этими словами он развернулся и направился к выходу, оставляя Чонгука в смешанных мыслях. Черт, этот мужчина точно знал, как играть.
Тэхен сидел у окна в небольшом кафе неподалеку от своего офиса. Он лениво мешал ложкой в чашке с кофе, время от времени откусывая от сэндвича, но вкуса почти не чувствовал. Его мысли были далеко — точнее, вращались вокруг одного человека.
Чон Чонгук.
Этот парень словно ураган ворвался в его размеренную жизнь, где все было под контролем, где чувства и эмоции всегда находились под строгим надзором. Но Чонгук... Он был слишком естественным, слишком живым, слишком... притягательным.
Тэхен не мог не признать — Чонгук его цеплял. От того, как он смотрел, до того, как улыбался. Это было опасно. Слишком опасно.
«Не стоит,» — напомнил себе Тэхен, делая глоток кофе.
Он слишком хорошо знал, чем заканчиваются такие привязанности. Он слишком много раз позволял себе чувствовать, только чтобы потом снова остаться ни с чем. И снова разочароваться.
Чонгук выглядел человеком, которому сложно доверять в вопросах чувств. Брутальный, дерзкий, явно привыкший к легкости в отношениях. А Тэхен не мог позволить себе еще одну ошибку.
Но, черт возьми...
Почему именно этот парень, которого он едва знает, вызывает в нем такое желание рискнуть?
Тэхен был так погружен в свои мысли, что совершенно не заметил, как напротив него за столик кто-то сел.
— Ну и долго я буду ждать, пока ты очнешься от своих мыслей, Ким Тэхен?
Он вздрогнул и наконец-то оторвал взгляд от чашки кофе. Напротив него сидела жена его брата, скрестив руки на груди и с явной насмешкой глядя на него. В ее глазах плясали хитрые огоньки, а на губах играла легкая ухмылка.
— Черт... — Тэхен выдохнул, немного раздраженно проводя рукой по волосам. — Ты когда успела тут сесть?
— Минут пять назад, — невозмутимо ответила она, делая вид, что изучает меню. — Думала, что ты хоть как-то отреагируешь, но, похоже, в твоей голове сейчас что-то очень серьезное.
Тэхен тяжело вздохнул, понимая, что от ее цепкого взгляда ничего не ускользнет.
— Просто думал о работе.
Она вскинула бровь, с интересом посмотрела на него и поставила локти на стол, чуть подавшись вперед.
— Да ну? Потому что последний раз, когда я видела тебя настолько задумчивым, ты был по уши влюблен.
Тэхен замер на секунду, а потом скептически сузил глаза.
— Ты серьезно?
— Абсолютно, — она кивнула, ухмыляясь. — Так кто этот человек?
Тэхен закатил глаза и сделал глоток кофе, чтобы скрыть легкое замешательство.
— Нет никого.
— Ой, да брось, — она отмахнулась. — Ким Тэхен, я знаю тебя не первый день. Если ты сидишь с таким видом, будто у тебя внутри происходит экзистенциальный кризис, значит, тут явно замешаны чувства.
Тэхен прикрыл глаза, делая глубокий вдох.
— Ты мне напоминаешь Джина.
— Конечно, — фыркнула она. — Мы же семья. Итак... — она с любопытством склонила голову. — Кто этот загадочный человек, который свел с ума самого неприступного Ким Тэхена?
Он вздохнул еще раз и, наконец, нехотя пробормотал:
— Чон Чонгук.
Ее глаза тут же загорелись.
— Оооо, звучит интригующе! Рассказывай.
— Нечего рассказывать, — буркнул он, но тут же сам себе противоречил, потому что спустя секунду добавил: — Он клиент. Оформляю его тату-салон.
— Клиент? — она прищурилась. — Хм... Но ты явно о нем не как о клиенте сейчас думал.
Тэхен не нашелся, что ответить, а она довольно улыбнулась.
— Ну все, мне уже нравится этот парень. Если он смог размягчить ледяное сердце моего деверя, то я его точно поддерживаю.
Тэхен покачал головой, не зная, смеяться ему или закатить глаза.
— Ты просто обожаешь меня подначивать, да?
Она сделала вид, что задумалась.
— Это мой второй любимый способ развлечься.
— А первый?
— Доставать твоего брата.
Тэхен рассмеялся, качая головой.
— Напомни мне, как Джин с тобой уживается?
— С любовью и терпением, как и положено хорошему мужу, — невинно ответила она.
Он вздохнул и взялся за чашку кофе.
— Я сделаю вид, что этой беседы не было.
Она только довольно улыбнулась.
— Ой, Ким Тэхен... Ты можешь отрицать все, что угодно, но знай — теперь я официально болею за вас с этим твоим Чонгуком.
Тэхен подавился кофе.
— Мы даже...
— Не надо оправданий, я уже все решила, — отмахнулась она. — Так что жду приглашения на вашу свадьбу.
Тэхен тяжело выдохнул.
Тэхен опустил взгляд в чашку, покачивая ее в руках, и тихо вздохнул:
— Он пригласил меня на ужин, а я... испугался.
Жена Джина приподняла бровь и внимательно посмотрела на него.
— Ты? Испугался? — В ее голосе прозвучала искренняя удивленность. — Ким Тэхен, один из самых самоуверенных и холодных людей, которых я знаю, испугался какого-то ужина?
Тэхен закатил глаза.
— Это не просто ужин.
— А что тогда?
Он не сразу ответил, будто сам пытался найти подходящее объяснение. Наконец, откинулся на спинку стула и потер переносицу.
— Это... что-то, что может выйти за пределы обычного делового общения.
Она прищурилась.
— И это тебя пугает?
— Да.
Между ними повисла тишина.
— Ты идиот.
Тэхен тяжело вздохнул.
— Спасибо за поддержку.
— Всегда пожалуйста, — усмехнулась она. — Но давай разберемся. Ты точно боишься самого ужина? Или того, что после него может случиться?
Он сжал пальцы на чашке и неуверенно пробормотал:
— Второе.
Она понимающе кивнула и подперла подбородок рукой.
— Значит, тебе этот Чонгук реально нравится.
— Я не...
— Тэхен.
Он замолчал. Она ухмыльнулась.
— Если бы он был тебе безразличен, ты бы сейчас не сидел тут с таким выражением лица, будто пытаешься разгадать смысл жизни.
Он скептически посмотрел на нее.
— Может, я просто думаю о работе?
— Ага, а я стану монахиней.
Он закрыл глаза и устало потер виски.
— Почему ты не можешь просто оставить меня в покое?
— Потому что я вижу, что ты боишься счастья. И это глупо.
Тэхен вздохнул.
— Я не боюсь счастья. Я боюсь привязаться, а потом...
— А потом что?
Он сжал челюсть, но ничего не ответил.
Она смягчилась и слегка наклонилась вперед.
— Послушай, Тэхен. Да, жизнь может разочаровывать. Люди могут разочаровывать. Но это не значит, что нужно закрываться от всего.
Он молча смотрел на нее, а она продолжила:
— Ты заслуживаешь быть счастливым. Даже если это значит рискнуть.
Он тихо усмехнулся, но в глазах мелькнуло что-то теплое.
— Ты не так уж и плоха, знаешь?
— Спасибо. Я обожаю быть мудрой и правой.
Он рассмеялся, а потом посмотрел на телефон. Чонгук все еще ждал его ответа.
Он вздохнул и набрал сообщение:
"Хорошо. Завтра в 19:00."
Жена Джина заглянула в экран, хитро улыбнулась и похлопала его по плечу.
— Молодец. Теперь только не облажайся.
Тэхен только покачал головой, но в душе ему стало немного легче.
Тэхен немного помедлил, прежде чем снова набрать сообщение. Его пальцы зависли над экраном, но он все-таки решился и быстро напечатал:
"Буду ждать у себя. Напиши свои предпочтения в еде, я сам приготовлю."
Он добавил свой адрес и нажал «Отправить».
Едва сообщение ушло, Тэхен почувствовал, как сердце странно ёкнуло. Он никогда не приглашал гостей к себе просто так, тем более — на ужин.
— Ох, Тэхен, что же ты творишь... — пробормотал он себе под нос, глядя на экран.
Через пару секунд пришло уведомление — Чонгук прочитал сообщение. Но ответа пока не было.
Тэхен вдруг осознал, что ждет этот ответ. Ждет с каким-то странным волнением.
Спустя пару минут телефон завибрировал, и Тэхен тут же посмотрел на экран.
Чонгук: "Спасибо за приглашение. Мне приятно. Я не привередлив в еде, но люблю что-то легкое, не слишком жирное. Доверяю твоему вкусу. До завтра."
Тэхен невольно улыбнулся. Ответ был простым, но каким-то... тёплым. Без лишних слов, без шуток — просто искреннее согласие.
Он отложил телефон и выдохнул.
— Ну что ж... похоже, придется постараться, — пробормотал он, уже в уме прикидывая, что приготовить.
Чонгук стоял перед зеркалом, раздумывая, что надеть, когда в комнату зашел Чимин, скрестив руки на груди.
— Ты выглядишь так, будто собираешься на экзамен, а не на ужин, — усмехнулся он.
Чонгук закатил глаза:
— Потому что не хочу выглядеть слишком нарядно, но и приходить в повседневной одежде тоже не вариант.
Чимин окинул его оценивающим взглядом, подошел к гардеробу и вытащил шелковую рубашку лавандового цвета.
— Вот, это идеально. Ты же любишь этот цвет.
Чонгук взял рубашку, пробежался пальцами по мягкой ткани и медленно кивнул.
— Да... подойдет.
— А к ней свободные джинсы. Будешь выглядеть расслабленно, но стильно, — добавил Чимин, вытягивая нужную пару из шкафа.
Чонгук переоделся и взглянул на свое отражение. Светлый оттенок рубашки подчеркивал его черты, а джинсы добавляли образу непринужденности.
Чимин довольно улыбнулся:
— Вот теперь ты готов.
Чонгук глубоко вдохнул, поправил рукава и тихо усмехнулся:
— Ладно. Посмотрим, как пройдет этот вечер.
Чимин скептически поднял бровь, скрестив руки на груди.
— Посмотрим, говоришь? — он шумно вздохнул и покачал головой. — Ты сейчас выглядишь так, будто собрался не на ужин, а на кастинг в дораму: «Тихий, но чертовски привлекательный незнакомец».
Чонгук усмехнулся, застёгивая пуговицы рубашки.
— Просто хочу выглядеть хорошо.
— «Хорошо»? — Чимин возмущённо всплеснул руками. — Чонгук, ты выглядишь так, будто собираешься совращать бедного Тэхена, а не ужинать с ним!
Чонгук фыркнул, натягивая джинсы.
— Просто у меня природное обаяние, не моя вина.
Чимин закатил глаза.
— Да-да, держи меня в курсе, Казанова. Не забудь хотя бы дать ему поесть, прежде чем испепелять своими взглядами.
Тэхен поправил рукава своей рубашки и в последний раз осмотрел стол. Всё выглядело идеально: лёгкий ужин, свечи, ненавязчивая музыка. Он не знал, зачем так старался, но что-то внутри подсказывало — этот вечер будет особенным.
Раздался звонок в дверь.
Тэхен глубоко вдохнул, стараясь не выдать своего волнения, и открыл.
Перед ним стоял Чонгук — в шелковой лавандовой рубашке, с бутылкой красного вина в руке и чуть смущённой улыбкой.
— Я не знал, что ты любишь вино, но решил рискнуть, — сказал он, подняв бутылку.
Тэхен усмехнулся, склонив голову набок.
— И правильно сделал. Заходи.
Чонгук переступил порог, оглядываясь.
— Хм... уютно, но как-то слишком правильно. Прямо как ты, — заметил он с лёгким подтруниванием.
— И что это значит? — Тэхен прищурился.
— То, что всё продумано до мелочей. Даже вот эти свечи... — Чонгук указал на стол. — Ты точно пригласил меня на ужин, а не на романтическое свидание?
Тэхен фыркнул, закрывая дверь.
— А ты не льсти себе. Я просто люблю эстетику.
Чонгук рассмеялся, проходя вглубь квартиры.
— Ладно, ладно, не буду. Хотя если после вина ты вдруг решишь признаться в своих чувствах — я не против.
Тэхен лишь покачал головой, но улыбку сдержать не смог.
— Проходи на кухню, попробуем, насколько ты угадал с вином.
Чонгук медленно прошелся по гостиной, с интересом разглядывая интерьер. Он скользил пальцами по гладкой деревянной поверхности комода, разглядывал картины на стенах, задумчиво покачивая головой.
— Знаешь, твоя квартира — это прямо ты, — заметил он, склонив голову набок.
— В каком смысле? — Тэхен подлил вино в бокалы, бросив на него короткий взгляд.
— Ну, тут всё идеально. Чёткие линии, нейтральные цвета, без лишнего шума... — Чонгук ухмыльнулся, оглядывая светлые стены с минималистичными украшениями. — Но если присмотреться, в деталях есть что-то личное.
Он подошел к полке с книгами и пробежался по корешкам пальцами.
— Дизайн, искусство... психология? — Он вытащил одну книгу и поднял брови. — Ты интересуешься человеческой природой?
Тэхен хмыкнул, делая глоток вина.
— Это помогает в работе. Люди сами не знают, чего хотят, пока им не покажешь.
— А ты всегда знаешь, чего хочешь? — Чонгук резко развернулся, в упор глядя на него.
Тэхен сделал вид, что не заметил скрытого смысла в его словах, и пожав плечами, указал на стол.
— Хватит ходить по квартире, иди есть.
Чонгук усмехнулся, но подчинился.
— Ладно, но только потому, что ты так заманчиво пригласил.
Тэхен разлил вино по бокалам, наблюдая, как Чонгук изучает сервировку стола. Тот взял вилку, крутанул её в пальцах и с ухмылкой посмотрел на хозяина квартиры.
— Так, признавайся, ты всегда так заморачиваешься с ужинами или это специально для меня?
Тэхен закатил глаза, делая глоток вина.
— Ты льстишь себе. Я просто люблю порядок.
Чонгук наклонился ближе, хитро прищурившись.
— Значит, если я аккуратно съем всё, что ты приготовил, то тоже заслужу место в твоем идеальном мире?
— Скорее, если ты не устроишь здесь хаос, — усмехнулся Тэхен.
Чонгук фыркнул, но послушно взял приборы.
— Ладно-ладно, буду паинькой. Хотя, по мне, немного беспорядка никогда не помешает.
Тэхен приподнял бровь.
— Это намёк?
Чонгук лукаво улыбнулся, отрезая кусочек стейка.
— Это факт. Иногда стоит отпустить контроль, знаешь ли.
Тэхен собирался ответить, но Чонгук внезапно протянул руку и смахнул с уголка его губы крошку. Тот замер.
— А ты чистоплотный не только в интерьере, — прокомментировал Чонгук, облизывая палец, и довольно улыбнулся.
Тэхен фыркнул, не в силах скрыть лёгкий румянец.
— Ешь уже, а то вино тебе, кажется, ударило в голову.
— Это не вино, а твоя компания, — парировал Чонгук, подмигнув.
Тэхен закатил глаза, но на губах всё равно играла едва заметная улыбка.
После ужина они с бокалами вина в руках переместились в гостиную. Тэхен разложил ноутбук на журнальном столике и, устроившись на диване, открыл проект.
Чонгук, расслабленно откинувшись на спинку, потянулся, прежде чем повернуться к экрану.
— Ну, удиви меня, мистер дизайнер.
Тэхен закатил глаза, но всё же начал рассказывать.
— Я продумал цветовую гамму, которая вписывается в твой стиль, но при этом делает пространство уютным. Основные цвета — лаванда, серый и белый, как ты и просил. Но я добавил несколько акцентов, которые подчеркнут индивидуальность...
Чонгук внимательно рассматривал 3D-визуализацию, а затем вдруг хмыкнул.
— Подожди, ты правда встроил сюда неоновую подсветку в форме крыльев на стену?
— Ну, ты же говорил, что хочешь что-то запоминающееся.
Чонгук прищурился, повернув голову к Тэхену.
— Ты меня слушал.
— Это моя работа, — пожал плечами Тэхен.
— Или ты просто хотел мне угодить? — Чонгук лениво протянул руку и убрал с плеча Тэхена невидимую пылинку, задержав ладонь чуть дольше, чем нужно.
Тэхен посмотрел на него исподлобья, но не отстранился.
— Если бы я хотел тебе угодить, я бы предложил золотые стены и бархатные диваны.
Чонгук рассмеялся, но взгляд его стал чуть теплее.
— Значит, ты просто хотел сделать красиво.
Тэхен медленно кивнул.
— Да.
Они смотрели друг на друга дольше, чем следовало. Чонгук слегка наклонился ближе, кончиками пальцев коснувшись запястья Тэхена, а затем с ухмылкой откинулся обратно.
— Ладно, проект мне нравится. Но мне кажется, он всё же нуждается в одном важном дополнении.
— В каком? — уточнил Тэхен, пытаясь игнорировать лёгкое головокружение от этого флирта.
Чонгук хитро улыбнулся.
— Ты сам. В виде постоянного дизайнера моего пространства... или чего-то большего.
Тэхен покачал головой, пряча усмешку, но не смог скрыть лёгкого румянца.
В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь приглушённым звуком музыки, доносившейся из колонок. Тэхен, всё ещё ощущая на себе пронзительный взгляд Чонгука, отложил ноутбук в сторону и повернулся к нему.
— Ты всегда так флиртуешь? — с легкой ухмылкой спросил он, скрестив руки на груди.
Чонгук улыбнулся, но в его глазах промелькнуло что-то неуловимое.
— Только когда мне действительно интересно.
Тэхен чуть прищурился. Чонгук выглядел уверенным, но в этой уверенности чувствовалась лёгкая дрожь, словно он сам не до конца понимал, к чему это приведёт.
— Значит, я тебе интересен? — низкий голос Тэхена прозвучал ближе, чем ожидал сам Чонгук.
— Возможно, — тихо ответил Чонгук, прикусывая губу.
Этот жест выбил Тэхена из равновесия больше, чем любой из их прежних намёков. Он не думал, он просто действовал. Медленно, чтобы дать Чонгуку возможность отстраниться, он протянул руку и заправил выбившуюся прядь за ухо парня. Чонгук замер, затаив дыхание.
— Ты дрожишь, — заметил Тэхен, мягко проведя пальцами по его щеке.
— Нет, — упрямо ответил Чонгук, но выдал себя тем, что крепче сжал бокал в руках.
Тэхен усмехнулся.
— Врёшь.
Он наклонился ближе, и их губы встретились в осторожном, почти неловком поцелуе. Чонгук замер, а затем нерешительно приоткрыл губы, но так и не двинулся, позволяя Тэхену вести. Поцелуй был медленным, изучающим, и когда Тэхен чуть сильнее надавил на губы Чонгука, тот тихо вздохнул.
Тэхен отстранился первым, наблюдая за Чонгуком. Тот всё ещё держал глаза закрытыми, его дыхание сбилось.
— Всё нормально? — спросил Тэхен, касаясь его подбородка.
Чонгук медленно открыл глаза, в которых плескалось столько эмоций, что Тэхену пришлось сдержаться, чтобы не поцеловать его снова.
— Да, просто... — Чонгук провёл языком по губам, словно запоминая вкус. — Это было... неожиданно.
Тэхен усмехнулся.
— Плохой опыт?
— Нет, — покачал головой Чонгук, на губах которого появилась лёгкая, немного растерянная улыбка. — Просто мне казалось, что я подготовился, а ты всё равно меня застал врасплох.
Тэхен молча наблюдал за ним, а затем, наклонившись ближе, прошептал:
— Тогда готовься лучше. Это был только первый.
Тэхен не собирался останавливаться. Взглянув в растерянные, но затуманенные глаза Чонгука, он понял, что больше не хочет сдерживаться. Он хотел ощущать его, чувствовать под своими пальцами, слышать, как его дыхание сбивается от прикосновений.
Не давая Чонгуку опомниться, Тэхен крепко обхватил его затылок, притягивая ближе, и накрыл его губы новым поцелуем. На этот раз в нем не было осторожности — только жадность, только чистое желание. Чонгук чуть вздрогнул, но не отстранился, наоборот — его пальцы рефлекторно сжались на плечах Тэхена, а затем скользнули по его спине, цепляясь за ткань рубашки.
Тэхен углубил поцелуй, чувствуя, как Чонгук постепенно сдаётся, раскрываясь под ним. Он жадно вёл языком по его губам, пробираясь глубже, требовательнее. Чонгук застонал ему в рот, руки дрогнули, но не ослабли. Он отвечал с той же страстью, пробуя на вкус горячее дыхание Тэхена, сжимая его крепче, словно боялся, что тот может исчезнуть.
— Тэхен... — прохрипел он, когда тот, наконец, позволил им перевести дыхание.
Но Тэхен не дал ему договорить. Он прошептал:
— Я не собираюсь останавливаться, если ты сам не попросишь.
Чонгук не ответил, но в его взгляде не было сомнений. Только отчаянное желание.
И Тэхен понял: этой ночью он возьмёт всё.
Резкий звонок в дверь прозвучал, словно гром среди ясного неба. Чонгук, всё ещё тяжело дыша, вцепился в рубашку Тэхена, а сам Тэхен закатил глаза и тихо выругался.
— Ты кого-то ждёшь? — голос Чонгука был хриплым, губы покраснели от поцелуев.
— Нет, — раздражённо ответил Тэхен, поднимаясь с дивана.
Чонгук поспешно пригладил волосы и попытался привести себя в порядок, пока Тэхен шёл к двери. Открыв её, он увидел на пороге Кима Сокджина, который выглядел слишком довольным собой. Рядом с ним стояла его жена, скромно улыбаясь.
— Братец! — с широкой улыбкой воскликнул Джин, не дожидаясь приглашения и проходя внутрь. — Надеюсь, мы не помешали?
Тэхен буквально почувствовал, как за его спиной Чонгук напрягся.
— Очень даже помешали, — сквозь зубы процедил Тэхен, но Джина это не остановило.
— Вот и отлично, — усмехнулся он, с любопытством осматривая квартиру. — Мы как раз гуляли, решили зайти. Давненько я не проверял, как ты тут поживаешь.
Жена Джина сочувствующе посмотрела на Тэхена, понимая, насколько её муж бывает невовремя.
— А я, пожалуй, пойду, — тихо пробормотал Чонгук, хватая свою куртку.
Тэхен обернулся, его лицо было напряжённым, но он понимал, что сейчас не время и не место устраивать сцену.
— Чон...
Но тот уже направлялся к выходу, натягивая обувь.
— Спасибо за ужин, — сказал Чонгук, кивнув, а затем скользнул мимо Джина, который с интересом проводил его взглядом.
Как только дверь закрылась, Тэхен смерил брата убийственным взглядом.
— Ты серьёзно?
— Что? — Джин невинно пожал плечами. — Просто зашли проведать. Но теперь мне любопытно, кто это был...
Тэхен закрыл глаза и глубоко вдохнул. Ему срочно нужно было вино. Или что-нибудь покрепче.
Тэхен стоял в центре гостиной, стиснув зубы и медленно вдыхая, чтобы не сказать что-то, о чём потом пожалеет. Он смотрел на своего брата с таким выражением лица, будто собирался его убить.
— Ты... вообще умеешь выбирать подходящее время? — процедил он, скрестив руки на груди.
Джин невозмутимо сел на диван, развалившись, словно был у себя дома.
— Ну прости, мы же не знали, что ты тут... занят, — он многозначительно поднял брови.
Тэхен раздражённо выдохнул, сжав кулаки.
— Да, был занят!
— Ну, тогда не будем мешать, да, дорогая? — Джин посмотрел на жену, которая лишь пожала плечами, скрывая улыбку.
Тэхен закатил глаза и прошёл на кухню, открывая холодильник. Ему срочно нужно было что-то, что поможет успокоиться. Он схватил бутылку воды, сделал несколько глубоких глотков, но злость никуда не уходила.
Чонгук ушёл. И всё из-за того, что его вечно несносный брат решил устроить вечернюю проверку.
Тэхен вернулся в гостиную и, склонившись над Джином, процедил:
— Ты мне за это должен.
Джин ухмыльнулся.
— Хорошо, в следующий раз заранее предупрежу.
— В следующий раз? — Тэхен сверкнул глазами. — Ты ещё и следующую диверсию планируешь?
— Ну теперь-то мне точно интересно, что тут у вас происходит, — Джин подмигнул.
Тэхен закрыл глаза, считая до десяти. Если бы это был не его брат, он бы его точно вышвырнул за дверь.
Тэхен лежал в темноте, глядя в потолок, но мысли были далеко от пустой спальни. В воздухе всё ещё витал лёгкий аромат Чонгука — что-то свежее, с лёгкими нотками специй, совсем не навязчивое, но оставляющее след.
Он вздохнул и провёл ладонью по лицу, пытаясь успокоить сумбур в голове.
Он хотел его.
Не только в физическом смысле — хотя и этого отрицать было бессмысленно. Нет, он хотел Чона в своей жизни. Хотел видеть, как он улыбается, когда что-то рассказывает, хотел слышать его голос, этот тёплый смех, чувствовать его взгляд на себе.
Тэхен поморщился, переворачиваясь на бок.
— Чёрт... — пробормотал он себе под нос.
Это пугало. Он привык держать дистанцию, привык, что чувства — это то, что приносит боль, а не удовольствие. Но Чонгук... Он ломал все его стены, будто бы просто не замечая их.
Тэхен сжал простыню в кулаке.
«Ладно. Хватит бегать».
Он хочет Чона в своей жизни.
И теперь вопрос лишь в том, хочет ли этого сам Чонгук.