Глава 1. Прибыте
Автобус прибыл вечером, когда небо переливалось багряно-красными тонами из-за уходящего солнца, которое стремилось скрыться за горизонт, а город озарялся рыжими лучами, просачивающимися сквозь кроны деревьев и лёгкий туман. Чернобыль-4 был довольно пустующим городком, только изредка можно было встретить кого-то кроме военных патрулей или рабочих. Хотя раньше от сталкеров и проходу не было. После ужесточения охраны и усиления вооруженных сил уже мало кто возвращался из Зоны в город, чтобы передохнуть. Зато новоиспечённые сталкера начинали свой путь именно отсюда, а после навсегда скрывались за колючей проволокой. Таковой была и Станислава...
— Времени мало. — пробурчала себе под нос девушка, выходя из транспорта и поправляя лямку рюкзака, что телепался за спиной практически не имея в себе вещей. — Нет никакого желания ночевать на улице, если честно. — в её голосе слышалась усталость после долгой поездки.
Совсем не зная окрестностей, она побрела куда-то вперёд, завидев свет из окон незнакомого заведения. По мере приближения становилось понятно, что это был бар, но не особо современный и практически безлюдный, как и сам городок. Из интереса Станислава открыла дверь и увидела лестницу вниз, на которой стоял широкоплечий мужчина и грозным видом давал понять, что чудить в этом месте не стоит. Уважительно кивнув заместо приветствия, девушка направилась ниже.
Перед ней открылся вид на большое подвальное помещение, оборудованное под бар, однако, видок у него был обветшалый. За барной стойкой стоял седоватый мужчина лет 50-60 и протирал стаканы, никого больше не наблюдалось, по крайней мере, Стася никого не успела приметить. Увидев посетителя, бармен аж выпрямил спину и довольно заулыбался, убирая стаканы под стойку.
— Доброго вечера, прекрасная нимфа.- добродушно хохотнул дядька, махая рукой. - Давно такой красоты в этом захолустье не видел. Явно не местная. Какими судьбами, девчуля? Любимого навестить аль другие цели? - мужичок выглядел дружелюбно и старался разрядить обстановку, потому что на лице девушке буквально читалось напряжение и непонимание. Снова занырнув под стойку, дядечка достал чистый стакан и налил в него апельсиновый сок.
— Навестить любимого? Вы о чём? Я и людей тут толком не видела, кроме парочки приезжих. - подобные вопросы явно вызвали неподдельный интерес у Станиславы, потому та направилась к стойке.
— Так это ж военный городок считай. Тут служивые иногда отдыхают, да идиоты какие-то залётные. А красны девицы только мужей навещать приезжают, да и то раз в столетие. - завидев, что девушка подошла к стойке, тот подвинул стакан к ней поближе и указал на барный стул. — Ты садись, не бойся. А то как не родная. — снова рассмеялся весёлый дядька.
На лице девушки нарисовалась улыбка, бармену явно удалось немного расслабить её. Подойдя к стойке Стася скинула рюкзак на пол, а сама уселась и глянула на стакан.
— Ты пей, не бойся. Это за счёт заведения, хорошему человеку и хорошего сока не жалко. Это натуральный, сам выжимал. — он кивнул на стакан и заулыбался.
— А с чего вы решили, что я хороший человек? — с усмешкой спросила девушка, взяв в правую руку стакан, а вторую уложив перед собой на стойку, перевернув её ладонью вверх, будто что-то скрывая.
— Та вон яки глаза у тебя добрые. Я сразу увидел. И веснушки какие. Значит солнышко любит, значит есть за что. — по выражению лица было понятно, что в Станиславе тот был заинтересован и хотел расположить её к себе. — Так какими судьбами, дочка?
— Да вот, не сложилось у меня там. Судьба у меня нелёгкая. — девушка заметно поникла. - Решила, что пора что-то менять. — она буквально залпом опустошила стакан и подвинула его в сторону бармена. — А есть чего покрепче? У меня вроде есть немного денег.. — Станислава потянула свободную руку в карман брюк и вытащила смятые купюры и мелочь, пальцем другой руки передвигая их по ладони и старательно считая.
— Тьфу ты! — отмахнулся бармен и убрал грязный стакан в сторону. — Убери мелочь, не позорься. Такие гости у меня не часто бывают, грех не угостить. Чего тебе, молодая? — он повернулся к полкам позади себя и указал рукой, чтобы та выбирала.
Она смущённо стала запихивать деньги обратно в карман, а после выпрямилась и стала разглядывать алкоголь, стоящий на полках. Выбор был не велик, однако, Стася растерялась от такой щедрости мужичка. Вероятно, он был по совместительству и владельцем данного захолустья, раз так настойчиво хотел угостить и не переживал о прибыли, которая вряд-ли была ощутимой в здешних краях.
— Мне коньячку плесни. Если кола есть, была бы признательна. — всё же решилась подать голос девушка, хотя голову её не покидала мысль о том, что она немного наглеет с подобными просьбами.
— Не вопрос! - воскликнул дядька и принялся возиться с бутылками. — Дырявая голова моя, я же не представился. Меня Константином звать, но местные кличут Стариной. Ну, а ты называй, як пожелаешь.
— Я Стася. — негромко ответила девушка, убирая прядь волос за ухо. — Приятно познакомиться.
Немного повозившись под стойкой, владелец бара поднял стакан и отдал его девушке. - А мне как приятно! Ты не стесняйся, коли помощь понадобится. Я тут давненько, много чего слышал, много чего видел.
Опрокинув в себя стакан коньяка с колой, девушка стала особенно разговорчивой. Поболтав с барменом и залив в себя ещё несколько стаканов пойла, пока на улице окончательно не стемнело, Станислава решила выйти подышать свежим воздухом и табачным дымом. В кармане куртки как раз завалялась полупустая пачка дешёвых сигарет и зажигалка. Чтобы не свалиться, девушка дошла до фонарного столба и облокотилась на него спиной, попутно закуривая. Алкоголь давал о себе знать, о чём говорила её заторможенность, из-за которой она не сразу заметила, как её окружили какие-то парни, выглядящие прескверно и не внушающие доверия.
— Голубушка, ты чего тут одна? — раздался грубый голос за её плечом, до которого прикоснулась чья-то большая и сильная рука. — Не страшно в такое время одной гулять? — продолжил мужчина, появившись в её поле зрения. Руку, по всей видимости, убирать он не собирался.
— Я стою, упырь. Ослеп что-ли? — выдала Станислава, продолжая спокойно покуривать сигарету. Дёрнув плечом, та попыталась смахнуть с себя чужую ладонь, но безуспешно. Подобная дерзость заставила девушку всё же повернуть голову и разглядеть получше того, кто осмелился вести себя подобным образом. Сбоку от неё стоял высокий широкоплечий бугай, одет он был в кожаный плащ, а на руках виднелись несколько наколок-перстней.
— Сышишь, борзая дохрена? Побереги зубки, кроха. — послышался уже более писклявый и противный голосок. Это пытался проявить себя щуплый парнишка, на котором синий спортивный костюм висел, словно на вешалке. Рядом с ним стоял ещё один мужчина, с лысой головой и в чёрном бомбере, в карманы которого он запихнул руки и стоял, так и не подавая голоса.
Ответа хилый не дождался, в его челюсть быстро прилетел кулак девушки. Несмотря на опьянение, Стася ещё старалась держать удар, но координация явно подводила, потому её быстро оттащили от тощего бедолаги. Через мгновение девушка лежала на холодном асфальте, а над ней нависало трое, один из которых удерживал её руки.
— Притрушенная, хочешь , чтобы твои последние извилины на фонарный столб намотало, или чё? — грубый и громкий голос заставил Станиславу опомниться.
— Пусти, я этой шлюхе башку размозжу! — снова раздался писклявый голосок, но его быстро угомонил молчаливый напарник.
Девушка приподняла голову и увидела, как один из хулиганов держал за воротник ту самую "вешалку", которой Стася пыталась выбить зубы. Сейчас он был особенно похож на чихуа-хуа, что заставило пьяную девушку рассмеяться.
— Ты чё, шваль, совсем не в адеквате?! — сильная пощёчина не заставила себя долго ждать, однако, она оказалась действенной и быстро привела девушку в чувства.
Тот мужик, что был среди шайки самым широким и внушающим страх, схватил Станиславу за волосы и поднял на ноги. Это вызвало громкий истошный крик из уст девушки, однако, в городе будто игнорировали беспредел. Предприняв несколько безуспешных попыток вырваться, она выставила одну ногу так, чтобы удержать своё тело в равновесии и не лишиться волос, а второй нацелилась обидчику в грудину, после чего нанесла сильный удар в солнечное сплетение. Подобный трюк заставил мужчину расслабить руку и выпустить волосы Станиславы, после чего тот упал, однако от такого толчка девушка и сама рухнула на землю, приземлившись на пятую точку. Двое ребят из шайки поспешили схватить разбушевавшуюся даму, однако та выхватила складной нож из кармана и, ловким движением высвободив лезвие, направила его в сторону парней. Это остановило одного из них, самого молчаливого и, как ей казалось, сдержанного, но вот молодая и глупая вешалка решила отыграться и бросился на Стасю, пытаясь что-то нащупать в кармане ветровки.
— Мордой в пол, вы четверо! — из темноты раздался громкий мужской голос с командирскими нотками. Со стороны кустов послышался шелест, а после стал вырисовываться широкоплечий силуэт, который даже в темноте выглядел внушительно. Ещё более внушительным оказался ствол АК, показавшийся первым под фонарным светом и направленный в затылок бугая, который приподнялся и пытался прийти в себя после удара.
От испуга и неожиданности рука девушки рефлекторно дёрнулась, а лезвие очутилось у парня между рёбер, пронзая ткань кофты и поражая одно из лёгких. Брызг крови оставил пятно на одежде раненого и узор в алый горошек на кисти Станиславы. Завидев это, она опешила и растерялась. Ничего не придумав лучше, та дёрнула руку обратно, высвобождая нож и струящуюся кровь из раны, а парень, извиваясь от боли и истошно вопя, рухнул на девушку сверху, после чего был скинут на асфальт.
Завидев ужасающую картину, военный направил ствол в сторону девушки и показался на свету. Кажется, он был ошарашен не меньше Станиславы и других присутствующих, но должен был действовать быстро и решительно.
— Бросай нож, живо! — крикнул мужчина, медленно сближаясь с сидящей на земле девушкой. — И подними руки, чтобы я видел!
Отложив нож на асфальт и толкнув его в сторону, Станислава подняла руку, а второй попыталась опереться о пол, чтобы подняться хотя бы на колени. Боковым зрением она видела, как шайка беспредельщиков отправилась зализывать раны, пока военный был увлечён женщиной, что навела на улице беспредел. Мужчина и сам видел, как соучастники поспешили скрыться, но позволил им уйти. Сам же парень грубо схватил Стасю за поднятую руку и потянул вверх, помогая той встать.
— Шевелись быстрее. — строго произнёс парень, но резко притих, завидев что-то чёрное на пальце руки девушки, которую он схватил. Притянув её поближе, чтобы разглядеть, он увидел набитую татуировку на безымянном пальце — это был чёрный перстень, один из тех, что набивают себе зеки. И хоть значения тату он не знал, одно было понятно — дама не из простых. Подобная зацепка в каком-то роде объясняла её поведение.
— Это что? — спросил военный, развернув к лицу девушки тыльную сторону руки и указывая пальцем на тату.
— Не твоего ума дело. — коротко и ясно ответила та, отводя взгляд в сторону.
Мужчина нахмурился и отпустил её ладонь. Поставив свой ствол на предохранитель, он повесил его на плечо и приблизился к собеседнице.
— Ты думаешь, я посмотрю на то, что ты девушка? Ты вообще понимаешь, кто я?
— Военный, судя по всему. — произнесла в ответ Станислава, взглядом оценив парня. - Люблю мужчин в форме. Но дел с ними не имею.
— Я заметил. — снова схватил её руку мужчина и указал кивком на тату. — Ты сидела, верно? — слегка прищурившись, он заглянул в глаза собеседницы. — А может... сбежала?
— Не может. — перебила его Стася и отдёрнула руку. — Я не сбегала. А если хочешь притянуть за причинение тяжкого вреда, так я оборонялась. — она сложила руки на груди и сделала шаг назад, покачнувшись.
Мужчина придержал её за локоть, чтобы та случайно не упала, а после придвинулся лицом поближе. Свободной рукой поднимая края балаклавы и освобождая часть лица, он принюхался. Девушке не понравилось подобное поведение и слишком близкое его расположение, потому Станислава упёрлась ладонью в его лицо и отодвинула от себя.
— Так ты пьяная. — усмехнулся военный, убирая ладонь с лица и натягивая балаклаву обратно. — Ну, в КПЗ будет полно времени проспаться. — в его голосе была слышна явная усмешка.
— Погоди. — опешила девушка и заглянула ему в глаза, с грустью и жалостью, будто напугано. — Давай договоримся...
Мужчина не ожидал, что подобный взгляд его может зацепить. Он и сам поменялся в лице, хоть под маской этого и не было видно. Всматриваясь в её глаза и лицо, военный разглядел свежую ссадину на щеке девушки, через мгновение ощутив, как какая-то злоба распирает его изнутри.
— Это они с тобой сделали, да? — спросил парень, положив ладонь Станиславе на щеку, не задевая раны, на что та положительно кивнула. — Вот же сволочи... Поэтому ты его так? — зачем-то спросил парень, хотя и сам знал ответ. Что-то внутри не давало покоя, что-то незнакомое и чуждое, не похожее ни на что, что чувствовал парень до этого. Он отвёл взгляд в сторону и задумался.
— Ты пойми, мне нельзя обратно в тюрьму.. — жалобно произнесла девушка, тяжело вздыхая. — Я и так себе жизнь испоганила, хотя бы ты пожалей, не губи.
— Да погоди ты. Есть у меня идея. — произнёс военный, подхватывая девушку под руку. — Идти хоть можешь?
Увидев одобрительный кивок, он повёл её в сторону многоэтажек, углубляясь в темноту и ориентируясь лишь по уличным фонарям, которые стояли вдоль дороги, но на большом расстоянии друг от друга. Девушка не осмелилась заговорить с ним, а парень был слишком занят своими мыслями, поэтому до подъезда одного из домов они дошли молча.
— Посиди чуток. — произнёс парень, усаживая девушку на порожек перед дверью. — Я скоро приду.
Девушка промолчала, провожая мужчину взглядом и облокачиваясь спиной о стену. Запрокинув голову назад, она стала разглядывать ночное красивое небо, на котором сквозь облака проглядывали яркие звёзды, словно родинки на человеческом теле. Разные мысли сами лезли в голову, но девушка была слишком уставшей после пьянки и драки, чтобы думать о чём-либо. Сон подобрался незаметно, окутывая девушку с ног до головы и отгоняя мысли, заменяя их красочным сновидением. И она уснула, свернувшись клубком у двери подъезда, в чужом городе и совсем незнакомом месте, где оставался единственный шанс избавится от тяжкого бремени прошлого.