Тайна Мэджика

Даниэль

– Она и раньше оставалась у тебя? – спросил я, когда послышался шум воды, Аврора не должна была услышать моего вопроса.
– В прошлом году мы часто тусили у нас в общаге, иногда она оставалась, но ненадолго.
– А сейчас что?
– У них там что-то с Элизабет произошло, но это не наше дело, – Кай развалился на кровати. – Кстати, ты спишь на полу.
– Ты же знаешь, я могу тебя сбросить с кровати одним движением.
– Только не надо мне угрожать. Тебе же лучше, может Аврора разрешит тебе лечь с ней рядом.
– Заткнись, – предупреждающе произнёс я, и сел в кресло возле него.
– Кстати, правда, что у вас с Авророй?
– Ничего.
– Я видел это ничего в ванной. Я не против вашей "дружбы" – он показал кавычки пальцами в воздухе, – но если обидишь её..
– Я никогда не обижу её, – я не дал ему договорить, хоть и догадывался о чём он скажет.
– Ну, я предупредил, – сказал парень, и вдруг раздался стук в дверь.
– Ты кого-то ждёшь?
– Нет, – стук повторился, и мы переглянулись.
– Лейстер, Дансени, проверка комнат, живо открыли дверь, – это была миссис Левинг.
– Да-да, я уже иду! – крикнул Дансени и быстро вскочил с кровати, но к двери не торопился. – Чёрт, ей нельзя знать, что Ро здесь, – он схватил её рюкзак с вещами, и быстро затолкал в шкаф.
– Она же услышит, что в ванной кто-то есть.
– И этот кто-то, будешь ты.
– Я не..
– Ради Ро. Я постараюсь побыстрее выпроводить её, а пока иди, – он затолкнул меня в ванную, и закрыл дверь.
Я обернулся, и за запотевшим стеклом, увидел лишь очертание силуэта, капли воды стекают по её волосам, спине, ногам. Я сглотнул, когда она обернулась, и увидев меня, тут же исчезла из вида. Словно испарилась в воздухе. Но я видел, как открывается дверь душевой кабины, и полотенце само оборачивает женскую фигуру. Я подошёл ближе, и Аврора проявилась. Её взгляд был растерян и зол.
– Какого чёрта? – возмущённо произнесла девушка, она выглядела как змея, готовая через секунду наброситься на свою добычу.
– Тише, – я затолкал её обратно в душ, и включил воду, которая тут же окатила нас.
– Холодная, – Аврора вырвалась из моей хватки, и отпрянула к стене, туда вода попадает меньше всего.
– Ты боишься холодной воды? – усмехнулся я, и сделал потеплее.
– Если ты сейчас же не объяснишь, зачем сюда припёрся, и начал на меня пялиться, то..
– То? – я склонил голову, мне стало интересно, что же она со мной собирается сделать.
– То на твоём лице появится пару новых синяков, – она шагнула ближе, капли воды стекали по её волосам, лицу и ниже, я сдержался чтобы не опустить взгляд вниз.
– Я не пялился, а наоборот, пришёл прикрывать твою задницу, которая сейчас здесь не должна находиться. По крайней мере, для миссис Левинг.
– Что она здесь делает?
– Пришла на вечерний обход.
– У неё никогда его не было, – задумчиво произнесла она.
– Что? – переспросил я.
– Она никогда не ходила на обходы. Значит она что-то ищет.
– Или кого-то.
– Какой ты догадливый. А теперь давай я выключу воду, и ты выйдешь, сделав вид, что в душе был ты. Миссис Левинг уйдёт, и я дальше спокойно домою голову, – именно в этот момент я услышал звук захлопнувшейся двери, а потом стук в дверь ванной комнаты.
– Эй, вы как там, Левинг я выпроводил, – послышался голос Кая, а потом Аврора вытолкала меня из душевой кабины, а потом и вовсе выставила за дверь.
– Дай я хоть полотенце возьму, – я хотел развернуться, и зайти обратно, но дверь захлопнулась у меня перед носом.
– Обойдёшься! – выкрикнула Аврора, и из ванной вновь послышался шум воды.
Я вспомнил, что в тренировочной сумке у меня тоже есть полотенце, и достав его начал вытирать всё, от головы до ног. Пока я стоял с Авророй в душе, под струёй воды, даже не замечал, как сам промокаю до нитки.
– Я попросил тебя прикрыть Ро, а по итогу ты вместе с ней принимал душ, – сказал Дансени, после того, как я переоделся в сухое.
– Ты сам меня попросил прикрыть её.
– Вот именно, я просил прикрыть Ро, а не зажиматься с ней в душе, – усмехнулся Кай.
– Я и не зажимался.
– Ладно-ладно, это ваше дело, я не лезу. Ты кстати делал домашку?
– У тебя Дансени ничего не меняется, даже домашку сам не можешь сделать, – сказала Аврора, и дверь ванной захлопнулась.
– А я уже думал ты утонула.
– И не надейся, – Аврора подошла ближе, и я почувствовал её ягодный аромат.
Она одета в шёлковую пижаму, тёмно-зелёного цвета, вроде бы просто брюки и рубашка с коротким рукавом, но выглядела она потрясно.
Я пересел за свой стол, чтобы доделать реферат по теории боевых искусств. Но только никак не мог сосредоточиться, Аврора стояла перед зеркалом, которое было встроено в шкаф, и заплетала волосы в красивую косу. Но этот прекрасный вид, занял Кай, который сел на край моего стола, закрывая девушку.
– Слюни подбери, – тихо произнёс Дансени.
– Сильно пялюсь?
– Ты от неё взгляд не отводишь, – я опустил голову, ну неужели она меня так зацепила, что я начинаю вести себя, как тупой идиот.
– О чём разговариваете?
– Думаем, кто где спать будет, – отшутился Кай.
– Я не должна была к вам идти, тем более так неожиданно. Мне наверное лучше уйти и..
– Так, стоп Ро, ты никуда не пойдёшь. Тем более на ночь глядя. Я же твой друг, и не могу не помочь тебе. Так что ложись спать, и не переживай. Будь здесь столько, сколько нужно.
– Спасибо, – прошептала девушка.
– Не благодари, – парень развёл руки для объятий.
– Я не настолько в отчаянии, чтобы обниматься с тобой. Так что, спокойной ночи, – она похлопала парня по плечу, и легла в мою кровать.
Одним взмахом руки, она выключила свет во всём блоке, кроме лампы на моём столе. А после отвернулась в другую сторону. У неё нет своей магии, но малой она управляет в идеале, дерётся, как опытный стражник, владеет мечом, и другим оружием. Что ещё она скрывает? И действительно, ли она та, кого я ищу?

Аврора

Впервые за долгое время, я проснулась не от очередного кошмара, а от того, что я выспалась. Я повернулась на спину, и несколько секунд, просто смотрела в потолок, наслаждаясь теплом постели, и ароматом свежести, и чего-то цитрусового. Парфюм Даниэля. Который кажется въелся мне в кожу, и теперь я пахну точно также, как и он.
Я медленно и тихо встала с кровати, на электронных часах, которые стояли на тумбочке Дансени, было видно время, пять сорок семь. Можно было бы ещё поспать, но я хотела уйти пораньше, чтобы дать парням спокойно собраться. Даниэль тихо спал в кресле, в котором ему явно было неудобно, но будить его не хотелось. Так что взяв рюкзак с одеждой и косметикой, я скрылась в ванной.
Спустя сорок минут я была полностью готова. Но в зеркале, я по прежнему видела словно совсем другого человека, а не себя. Волнистые волосы, красная помада на губах, красный лонгслив, кожаные брюки. Всё выглядело идеально, чтобы никто не видел, как я ощущаю себя на самом деле. И глупцы все те, кто считает, что одежда, макияж и уверенность, ничего в жизни не решают.
Если твой макияж выглядит идеально, одежда смотрится на тебе просто шикарно, а уверенностью и харизмой от тебя так и прёт, никто и не заметит, что в душе тебе паршивей некуда.
– Классно замазала фингал, почти не видно, – я вздрогнула, не ожидала, что он проснётся.
– Напугал, – призналась я, и сложила все вещи в рюкзак. – Я ухожу, можешь поваляться в кровати часик.
– Спасибо за разрешение. Кстати сегодня без пробежки? – Даниэль стоял передо мной, и разминал затёкшую шею, всё таки кресло не лучший вариант для сна.
– Что?
– Каждое утро у тебя пробежка, а сегодня?
– А сегодня курить мне не хочется, – посмотрев на его замешательство, я усмехнулась. – Шучу, просто сегодня не было повода вылезать из тёплой постели.
– А ты значит бегаешь только если есть повод?
– Если хочешь поговорить, пойдём лучше на кухню, а то не хочу Кая будить, – я надела свои ботильоны, и взяв косуху вышла из блока.
У стражников общежитие было устроено иначе, кухня была у них одна на весь этаж, правда я сомневаюсь, чтобы там кто-то что-то готовил. Но холодильник всегда используется, особенно когда нужно спрятать алкоголь перед вечеринкой. Как только я вошла в небольшое помещение, свет загорелся, я прошла к столешнице, на которой стоял чайник, и включила его.
– Чай, или кофе? – спросила я, и положив вещи на стул, начала копаться в ящике.
– Чай.
– Есть только кофе, – ответила я, доставая два пакетика кофе, и засыпая их в кружки.
– Зачем тогда спрашивала?
– Просто было интересно, что ты больше любишь, – чайник закипел, и я залила кружки кипятком. – Я вот..
– Любишь кофе, с густой пенкой и вишнёвым сиропом, – он словно прочитал мои мысли.
– Откуда..
– Видел, как ты делала себе кофе, когда заходил за тобой на тренировку.
– У тебя хорошая наблюдательность, – я поставила кружки на стол, который стоял по середине кухни.
– Спасибо.
– Не любишь крепкий кофе?
– Я его в целом почти не пью.
– Хочешь, могу поискать чай, – предложила я, и хотела встать, но Даниэль положил свою руку на мою, не давая мне этого сделать.
– Всё в порядке. Давай просто посидим.
– Ладно, но я всё же посмотрю, есть ли в холодильнике молоко, – он медленно убрал ладонь, словно не хотел этого делать. – Как дела на учёбе? Отличается от того, где ты раньше учился? – спросила я, осознавая, что не знаю, где он учился до этого.
– Отличается, – тихо произнёс он. – А у тебя проблемы только с физикой?
– У меня нет проблем с физикой, – возразила я, и налила немного молока в кружку, а после собиралась долить молока и Даниэлю, но он закрыл кружку ладонью.
Я вопросительно посмотрела на него.
– Я не пью молоко, – ответил он, на мой немой вопрос. – Если нужна будет помощь с физикой, обращайся.
– Сама разберусь, – я отпила глоток горькой и бодрящей жидкости.
– Так сложно попросить у кого-нибудь помощи? Ты сама не напишешь его задачи, а он тебя завалит.
– Это только мои проблемы, – я сделала глоток кофе, и поморщилась. – На вид он выглядел не так отвратительно, как на вкус. Даже не пробуй.
– Что произошло у вас с Элизабет? Прости, если лезу не в своё дело..
– Ты прав, это не твоё дело, – я взяла кружки и подошла к раковине.
– Я не должен был. Давай помою, – он отодвинул меня в сторону, и перехватил губку.
– Ты всегда такой хороший, или притворяешься? – я села на столешницу рядом, наблюдая за тем, как Даниэль моет посуду.
– Любуешься?
– Когда я была маленькой, папа часто не мог уследить за мной, поэтому даже когда мыл посуду, усаживал меня рядом, и следил, чтобы я никуда не лезла.
– У него получалось?
– Не-а, я очень быстро научилась слезать самостоятельно, ну или вставала, и начинала лазить по шкафам.
– И как только твой отец успевал преподавать в Академии, и следить за тобой, – усмехнулся Даниэль.
– Никак. Когда я была маленькая, то была с ним на тренировках, или со мной сидела Дарлинг. А когда выросла, то была сама по себе. Библиотека, ринг, комната, и так по кругу.
– Ты жила в Академии?
– Да, сначала пока папа здесь работал, потом когда папа был в отъездах, и за мной нужно было присматривать, и Дарлинг на это с удовольствием согласилась. А теперь я здесь живу официально, ведь я ученица этой Академии.
– Прям карьерный рост, – в словах Даниэля была шутка, но он был прав.
Это всё, чего я добилась за свою жизнь. У меня даже магии своей нет. В этой Академии я никто. Строю из себя всесильную, думаю, что смогу всех победить и добраться до правды. Но на самом деле я никто. И этого не изменить.
– Эй, ты чего? – парень поднял мой подбородок вверх, и заглянул в глаза. – Я что-то не так сказал? Ты сильно загрузилась.
– Всё в порядке, – натянув улыбку сказала я. – Тебе наверное уже пора на пары собираться.
– Пытаешься от меня избавиться?
– Нет, просто у меня были ещё дела.
– Я могу чем-то помочь?
– Можешь, – он внимательно посмотрел на меня, – иди вздремни ещё часок перед парами, отдохни, а потом с новыми силами за учёбу.
– Переживаешь за меня?
– Заняться мне больше нечем. Но твой уставший вид, и фингал, напоминают моей совести о том, что в этом виновата я.
– Надо же, у тебя есть совесть, – он сделал такое удивлённое лицо, что мне захотелось поставить ему второй фингал.
– Да иди ты, – сквозь смех сказала я.
– А за это тебя совесть не будет мучать? Или она у тебя кратковременная?
– Если не замолчишь, то я сделаю так, что у тебя память станет кратковременная.
– Это как?
– Хочешь проверить? – я замахнулась для удара, но он перехватил мою правую руку, а потом и левую, приближаясь настолько близко, что я опять чувствовала его запах и дыхание на своей коже.
– Теперь ты в ловушке, принцесса.
– Тебе никогда не загнать меня в ловушку, – прошептала я ему в губы, и в тот момент, когда его взгляд был на моих губах, а мой на его, и он уже потянулся за поцелуем, я испарилась. – Я же говорила, – я стояла у него за спиной, он медленно обернулся.
– Ты провела меня, – подтвердил парень. – Ты хорошо владеешь заклинаниями, как я понял.
– Мне было нечем заняться, и я много читала, и практиковала.
– Значит это не всё, что ты умеешь.
– Кто знает, кто знает, – я пожала плечами. – Кстати, захочешь замазать фингал, держи, – я оставила баночку с хорошим консилером на столе. – Ладно, я пойду.
– Тебя проводить?
– Ну выход я точно найду, – я подмигнула ему, и вышла из кухни, направляясь к лестнице, что вела вниз.
Снова маскировка от лишних глаз, косуха застёгнута до конца, ведь утром сейчас по-настоящему холодно, а в голове словно мысли все перемешались. Даже на пробежку не успеваю, чтобы очистить голову и сбросить напряжение. Хотя вместо того, чтобы думать, что делать дальше, я до сих пор ощущаю горячее дыхание Даниля на своей коже, до сих пор чувствую его запах, и до сих пор..
– Утренняя прогулка, – услышала я голос за спиной, и мой поток слов в голове завершился.
– Ну я же теперь прилежная ученица, стараюсь не опаздывать на пары, – развернувшись ответила я.
– До них ещё, – женщина взглянула на часы, – почти полтора часа.
– Планирую посидеть в библиотеке, хорошенько подготовиться.
– Завтракала?
– Если отвратительный кофе считается, то да, завтракала.
– Пойдём, – она обхватила меня за плечи, и мы вместе поплелись в сторону Академии.
– А что вы здесь делаете в такую рань?
– То же, что и ты, пытаюсь убежать от проблем.
– Я не убегаю от проблем, – возразила я.
– Твоя правда, – пожала плечами женщина.
– И вы не будете доказывать мне обратное?
– Аврора, ты выросла и не нуждаешься в моих нравоучениях и наставлениях. Но если захочешь поговорить, нужны будут помощь или совет, ты всегда можешь ко мне прийти.
– Вы всегда были ко мне так.. – я сделала паузу, подбирая более подходящее слово, – благосклонны, спасибо, – прошептала я, так тихо, что казалось лишь ветер услышал мой голос.
– Тебе спасибо, – ответила она, когда мы вошли в просторную и светлую кухню.
– За что?
– Ну, например, я научилась зашивать дырки от падений, на твоих штанах, чтобы это выглядело незаметно, научилась заплетать косички, а также доставать репейник из твоих волос, теперь знаю некоторые сказки и колыбельные наизусть, а также.. – она сделала паузу, поставив последний ингредиент на стол, – я теперь умею готовить самые вкусные вафли в мире, и это только благодаря тебе.
– Мисс Дарлинг..
– Северия, – поправила меня Дарлинг, – наедине я для тебя всегда просто Северия.
– Хорошо, Северия. Как вы и сказали, я выросла, вы можете больше со мной не.. – не успев договорить я получила мукой в лицо. – У меня же макияж, – воскликнула я, но Северия даже глазом не моргнула, продолжила взбивать яйца и молоко дальше. – Ах так, ну ладно, – тихо произнесла я, и включила вентилятор стоявший на столе, мука, стоявшая перед ним, запорошила Северию с головы до ног. – Вот теперь мы квиты, – сказала я, и провела пальцем по тарелке, где женщина замешивала тесто, а затем попробовала. – Вы по-моему соль с сахаром перепутали, или вы влюбились? – Северия залила первую партию вафель, а затем повернулась в мою сторону.
– Я тебе сейчас покажу, как осыпать директора Академии мукой, с ног до головы, – ответила она, и я уже обогнула угол столешницы, обороняясь половником.
– По-моему всё таки с головы до ног, кстати не пробовали добавлять пудры к обычному макияжу побольше? Белый вам к лицу, – в руках Северии оказалась скалка.
– Сейчас посмотрим, кому белый больше к лицу.

Десять лет назад

– Я хочу есть, столовая в другой стороне, – хныкала я, потирая сонные и заплаканные глаза.
– Уже полночь, столовая закрыта, все студенты спят, – объяснила мне Северия, и сжала мою руку крепче, когда я чуть не упала со ступеньки.
– А папа где, я хочу к папе.
– Папа работает, солнышко. Но утром он обязательно придёт, как и обещал.
– Когда его нет, мне всегда снятся кошмары.
– Кошмары это лишь сны, проекция наших страхов, которых не стоит бояться. Ведь мы сами управляем ими.
– Вам снятся кошмары?
– Да, но я умею их контролировать. И превращать кошмары в сказку, – она щёлкнула пальцем по моему носу, а затем открыла дверь в незнакомое мне помещение.
– Где мы? – я округлила глаза, разглядывая всё вокруг.
– Это кухня, где наш повар Генри готовит все свои шедевры на завтрак, обед и ужин.
– И те самые булочки с маком? – мои брови взлетели вверх, словно это было чем-то по-настоящему удивительным, хотя для шестилетнего ребёнка всё является невообразимо удивительным.
– Да, те самые, – с улыбкой на лице сказала женщина. – Есть пожелания по поводу ночного перекуса?
– Мисс..
– Просто Северия.
– Просто Северия, а.. – не успела договорить я, как мисс Дарлинг заливисто рассмеялась.
– Называй меня Северия, солнышко.
– Северия, я хочу вафли. Как в мультике. Помните мы смотрели перед сном?
– Помню, только есть одна загвоздка, я не умею их готовить.
– Значит вафель не будет, – расстроилась я, и опустила взгляд к полу.
– Я сказала, что не умею их готовить, а не то, что их не будет, – она подняла меня на руки, и посадила на столешницу. – Ну давай попробуем что-нибудь сделать.
Я сидела и наблюдала за тем, как Северия достаёт разные продукты, а потом задумчиво думает с чего начать. А когда дело дошло до яиц, половина скорлупы оказалась в тарелке, и я невольно захихикала.
– Смешно тебе, – без злости сказала она, и взяв щепотку муки, бросила в меня, аккуратно, чтобы она не попала в глаза.
– Так нечестно, – ответила я, и тоже набрала полную руку пшеничной пудры, которая через пару секунд оказалась на подбородке и одежде Северии.
– Теперь честно?
– Ага, – гордо сказала я.
– Чем займёмся, пока тесто настаивается? – я схватила то, что было рядом со мной, какую-то большую ложку.
– Давай, как на тренировке у папы.
– Бой на кухонных предметах, ну давай, – она взяла деревянную палку, позже я выяснила, что это называется скалка.
– Я тебя выиграю, – сказала я, и показала ей язык, а потом она ударила палкой по-моему половнику. – Я ещё не начала, – возмутилась я, и надула щёчки.
– Тогда у меня есть все шансы тебя выиграть.
Наш бой продолжался недолго, мы в шутку отбивали удары друг друга. Я пыталась повторить движения, которые папа делает на тренировках, получалось у меня не очень, но я старалась.
– Ой, – испугалась я, когда задела бутылку со сгущёнкой, и она упала в тарелку, выливая содержимое внутрь. – Прости.
– Всё в порядке, – она успокоила меня. – Попробуем новый рецепт, – она перемешала всё содержимое, а потом залила в вафельницу.
– Я всё испортила, простите.
– Ты ничего не испортила, это просто вафли, которые если что, можно приготовить заново. Ты уже засыпаешь по-моему, – сказала она, когда я зевнула, но я широко-широко открыла глаза, думая, что так мне будет меньше хотеться спать.
– Не хочу, – возразила я. – А вафли хочу, – произнесла я, и вафельница запищала.
– Они горячие, – предупредила меня Северия, но я всё равно схватилась за них, а потом быстро уронила обратно в тарелку, пальцы болели от ожога, и в моих глазах начали скапливаться слёзы. – Я же предупреждала, – она аккуратно взяла мои ладони, – сейчас перестанет болеть, – она подула на мои пальцы, и лёгкий холодок прошёлся по коже, я засмеялась от щекотки.
– Спасибо.
– Держи, – она протянула мне вафлю, но я не торопилась её брать, – не бойся, она не горячая. А теперь пойдём в кроватку, – она взяла меня на руки, пока я ела вафлю, Северия зашагала в сторону комнаты.
– Надо же убрать.
– Я вернусь, и уберу. А маленьким девочкам, пора уже спать.
– Я не маленькая, я взрослая.
– Хорошо, взрослым девочкам пора спать, – я ела и разглядывала Академию, её освещали лишь маленькие огни от свеч, поэтому она выглядела мрачной, но рядом с Северией мне было не страшно.
Мы вышли на улицу, и я вспомнила, как утром бегала босиком по траве, а потом мы с папой ходили смотреть на водопад. В тени деревьев, я увидела две фигуры, и показала на них пальцем. Северия обернулась в ту же сторону.
– Кэмерон и Лавинья, ещё раз увижу вас здесь после отбоя, никогда вдвоём на выходные не отпущу.
– Ну мисс Дарлинг..
– Быстро разбежались по общежитиям.
– Но можно я хотя бы провожу её.
– Можно, но только без затяжных разговоров, – покашляла Северия, – и так, чтобы ты не оказался с ней в одной постели.
– Когда такое было, – удивлённо произнёс парень. – Привет, Аврора. Завтра на тренировку придёшь?
– Иди уже, не пугай мне ребёнка.
– Я не испугалась.
– Видите, она не испугалась. А это что, ваша?
– Что за глупые вопросы? Это дочь Даррелла. А теперь бегом отсюда, чтобы я вас здесь не видела, – парень взял девушку за руку, и они побежали в другую сторону.
– А почему ты им запрещаешь спать в одной постели? – спросила я, и щёки Северии покраснели.
– Ну, девочки и мальчики должны спать раздельно, пока не вырастут, – чуть запинаясь произнесла она.
– А почему?
– Смотри-ка, а мы уже дошли, – поднимаясь по лестнице сказала она. – Сегодня будем спать в моей комнате.
– А у тебя удобная кровать?
– Я не жалуюсь. Но сначала нужно умыться, а то у меня всё постельное бельё будет в муке.
Пока мы умывались и чистили зубы, я начала проваливаться в сон, и из ванной комнаты, Северия выносила меня уже на руках.
– А ты заплетёшь мне косичку?
– Утром, – она положила меня на кровать, и укрыла одеялом.
– Не уходи, останься со мной, – сквозь сон попросила я, и почувствовала, как Северия ложится рядом, мне стало спокойнее. – А посыпешь мою косу снежинками?
– Конечно, – её волосы спали мне на плечо, и я взяла их потрогать.
– Красивые, я хочу себе такие же.
– Боюсь они слишком холодные для тебя.

Настоящее время

Стук скалки о половник, вытащил меня из воспоминаний десятилетней давности. Но и одновременно провёл параллель между этими двумя фрагментами моей жизни.
– Я тебя выиграю, – сказала я, и отразила новый удар, но мисс Дарлинг не сдавалась, и я даже опешила от такого напора. – Не знала, что у вас и такие навыки есть.
– Твой отец тренировал не только тебя.
– Ну тогда держитесь, – в шутку сказала я, и на самом деле не собиралась драться по-настоящему.
Но эта игра словно вернула меня в детство, где реальность была сказочным миром, в которых нет проблем. А если и есть, то они решаются мороженым. Нашу битву закончил сигнал вафельницы, и мы вместе отправились пробовать, что получилось.
– Они горячие, – предупредила мисс Дарлинг.
– Я знаю, – сказала я, но всё равно схватила вафлю.
Теперь я умела остужать их одним заклинанием, и Северии не нужно дуть на мои пальцы, чтобы вылечить ожог. Я откусила, и почувствовала во рту все краски того дня, когда мы впервые их приготовили.
– Сгущённое молоко?
– Это теперь наш секретный ингредиент.
– Спасибо вам, благодаря вам у меня было самое замечательное детство.
Северия не успела ничего ответить, лишь посмотрела на меня взглядом полным тепла, такого родного. Дверь распахнулась, и я услышала взволнованные вздохи нашего повара Генри.
– Моя кухня, моя кухонька. Я же только вчера её отмыл, – пока он причитал и осматривал помещение, мисс Дарлинг потянула меня к выходу, я успела схватить ещё одну вафлю, а затем мы обе выскочили в коридор.
– По-моему он расстроился.
– Я подарю ему новый вентилятор, и он всё благополучно забудет.
– Подкупаете сотрудников?
– Скорее поощряю, за хорошую работу. Кстати, тебе не мешало бы умыться перед учёбой.
– Вам тоже, иначе ученики не поймут, что за белый порошок у вас над губой.
– Аврора, – чуть строже произнесла женщина.
– Шутка, – я подняла руки вверх, а затем направилась к ближайшему туалету.
– Ты слишком много общаешься с Дансени.
– Что ж поделать, он мой лучший друг.
– Иногда друзей стоит выбирать тщательнее, – сказала она, и встав перед зеркалом начала убирать следы муки с лица.
– Кай хороший, просто не всегда показывает это, – ответила я, и стирая муку с щеки, стёрла больше, чем нужно.
– Это синяк, или мне показалось?
– Пропустила удар на ринге, вот и всё, – я пожала плечами, а затем начала маскировать синяк заново.
– А сбитые костяшки?
– Тренировалась без перчаток, но больше так не буду, – я старалась говорить как можно увереннее, и Северия вроде бы верила моим словам.
– Ты же всегда бинтуешь руки или одеваешь перчатки, почему в этот раз так не поступила?
– Бинты забыла, а в перчатках не те ощущения, – усмехнулась я. – Мне пора, на занятия опаздывать нехорошо, а то пропадёт чувство, что я стала пай девочкой.
– Ты же помнишь, что..
– Что могу обратиться к вам в любой момент? Помню, и никогда не забуду, – сказала я, и выскочила из туалета.
Поднимаясь по лестнице на третий этаж, я посмотрела на наручные часы. Чёрт. Пять минут, в библиотеку я не успею. Придётся идти после пар. Надеюсь там будет не слишком много людей.
– Ты так быстро сбежала, я даже не успел пожелать доброго утра.
– Кай, я не твоя крепостная, чтобы лежать и ждать, пока ты проснёшься, и пожелаешь мне доброго утра.
– У кого-то сегодня хорошее настроение? – друг приобнял меня за плечи, и мы вместе пошли в сторону нужной аудитории.
– Сядем вместе?
– Ты что-то задумала, ведьма. И я это разгадаю, – пригрозил мне Кай.
– Тогда мне придётся избавиться от тебя, – на полной серьёзности сказала я, и лицо Дансени замерло от неожиданности моих слов. – Шучу, видел бы ты своё лицо.
– Ведьма.
– Это кто у нас ведьма? – раздался голос профессора Блэйда, когда мы вошли в кабинет.
– Доброе утро, профессор, – поздоровалась я, и села за парту Кая, проигнорировав последнюю, на которой я всегда сидела.
– Аврора, неужели вы соизволили поменять место своей привычной дислокации?
– Не переживайте мистер Блейд, это ненадолго, – и как только я это произнесла, в аудиторию вошла сама Элизабет Робертс.
Она то и дело смотрела в мою сторону, но я делала вид, что не замечаю её. Хотя, как можно не замечать её сожалеющий взгляд, как у нашкодившего котёнка. Я и не заметила, что пара истории уже началась, то и дело чувствуя, на себе взгляд Даниэля или Элизабет. Элла, Кайла и Эстель тоже поглядывали, но не так заметно. Думаю это связано с тем, что со вчерашнего дня, я в блоке не появлялась.
– Не моё дело, но ты сейчас прожжёшь дырку в доске, ну или сломаешь карандаш, – я старалась не обращать внимания, из-за чего не заметила, как напряжённо я смотрела на доску, и как агрессивно сжимала карандаш.
– Чёрт, я и так пытаюсь быть максимально спокойной, – прошептала я.
– Тише, Ро. Я рядом, просто дыши. Ты какая-то слишком нервная.
– Я не знаю, что со мной, я никогда не обращала внимания на взгляды, а сейчас, – я бесшумно выдохнула, пытаясь собраться с мыслями.
– Она тоже выглядит хреново.
– Мне всё равно. И что значит тоже?
– То и значит, вам обеим плохо, но вы не можете поговорить и всё решить.
– Я не просила составлять психологический портрет.
– Зачем тогда села ко мне?
– Потому что иногда мне кажется, что только ты меня понимаешь, – правда слетела с губ и я не собиралась её прятать. – Потому что я знаю, что ты всегда меня поддержишь, поможешь в любой ситуации, ну или просто помолчишь рядом, если мне нужно. Ты мой лучший друг, Кай Дансени, – я говорила настолько тихо, что боялась, что он не услышит.
– Я сейчас расплачусь, – он скривил своё лицо, и сделал вид, словно ловит невидимую слезу.
– Дурак, – я толкнула его в плечо, и продолжила делать вид, словно пишу лекцию.
– Сама такая, а я просто не знаю как мне реагировать, Аврора Мартинес никогда не признавалась мне в любви, – начал он, и я не смогла сдержать смех, искренний смех.
– Аврора, я что-то не так сказал? Может быть ты продолжишь рассказ?
– А про что был разговор? – откашлявшись спросила я.
– Про то, что после лекции, я хочу чтобы ты задержалась.
– Мои поздравления, – усмехнулся Дансени, и похлопал меня по плечу.
– Кстати, Кай, а не подготовите ли вы нам доклад про магический кризис, в двенадцатом веке.
– И я тебя поздравляю, – ответила я ему тем же.
– Ну раз все теперь довольны, думаю пора продолжить пару.
Время прошло незаметно, мы вели лёгкую беседу о политике в двенадцатом веке, об открытиях в магии и науке. Вроде бы я всё это уже давно знала, но ещё раз проговорить была не прочь. После пары все быстро начали собирать вещи, и выходить из кабинета, а я не спешила, всё равно придётся задержаться, и получить нужную лекцию от профессора, и ещё какое-нибудь дурацкое задание.
– Ро, я..
– Ты торопишься выйти из кабинета, а я собираюсь здесь задержаться, – не дала я сказать Элизабет и слова, а сама встала из-за стола, и направилась к кафедре.
Через пару минут я услышала как захлопнулась дверь. В кабинете остались только я и мистер Блэйд. Я подошла ближе, и опёрлась на первую парту. Профессор стоял передо мной.
– Как твои дела, Аврора?
– Вы попросили меня задержаться, чтобы поинтересоваться как мои дела?
– Нет, просто хотел обсуждать это в более неформальной обстановке.
– Ну, у вас почти получилось. Но может сразу к делу?
– Как пожелаешь, – он достал что-то из ящика своего стола, и протянул мне, – напоминает что-нибудь?
Я взяла в руки холодную, деревянную шкатулку.
– Чёрный дуб? – посмотрев на её цвет спросила я.
– Да, очень редкий материал.
– Его не видели уже около тысячи лет, если я не ошибаюсь.
– Не ошибаешься, эта шкатулка была сделана из последнего чёрного дуба.
– Значит ей больше тысячи лет, – заключила я, – зачем она мне?
– Посмотри на неё внимательно, ничего не напоминает?
Я покрутила шкатулку в руках, рассматривая каждый узор на боковых гранях. И на каждой он разный. Пламя огня. Капля воды. Росток пробивающийся из земли. Воздух. А сверху, на самой крышке, был свирепый дракон. Почему-то он мне напоминал дракона, который изображён на эмблеме Академии.
Увидев всю картину полностью, в голове начали всплывать фрагменты из разных книг, которые я часто читала в детстве.
– Лишь разгадав тайну шкатулки, вы доберётесь до долгожданной истины, но не факт, что она вам понравится, – процитировала я несколько строк из старой легенды.
– Именно, Аврора. Поэтому теперь она твоя.
– Что значит моя? Причём здесь вообще эта выдумка?
– Это абсолютная правда. И ты должна разгадать эту загадку. Только ты можешь.
– Это бред, – я покачала головой, и положила шкатулку на парту, – поищите кого-нибудь другого, – я собиралась выйти за дверь.
– Эта шкатулка принадлежала твоей матери, – я перестала дышать, и сердце тоже словно перестало биться.
Дыши, Аврора. Дыши. Пыталась заставить я себя. И в итоге я сделала небольшой глоток воздуха, а затем медленно развернулась.
– Шкатулке более тысячи лет, а моя мать умерла семнадцать лет назад. При этом ей было около двадцати одного.
– И это не изменяет того факта, что она ей принадлежала. И именно она, просила её сохранить, чтобы ты добралась до правды.
– До какой к чёрту правды? – голос сорвался на крик. – Я не знаю ни имени своей матери, ни кем она была, да даже как она выглядела. А тут от неё уже загадки. Именно для меня, – я усмехнулась, – я никто, у меня даже силы нет. До чего я могу добраться? – произнесла я почти шёпотом.
– Просто забери её себе. Придёт время и ты всё поймёшь.
– Придёт время, – усмехнулась я. – Ну и какие сроки?
– Я не знаю, – он пожал плечами, – месяц, год, столетие. Когда придёт время, ты всё поймёшь. Ну или пусть эта шкатулка просто будет для тебя, как подарок мамы.
– Вы знаете её? Кто она?
– Мне уже нужно идти.
– Почему вы все избегаете разговора? Почему мне никто не может ответить прямо?
– Я тороплюсь, – лишь сказал мистер Блэйд и быстро ускользнул из кабинета.
Ну конечно, как всегда, догадывайся Аврора сама. Ты же любишь загадки. Вот, занимайся. Хоть бы кто-нибудь, когда-нибудь сказал правду просто так. От злости я швырнула шкатулку в стену. Не нужны мне эти чёртовы тайны, которые я должна разгадать. Надоело. Я вышла за дверь. Сердце бешено стучало. А перед глазами всё плыло.
На ватных ногах я добралась до следующего кабинета, взгляд был мутным, и я не особо разбирала с кем здороваюсь и куда иду. Шла словно на автопилоте. И оказавшись на своей последней парте немного успокоилась. Я не заметила как прозвенел звонок и урок уже начался. Но нужно было взять себя в руки. Я взяла ручку, и пыталась начать писать, но руки дрожали словно от холода. Да меня всю трясло. Но я пыталась совладать с собой и не подавать вида. Ещё немного, и мне будет не хватать воздуха. Я знаю это состояние. Уже проходили. И не один раз. Но я всё ещё не могу успокоиться.
– Тише, – я почувствовала горячую ладонь на своей руке, – спокойно, я рядом, – шептал он мне на ухо, и я начала фокусироваться на его голосе. – Просто дыши, вместе со мной, давай, – я делала вдох и выдох, как и он, сердце начало стучать медленнее, а зрение потихоньку перестаёт быть мутным. – Всё хорошо, – он крепче сжал мою ладонь, и я верила его словам.
– Спасибо, – прошептала я, глядя в глаза Даниэлю, сейчас словно только он и я были в этом кабинете.
Никто не видел моего состояния. Никто не знал, что со мной сейчас происходило. Никто, кроме него. Мне казалось, что я показала ему что-то слишком личное, свои эмоции, своё состояние, свои чувства. Он смотрел на меня так, словно видел насквозь, и это пугало.
– Не за что. Как ты себя чувствуешь?
– Всё в порядке, просто немного перенервничала, – ответила я, и рука предательски дрогнула, когда я заправляла прядь волос за ухо.
– Холодные, как лёд. Давай сюда, – он перехватил мою ладонь, и вложил в свою руку.
Теперь две мои руки покоились в его ладони, которая лежала у него на ноге.
– Мне тоже нужно писать.
– Потом перепишешь, – ответил он, и продолжил писать конспект, его большой палец поглаживал мои руки, и я начала расслабляться.
– Я уже согрелась.
– Ты же знаешь, я не отпущу.
– Типа плохой парень? Я всё решу за тебя, я лучше знаю, можешь даже не пытаться.
– Если хочешь, можно и так. Или какие в твоей голове фантазии на мой счёт? – я впала в ступор от его вопроса, и мне казалось, что я даже покраснела.
– Меньше говори, грей руки лучше.
– Слушаюсь и повинуюсь, принцесса.
Принцесса. Дурацкое прозвище. Но только он меня так называл. Поэтому оно было особенным.
Телефон в кармане несколько раз завибрировал, и я посмотрела на Даниэля.
– Мне нужно ответить, – шепнула я, и он слегка расслабил ладонь, я вытащила одну руку, и достала телефон из кармана.

Морелла: «Мне нужно кое-что тебе рассказать. Встретимся после пар в столовой?»

Аврора: «Ок. Я буду»

– Что-то важное?
– Да так, ничего особенного.
– А ты любишь поддержать диалог.
– Я не в состоянии вести диалог. Но не против пообщаться на матах, – я подмигнула ему, а он удивлённо и заинтересованно посмотрел на меня. – Я имела ввиду тренировку. А ты о чём подумал? – спросила я, и случайно коснулась губами его скулы.
– Всем спасибо за внимание, до новых встреч, – провозгласил преподаватель, и шум сборов и разговоров, заполнил помещение.
Я встала из-за стола, и собрав вещи, направилась к выходу. Элизабет шла рядом, я опустила взгляд и увидела, как она хотела взять меня за руку, но передумала. Я сделала вид, что ничего не заметила, и ускорив темп, направилась в столовую. Элла должно быть уже ждала меня там.

Морелла: «Я за столиком у окна»

Написала девушка, когда я начала искать её взглядом, но после сообщения, быстро пошла в нужном направлении.
– Ну и зачем я тебе понадобилась? – спросила я, когда села к ней за столик.
– Я с утра ходила плавать на реку.
– Бассейн в Академии настолько плохой?
– Люблю плавать в одиночестве. Сейчас не об этом. Я случайно подслушала разговор миссис Грейс и мисс Дарлинг, они считают, что барьер нужно укреплять, ведь источник, который им нужен, находится в Академии.
– Какой источник?
– Я не знаю, они не говорили об этом. Это же из-за этих..
– Тише. Давай не будем говорить очевидные вещи в слух. И не переживай, барьер их не пропустит, здесь мы в безопасности, так что.. – я не успела договорить, за спиной послышался громкий шёпот переговоров, а обернувшись я увидела столпотворение. – Так, мне пора, – я почувствовала, что-то неладное, и поспешила вглубь событий.
Растолкав всех кого только можно, я оказалась в первых рядах. Элизабет стояла в центре, а возле неё столпилась группа других девушек, во главе с Кэсси. Главные фанаты Лиз.
– Что, бросила тебя твоя подружка? А без неё ты кто? – напирала Кэс.
– Свали с дороги, – спокойно ответила Элизабет, – пока мне не пришлось применить силу.
– Какие мы грозные, – надула губки шатенка, – интересно, что ты мне сделаешь? Ударишь? – она толкнула её в плечо. – Или боишься сломать ноготки?
– Скорее жалко тратить дорогой маникюр, на такое, – я вышла из толпы, встала рядом с Элизабет и положила руку ей на плечо, слегка сжав его. – Но ты не переживай, я руки замарать не боюсь.
– Угрожаешь мне, Мартинес?
– Ещё не начинала, Кэс, – я сделала шаг вперёд, отпуская Элизабет, и встала перед девушкой в плотную, а потом наклонилась к её уху, тихо прошептав. – Я не собираюсь тебя трогать, потому что и так знаю, что ты меня боишься. А если ты не уйдёшь отсюда в ближайшую минуту, все узнают то, что ты долгое время скрываешь.
– Ты не..
– Я всё знаю, Кэс. И эту войну начала не я, но если захочешь продолжить, готовься одержать поражение, – я сделала шаг назад, и взяла Лиз под руку. – Расходимся, чего все уставились? Просто старые друзья поболтать решили.
Я вывела Элизабет из толпы, мы завернули в укромный уголок под лестницей, где тихо, темно, спокойно и нас не будет слышно. Я отпустила её, как только мы там оказались.
– Зачем?
– Что зачем? – спросила я, опираясь спиной на холодную стену.
– Зачем заступилась? Ты же меня презираешь, ненавидишь. Или хотела показать, какая ты хорошая, а я плохая? – я усмехнулась.
– Каждому человеку нужна поддержка, их было много, ты одна.
– Я не просила тебя вмешиваться.
– Но я уже вмешалась, и это был мой выбор. И если ты так говоришь спасибо, то пожалуйста, – я оттолкнулась от стены, и сделала несколько шагов в сторону выхода.
– Может пора поговорить. Ты не выслушала меня тогда.
– Интересно, что я нового узнаю?
– Хочешь верь, хочешь нет, это твой выбор. Но я никогда не докладывала отцу о тебе. Да, я познакомилась с тобой по его просьбе. Да, он просил меня рассказывать всё о тебе, но я говорила только то, что знали все. Ничего личного и секретного. Все наши вылазки и разговоры остались только между нами. И я никогда не врала тебе.
– Всё? – без эмоций спросила я.
– Всё, – прошептала она и выдохнула. – Я съеду, как только найду свободное место в другом блоке. А пока могу..
– Не нужно съезжать.
– Но ты же не..
– Мне нужно побыть одной. Потом вернусь. У меня дела, извини, – сказала я, и ушла, оставив её одну в своих мыслях.
Поверила ли я её словам? Звучало искренне и убедительно. Но может это из-за того, что мне самой хотелось ей верить. И я долго прокручивала в голове то, что она не могла так поступить со мной.
Я не соврала, у меня правда были дела, поэтому я поспешила в библиотеку. До тренировки осталось полчаса, а это значит нужно успеть всё сделать.
– Мисс Херобрин, здравствуйте, – я подошла к нашему библиотекарю.
– Привет, Аврорушка, давно не виделись, – она очень милая старушка, но если ей не вернуть вовремя книги, или вернуть в непотребном виде, то.. В общем лучше с ней не связываться. – Что хочешь почитать? Если конечно осталось здесь что-нибудь, что ты не прочитала.
– Мне нужен список всех учеников Академии, по годам желательно.
– И зачем же тебе это?
– Задали доклад, как изменялась численность учеников академии, в разные годы.
– Ладно, сейчас поищу, – она взяла свою трость, и медленно пошла в архив.
Я ждала её за деревянной стойкой. Она вернулась спустя пятнадцать минут, с журналом, в мягком переплёте.
– Здесь ещё вроде бы, даже мой выпуск есть. Ну ладно Аврора, я побежала, у меня дела. Книгу вернёшь потом, если меня не будет, оставишь на стойке, – она помахала мне в знак прощания, и скрылась среди стеллажей.
Я открыла рюкзак, чтобы положить внутрь рукопись, но рука дрогнула. Внутри лежала та самая проклятая шкатулка. Я же её выбросила чёрт возьми. За что мне это? Я выдохнула, и всё же запихнула журнал в рюкзак, не обращая внимания на шкатулку. Надеюсь мне просто привиделось.
А сейчас мне нужно успокоиться и выпустить пар. Тренировочный зал меня ждёт. Надеюсь я не забыла захватить с собой форму.
– Оу, ты тоже на тренировку? – спросила меня Элла, когда я подходила к залу.
– Какое совпадение, правда?
– Действительно, глупый вопрос.
– Кайла и Эстель будут?
– Они уже вроде бы там. Сегодня Келвин обещал нам какой-то сюрприз, поэтому прийти должны многие.
– Сюрприз это интересно.
Мы зашли в раздевалку, где уже было достаточно людей, и места было немного. А все скамьи заняты.
– Идите сюда, здесь есть место, – послышался голос Элизабет, в конце помещения.
– Отлично, – обрадовалась Морелла, и поспешила в ту сторону, а я медленно поплелась за ней.
– Мартинес, что с настроением, или боишься, что нас поставят в пару? – это была третьекурсница, по имени Мэгги, из неё выйдет прекрасный стражник.
– В прошлый раз у нас был один один, я буду рада изменить счёт в свою пользу.
– А ты самоуверенная, – она приобняла меня в знак приветствия.
– Как будто ты до этого это не знала.
Со многими стражниками я нахожусь в дружеских отношениях. Всё таки большую часть времени я провожу с ними на ринге. И они меня принимают в свою тусовку.
– Знала, поэтому и говорю, что такие стражники очень нужны нашему миру, подумай о переводе, красотка, – она подмигнула мне, и взяв под руку Лин, её лучшую подругу, направилась к выходу.
– Да-да, подумай, будем ждать в своих кругах, – крикнула через плечо Лин, и дверь захлопнулась.
– Я смотрю у стражников ты на особом счету, – подметила Лиз.
– Нет, просто я провожу с ними большую часть времени в академии, – объяснила я, и достала фиолетовые бинты, из маленького кармашка.
– Надо же, ты не в своих трениках, – подколола меня Элизабет. – А нет, показалось, тоже самое, только новее.
– Вообще-то он новый, – ответила я, надевая серый спортивный костюм, с джогерами и укороченной толстовкой, под которой у меня был белый спортивный топ.
– Ну, через пару тренировок он таким не будет, – заключила Элизабет.
– Поэтому я не покупаю дорогие костюмы от-кутюр.
– Все одеты? Я захожу, – предупредил Кай, и заскользнул внутрь.
– Все, – крикнула ему я.
– А жаль, – он скорчил расстроенную гримасу.
– Зачем пришёл?
– Келвин уже ждёт всех, давайте выходите.
– Спасибо что предупредил, теперь можешь идти.
– Блондиночка не в духе, – произнёс Кай, и Элизабет швырнула в него бутылку воды. – Понял, ухожу.
– Придурок.
– Тише, он всё таки мой друг.
– А я для тебя кто? – не выдержав спросила Элизабет.
– Сейчас не самое подходящее время для таких вопросов, – ответила я, и взяв бинты вышла со всеми в тренировочный зал. – Что за столпотворение?
– Приехали высшие стражники, показать нам мастер-класс, – объяснил Кай, который уже вовсю ошивался вокруг Кайлы.
– Ребята, попрошу вас встать полукругом, чтобы всем всё было видно, и наконец-то замолчать! – прогремел голос мистера Келвина.
Я и Элизабет прошли в первые ряды. Зал выглядел по-другому, множество тренировочных площадок, превратились в одну большую. Маты лежали по всему полу, но отделяли так сказать зрительскую и боевую арену. По середине стоял профессор, а за ним три стражника. С одним я уже была знакома, точнее с одной. Марта Гензель. Она была полностью в боевой экипировке, в целом как и они все, но за её спиной виднелся меч, а на бёдрах ножны с кинжалами.
– Сегодня для вас мастер-класс проведут лучшие из лучших. Может когда-нибудь и вы вступите в их ряды. А теперь перейдём к знакомству, для вас сегодня приехали Грегор Уилсон, – большой и угрюмый мужчина, который всё время играл с ножичком, сделал шаг вперёд, и я только сейчас заметила его хищнеческую улыбку, – Марта Грензель, – молодая женщина лишь махнула рукой в знак приветствия, – Аглая Велимир, – высокая, грозная девушка вышла вперёд, и её улыбка заставила меня напрячься.
Я что-то говорила про хищнеческую улыбку того парня, да я ошиблась, вот он настоящий свирепый оскал. Но как только она перестала улыбаться, на её лице появилась маска безразличия. Как она быстро меняет маски, как по щелчку пальцев.
– Можем начинать, – произнёс профессор.
– Сначала мы хотим бой, а потом уже мастер-класс, – ответила Марта, не сдвинувшись с места.
– Вы же понимаете, что они лишь студенты.
– Тогда выберите троих лучших, – без эмоций сказала Грензель, и сложила руки на груди, в ожидании продолжения.
– Даниэль Лейстер, – он произнёс первое имя, и парень вышел из толпы, – Кай Дансени, – он выбежал вперёд явно радуясь, что оказался среди лучших, интересно, третьим будет Джош, Ной, или может быть вообще Мэгги? – Аврора Мартинес, – десятки глаз обернулись в мою сторону, а я лишь сильнее сжала бинты, которые до сих пор держала в руках.
– Ты же откажешься? – прошептала Элизабет, чем и выдернула меня из ступора.
– Если это вообще возможно, – ответила я, и кто-то подпихнул меня в спину, и мне пришлось выйти к остальным на середину.
– Ты я смотрю не слишком довольная, – Дансени приобнял меня за плечи, в своей привычной манере.
– Меня просто не устраивает перспектива того, что кто-то из этих троих, меня будет избивать на этом самом мате.
– Ты пессимистка, – фыркнул Кай.
– Я реалистка. Против лучших высших стражников, мои шансы нулевые.
– Ты же ничего не боишься, принцесса, – я покосилась в его сторону.
– Я и не боюсь, просто..
– Боишься, – усмехнулся он.
– Не боюсь, – я крепче сжала бинты, так что костяшки побелели.
– Так докажи это, – грубо бросил он, и злость начала заполнять пространство между нами.
– Бой будет один на один, по очереди. И если что-то пойдёт не так, я в праве остановить всё, – проговорил условия преподаватель.
– Со всем согласна, кроме того, что вы в праве всё остановить. Бой остановиться тогда, когда кто-то из сторон признается, что он проиграл, или же просто скажет, что сдаётся, – ответила Марта, и её взгляд дёрнулся в мою сторону, а затем вернулся обратно к профессору. – Вы согласны?
– Согласен, – он пожал руку Грензель.
– Отлично, тогда десять минут на подготовку, и начинаем.
– С кем бой первый?
– Со мной, – бросил Грегор, и вновь прокрутил свой нож, который указал в сторону Даниэля, – и с ним.
– Тогда я выбираю тебя, красавчик, – она подмигнула Дансени, а потом ушла в противоположный край вместе с Уилсоном.
– А мне получается, что осталось. Будь добра, не сдуйся в первую же минуту, детка, – скучающим голосом произнесла она, и направилась к своим.
– Стерва, – выругалась я.
– Только после тебя, так что докажи, что ты лучше, – пытался подбодрить меня Кай.
– Ты можешь в любой момент отказаться от боя, – взволнованно произнёс Келвин.
– Я не откажусь, – чётко произнесла я, отступать или бояться я точно не собиралась.
– Аврора, ты должна мне пообещать, что если что-то пойдёт не так, ты скажешь, что сдаёшься, – строго произнёс мистер Келвин, заглядывая мне глаза.
– Обещаю, если я пойму, что проигрываю, и у меня нет шансов, то сдамся, – ответила я, и улыбнувшись направилась к скамейке.
– Давай помогу, – Даниэль перехватил бинт из моей руки, и сам начал обмотку.
– Спасибо, – прошептала я.
– Я буду рядом, принцесса, не волнуйся, – сказал он мне на ухо, и почему-то спокойствие разлилось по-моему телу.
– По-моему я должна тебя начинать поддерживать, всё таки у тебя бой первый.
– Обо мне не беспокойся, принцесса, – он подмигнул мне.
– Даниэль, – крикнул профессор.
– Иду, – ответил парень. – Я скоро вернусь, не скучай.
– Даже не думала, собиралась начать разминаться.
– Вот и правильно, – он снял с себя кофту, оставаясь в лёгкой тренировочной экипировке, а затем вышел на середину.
– Он же справится? – посмотрела я на Кая, словно он мог знать наверняка.
– Не беспокойся о нём, твоё волнение только собьёт его с толку, соберись, Ро. Ради него, – строго сказал Кай.
– Я всегда собрана, – серьёзно ответила я, и сложила руки на груди, наблюдая за поединком.
Чисто рукопашный поединок, без оружия и других вмешательств. Отточенные и быстрые движения, реакции на удар молниеносные. Они оба были хороши. Но здесь победит тот, кто будет действовать умнее. Даниэль двигался быстро, и перемещался по всей площадке, заставляя Грегора уставать быстрее.
– Справа, – прошептала я, и Даниэль вовремя увернулся влево, уходя от удара стражника.
– Эй малышка, без подсказок, – возмутился Уилсон, и пропустил удар он Даниэля.
– Упс, следи за боем лучше.
– А ты дерзкая, не хочешь как-нибудь прогуляться? – спросил он, и не знаю специально или нет, но Даниэль ударил его под дых, а потом правый хук, и Грегор повалился на пол.
Но это ненадолго, Даниэль отошёл, ожидая момента, когда Грегор встанет. И тот медленно поднялся, разминая шею до хруста суставов. А затем его рука дёрнулась к карману на рёбрах, и он начал нападать. Быстро и без раздумий. Но только когда движения его стали размашистами, и бой перестал быть на близком расстоянии, я заметила в его руках боевой нож.
– Разве можно использовать оружие? – я обернулась к профессору. – Это нужно остановить.
– Пока из них никто не сдался, бой продолжается, – лишь произнёс он.
Пожалуйста, действуй на опережение. Думай Даниэль, я в тебя верю. Я вздрогнула, когда лезвие пронеслось в сантиметрах от шеи парня, но он вовремя ушёл назад. А затем резко ударил его в колено, тот упал на него, и Даниэль перехватив его оружие, приставил лезвие к горлу Грегора. Тот лишь усмехнулся, и поднял руки вверх.
– Сдаюсь, – Даниэль развернул нож, и передал Уилсону в руки.
– Проиграл этому студентику, я расскажу об этом всем, – рассмеялась Аглая.
– Смотри сама не проиграй.
– Я никогда не проигрываю, – загадочно протянула Велимор, и бросила взгляд в мою сторону, от него побежали мурашки.
– Скучала? – спросил меня Даниэль, когда вернулся.
– Ни капли, – ответила я, и сосредоточилась на происходящем.
– Спасибо за помощь, принцесса, – я почувствовала его ладони на своих плечах, – ты была сосредоточена на моих движениях, просчитывала их, и знала как нужно действовать. А теперь ты должна сосредоточиться на своих, – его руки мягко массировали мои плечи, заставляя расслабиться и слушать его монотонный голос.
– Она сильнее меня.
– Сила не всегда выигрывает. Хитрость, скорость, ум, иногда куда важнее. И ты знаешь, это всё у тебя есть, нужно лишь..
Он не успел договорить, в зале раздался грохот. Марта приложила Кая лицом о пол, и заломала ему руку за спину.
– Сдаюсь, сдаюсь, – прохрипел Кай, и Грензель в туже секунду отпустила его.
Она помогла ему подняться, и что-то сказала. У неё не было цели его выиграть, принизить или что-то в этом роде. Она просто хотела проверить нас на прочность? Или на что мы способны? Я пыталась понять её, или прочитать. Но она слишком опытный стражник, который умеет скрывать свои эмоции, пряча их за разными масками. Считать её было почти невозможно.
– Аврора, ты можешь отказаться, – напомнил профессор, но я уже сняла кофту, и бросив её в сторону, ступила на мат.
– Вы же знаете, я не откажусь, – ответила я, когда первые шаги были сделаны.
– Слишком ты щупленькая для стражника, – произнесла Велимор, обходя меня по кругу.
– А я и не стражник, – я пожала плечами.
– Хранитель? И какая же у тебя сила? – я поджала губы. – Погоди, у тебя нет силы? Хранитель без силы, это интересно.
– Да, увлекательно, – согласилась я, и встала перед ней.
– Как же мне будет жалко испортить твоё милое личико, – она сделала грустный взгляд, – но я уверена, мне это принесёт удовольствие, – её взгляд резко обезумел.
– Не думаю, что тебе просто так удастся это сделать, – сказала я, и её это рассмешило.
– Не думаю, что какая-то девчонка меня остановит, знала бы ты скольких я..
– Убила? Это приносит тебе удовольствие?
– Пытаешься разобрать меня с помощью психологии, или оттянуть неизбежное? – уголок её рта приподнялся, и она собиралась меня ударить.
Я увернулась, подныривая под её правую руку, и ударяя её в предплечье. После чего она быстро развернулась через левое плечо, готовясь к быстрым и коротким ударом, но она не учла того факта, что я была дальше, чем она думала и ожидала.
– А ты быстрая. Но этого недостаточно.
Её взгляд стал совсем хищническим, как у голодного зверя. Но я не собиралась быть для неё добычей. Я держала её как могла. Отражала все удары, и по возможности наносила их сама. Я читала её, предугадывала каждое движение, и ей это не нравилось. Она старалась наносить максимально неожиданные удары. И у неё это получалось, я получила удар по рёбрам и отступила на шаг назад.
– И это только начало.
– Думаешь я испугаюсь? Ошибаешься.
Её нога замахнулась для удара в голову, но я была быстрее, и ударила её ногой в живот, а сама наклонилась назад, чтобы её нога прошла мимо. Она ухмыльнулась. А затем сделала то, чего я не ожидала, одним движением, она распустила волосы, чтобы достать ленту, с помощью которой был завязан хвост.
– Решила похвастаться причёской?
– Можешь думать и так, – загадочно произнесла она, и через мгновенье лента обхватила мою руку, а потом притянула меня к ней.
Я врезалась спиной в её грудь, и Аглая затянула ленту на моей шее. Она не собиралась её отпускать.
– Сдаёшься?
– Нет, – хрипло произнесла я, чувствуя, как воздуха начинает не хватать.

Даниэль

Велимор сжимала ленту крепко, явно не собираясь её отпускать. Я видел, как Авроре начинает не хватать воздуха, но она сохраняла ледяное спокойствие. И мило вела беседу с Аглаей.
– Она же сдастся? – произнёс Дансени, но я не оборачивался в его сторону, внимательно смотрел за действиями Авроры.
– Нет, – ответил мистер Келвин, и я вздрогнул, когда Велимор затянула ленту настолько, что девушка не могла вздохнуть.
– Она же убьёт её, – заволновался Кай.
– Тише, – сдерживал его профессор, – ты недооцениваешь её.
И он был прав. Глаза Авроры загорелись, и она со всей силы ударила ногой по её колену, оно подогнулось, и девушка воспользовавшись моментом, с разворота ударила её локтём в челюсть, а после вытащила кинжал из её ножен, и разорвала ленту, высвободившись из её хватки. Все аплодировали.
Девушка обернулась, словно забыв, что находится здесь не одна. А в этот момент Велимор поднялась на ноги.
– Аврора, – прохрипел я, словно девушка могла меня услышать, но будто почувствовав, она обернулась.
Только это было зря, Аглая разозлилась. Использовав свою магию, она отшвырнула Аврору метров на двадцать. Девушка упала, ударяясь головой о пол, и никакой мат не смог этого предотвратить, кинжал лежал рядом. Я хотел к ней подойти, но не мог. Она была так близко, только я не мог вмешиваться в бой.
– Аврора, очнись, прошу тебя, – я опустился на одно колено перед ней.
Нас отделяла одна линия. Которую я не мог переступить. Ресницы Авроры задрожали, а глаза медленно открылись.
– Даниэль, – прошептала она, видя меня перед собой.
– Что болит?
– Я в полном порядке, – сказала та, и попыталась подняться, но её левая рука подогнулась, и она вновь упала.
– Чёрт, твоё плечо. Нужно немедленно прекратить.
– Ну уж нет, пока она не сдалась, бой не окончен, – медленно надвигаясь, проговорила Аглая.
– Это просто плечо, ничего страшного, – опираясь на другую руку, в которой она сжимала кинжал, девушка медленно поднялась.
Глупая девчонка. Она и так не выигрывала по силе, так теперь ещё и её рука полностью не функционирует. Аглая её покалечит. Но я ничего не мог сделать. Чувства беспомощности и бессилия, наполнили меня. И это было чертовски странно.
Теперь в руках Велимор тоже красовался кинжал, напряжение нарастало. Ведь обычный показательный бой, перерос в настоящий и жестокий.
Лезвие её кинжала разрезало воздух, быстро и безжалостно, а Аврора оборонялась и уворачивалась. Её движения были быстрыми, точными, ловкими, насколько это можно было, при том, что одна её рука не могла двигаться. Велимор просто не могла поймать её, и предсказать дальнейшие действия. В глазах Авроры сверкал азарт и безумие. И я поражался её стойкости.
Аглая сделала подсечку, заставляя Аврору упасть на спину, но та быстро оттолкнула её ногой в живот, и выпрыгнув встала на ноги. А затем замерла. Словно от ужаса. Велимор не теряя времени замахнулась кинжалом, готовая пронзить её грудь одним ударом.
Я готов был броситься к ней, лишь бы защитить. Но это была проекция, которая заморгала при приближении лезвия. Аглая сразу поняв в чём дело развернулась, но было поздно, остриё оружия, которое держала девушка, уже было напротив её груди.
– Убита, – произнесла Аврора.
И вот теперь зал заполнил звук аплодисментов, выкриков и похвалы. Но Аврора не обращала на это внимания. Её взгляд был отстранён, когда Велимор что-то ей говорила. Она протянула ей кинжал, но та его не приняла. Сказав ещё несколько слов, она оставила девушку, уходя к другим стражникам.
– Тебе нужен врач, – взволнованно произнёс Кай.
– Не нужен, – устало произнесла девушка, когда подошла к нам ближе. – Умеешь вправлять? – обратилась она ко мне.
– Да, но..
– Вправляй, я тебе доверяю, – сказала она, и встала передо мной. – Только быстрее, – я обхватил её предплечье и быстрым, резким движением вставил сустав на место, Аврора даже не пискнула.
– Точно врач не нужен? – спросила Элизабет.
– Я в полном порядке, – одевая кофту сказала она.
– Ты молодец, – радостно провозгласила Лиз, крепко обнимая Аврору, в её глазах читалось удивление.
– Она права, ты сделала её, – к объятиям присоединился Кай, а потом и остальные девочки из её блока.
– А ты типа не в нашей компании? – неотрывая от меня глаз произнесла Аврора.
– Эй, иди сюда, – Элизабет схватила меня за руку, и со всей силы потянула на себя.
Я влился в их объятия, и меня стиснули там ещё больше. Было тесно, и я случайно уткнулся Авроре в волосы.
– Прости, – прошептал я, возле лица девушки, а сам наслаждался её ягодным ароматом, пока всё не закончилось.
– Эй, вы вообще заниматься собираетесь? – с доброй улыбкой спросил Эрнест Келвин.
Все засмеялись, от какой-то очередной шутки Дансени, а затем медленно зашагали на тренировочный ковёр, лишь Аврора не торопилась уходить.