Господин

«Однако и король, и простые люди подчиняются судьбе - силе, над которой никто не властен»

Как бы хорошо не проходили мои выходные, в конечном итоге всё-таки придется выйти на работу. Даже не смотря на то, что сегодня суббота.

Ресторан, в котором я работаю, открыт для посетителей всю неделю. Он находится на Манхеттене, и ездить из района Квинс, где я проживаю, довольно долго. Но на машине я доезжала до ресторана без каких-либо проблем. А вот сейчас будет немного сложнее. Автомобиля то теперь у меня нет.

Поднявшись с постели в десять часов утра, я неспеша поплелась в ванную. Из зеркала на меня глядела помятая девушка. Каштановые запутанные волосы были в полнейшем беспорядке, а чуть приоткрытые глаза, медленно привыкали к яркому свету лампы. Я провела правой рукой по сонному лицу и печально выдохнула.

Нужно приводить себя в порядок, Мэл!

Тщательно почистив зубы и ополоснув лицо, я направилась в свою маленькую кухню, чтобы хорошенько позавтракать. Рабочий день очень долгий и не факт, что я смогу перекусить в ресторане во время пятиминутного перерыва.
Пока кофе греется на огне, я делаю себе парочку сэндвичей с сыром и овощами. По моей крохотной квартире разносится запах свежего кофе, и я с удовольствием вдыхаю его.

Честно говоря, если мне предложат выбрать между чаем и кофе, то я, несомненно, выберу кофе. Наверное, такая любовь к этому напитку у меня появилась еще в детстве. Мама всегда готовила папе на завтрак кофе из зерен. Я просыпалась с этим восхитительным запахом. И как ни странно, привычка отца передалась мне по наследству.

Сейчас, когда денег еле как хватает на свое собственное проживание, единственное, что я могу себе позволить, так это самый дешевый кофе в зернах. Его цена начинается с пяти долларов за двести грамм. Ну и на худой конец растворимый. В таких обстоятельствах выбирать не приходится.

Ах да, еще сегодня радует то, что мисс Вайт отвязалась от меня. Вчера я заглянула к ней и отдала нужную сумму квартплаты. И я успела до одиннадцати часов вечера, как она и просила. Хотя, все эти временные ограничения, по-моему, излишне.

Также, что заставляет меня улыбаться последнее время, так это мысль о поездке к родителям. Эту встречу я запланировала еще месяц назад и мама с папой без каких-либо отговорок ждут меня. Мы встретимся через каких-то быстрых и никчемных семь дней, которые пролетят и глазом не успею моргнуть.
Поговорив со своей так сказать „начальницей" Сильвией, я честно пообещала ей отработать эту неделю. И только благодаря этому условию мы смогли с ней договориться.

После сытного и вкусного завтрака я побежала одеваться. Быстро надела легкую синюю рубашку, после чего заправила ее в светлые джинсы и напялила на ноги кеды. До начала рабочего дня остался всего час, и я надеюсь, что не опоздаю.

Схватив ключи и свою сумку, я поспешила до метро, где уже с пересадками доехала до ресторана. И к моему удивлению без каких-либо происшествий и мелких неприятностей. У меня даже осталось в запасе двадцать минут.

Вот он. Тот самый ресторан, в котором я работаю официанткой.

Il Gattopardo ( Иль Гаттопардо ), находящийся по адресу 13-15 West 54th Street.

Еда здесь отменная, потому что работаю профессиональные повара. Да и с зарплатой у них все в порядке. Не то что у работников зала.

Но если нужны деньги, то будешь рад абсолютно любой работе. Ее у нас очень трудно найти.

Меня встретила ранняя пташка этого ресторана Дарси, здешний бармен и профи своего дела. Она так подкидывает бутылки, что похожа на циркача. Ювелирного жонглёра. Приходящие гости восхищаются ее мастерством и любовью к делу. Волосы девушки напоминают мне золото, а глаза так и светятся голубыми огнями. Дарси обожает спорт, поэтому тут и речи не может идти о плохой фигуре. А барменом она стала только из-за того, что прошлая профессия ей наскучила. Но Дарси, как талантливому человеку во всем, удалось освоить свою сегодняшнюю профессию. И весьма успешно.
- Мэл! - радостно воскликнула Дарси. - Привет! Ты чего так рано?
- Привет. - дружелюбно ответила я и сняла сумку с плеча. - Думала, что не успею. - тяжело вздохнув, отодвинула изысканный мягкий стул и присела на него. - Я машину продала.
- Чего? - протянула она и вышла из-за барной стойки. - Ты серьезно?
Я смогла лишь кивнуть.
- Зачем? Я видела твой автомобиль, и он намного лучше всех этих дорогих отполированных ведер.
- Порой деньги заставляют прогибаться. – с грустной улыбкой ответила я.
- Так тебе нужны были деньги? Я могла бы тебе одолжить и...
- Я бы все равно не взяла их. Это мои проблемы и я не хочу кого-то втягивать в них. – пожав плечами, я встала со стула и отбросила все мысли о машине. - Ладно, проехали. Где моя форма?

* * *

Ресторан начинает работать с двенадцати часов дня и закрывается ровно в одиннадцать вечера. Все из-за того, что весь основной народ приходит в пять или семь вечера. И сейчас именно это время.

Я стою возле бара, внимательно осматривая зал, и жду пока кто-нибудь заглянет в Иль Гаттопардо, чтобы вовремя встретить гостя. Ненадолго отворачиваюсь от входа и опираюсь о барную стойку, устало выдохнув. Дарси протирает бокалы для алкоголя, а официанты носятся с горячими блюдами. Лишь у меня пустуют столики. Видимо чаевых мне сегодня не видать.

- Мелани! – окрикивает меня Шауди, одна девушка из персонала зала. Я поворачиваю голову на ее голос, и она подходит ко мне. – Там пришли гости. Я их посадила за твой столик и сказала, что их сейчас обслужат. Иди, они ждут.

На моем лице растягивается благодарная улыбка. – Спасибо! – шепчу я и бегу к занятому столику.

- Здравствуйте. Сегодня я ваша официантка... - начинаю я, но тут же останавливаюсь, как только лица гостей поворачиваются в мою сторону.
- Мисс Тернер! – со своей знакомой хитрой улыбкой произносит Говард. - Не думал, что мы с Райаном вновь вас встретим.
Мужчина, сидящий напротив своего отца, чуть приподнимает голову и натянуто улыбается. Я сглатываю.
- Что будите заказывать? – переходя на деловой тон, спрашиваю я.
- Мне, пожалуйста, пасту с мидиями и бокал красного вина "Cune" Crianza. – не глядя в меню, говорит Говард. - Райан?
- Мне просто стакан виски Ballantine's. А лучше всю бутылку. – отвечает тот, откинувшись на спинку стула.
- Эй, просто выпивка?! Мы ведь пришлю сюда поужинать. Закажи себе хоть что-нибудь. – говорит отец Райана.
- Аппетита нет.

Говард плотно сжимает губы и, с нахмуренными бровями, переводит взгляд на меня. – Ну вот и весь заказ. – он грустно улыбается и кивает мне в знак подтверждения и окончания заказа. Я удаляюсь и иду на кухню поглощённая мыслями о такой внезапной встрече. Случайность?

Отдав заказ поварам, я предупредила Говарда, что его блюдо будет готово через пятнадцать минут. После чего встала возле бара, где Дарси разливала вино и виски. Под ее барным столом находилось небольшое радио, звуки которого были слышны только ей. Сильвия не разрешает включать его при гостях, но сегодня ее нет в ресторане. Поэтому Дарси пользуется моментом.

Тихая песня дошла до моих ушей, и я сразу же узнала эту композицию. Ее частенько крутят по многим радиоволнам, и она довольно популярная.
- Обожаю эту песню! – с улыбкой произнесла Дарси. Я ответила ей такой же дружелюбной и понимающей улыбкой, потому что тоже люблю эту музыку.

Прикрыв глаза, начинаю тихо подпевать энергичным голосам исполнителей, одурманенная их прекрасным пением и уже вижу как Дарси весело ухмыляется:

There's an energy when you hold me

В твоих объятиях есть энергия.

When you touch me, it's so powerful

Твои прикосновения таят такую силу!

I can feel it when you hold me

Я чувствую её, когда ты обнимаешь меня.

When you touch me, it's so powerful

Твои прикосновения таят такую силу!

Когда припев повторяется второй раз, возле моего уха раздаются слова:
- У вас красивый голос.

Я вздрагиваю и тут же разворачиваюсь лицом к неожиданно появившемуся Райану. По телу пробегают мурашки от его удовлетворенной, но весьма сдержанной улыбки. Не такая как была за столом. Теперь она живая.
- Вы меня напугали. - с колотящимся сердцем говорю я.
- Прошу прощения. Я вовсе не хотел этого делать. - искренне извиняется Райан.
От испуга я вроде прихожу в свое обычное состояние, но руки? Почему они дрожат? Ощущаю как пульс бьет в моих ушах. Да что же это такое?

- Я немного отвлеклась. Извините. Чего-нибудь хотите? - услужливым голосом спрашиваю я. Мои пальцы находят края фартука, который завязан у меня на талии.
- Хочу чтобы вы спели еще. - серьезно отвечает Райан.
-Я...эм... - мямлю и запинаюсь на середине фразы, не зная что ответить. - Простите, мне нужно работать.
Пытаюсь уйти, сбежать от того, что зарождается внутри меня в эту самую секунду. Рядом с ним. Начинаю нервничать. Но от чего? Не понимаю.
- Подождите. - Райан хватает меня за руку, пытаясь удержать. - Извините если я поставил вас в неловкое положение.

Я внимательно смотрю на него пока Райан говорит и только сейчас замечаю во что он одет. Серый идеально сидящий на нем костюм с белой рубашкой, у которой расстегнута первая пуговица. Ворот слегка распахнут. А на носу сидят все те же темные очки.
Но только сейчас я внезапно понимаю что Райан до сих пор держит мою руку. Нежно и расслабленно. По телу проносится волна удовольствия.

Так, стоп!!!

Моментально выдергиваю свою ладонь из его сильных ласковых рук и тихо шепчу:
- Простите.
Быстрым шагом прохожу мимо занятых столиков, прямиком к женскому туалету. Бегу не оглядываясь. Залетаю в пустую кабинку и сразу же прислоняюсь к запертой двери, пытаясь справится с нервами. Возьми себя в руки, Мэл!