Глава шестая
-Сервис был прекрасным, благодарю, -отдав ключи хостесу, сказала Кетт.
-Спасибо, миссис Абрамс. Мм, мистер Абрамс.. -с этими словами он положил на стойку два автомобильных ключа, -на входе вас ожидает.. подарок от администрации.. компенсация за неприятный ночной..инцидент
-Благодарю, -кивнув в знак благодарности хостесу они двинулись к выходу.
-Что за ночной инцидент?
-Да так..Пришли четыре абмала по мою душу. Провел с ними воспитательную работу.
-Аббрамс весьма щедр, -с этими словами джон нежно прошелся пальцами по кузову Boss 429 и остановился у капота.
-Как тебя легко подкупить, -в голосе Кет сквозила легкая усмешка. Открыв багажник BMW она положила свои гитарные сумки.
-О чем ты? За мои семнадцать раз у меня не было ни одной машины, а тут Ford Mustang. Интересно, а техпаспорт у него есть?
С этими словами он сел на водительское сидение. Приятно скрипнула кожанная оббивка сидения. Открыв нижний бардачок, он изогнул бровь.
-Ну как? Есть?
-Да, все документы на мое имя. Нужно будет поблагодарить Аббрамса при встрече.
-Ладно, поехали.. Отец не любит, когда я долго отсутствую.
Поворот ключа отдался коротким механическим крехтением, затем улицу Воулс-Плейс сотряс бешеный рев мотора, который через некоторое время сопроводился еще и дымом от жженой резины. Джон пролетал по мало заполненным улицам, дрифтуя в поворотах по мокрому от снега асфальту.
- С ума сойти! Лучший момент в моей жизни!
В глазах Джона играла детская радость, глаза слегка искрились, следив за плавными движениями кузова. Ноги нервно переминались на педалях газа и тормоза, рука напряженно перещелкивала передачи, иногда дергая плавный ручник. Вдруг он кинул взгляд назад, в котором увидел Кет на BMW. Она ловко петляла между недовольно гудящих машин, набирая скорость.
Джон принял вызов. Свернув по широкой дорожной дуге на красный он вырвался вперед на мостовую. Стрелка спидометра тряслась на отметке в стодвадцать километров в час, но, подобная скорость не отпугивала Джона, наоборот, добавляла азарта.
Переехав через мостовую, Джон остановился на том выезде, где они и появились, и, выйдя, прикурил. Мотор курился паром от играющей в нем температуры, мирно дожидаясь хозяина.
"Надеюсь, она хоть была обкатана..и там было масло.."
Кет не заставила себя долго ждать и через две минуты остановилась рядом.
-Классная поездка, -захлопывая дверь, произнесла она, и, сев на теплый багажник 429 достала какой-то непонятный амулет в виде черепа вороны, которого раньше не было.
-Что это?
-Амулет для перемещения в иной мир. Готов?
- Да.
Смерть как всегда сидел за широким дубовым столом, осматривая фото клиента на телефоне Джона. Тот старался не смотреть на его окраваленное бледное лицо и томно ждал слов Жнеца. На столе помимо кип бумаги и писчих принадлежностей появилась кошка, довольно развалившаяся на правом боку. Ее густая, чёрная шерсть переливалась палитрой черного цвета в свете парафиновой свечи. Чёрный тонкий дымок вздымался вверх, медленно иссякая в вытяжке на потолке.
-ХОРОШАЯ РАБОТА, ДЖОНАТАН, -от его властного голоса уши кошки слегка дрогнули, а яркий огонек тревожно колохнулся, -СЛЫШАЛ, ВОЗНИКЛИ ТРУДНОСТИ ПРИ ВЫПОЛНЕНИИ ЗАКАЗА?
-Сущие мелочи. Пришлось поездить за ним по городу.
-ВОТ КАК. ЧТО Ж..-голос Смерти прервало появление Кетт. Она с довольной улыбкой положила на стол десять фотографий клиентов и безцеремонно уселась на колени парня. В кабинете повисла тяжелая, гнетущая тишина. Глаза Смерти в яром непонимании уставились на парочку, сидящюю в кресле перед ним. Из его черепа доносились какие-то звуки, похожие на мычание, руки сжались на пере, от чего оно переломилось.
-КАК ЭТО ПОНИМАТЬ?
-Что именно?-отвлеклась Кет от книги, которую она купила в мире людей.
-ТО, ЧТО ТЫ СЕЛА НА ДЖОНАТАНА. ВЫ..ВЫ..-слово застряло у него в горле
-Да, мы. Что мы? -Улыбка расцвела на лице девушки. Она игралась с воспаленным сознанием Смерти. Джон же побледнел, и, кажется, даже не дышал. Руки отсраненно мертвой хваткой впились в оббивку кресла.
-ВЫ В..ОТНОШЕНИЯХ?
-Да. А что?
-ДА ВЫ..ВЫ..
Смерть закипал. Его голубые огоньки, горящие в отдаленном пространстве глазниц вспыхнули дьявольским красным кипением.
-Отец. Я люблю Джона.
Челюсть с хрустом ударилась о стол, спугнув кошку. Та вылетела со стола, отчаянно прошкребав когтями по полу.
Обсуждаемая персона уже была похожа на осенний лист, который может снести от легкого дуновения ветра. Он вжался в кресло, колени пытались дрожать, но, были придавлены весом Кет.
-ДЖОН?-только и смог выдавить Жнец, с хрустом приладив челюсть. Кет с ласковыми глазами уставилась тому в бледные глаза, какие обычно встречались у смертельно-больных людей.
Джон с криком зажал курок M4, сжимая рукоядь витовки с такой силой, что костяшки стали цветом, похожие на кости Жнеца. Горячие гильзы с колокольным звоном падали на темный кафель, торопливо укатываясь к стене полигона. Джон учащенно дыша опустил винтовку, и, торопливо подошел к журнальному столу, схатив стакан с алкоголем. Сметенно опустошив его одним разом, он устало упал на диван, раскинув руки подле себя.
Кошка, ласково мурлыкая подошла к подрагивающей от отдачи руке Джона. Потеревшись о длинные, крепкие пальцы головой, она облокотилась о ногу Джона, и уставилась на того ярко-зелеными глазами. Джон потрепал ее по лахматому боку и вяло улыбнулся.
-Ты даже не представляешь, на каком волоске от смерти я был.. -кошка понимающе положила тому шершавую лапку на ладонь, -ну а что я им мог еще сказать? Конечно, что до Смерти люблю Кет.. она мне очень сильно нравится, но, любовь...может я сильно молод для подобного рода вещей?-кошка лишь зевнула клыкастой пастью, согнув длинный язык трубочкой, мол "от куда я знаю", -вот и я не знаю.. на меня свалилось все это..думаю, что мне надо загрузить себя работой, чтобы не думать об этом..
Проведя в замке целый день, Джон решил осмотреть свое преобретение. Спустившись в гараж по винтовой длинной летнице он распахнул двери и охнул. Просторный огромный холл, скрывающийся под холмом рядом с замком был полностью заполнен автомобилями. Каждая из них была открыта. Можно было сесть и проехаться по длинной трассе вблизи замка. В огромном гаражном помещении, рядом с холлом стоял мотоцикл, подвешанный на крупные цепи, свисающие с потолка. Вокруг стояли большие полки с инструментами, запчастями. Стояли двадцатилитровые бочки, в которых был бензин, в канистрах стояло масло. Вдруг за спиной Джона послышался кашель. Обернувшись, он увидел измазанного в мазуте бородатого мужчину лет сорока, с сигаретой во рту. Глазницы впали глубоко в лицо, под которыми набухали мешки от недосыпа. Колкая щетина была измазана следами от грязных пальцев. Сдув пепел с сигареты, он ловкими движениями перекинул одной рукой трещетку с пояса в руку.
-Что это за мотоцикл? -Забыв даже поприветствовать мужчину, спросил парень с интересом рассматривая внутренности инженерного чуда мысли.
-Ямаха, -голос был слегка груб, прокурен, но, он был приятен, от чего по телу Джона пробежали муражки, -старый японец примерно моих лет, может, чуть по старше.. из-за этого мотор постоянно сбрасывает обороты и глохнет на приличной скорости.. приходится выкручивать газ на полную.. -с некой досадой в голосе произнес он, потушив сигарету в банке, полной окурков, произнес он, -ломается каждую неделю..
-В холле стоит куча других мотоциклов, почему не списать мотоцикл?
-Смерть собирал коллекцию этих машин с 1950 года. С моей стороны было бы очень грубо выкинуть такой раритет.
-Ого..
-Ты довольно молодо выглядишь.. сколько тебе?
-семнадцать
Механик смерил Джона сочувствующим взглядом. Вздохнув он поправил грубые черные волосы, слизающие на глаза, -кем ты работаешь здесь?
К горлу парня подкатил грубый ком.
-Это не столь важно.. как вы здесь оказались?
-Ну.. Это долгая история.
-Мне торопиться некуда, -садясь на покрышку, Джон закурил в ожидании.
-Я работал в Верджинии автомеханником. Зарабатывал немного, но, нам с сыном этого хватало, на еду, учебники и скромную одежду. Однажды мне позвонили на рабочий номер. Оказалось, что Генри сбила машина около школы. Урод свалил с места ДТП, даже скорую не вызвал. Полиция не смогла его найти, камер не было там.. Сына положили в больницу с переломом спины и шеи, он впал в долгую кому. Врачи сказали, что даже если очнется, останется инвалидом.. А у Генри, -в его словах пробежала дрожь, зубы заколотило от подступающих слез и кому в горле,
-была мечта. Он хотел научиться ездить на мотоцикле.. я копил ему деньги на спортбайк,отказывался от покупки еды для себя, и, он.. умер в больнице, так и не придя в себя.. Я решил встретиться с господином лицом к лицу, - с трудом дыша от льющихся по щекам слез он поднял запястие, которое было изуродовано продольными глубокими шрамами, -и попросил убить виновника смерти моего сына. Смерть выполнил мою прозьбу, но, за это я работаю у него уже не первый десяток лет.
-Мне очень жаль, сэр..
Джону было и вправду жаль. Он мог уловить настроение человека, мог прочувствовать ту боль, которую он испытывал. Но, из-за этой черты хакатера его мучали ночные кошмары, как он втыкает нож в черепную коробку человека.
-Ты очень добрый малый, Джон, в отличии от остальных здесь.. сохрани эту доброту в своем сердце.. прости, мне надо работать.
"Смерть и вправду берет за свою помощь дорого. И потерять стоит от его услуг можно не финансовую часть, а душевную и..жизнь"
Вдруг его мысли прервал телефонный звонок. Казалось бы, кто может дозвониться до человека в загробном мире? Либо очень упертый человек, либо Смерть, либо...
-Джон, где ты?-голос Кет был слегка обеспокоен
-Был в гараже не так давно, а что?
-Я тебя давно не видела.
-Прошло только шесть часов.
-Д-да, я знаю, но, я, я соскучилась по тебе, Джон. Ты куда-то пропал и ничего не сказал с момента, как был разговор с отцом. Я только хотела спросить:ты..избегаешь меня?
Джон с облегчением выдохнул. Он ждал от нее другого вопроса, который бы резко расставил все точки над "И".
-Как тебя можно избежать в этом пространстве, Кет?
-Верно..-в ее голосе тоже почувствовались нотки облегчения, -я собираюсь приготовить ужин, уже начинаю чистить картошку, и, я взяла бурбон, приходи на ужин, как освободишься, хорошо?
-Я постараюсь..
-Да, конечно, Джон..
Послышались гутки. Парень устало потянулся за сигаретой и сел на лавочку. В поздних сумерках начало порошить мелким, но, частым снегом, от чего небо затянуло густой пеленой облаков. Он чувствовал вину перед Кет. Понимал, что она ждет от него решимости в отношениях, ведь, она, казалось, искала этого так долго и найдя.. сново разочаруется? Наверное, все таки, нет. Стоит дать шанс тому, что началось. Наверное стоит.
На ужин Джон всё же пришел. Повесив пальто на вешалку в прихожей, он прошел на этаж выше и прошел к столу за которым собрались:Кетт, Смерть, дворецкий, автомеханник и еще четверо людей, которых он раньше не видел. Кет, только увидев его, сразу обрадовалась. Сев с ней рядом, Джон извинился за опаздание и начал есть.
-КАКИЕ ПЛАНЫ НА ЗАВТРАШНИЙ ДЕНЬ? - осведомился Жнец, отпив сухого вина из бокала. Стоящая рядом бутылка была очень стара на вид. Все, кроме Джона поняли, что вопрос адресован Джону, -ДЖОНАТАН.
-А?
Смерть выдохнул. Потом вдохнул. Потом выдохнул. Казалось, что барабанные перепонки лопнут от того звука с которым он дышал, но, посмотрел на Кет, и, сжав руку в кулак, повторил:
-СПРАШИВАЮ:"КАКИЕ ПЛАНЫ НА ЗАВТРА, ДЖОН"
-Попрактиковаться на полигоне думал. А что?
-ЕСТЬ РАБОТА ДЛЯ ТЕБЯ. НО, НА ЭТОТ РАЗ, ТЫ ЕЕ ВПОЛНЕ МОЖЕШЬ НЕ ПОТЯНУТЬ.
Автомеханник отвлекся от бутылки темного пива, чтобы не упустить момент. Остальные же ели до ужаса аккуратно и молча, иногда отпивая из своих кружек и бакалов. Атмосфера за столом была не особо благоприятная. Чувствовалось ужасное напряжение, как за семейным столом, когда скоро будут устраивать очередную публичную выволочку.
-ТЕБЕ НУЖНО УБИТЬ ГЛАВУ ПРАВЯЩЕГО ДОМА "ПЕРЕСМЕШНИКОВ"ПРЕДУПРЕЖДАЮ.УИНСТОН ФОРРЕСТЕР - ВЛИЯТЕЛЬНЫЙ ЧЕЛОВЕК, У КОТОРОГО ОГРОМНАЯ ОХРАНА. БОЛЕЕ ДВУХСТА ЧЕЛОВЕК. ПОДГОТОВЬСЯ ОСНОВАТЕЛЬНО, МОЖЕШЬ ВЗЯТЬ ЛЮБУЮ МАШИНУ И ОРУЖИЕ, КОТОРЫЕ ЛЕЖАТ У МЕНЯ В ДОМЕ.ОПЛАТА ЗА ЭТОТ ЗАКАЗ:ОДИН МИЛЛИОН ДОЛЛАРОВ.ПЛАЧУ НА РУКИ.ОСТАЛЬНОЕ У ТЕБЯ В КОМНАТЕ В ВИДЕ ДОКУМЕНТОВ.
-Отец, -начала взлонованно Кетт, -он может не справиться и тогда..
-ПУСТЯКИ. НЕ БУДЕТ НИЧЕГО ЧУВСТВОВАТЬ ПАРУ МЕСЯЦЕВ, НО, АЛКОГОЛЬ СМОЖЕТ РЕШИТЬ ДЕЛО.
-Я поеду с ним
-НЕТ
-Да
-НЕТ
-Да!
-НЕТ!
-Хватит! -вскипел Джон. Я поеду один. Завтра. Спасибо за ужин, -кинув полотенце на стол, кинул Джон и торопясь покинуть зал, стушевался.