«Лунный Цветок»
Это и есть окончание жизненного пути? Беспросветная тьма, что поглощает разум и рассеивает остатки души. Хотелось бы стать звездной пылью, чтобы писатели, глядя на ночное небо, выводили новые иероглифы на пергаменте, а их читатели согревались захватывающими историями даже в самое холодное время года.
Вдруг посреди необъятной пустоты раздалось тихое потрескивание горящей свечи. Тёплый свет мерцающего огонька становился всё ближе, пока не выхватил из темноты пару тусклых зеленых глаз. Привыкнув к освещению, их обладательница опустила взгляд на руки. Сухая кожа местами потрескалась, вся покрытая ссадинами и мозолями. Даже в этом тусклом освещении было заметно, что её кожа выглядела нездорово бледной.
На левой руке, от предплечья до ключицы, тянулась цветущая лоза. Сейчас татуировка была плохо различима, но выглядела странно, будто уродливый шрам пытались замаскировать под рисунок.
Откуда в этом удручающем месте появился этот маленький свет надежды?
Девушка подняла взгляд на темную высокую фигуру перед собой, держащую аккуратный белый подсвечник с тлеющей свечой. Казалось, кто-то набросил на себя чёрную мантию, скрыв свою личность под слоями темной ткани. Казалось, её это совсем не заботило. Она продолжала беспристрастно смотреть на неизвестного, ничуть не впечатлена такой загадочностью.
Она сидела здесь очень долго. Так долго, что уже, казалось, забыла, как складывать буквы в слова и строить предложения, а тело её пустило корни глубоко под землю. Её внутренний голос давно перестал звучать так, как звучал раньше.
"А что было раньше?" — подумала она и удивилась сама себе.
Будто очнувшись от долгого немого сна, девушка заметно оживилась. Существо перед ней терпеливо ожидало, уступая ей право заговорить первой.
Но в её голове не возник хаос. Мысли не перекрикивали друг друга, не разрывали душу и не заполняли разум. Сознание вернулось к ней впечатляюще близко, откликнувшись неприятной болью где-то в области груди. В голове крутился лишь один вопрос. И долго ждать не пришлось.
Девушка прочистила горло и, разжав побелевшие губы, настойчиво спросила охрипшим, осевшим голосом:
— Почему в этот раз всё закончилось так же?
В тишине раздался тихий вздох. Кажется, незнакомец — будь то человек, или любое другое существо — вовсе не обратил никакого внимания на её резкость. Мгновение спустя послышался до боли знакомый спокойный ответ:
— Расскажи с самого начала.