Глава 20.
Табита
Громкий звук хлопнувшейся двери разносится по всей комнате. Я все еще стою, прижавшись к стене, после стычки с Арчи.
Ты никто.
Почему эти слова так ранили меня? Арчи будто знал, как задеть больную струну. Вопрос, который я задаю себя изо дня в день: кто я?
У меня нет ответа на этот вопрос. Однако Арчи смог ударить прямо в цель. Да, он говорил о данной ситуации, в которой я нахожусь, но, тем не менее, я все ещё прокручиваю эту фразу в голове.
Смахнув непрошеные слезы, плетусь к кровати и падаю на белые простыни, сворачиваясь в позу эмбриона и сжимая подушку в руках.
Я хочу домой.
Арчи сказал о некой встречи завтра. Пожалуйста, пусть это будет папа. Когда я спросила о нем, лицо Арчи вмиг стало суровым. Поэтому я была уверена, что дело связано с отцом.
С каждым днем все больше морально труднее находиться здесь, особенно, когда рядом он.
Если все же завтра я встречусь с отцом, то это придаст мне сил. Возможно, уже через двадцать четыре часа я окажусь в родных и теплых объятиях родителя.
Зажмурив глаза, вспоминаю последние двадцать минут наедине с Бэлтоном.
Нет. Я не испытывала страха, когда Арчи набросился на меня. Когда его кожа соприкоснулась с моей, сотни мурашек вновь окутали мое тело.
И я ненавижу свой организм за это. Каждая моя частичка моментально реагирует на него, хотя мой разум постоянно кричит: Остановись!
Я чувствовала тепло, которое исходило от его мощного тела, но его голос так и веял холодом. Потому что я задела его.
Думая о завтрашнем дне, я проваливаюсь в сон. Возможно, это последний раз, когда я засыпаю на этой кровати. И в этом доме, где каждый угол пропитан этим мужчиной. Его властью. Его силой. Его энергетикой.
✦ ✦ ✦
Просыпаясь утром, я нехотя встала с кровати. Я почти не спала ночью и была душевно истощена. Когда только проснулась, то заметила на подушке мокрые пятна, которые свидетельствуют о том, что я плакала во сне. В ванной меня ждала та же картина. Покрасневшие и опухшие глаза. Поэтому я наспех приняла душ, чтобы поскорее покинуть комнату и не видеть себя в отражении.
Совсем не хотелось спускаться вниз, но голодной оставаться нельзя. Этот урок я усвоила. Из шкафа я достала голубой сарафан, так как сегодня было жарче обычного. И даже кондиционеры, которые были увешаны по всему особняку, не помогали охладиться. Погода же может стать причиной моего разгоряченного тела, так ведь?
У меня с самого пробуждение зародилось нехорошее предчувствие, будто день обещает быть тяжёлым. Конечно, он будет нелегким, ведь как минимум три раза я буду встречаться с Арчи за приемом пищи.
Пообещав себе игнорировать сегодня всех, конечно, кроме Бекки, я направилась вниз.
За завтраком все было довольно умеренно, мужчины просто обсуждали сегодняшний предстоящий вечер, хоть я и не понимала их, ведь они говорили завуалировано, но в глубине души догадывалась, что это про дело, о котором говорил Арчи. Именно поэтому впитывала в себя каждое слово.
Я, как и обещала, игнорировала Арчи все это время, и даже не смотрела в его сторону, чтобы не делать в первую очередь больно себе. Это уже второй день, как я совсем не общаюсь с ним. Вчера я была действительно в ярости и все из-за того треклятого вечера, где я застала Арчи с блондинкой. Но мне все равно. Он мог бы развлекаться с кем ему заблагорассудится. Да, именно так. Тогда почему, черт подери, смотря на Арчи с другой, в груди все сдавливало?
К черту.
Однако я не была зла на него за вчерашний вечер. Возможно, даже не обижена. Я его спровоцировала. И его реакция доказывает, что ему не безразличны мои слова. Ему не безразлична я.
Но он тоже не отстал. Задев меня, он смог увидеть и мою реакцию на него. Мы оба вчера крупно облажались. Пытались сделать больно друг другу, дабы оттолкнуть. Мы знаем это, просто никто из нас не признается вслух.
Весь день я практически не выходила из своей «клетки». Лишь сходила после обеда в сад, чтобы насладиться тишиной и покоем.
У меня все это время не было телефона, я не заходила в социальные сети, не выставляла фотографии и не переписывалась с кучей людей, которые даже не являются моими друзьями.
И думая об мире онлайн, я поняла, что даже не скучаю по нему. Это приятно, вставать с утра и первым делом не хватать телефон для выставления очередного поста.
Возможно, многим интересно, куда я пропала. Хотя, кого я обманываю? Уверена, всем просто плевать. Важны лишь посты и фотографии.
Единственная по кому я скучаю, кроме родителей, это Ванесса. Мы с ней знакомы почти всю жизнь, и ей я доверяю. Она единственная, кто постоянно издевается над моим Инстаграмом и Твиттером, требуя, чтобы я наконец показала миру себя настоящую. Я никогда не обижаюсь на ее подколки, ведь сама часто ругаю сама себя.
Я счастлива, что в моей жизни есть Ван. Я бы многое отдала, чтобы перекинуться с ней парочкой фраз сейчас. Уверена, она на следующий день приехала к нам домой. Надеюсь, родители не сказали ей правду, где я нахожусь. А точнее с кем.
Когда я вернусь обратно в свою нормально жизнь, ее ждет невероятный рассказ о моих приключениях.
Уже вечером ужин на удивление протекает спокойно и даже слишком. Парни все время молчат, но в атмосфере все же чувствуется напряженность. Лишь несколько раз ребята перебросились парочкой бессмысленных реплик.
Когда прием пищи подходил уже к концу, парни будто по команде посмотрели на Арчи. Словно ожидая его команды.
— Полчаса. – Сказал мужчина своим властным голосом. Что это могло значить? Что будет через полчаса? Я нахмурилась и уткнулась в свою тарелку.
Все мужчины за столом, кроме самого Арчи, встали и направились к выходу из столовой комнаты. Они были серьёзны и сосредоточены. Однако Стив успел по дороге похлопать по плечу своего товарища, из-за чего получил легкую улыбку от него.
Тем временем, мы остались одни с Арчи. Я еще не до конца съела свою порцию, потому что аппетита не было из-за взволнованности перед встречей, которая до сих пор не состоялась. Мысленно я повторяю себе: скоро.
Все же, не стану лгать себе, я сижу здесь и растягиваю этот момент. И сержусь на себя из-за этого.
Как я поняла, возможно, это наш последний совместный ужин, поэтому мне хотелось выжать из него максимум. Сама не могу понять, чего я хотела этим добиться. Мы сидим в полной тишине, не двигаясь. Будто осознаем, что это конечная.
И я должна радоваться.
Нет, я радуюсь, что скорее всего, совсем скоро отец заберет меня, но почему одновременно я ощущаю привкус горечи?
Арчи все это время смотрит вперед, постукивая пальцами по столу. Кажется, он также сидит и наслаждается моментом. Я же ковыряюсь вилкой в недоеденном стейке, хотя обожаю красное мясо.
Думаю, мне стоит перестать мучать себя. Именно поэтому я кладу прибор и отодвигаю стул, вставая с места, но не успеваю отойти, как Арчи хватает меня за руку и тоже встает, возвышаясь надо мной. Он смотрит на меня своим проницательным взглядом. Слышны только наши тяжелые дыхания. Тишину нарушает низкий баритон мужчины:
— Будь готова через полчаса. В десять у нас встреча с твоим отцом.
Я глубоко вздыхаю. По моему телу разливается облегчение. Скоро все закончится. Я забуду про Арчи. Забуду про его большие руки, которые могут меня полностью охватить, забуду про его зеленые глаза, про его идеальное тело.
Забуду про самый страстный поцелуй в моей жизни. Ты сама-то в это веришь?
— Отлично. Давно пора, – тихо начинаю я, пытаясь отдернуть руку, но он продолжает меня удерживать.
— Нам нужно все забыть, – ага, спасибо Капитан Очевидность.
— Да, ты прав, Арчи. Сделаю это первым же делом, как только окажусь дома, – мой голос звучал так жалко и надломлено. Слабачка.
— Послушай меня, Табита. Это тебе не сказка о «Красавице и чудовище». Это реальная жизнь со своими правилами, – мужчина прорычал эти слова, которые больно врезаются мне прямо в сердце. Да, черт подери, я в курсе. То, что происходит между нами неправильно. Этому не суждено случиться. А разве между нами вообще хоть что-то происходит?
Я ощущаю, что должна ненавидеть этого человека, и доля ненависть к нему есть, но при этом меня все равно постоянно тянет к нему, из-за чего я хочу ударить себя по лицу чем-то тяжелым.
— А кто сказал, что я верю в сказки? – голос все такой же охрипший. Все из-за огромного кома, застрявшего в моем горле. И Арчи это замечает.
— По тебе это видно.
Мы смотрим друг на друг и наши взгляды начинают свою любимую борьбу. Я ощущаю в его глазах массу эмоций, уверена, в моих такой же спектр.
Вот наша правда. Глазами мы говорим больше, чем словами. Нормальные люди бы признались в симпатии к друг другу самыми прекрасными словами, но мы не одни из них. Это странно, но я понимаю, что говорят его глаза.
И он догадывается об этом. Догадывается, что я заглядываю в его душу, в которую, видимо, проход закрыт.
Арчи отводит взгляд и отпускает мою руку, тем самым развеивая тепло, которое образовалось на месте прикосновения. Чтобы не показывать свою печаль, я направляюсь к выходу, но его голос заставляет меня остановиться.
— Надеюсь твой отец выполнит условие и заберет тебя, – я поворачиваюсь к нему, а он поднимает голову и смотрит на меня, – Табита, это не твой мир и тебе незачем в него впутываться. Ты слишком невинная для него.
— Спасибо, но я сама решу, чего я хочу в жизни, – не уверена, расслышал ли он мои слова, ибо я пробубнила их себе под нос, после чего вышла из столовой и направилась в комнату. Кажется, я промчалась с такой скоростью, что даже Томас еле заметил меня.
И что я имела в виду, говоря последние слова? Я хоть сама знаю, чего хочу?
В комнате я долго сидела на кровати и просто уставилась на противоположную стену.
Пора расставить все по полочками в своей глупой голове.
Каждый раз, находясь рядом с Арчи, миллион искр заполняют мой организм, а внизу живота начинает приятно тянуть. В груди появляется трепет, который одновременно и приятно греет, и делает больно. От прикосновений Бэлтона я задерживаю дыхание, а мое тело отчаянно просит большего контакта.
Арчи, как мужчина, великолепен, кто станет с этим спорить? Его завораживающие скулы, статный подбородок и щеки, которые покрыты слоем щетины. Прекрасные глаза цвета малахит. Короткие волосы, в которые я мечтаю запустить пальцы...
Да, этот мужчина мне симпатичен. Но это все, так? Он не может мне нравиться или...
Остановлюсь на том, что он мне не безразличен. Все-таки я не стану забывать о том, что Арчи помог мне здесь. Он сделал мое проживание в виде пленницы комфортным.
Дал мне еду, одежду, спальню. Разрешил выходить на улицу и пользоваться библиотекой. Помог мне, когда я была истощена. Вызвал мне врача, который на днях заходил проведать меня. Мужчина оказался очень добродушным и справедливым.
Арчи не святой, но я не могу сказать, что он плохой. Может он считает себя таковым, но я чувствую, что все иначе.
Однако я не та девушка, которая вытащит парня из его же тьмы. К сожалению, Арчи погряз в ней.
С моими раздумьями я и не заметила, как прошло около двадцати минут. Поэтому быстро надев на себя черное платье с короткими рукавами и пуговицами спереди, а также обув балетки, я вышла из комнаты, которая за последние несколько дней стала моей клеткой. Я закрыла белую дверь, оставляя за ней воспоминания. Или все же я уносила их с собой?
Кинув мимолетный взгляд в сторону спальни Арчи, где воспоминания были действительно стоящими, я направилась к лестнице, у которой меня поджидал амбал.
Вечно угрюмый Томас проводил меня вниз, где уже стояли все парни. Они были одеты в черные костюмы, но у каждого из них отличался цвет рубашки. Оригинально. У Вара была черная, у Генри — темно-фиолетовая, а вот Зак предпочел светло-фиолетовый.
Стив надел голубую рубашку, которая была подстать его глазам цвета лазури. Ну, а Андер, что неудивительно, решил напялить рубашку светло-розового цвета. Мило.
И, конечно, Арчи был строго в белой, которая как обычно шла ему и очерчивала его идеальное мужественное тело.
Как только мы спустились, все взгляды были устремлены на меня. От такого внимания я слегка поежилась, но старалась не поддавать этому виду. Ведь в данный момент я являлась основным условием. Это из-за меня они все собирались.
— Томас, ступай к остальным, – Арчи кивком указал на входную дверь, и мой надзиратель незамедлительно направился к нему.
Вот я и осталась в окружении шестерых плохих парней, которые несколько дней назад похитили меня прямо из дома. Чертова комедия.
Но не успел кто-то и слова сказать, как сзади послышался женский голос, из-за которого я поворачиваю голову.
— Подождите! – Бекка выбегает из угла и сразу заключает меня в свои тёплые объятия. – Ох, милая, я буду скучать. Ты очень славная девушка, береги себя, – женщина еще крепче обняла меня, после чего взяла меня за руки и прошептала. – Пожалуйста, напиши или позвони мне, как только вернёшься домой.
С этими словами она незаметно вложила мне маленький клочок бумаги в руку. Я заметила на нем написанные цифры и сразу поняла, что это ее номер. Да, я определенно буду скучать по этой женщине, хоть знаю ее совсем недолго.
— Спасибо, Бекка. За все, – она еще раз обнимает меня, после чего Арчи вежливо просит женщину вернуться на кухню, не забыв кинуть фразу о том, что, возможно, это не последняя наша встреча, если отец не принесет деньги.
Разворачиваясь обратно, я встречаюсь с холодным взглядом изумрудных глаз. Арчи осматривает меня с ног до головы, будто я какой-то экспонат.
— Все готово, – в комнату вошел один из амбалов Арчи, который еле прошел через дверной косяк, так как был огромного размера.
— Тогда по машинам, – сказал Бэлтон, не отводя от меня взгляд.
Все, как по команде, выходят на улицу.
И только мы с ним остаемся стоять на месте. Но недолго.
Арчи подходит ко мне, пока я задерживаю свое дыхание, и подхватывает меня за руку чуть ниже плеча.
— Вперед, – парень чуть усиливает хватку, но не делая больно, и уводит меня в сторону выхода.
Его близость в очередной раз бьет меня по голове. А прикосновение мужских пальцев оставляют невидимые горячие следы на коже.
Когда мы оказываемся на улице, замечаю десятки машин и кучу громил. Я замираю, пытаясь прийти в себя. Это что — гребанный триллер?
Грозные равнодушные мужчины усаживаются в джипы, пока Арчи тащит меня к длинной кристально чистой черной машине.
Твою мать.
Что же меня ждет сегодня?