Глава 1
Кенра видел прекрасный сон, которого у него не было уже долгое время. Он точно не помнил, что произошло несколько секунд назад, но ему однозначно было хорошо. И вот Кенра уже у финишной прямой, происходит катарсис всего сновидения, момент наивысшего наслаждения...
— Мяу!
Картина начинает трескаться, в короткий миг яркие образы стали одной сплошной черной...
— Мяяяууу!
— Неееет, — из под одеяла раздался глухой отчаянный стон. — Отстань, Крекер!
Попытки вернуться в тот самый сон провалились, а надоедливый кот весом в 20 килограмм лишь усугублял ситуацию, распевая арию «жрать пора» над самым ухом Кенры.
Смириться с происходящим сложно, но было необходимо принять реальность. Кенра проснулся.
Слегка ухмыляющийся Крекер смотрел с победоносным выражением... морды, а острые когти впивались в грудь Кенры, пробивая одеяло.
— Сегодня без завтрака, — невозмутимо ответил Кенра, смотря на своего домашнего питомца — кота Крекера.
Полежав еще некоторое время, Кенра скинул с кровати пушистое создание и тупо сидел неподвижно минут 10, пытаясь вспомнить недавний сон и отогнать нахлынувшую мигрень. Как и ожидалось, и то и другое — безуспешно. По привычке он бросил взгляд на наручные часы, лежавшие на тумбочке. Часовая стрелка указывала на 11.
С полузакрытыми глазами Кенра пошел умываться, пытаясь по пути придумать, чем бы занять себя сегодня. Два месяца лета пролетели совершенно незаметно. Было такое чувство, словно он только и делал, что спал все это время, а в перерывах между снами — ел. Ни одного запоминающегося события, совершенно ничего, за что можно было бы зацепиться или мельком рассказать.
«Черт, как же меня достала эта головная боль. Что я сделал, чтобы заслужить такое наказание?» — ворчал про себя Кенра. Угол двери выглядел очень привлекательно, поэтому он пару раз стукнулся о него затылком, почесал ушибленное место, и пошел дальше. Ментальную боль лучше всего сбивать физической... наверное.
В туалете из зеркала на него смотрела пара бесцветных глаз, в которых не проглядывалось и толики жизни. Средней длины неопрятные коричневые волосы опускались чуть ниже ушей, а челка частично закрывала глаза дохлой рыбы. Кенра имел слегка худощавое телосложение, не то что бы привлекательное лицо, а рост... о нем говорить не будем.
Почистив зубы и сходив в душ, Кенра направился на кухню, не обратив внимания на небольшую лужицу воды перед лестницей.
— Твою мать!
Неаккуратная попытка поддержать равновесие, и теперь он скатывается вниз, собирая спиной все острые края ступенек. Теперь о головной боли точно можно забыть часа на четыре как минимум... наверное.
— Топпи, сколько можно говорить, вытирайся в ванне! В ВАННЕ, а не в коридоре! — Разъяренно выкрикнул Кенра, корчась на полу от боли. С запозданием до него дошло, что ответа не последовало. Даже когда Кенра кинул пару обидных ругательств в адрес младшей сестры, в ответ была лишь тишина.
— Вот ты вернешься... — начал было Кенра. — А еще лучше, если не вернешься.
День, так скажем, начался не лучшим образом. Кенра налил себе горячего чая, дабы успокоиться, предварительно вскипятив его простым преобразованием воды в горячий пар, а также закинулся таблетками от головной боли. Не сказать, что Кенра сильно любил тишину и уединение, но ему не нравилось, когда шума слишком много, а младшая сестра вполне сойдет за переносную колонку с сабвуферами. Встать поздно — значит завтракать в комфорте.
Но, как говориться, вспомни — вот и оно...
— С добрым утром, братик!
Цепкие маленькие ручки обняли Кенру со спины, а писклявый голос возле уха заставил вздрогнуть из-за громкости и внезапности.
Ожидаемо — пролитый на футболку чай. Горячий чай, пролитый на новую футболку.
— Ммм! — нечеловеческим усилием воли Кенра смог промолчать, издав лишь слабый стон боли. — Топ...
— Да? — Невинная мордашка выглянула из-за плеча Кенры, уставившись на него «ничего-не-понимающим» взглядом, и лишь потом уже посмотрела на подозрительное зеленое пятно на белоснежно-белой футболке.
«Что бесит больше всего, так это то, что я до сих пор не понимаю — она действительно невинный ангел с парой открученных винтиков... нет, болтов в голове, или дьявол в милом обличии?», — подумал про себя Кенра, сверля взглядом сестру.
— О! Ты наконец-то перестал носить одни лишь черные и белые футболки? Крутяк! Мне нравится дизайн, только я бы сделала пятно побольше, — игриво сказала Топпи, отстранившись от Кенры на несколько метров.
— Че?
— А... а вроде и нормально, ахах. Ну, ты не торопись, завтракай спокойно, я больше тебя не побеспокою. Только Печеньку покормить не забудь, а то я вчера случайно закрыла его на балконе, а он, как ты знаешь, любит там полежать, — с улыбкой сказала Топпи и побежала на второй этаж.
— Он не Печенька, а Крекер! Это разные понятия! И почему ты постоянно перетаскиваешь миску с кормом из моей комнаты в свою?! — вопрос остался без ответа.
Кенра с жалостью посмотрел на сидящего рядом Крекера, который слегка стукал лапкой по пустой миске.
«Ладно, друг, на сегодня я тебя прощаю», — удручающе сказал Кенра, погладив Крекера.
— Мы оба стали жертвами садизма одной мелкой бестии.
Кенра благодарил всех богов, что именно Крекер будит его по утрам, а не сестра... страшно даже представить утро, которые начиналось бы с такой фразы как: «С добрым утром, братик! Доброго, доброго УТ-РЕ-ЧКА!», и вместо мягкой и пушистой туши весом двадцать килограмм на тебя падала бы худая и костлявая сорока шести килотонная бомба.
Чая больше нет, так как Кенра «выпил» остатки, а заваривать новый ему было лень. Тренироваться еще рано, лазить в интернете — скучно, бегать по утрам — тупо, кушать — уже выполнено, читать — все интересное давно перечитано. Подводя итог, Кенра пытался убить время максимально ленивым способом, затрачивая минимум усилий.
— Поверить не могу, что говорю об этом, но я уже хочу побыстрее в колледж, — меланхолично выразился Кенра, поднимаясь к себе в комнату за сменной футболкой.
Открыв шкаф, ему предстоял выбор ровно из двух вариантов — черное или белое. Кенра просто ненавидел одежду другого цвета, это было отторжение максимального уровня. Он не осуждал других, но сам носить что-то помимо этих двух цветов просто не мог. Хотя красный ему немного импонировал, но только если его было совсем немного...
Решив все-таки соответствовать настроению сегодняшнего утра, Кенра надел черную футболку и такого же цвета хаори с рисунком алых лепестков нарцисса.
«Погода хорошая, почему бы не погулять», — мысль пришла внезапно, но она понравилась Кенре. На улице он не был уже недели две.
Из особенностей Кенры можно разве что отметить небольшое предчувствие, тревожный звоночек, срабатывающий перед чем-то резким и внезапным в диапазоне одного метра. Конечно, это не назвать полноценным Благословением, но в повседневных делах бывает может очень помочь. Это может случиться за спиной, вырваться из под земли или даже упасть с воздуха — если оно движется с большой скоростью, Кенра сможет это почувствовать и предотвратить последствия.
Так вот, выходя из комнаты, Кенра не ожидал увидеть, как мимо его носа проносится милый сверхскоростной автомобиль под нитро ускорителями, грозивший поскользнуться на своей же собственно созданной луже воды возле лестницы.
Время словно замедлилось в этот момент. Кенра не успевал схватить Топпи за руку, ему просто не хватит ловкости. Время на преобразование стены воздуха не было, создание даже сжатого шаблона займет полторы секунды. Испарение лужи тоже займет слишком много времени, а о мгновенной заморозке не может идти и речи, ведь Кенра даже не знает шаблон данного преобразования...
И тут Кенра зацепился взглядом за весьма занятный способ решения ситуации, который мог убить сразу двух зайцев — отомстить сестре за испорченное утро и спасти ее от возможной травмы.
— Ай, что ты делаешь?! — смесь из праведной ярости и чистого возмущения сочилась из каждого слова Топпи, жестко упавшей мягким местом на твердый деревянный пол.
Кенра еле успел схватить пучок длинных волос сестры прямо во время ее бега, что, наверное, было неприятно. Во всяком случае не так неприятно, если бы она свернула себе шею, упав с лестницы.
Хотя, может и не свернула бы, но... как Кенра мог упустить такой шанс отомстить?
— Больно, знаешь ли! — сказала Топпи, одной рукой потирая волосы, а другой держала что-то за спиной. — Я все маме расскажу!
— Да я тоже, если честно, не хотел скрывать, как моя дорогая сестра носилась по дому на огромной скорости и чуть не угробила себя, хотя мать строго запретила тебе так делать...
Поучительная лекция «заботливого» старшего брата длилась не много не мало целых десять минут, а возмущенное выражение лица Топпи постепенно сменилось на раскаивающееся.
Кенра уже хотел отпустить Топ по своим делам, но заметил, что она что-то скрывает у себя за спиной.
— Эээ, это просто игрушка! Я поэтому и вернулась домой, просто забыла ее! Не переживай за меня так сильно, братик, со мной все будет в порядке.
«Как-то подозрительно выглядит. Хотя, мне все равно», — Кенра взмахнул рукой, мол она может идти.
— Ну, я побеж... то есть, пошла.
Кенра подождал, пока сестра уйдет, чтобы лишний раз не смущать ее, если вдруг случайно увидит так тщательно запрятанную от него вещь.
***
На улицах маленького городка под названием Моллис никогда не происходило ничего из ряда вон выходящего. Преступность была сведена к минимуму, все потенциальные Крафтеры уехали в большие города вместе со своими семьями, а дикую природу и дикой не назовешь — гуляющим возле жилых домов лосем здесь никого не удивить. Хотя, последнее с натяжкой можно отнести к разряду обыденности, но кого это волнует, когда в мире люди могут с помощью дара или определенной преобразовательной техники разговаривать с животными? Можно просто сказать лосю, чтобы он ушел.
Моллис является скорее не маленьким городком, а слишком большой деревней, в которой сохранилось очень много старых традиций, которые почитают и по сей день. Здесь есть понемногу всего современного — цифровая сеть, новейшие архитектурные постройки, футуристичные гаджеты, но их имели лишь самые обеспеченные семьи. Развитию данных поселений до современных технологических реалий, то есть превращению в полноценные города, мешает недостаток бюджета и сами граждане, которые привыкли к тихой и спокойной жизни, а тех, кого это не устраивает, давно переехали в более современные поселения... да в принципе, это не так и важно.
Кенра шел по одной из улиц Моллиса и случайно увидел листовку на стенде, которая гласила о скорейших переменах в городке, которым будут рады все жители. Новые дома, новые учебные заведения, приплыв кадров с разных городов...
— Даааа, отец как всегда на своей волне. Умеет же он втюхивать такую лабуду, ни разу не повторяясь, — мимолетом сказал Кенра, почесал голову и пошел дальше.
Его отец работал в администрации города, занимая одно из главенствующих положений. Он был одновременно редактором статей, отвечал за поставки новых технологий в город и являлся главой общественной безопасности. Кенру мало интересовали все эти вещи. Его отец постоянно разъезжал по городам и налаживал связи с поставщиками, от чего виделись они не очень часто, но не сказать что очень редко. Скорее Кенра сам по себе был нелюдим. Его мама была простой домохозяйкой и нигде не работала, исключая только небольшую подработку швеей по два раза в неделю. Учитывая некоторые особенности во вешности и характере матери, в том, что она подрабатывает именно швеей, Кенре верилось с большим трудом. Как он не спросит о ее прошлом, тема либо начинает меняться, либо мать просто отмалчивается. Тоже самое и с отцом, но на счет него подростку все-таки удалось выведать пару интересных подробностей, которые и правда не стоит разглашать в открытую, поэтому он мог понять его скрытность.
Здороваясь по пути с прохожими и на волне мыслей о родителях, на Кенру внезапно накатила грусть.
«Неужели и мне придется остаться в этом захолустье? Ну окончу я колледж, а что дальше? Отец замолвит за меня словечко в администрации? Или попросит одного из знакомых в городе устроить меня в мелкую фирму офисным планктоном? Даже если попаду в отдел Эфирных Преобразований, мне не добиться высоких должностей. Во всяком случае, не с моим талантом...»
Кенра тяжело вздохнул, пытаясь отогнать тяжелые мысли из головы.
— Нда, не о таком будущем я мечтал, — остановившись на перепутье, Кенра осмотрелся по сторонам. — Куда же мне сегодня пойти? Может, на «Старую поляну»?
Решено.
Дом Кенры располагался почти на окраине Моллиса, до центра было довольно далеко, а «Старая поляна» находилась почти за поселением, в диаметрально противоположном направлении от его дома. Общий путь туда и обратно занимал порядка шести часов.
Домов становилось все меньше и меньше, их заменяли деревья и густая растительность.
Наконец, спустя долгие часы непрерывной ходьбы в полном одиночестве, Кенра вышел к своему любимому месту посиделок. Большая, круглая поляна цветов и травы по колено. Ну, ему по колено. Голубое чистое небо, ни с чем не сравнимый запах свежести и настольгическая атмосфера.
Но не успел Кенра насладиться красотами природы, как на горизонте замаячила одна фигура, приближающаяся к нему с другого конца поляны и, учитывая ее пропорции, на довольно внушительной скорости.
— И кого нелегкая занесла в это места? Ахах, да, уж точно нелегкая, — посмеявшись над своим же каламбуром, Кенра тяжело вздохнул и с большой неохотой пошел навстречу своему знакомому, которого он может узнать даже за километр.
Мимолетно посмотрев на небо, Кенра заметил пару черных туч вдалеке.
«Сегодня дождь не обещали. Может из-за смены погоды голова и разболелась?»
Разговор можно было начать только после того, как бегущий человек смог отдышаться. По видимому, он очень спешил. Уперев одну руку в колено и слегка склонившись, второй рукой он активно жестикулировал, призывая Кенру немного повременить:
— По... подожди, Кенра... подожди... еще немного... я сейчас сдохну... — тяжело дыша сказал полноватой наружности человек.
— Давай только ближе к делу, пухлый, у меня мало времени. Я тут не на прогулку вышел, — ответил Кенра, продемонстрировав во всей красе свой пофигизм к окружающим и фирменный мертвый взгляд, вызывающий раздражение почти у любого собеседника.
— Нет... почти... я уже почти... — прошло еще полминуты, прежде чем пухлый смог восстановить дыхание. — Слушай, я тебя уже целый день ищу, ты словно неуловимый, ахах. Хотя, тебя и правда трудно заметить.
Пухлый демонстративно посмотрел на Кенру сверху-вниз, как бы невзначай демонстрируя разницу в росте. Кончик головы Кенры располагался аккурат на уровне ключицы пухлого, несмотря на их одинаковый возраст.
Кенра молча развернулся и пошел...
— Стой! Прости! Я это... да это ж круто! Тебя же в толпе вообще трудно заметить, ты просто тень, сама незаметность! — пухлый опомнился и стал подлизываться, лишь бы Кенра его выслушал.
«Когда ты уже от меня отстанешь? Хотя, на Харума это не похоже, он выглядит слишком возбужденным», — подумал Кенра, не обращая внимания на вопли пухляша.
Спустя некоторое время Кенра остановился и снова повернулся к Харуму, начав сканировать глазами его внешний вид.
Харум был толстоватым подростком 18 лет, среднего роста и не очень привлекательной внешности. Стандартный шаблон любого стеснительного толстячка, который всегда ведет себя неловко, но если почувствует, что собеседник прямо его не отвергает, то начинает говорить без умолку.
— Знаешь, братишка, мне всегда становится не по себе, когда ты так делаешь...
— Заткнись, — оборвал его Кенра.
Очень нервное выражение лица, стекающие со лба бисеринки пота, неопрятный внешний вид, мешки под глазами... Кенра долго мог подмечать такие детали, но становилось ясно, что случилось что-то неординарное.
«Харум всегда был слегка взвинченным, но в таком состоянии я его еще не видел. Мне так-то все равно, но чисто из интереса можно немного послушать».
Может именно этот день станет тем, который Кенра не забудет по окончанию лета.
— Знаешь... я... я тут две недели назад решил потренироваться в преобразовании. Я даже освоил новые магические шаблоны, — издалека начал Харум и ненадолго замолчал, собирая воедино свои мысли, чем воспользовался Кенра:
— Ого, а я думал, ты начал бегать по утрам.
Харум не обратил внимания на подкол Кенры и продолжил:
— Один мой знакомый посоветовал мне своего знакомого, который мог бы мне помочь за адекватную цену. Грубо говоря, я хотел обратиться к специалисту, преподающего... немного сомнительный Аспект, — перебирая руками сказал Харум.
«Черт, мне кажется, или голова стала болеть еще больше?» — Кенра слегка прикрыл глаза и приложил руку к горячему лбу.
— Э-эй, с тобой все в порядке? — спросил Харум, натянуто улыбнувшись.
«Черт бы побрал этот день»
— Таааак, о чем идет речь?
— Ты... ты не слушал меня совсем? — начал было возмущаться Харум.
— Давай уже к сути. Что за аспект? — раздраженно ответил Кенра.
— Это... Аспект Крови, — тихо проговорил Харум.
Мертвые глаза Кенры слегка расширились.
— Я очень надеюсь, что ты хочешь использовать этот Аспект дляяяяяя... — Кенра сделал небольшую паузу, а затем поднял глаза к небу и тяжело вздохнул. — Нет, ты полный идиот.
— Постой, ты все неправильно понял...
— Да что тут можно не понять?! Ты вообще из ума выжил, или да? Даже Я не могу придумать отмазку в такой ситуации. Ладно бы мы были в городе, но ты же сам знаешь, что в Моллисе преобразование крови является табу. Если узнают — ты труп, причем в буквальном смысле, — высказал свое мнение Кенра.
Харум опустил руки:
— Послушай, я не хочу втягивать тебя во все это...
«Но ведь ты уже втягиваешь!»
— Я понял все слишком поздно, когда уже осознал все последствия...
«Не надо давить мне на жалость!»
— Но я прошу тебя как друга... как единственного в Моллисе человека, который сможет мне помочь. Ты ведь и сам знаешь, что любой другой, услышав про Аспект Крови, сразу бы сообщил в администрацию, но только не ты.
— Не думай, что если мой отец глава общественной безопасности, то я смогу прикрывать тебя. И я уже устал повторять — ты не мой друг, — жестоко отрезал Кенра и пошел к центру поляны.
Большая рука схватила его за плечо прежде, чем он успел отойти на несколько метров.
— Харум, хватит. Не заставляй меня применить силу. Я сегодня в очень плохом настроении, — не разворачиваясь сказал Кенра.
Послышался небольшой шум за его спиной, словно что-то упало на землю.
— Я умоляю тебя! Если хочешь, то я даже встану на колени! Прошу, помоги мне! У меня совсем не осталось времени! Для проведения ритуала не хватает всего одного человека, владеющего преобразованием на уровне Крафтера низкого ранга! — молил на коленях Харум.
— А при чем тут я?! — выкрикнул Кенра. — Думаешь, если я не отношусь негативно к запретным Аспектам, то с радостью стану их изучать или помогать кому-то в их изучении?! Отстать, или я и правда донесу на тебя!
Разговор постепенно перерастал в конфликт.
— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!!! — глаза Харума приобретали все более безумные оттенки.
Кенре стало ясно, что он совершенно точно не остановится, сколько бы ему не отказывали, даже если сейчас убежать. Он будет преследовать Кенру постоянно, моля о бессмысленной помощи. Кенра уже понял, что может вызвать такой эффект.
— Ты долбаный псих!
Кенра сложил руки в определенном жесте, и в сторону Харума ударила волна сжатого воздуха, заставившая его отлететь на несколько метров.
Харум начал неуклюже подниматься, пару раз теряя равновесие и падая снова. Из его носа текла кровь, зрачки расширились, а лицо имело фанатичное выражение.
— Ты... ты уже... на игле, — Кенра в шоке смотрел на своего знакомого, отходя назад. — Зачем ты это сделал? Ты же фактически разрушаешь свои Эфирные каналы. Нет, как ты вообще... нашел это преобразование?
Харум стоял на месте, но было непредсказуемо, что он мог сделать в следующий момент.
— Ты не понимаешь. Я же сказал, что понял все только в последний момент, — пугающе спокойно и тихо сказал Харум. — Они сказали мне, что не будет никаких последствий, никаких побочных эффектов. А теперь... я уже не могу терпеть...
Он протянул руку.
— Помоги мне!
Кенра побежал. Позади него слышались отчаянные выкрики с призывом о помощи, но он не оборачивался. Теперь уже поздно что-то делать.
«Это была амодипсия. Твою мать, он был под амодипсией!»
Спустя неопределенный промежуток времени Кенра начал замедляться. Пересилив себя, он продолжал бежать, сойдя с тропинки и петляя между деревьями. Лишь когда он убедился в том, что если за ним и последуют, то точно не найдут, Кенра остановился перевести дыхание.
Он судорожно вспоминал все, что связано с Аспектом Крови, анализируя ситуацию в целом.
«Харум, долбаный ты психопат! Если так пойдет и дальше, он же натурально начнет убивать из-за недостатка крови и собственной жажды! Так, спокойно, он сказал, что ему помогли провести ритуал, но кто в здравом уме станет тратить время и силы на какого-то бездарного подростка? Да и вообще, какого хера в Моллисе делает Крафтер такого уровня? А хотя, он ведь говорил, что только собирается с кем-то провести ритуал, а значит амодипсия могла быть вызвана чем-то другим».
Так или иначе Кенра пришел к выводу, что думать в таком ключе бесполезно. Он не знает фактически ничего, а словам своего приятеля доверять не стоило, ведь тот под воздействием амодипсии, — кровавого преобразования.
«Нет, это однозначно не моего ума дело. Надо сообщить отцу, он разбирается в таких делах. А пока...»
Кенра посмотрел на черные тучи в небе, предвещающие начало дождя.
«Надо домой».
Кенра шел в крайне подавленном состоянии. Он не был альтруистом, не спешил скорее всем идти на помощь, скорее даже наоборот — если есть проблема, он пытается ее избежать. Такова уж его натура.
К сожалению, это касалось только незнакомых людей, а поступать так с близкими или даже с мало знакомыми ему совсем не прельщало. Осадок всегда остается.
Через небо перестали пробиваться лучи солнца, их заменили сплошь черные и грозные тучи. Идя под кронами высоких деревьев, Кенра видел только изредка падающие капли. Спустя время началась морось, потом обычный дождь. Через десять минут разразился настоящий ливень, ветер ощутимо бил по лицу, а слетающие с деревьев листья будто и метились только в глаза.
Кенра не питал надежд прийти домой, будучи полностью не промокшим. Он не знал никаких преобразований, защищающих от дождя.
«Можно, думаю, не торопиться. Но все-таки...»
— Какого хера! Почему именно сейчас?! Почему ты, падла, пославшая этот долбаный ливень, не подождала бы еще хотя бы часик-другой? Сдохни!
Кенра еще долго изливал в небо свою гневную тираду. Всем известен факт, что некоторые Крафтеры высокого ранга могли ломать горы, высушивать реки и т.д. Легко предположить, что в их компетенцию входит и смена погоды. Возможно это была преобразовательная техника, ритуал или что-то в этом роде. Конечно, Кенра сам смутно верил таким данным, но это не мешает ему выпускать пар в случае таких вот ситуаций.
Наконец, уже почти в полной темноте, Кенра добрался до своего дома. Он с грохотом открыл входную дверь и осмотрелся.
Единственной деталью, которая изменилась, был Крекер. Теперь он лежал не слева от миски, а справа.
— Родители, значит, еще не пришли.
Погладив по пути пушистое создание, Кенра пошел в ванную, стремясь как можно быстрее смыть с себя всю грязь, прилипшую к нему по пути.
«Стоп».
Только сейчас Кенра заметил, что не слышал вообще ничего, кроме звуков дождя. В доме было абсолютно тихо.
— Малявка, ты где? — и как всегда, вопрос остался без ответа, но теперь по совершенно иной причине.
Кенра зашел в комнату сестры, потом в свою комнату, в ванну, подвал, даже в комнату отца, которая была под запретом, но саму Топпи так и не нашел.
— Слушай сюда, мелкая, если это опять твои дурацкие игры, то ты выиграла! — прокричал на весь дом Кенра. — Все, я сдаюсь, можешь выходить. Но учти, я не упущу шанс порыться в твоих вещах!
Кенра демонстративно пошуршал в комнате Топпи, но даже спустя целую минуту не услышал так ему знакомых торопливых, маленьких шажочков, семенящих в его сторону.
— Так, а вот это мне уже не нравится.
Слегка встревоженный, Кенра взял телефон, обзванивая ближайших соседей и знакомых, к которым сестра часто ходит в гости.
— Зравствуйте, тетя Дорри. Извините, что беспокою, но Топпи нет дома. Вы случаем не знаете, где она может быть?..
Даже после троих опрошенных людей Кенра так и не выяснил, где могла находиться сестра, но все в унисон говорили, что видели ее два часа назад, играющей возле дома семьи Вульпес.
— Хорошо, хорошо, Вульпесы иногда работают до самой ночи, у их дочки телефона нет, самим им не дозвониться. Они живут в центре, пошел дождь, значит, сестра могла остаться дома у своей подруги и, скорее всего, с ночевкой. Конечно, она как всегда забыла телефон, конеееечно.
Обижаться на нее не было смысла, ведь, по сути, она не виновата. Капризы природы предугадать невозможно. Но Кенра беспокоился совсем не по такому поводу.
— День все лучше и лучше. Почему именно после встречи с Харумом происходит такая чертовщина. Нет, все, хватит волноваться, я слишком гиперболизирую. Хватит думать об этом, хватит. С сестрой такое часто случается... правда в первый раз, но не суть. Что такого может произойти в эту чудесную дождливую ночь? Душ, душ, надо в душ.
В попытках хоть как-то уменьшить новые волны мигрени, бьющие по сознанию уже гораздо сильнее, Кенра набрал ванную. Тишина в доме становилась пугающей, в ушах отдавался ультразвук, а статичные звуки капель дождя, падающих на землю, ощущались предвестником ужасного события.
Кенра не мог долго находиться в комнате, поэтому сел на полу в ванной, где было светло, тепло и уютно, а еще притащил туда Крекера. В попытках чем-нибудь себя занять пока заполняется ванна, Кенра решил потренироваться в преобразовании.
Получалось, мягко говоря, не очень хорошо. Тревожные мысли и головная боль мешали сосредоточиться, Кенра злился все больше и больше.
— Преобразование формы, изменение энергетической основы, разъединение, объединение, да даже простое направление движения... вообще ни-хе-ра, — Кенра апатично закрыл лицо руками и тягостно промычал. — Какая там деструктуризация, какое там разделение сознание, мой мозг сегодня имеет почетный статус: «камень».
Вспоминая самые начальные упражнения на построение простых шаблонов из Эфира, Кенра понял, что не сможет повторить даже их, хотя и считал свой уровень контроля выше среднего.
— Черт, только этого не хватало.
Темно-синяя энергетическая сфера, витавшая в воздухе, начала терять свой окрас, приобретая алый оттенок. Впоследствии она полностью стала красной, а от нее самой начали исходить белые эманации, имеющие структуру тумана.
— Нет, так дело не пойдет, — расстроенно сказал Кенра и развеял преобразование. — С таким контролем меня высмеет даже сестра, не то что однокурсники.
Уже готовясь войти в воду, Кенра услышал негромкий стук в доме. Через несколько секунд он повторился, но стал громче. Проникнувшись атмосферой дома, Кенра не на шутку испугался, но быстро сообразил, что такой звук характерен только для одного случая.
— Так, либо это пришли родители, либо сестру домой привели, либо...
Про остальные варианты Кенра старался не думать.
Будучи полностью готовым к принятию ванны, Кенра не имел на себе одежды, но пришлось снова натянуть грязные вещи, дабы не портить чистые.
Подойдя к входной двери, Кенра посмотрел в глазок. На той стороне была лишь кромешная темнота, не виделись даже силуэты.
— Кто там? — по-привычному спросил Кенра.
С другой стороны раздался знакомый голос:
— Свои.
Поверив своим чувствам, Кенра открыл дверь.
— Ну... это... привет что ли... снова...
Там стоял никто иной, как Харум.