Печать катаны (Часть 1)

Котоун вышла вперед и жестом позвала идти за ней. Несмотря на то, что ей было четырнадцать лет, она была гораздо ниже Шидо.

Если оценивать в сантиметрах, Шидо была очень высокой, примерно сто восемьдесят сантиметров, Котоун же была примерно сто пятьдесят.

Она шла впереди, слегка подпрыгивая, чтобы держать темп остальных ей требовалось больше усилий.

-Кеншин, а война, она никак вас не тронула? – Сэцуко, будучи изолированной от внешнего мира, теперь очень заинтересовалась этой темой.

-Я... Если коротко, недавно здесь полыхнул огонь паники. Когда клан Ивасаки совершил первые налеты, люди, еле-еле сводившие концы с концами оказались на улице. Народ испугался, что это может случится и с ними, затем началась гражданская война. Кто-то решил оборонятся и начал сколачивать людей в банды, а бедность... Тут начался настоящий ад. Из больниц воровали вещества для наркоза, обедневшие химики и наркологи превращали их в сильнодействующие наркотики, продавали их, и только так был способ гарантированно обогатится. – Кеншин нахмурился – Котоун тогда состояла в клубе девушек, которые хотели в будущем стать врачами или медсестрами. Единственный клуб, который был защищен от влияния этой войны. Она видела весь этот кошмар, буквально каждый вечер проверяла мое состояние, очень сильно боялась, что я тоже начну употреблять эти вещества. Затем все стало еще хуже.

Появились банды наемных убийц. Они были как двойные агенты – убивали крупных наркодилеров, однако делали все ради денег, и частенько могли пристрелить какого-нибудь полицейского, который получил пожертвования от напуганных людей, хотевших, чтобы их кто-нибудь защитил. То есть они убивали людей, которые имели хоть какие-то деньги на руках.

Я тогда был медбратом в больнице, и один раз наш главный врач собрал всех и сказал, что теперь больница будет скрывать свое местонахождение, потому что он начал получать письма с угрозами. Также, он посоветовал всем врачам, медбратьям, медсестрам, санитарам иметь при себе револьвер на всякий пожарный. Затем выяснилось, что получить огнестрельное оружие было несложно, а вот патроны... Все производства, имевшие возможность сделать их, находились под контролем преступников. Единственное доступное оружие – холодное. Тогда у кузнецов начали резко расти доходы, и спустя некоторое время на них тоже положили глаз. Я был счастливчиком, который успел приобрести катану одним из первых.

Затем я начал учиться сражаться.

Я не скажу, что никогда не поддавался соблазнам огромных цен за головы некоторых людей. Один раз я решил побольше узнать об этой теме, и нашел людей, которые тоже были вынуждены выживать.

Тогда мы сколотились в нехилую такую банду наемников. Мы брали заказы только на крупных наркодилеров и людей, убивавших мирных жителей. В нас оставалась некая мораль, проводившая черту между нами и преступниками.

Таким образом, я стал наемным убийцей. Благодаря банде, в которой я состоял, сейчас в городе Ринкай относительно тихо. Ночью еще совершают набеги, так что оружие далеко не убирай, и предупреди остальных. А, и еще... О моих приключениях Котоун не знает. И лучше ей не рассказывайте, она и так сильно напугана.

-Ничего себе... Весело тут у вас, Кеншин... - Вэнмин очень проникся рассказам новобранца.

-А, и еще хотел сказать... Есть один тип в клане Ивасаки, у него псевдоним «Марионетка»... Короче говоря, он ставит эксперименты над людьми. В кругу врачей его уважают, сейчас Марионетка – лучший хирург Архипелага... Но то, каким путем он всего этого достиг... Я просто не понимаю, как человек может быть способным на такое.

Шидо повернулась к Кеншину лицом.

-Думаешь, все это было выгодно клану Ивасаки?

-Ну не знаю... Я думаю, Марионетке - вполне. Он ведь вскрывал людей живьем. Огромное количество раненых – его расходный материал. В этом его преимущество – Марионетка смотрел на все своими глазами. Не через рентген, напрямую. Не слегка омертвевшие органы людей, завещавших свои тела науке, а живые, свежие... Просто я не думаю, что у Марионетки хорошие отношения с кланом Ивасаки.

-Почему ты так думаешь? – Шидо стало интересно наблюдать за ходом мыслей Кеншина.

- Я немного ездил по Архипелагу с отрядом врачей, и в других странах, клан Ивасаки был... Можно сказать, милосерднее... Он делал из людей прислуг, но не убивал их... А тут такое. Клану Ивасаки люди нужны живыми, чтобы потом подчинять их себе, здесь все наоборот. Такое впечатление, что Страну Воды захватил другой человек. Подход к работе Марионетки сильно отличается от философии (по моему предположению) клана Ивасаки. Почему ты вообще спрашиваешь?

-Мне нравится твой ход мыслей. То есть ты считаешь, что Марионетка там как белая ворона? Из твоих слов я предположила, что Марионетка... Как бы это сказать... Сам по себе.

-Но у меня в голове одна вещь не укладывается...

-Что такой могущественный клан не может подчинить его себе?

-Именно.

-Что ж, время покажет...

-Мы пришли! – Котоун была намного эмоциональнее своего брата.

Перед шестеркой стоял небольшой двухэтажный домик. Первый этаж занимало небольшое кафе с вывеской «Горячая и холодная лапша на ваш вкус!», а второй этаж был, по всей видимости, жилым. Сам дом, как и все остальные, был выполнен в традиционном стиле.

-Раньше весь дом принадлежал нам с Котоун, но потом я продал первый этаж, так что нам на второй. Лестница с торца, проходите.

Узенькая лестница вела на второй этаж, который делился на два помещения.

Первое было чисто бытовое – кухня, туалет и что-то типа кладовки, а второе – спальня, отгороженная раздвижными дверьми фусума от остального пространства, которое занимала чайная.

Посреди чайной стоял столик, на нем чашки-пиалы (вообще, такие чашки называются тяван), рядом чайник тягама, в общем, все для чайной церемонии. Еще на столике стояла ваза с веткой сакуры.

В одной из стен была дверь фусума, ведущая на балкон, с которого открывался вид на дворик дома, весь засаженный сакурой. На балконе также стоял чайный столик.

Спальня также делилась на две небольшие комнаты, они были очень похожи друг на друга отделкой, но в одной комнате стоял стол, заваленный зарисовками мышц и костей, в другом – такой же стол, только на нем лежали описания разных болезней. Также, во второй комнате стояла стойка для клинков.

-Первая комната (та, что с зарисовками мышц и костей) – моя, а вторая – комната брата. – Котоун пальцем показала сначала на свою, затем на спальню Кеншина.

-Оставьте обувь в гэнкане* и садитесь за стол. Я пойду разогрею еду, которую вы принесли. Простите, у нас ничего кроме чая не осталось. Котоун, заваришь им чай матча, ладно? – Кеншин скинул сандалии и скрылся на кухне.

*Гэнкан – зона в доме, где оставляется обувь

Такая квартира была маловата для восьми человек, поэтому пять человек уместились в чайной, а трое сели на балконе.

Такэхико, Сэцуко, Икуносукэ, Хисамацу и Вэнмин будто завороженные смотрели за тем, как Котоун бамбуковым венчиком тясэном делает порошок матча и затем заваривает чай каждому из членов команды.

Затем она села вместе с Шидо на балконе, а спустя несколько минут к ним присоединился Кеншин, перед этим раздавший всем лапшу и пряники.

-Может, о себе немного расскажешь? – Кеншин, придвинув к себе чашку горячего чая матча, приготовился слушать.

-Да что тут рассказывать... Я из города Ямагири, ...

-...Какого-какого города?

-Котоун, не перебивай. Город Ямагири расположен на севере Страны Грома. – Кеншин был невозмутимо спокоен.

-Я раньше училась в Самурайской Академии, а потом меня, видимо, попытались убить, но я выжила, и впала в кому на восемь лет, затем проснулась и начала собирать команду, и в процессе мы пришли сюда. Все хотела спросить, твой врач сказал, что «теперь больница будет скрывать свое местонахождение». Каким образом?

-Мы переезжали из дома в дом, каждый раз надевая парики и складывая медицинское оборудование в чемоданы. Многие из врачей ушли от нас, так что остались только кардиологическое, гастроэнтерологическое, эндокринологическое, травматологическое отделения и реанимация. Да, было тяжело и неудобно, если бы на нас напали, мы бы не смогли убежать, но все же. – Кеншин пристально смотрел в свой чай – Мне кажется, Шидо, ты что-то недоговариваешь.

Котоун, уплетавшая до этого момента лапшу за обе щеки, подняла голову и перевела взгляд с Кеншина на Шидо.

-Ты знаешь... Хотя ты не можешь не знать Курогане Сандо. Так вот, он мой старший брат.