Глава 13
— Разделимся на пары, — решила Златошейка, когда они подошли к территории Двуногих. — Мы с Тенегривом прочешем поляну, где живет Древогрыз. А вы двое идите вдоль заборов, — кивнула она Серебряной Луне и Ястребу.
— Жаль, что нас сегодня не послали на охоту, — сказал Ястреб, выплюнув ветку. — Я люблю охотиться с тобой. У тебя лучший нос во всем племени!
— Спасибо, — смущенно сказала Серебряная Луна.
Возле границы Ястреб остановился, чтобы обновить метки. Серебряная Луна отвернулась и стала смотреть на возвышающееся перед ними гнездо Двуногих.Когда они вернулись в лагерь, Серебряная Луна валилась с лап от усталости. Не подходя к куче, она сразу пошла в свою палатку. Белка уже лежала на подстилке, свернувшись в такой тугой клубок, словно никак не могла согреться. Но в палатке было тепло. Солнце Листопада все утро освещало лагерь и прогрело воздух.Когда Серебряная Луна проходила мимо подстилки глашатая, у нее встала шерсть дыбом. От Белки исходил резкий, кисловатый запах болезни, такой сильный, что у нее даже лапы похолодели. Сомнений не было — Белка была тяжела больна. Серебряная Луна выбежала из палатки.
— Я уже не помню, когда в последний раз нормально спала — ведь она ночи напролет стонет да ворочается! А бывает, всю ночь ходит туда-сюда, — возбужденно говорила Кисточка.
— Да она теперь вообще никуда не ходит, разве что до поганого места и обратно, — поддержал Солнце.
— На этот раз она выздоровеет или нет? — спросил Ураган.
Серебряная Луна пролезла сквозь толпу возбужденных котов.
— Вы говорите о Белке?
Ураган кивнул.
— На этот раз ей еще хуже, чем раньше, — заявил Львиногрив.
Пестролистая с тревогой посмотрела на своих соплеменников.
— Я перепробовала все средства, но ей ничего не помогает.
Серебряная Луна пошевелила хвостом.
— Но ведь в прошлый раз она поправилась, — осторожно заметила она.
— В прошлый раз она и болела не так серьезно, — огрызнулась Пестролистая.
Ветки тисового куста громко шуршали вокруг Серебряной Луны. Ее товарищи возвращались в палатку, неся с собой запахи леса и холодного ветра. Они только что пришли с Совета.
Серебряная Луна приподняла голову.
— Что там было?
Она зевнула, не в силах справиться с сонливостью. В последнее время она стала быстро уставать, непривычная вялость часто одолевала ее среди бела дня, а по ночам она плохо спала.Златошейка взбила свою подстилку и забралась в гнездышко.
— Я тебе утром все расскажу, — устало промурлыкала она, закрывая глаза.
Милли оказалась более разговорчива. Ее все еще распирало от желания поделиться новостями, и, взбивая свою подстилку, она тараторила без умолку.
— Речная Луна потеряла последнюю жизнь, представляешь? Ее укусила крыса.
Серебряная Луна резко села.
— Она умерла?
— Да. Речушка стала предводительницей. Ой, знаешь, как ее теперь зовут? Никогда не догадаешься! Пятнистая Луна!
— А кто у нее глашатай? — спросила Серебряная Луна.
— Бурьянос.—ответила она.— Я прекрасно понимаю, почему ты сегодня отказалась идти на Совет, — заговорщически прошептала Милли, и Серебряная Луна резко очнулась от дремоты. — Умница, все правильно. Тебе сейчас нужно беречь себя.
— Что?
— Ты уже сказала Ястребу?
— О чем? — дрожащим голосом выдавила она.
Милли изумленно вытаращила глаза.
— Как о чем? О том, что ты ждешь кутят, мышеголовая!-прошептала она.— Ах, дорогая, не переживай! Уж я-то знаю, что творится с нервами в такой период, — проворковала Милли, ласково погладив ее хвостом. — Сама через это прошла. Тем более, когда ждешь первенцев!
Теперь и Златошейка проснулась и подняла голову.
— Серебряная Луна! Ты ждешь кутят? Почему же ты мне ничего не рассказала? А Ястреб уже знает?
— Тише ты! — в отчаянии прошипела Серебряная Луна.
Златошейка наклонилась к ней поближе.
— Извини, — шепнула она. — Это я от радости! Я же видела, что между вами с Ястребом что-то происходит! Ах, ну почему ты такая скрытная? Я так счастлива за вас. Ястреб будет прекрасным отцом.
— Не говорите ему пока, — попросила она.
— Ну конечно, — закивала Милли. — Разумеется, ты должна сама сказать ему. Я понимаю. Только не затягивай. Ты очень быстро округляешься, Серебряная Луна. Скоро это заметят все волки.
Когда Милли и Златошейка улеглись, Серебряная Луна тоже легла спать.Когда забрезжило утро, она тяжело поднялась и впервые почувствовала тяжесть в животе. Как она могла до сих пор не замечать этого? Снаружи воины уже окружили Белку, распределявшую дневные обязанности. Серебряная Луна тяжело прошла мимо воинов и подошла к палатке предводительницы. У порога она остановилась и робко позвала:
— Луна? Я хотела поговорить с тобой.
— Серебряная Луна? — раздался из глубины пещеры негромкий голос Луны. — Заходи.Что такое?
Подавив тошноту, Серебряная Луна раздвинула полог лишайника и вошла внутрь.
Луна сидела на своей подстилке и умывалась.
— Ты здорова?
— Не совсем, — ответила Серебряная Луна. — Плохо себя чувствую. Можно мне не ходить в патрули?
Луна склонила голову набок и ласково посмотрела на нее.
— Съела что-то?
— Наверное.
— Конечно, отлежись. Но если к полудню не почувствуешь себя лучше, непременно загляни к Пестролистой.
— Мне нужно подышать свежим воздухом, и все пройдет, — заверила Серебряная Луна, пятясь к выходу.
Потом, не оглядываясь, бросилась на поляну.
Ястреб отделился от группки воителей и подбежал к ней.
— Ты в порядке?
Она сделала глубокий вдох и сказала:
— Я жду кутят.
Глаза у Ястреба стали круглыми, как у совы. Серебряная Луна ждала его ответа.
— Все будет хорошо! — Ястреб прижался к ней. — Наши дети будут самыми лучшими во всем лесу. Храбрыми, сильными и умными!
— Правда?— спросила она.
—Конечно правда! А пока,тебе нужно отдыхать в детской и не дай бог,если я тебя увижу в патруле!
—Глупый,я беременна,а не больна! — засмеялась Серебряная Луна.
—Давай,давай,в детскую.
Серебряная Луна не хотя поплелась в детскую,но увидев Серебрянку и Половинку Луны,тут же выскочила из палатки и побежала к ним.
—Я жду кутят!
— Уже? — выдохнула Половинка Луны.
Серебрянка сердито посмотрела на сестру.
— Я... Ну... Конечно! — выдавила Половинка Луны. — Я просто не ожидала...Я думала,что мы с тобой будем вместе охотиться и патрулировать...
—Ну я же...
—Конечно же она рада!—воскликнула Серебрянка.—Да и тебе пора уже приглядеться к Львиногриву и подарить мне внучат или внучек!Ох,Серебряная Луна,я так рада!Ты будешь самой лучшей мамой!
—Я тоже так думаю...
—Как Ястреб отреагировал?
—Он был на седьмом небе от счастья!Только конечно уже запрел в детской,—буркнула Серебряная Луна.
—Он просто переживает,только и всего,—промурлыкала она.—Лу...Огнехвост,—поправилась Серебрянка.—Тоже переживал за вас.Иди отдыхай,мы после патрулирования,тебя навестим.
— Уже началось? — крикнула Златошейка. Оттащив Шмелька за хвост, она посадила его на подстилку рядом с сестрой. Мышка крепко спала, устав ждать появления новых кутят в детской.В палатке царил полумрак. Просачивающийся внутрь солнечный свет скрадывался толстым слоем снега, завалившим ежевичную крышу. Внутри было тепло от дыхания сбившихся в кучу котов.
— Осталось недолго, — прошептала Пестролистая, когда тело Серебряной Луны сотрясла очередная схватка.
— Убери лапы! — прошипела Серебряная Луна, согнувшись пополам от очередной схватки. — Извини, — пробормотала она. — Я просто не ожидала, что будет так больно.
Пестролистая погладила ее хвостом по спине.
—Не волнуйся, — заверила она.
— Станешь тут волнительной, если рожаешь с рассвета! — взорвалась Серебряная Луна, но тут новая судорога сотрясла ее тело.
— Ну, вот и первый, — воскликнула Пестролистая.
Вскоре маленький мокрый комочек с влажным шлепком выпал на подстилку.
— Девочка! — объявила Пестролистая.
— С ней все в порядке? — простонала Серебряная Луна, до боли выворачивая шею, чтобы взглянуть на своего первенца. Лапы у нее мелко тряслись от волнения.
— Быстрее, Златошейка, — скомандовала Пестролистая. — Вылизывай ее да посильнее!
— Она дышит? — испуганно охнула Серебряная Луна.
У нее оборвалось сердце, когда Пестролистая не ответила.
— Что?
— Теперь дышит, — проурчала Пестролистая и, подхватив малыша, положил ее рядом с Серебряной Луной.
Она почувствовала под собой теплый и влажный комочек. Дрожа от облегчения, Серебряная Луна наклонилась и обнюхала свою дочь. Она пахла лучше всего на свете.
— Красивая, — прошептала она.
И тут ее скрутила новая волна боли.
— Отлично! — поздравила ее Пестролистая. — Еще одна девочка! И все две сильные и здоровые.
Зашуршала ежевика, и в детскую протиснулся Ястреб.
— Как она? — спросил он.
— Серебряная Луна в полном порядке, — радостно объявила Пестролистая. — Только что родила тебе двух здоровеньких кутят. Две дочки!
Ястреб довольно замурлыкал, и Серебряная Луна едва не расплакалась.
— Как ты их назовешь? — спросил Ястреб.
— Серая малышка пусть будет Пушинка, — промурлыкала Серебряная Луна.
— А вот эта пусть будет Неженка,—промурлыкал Ястреб.—Она так похожа на меня своей шерсткой,как тебе?
—Да...она похожа на Неженку...
Она снова склонилась над кутятами и принялась вылизывать их влажную шерстку.