3.2
-Вы подарите мне кольцо прямо там, перед всеми?
-Конечно. Это очень престижно, да и кольцо дает тебе неограниченные возможности. К тому же, тебе что, самой не хочется покрасоваться перед остальными?
-Конечно хочется, -фыркнув, крепко обняла парня. –Как к этому относятся все остальные в команде? Я же с ними так толком и не общалась...
-Да они еще тогда смирились со всем. Но, кстати, благодаря тебе я и Бром выиграли спор, спасибо. -Парень улыбнулся, а я скосила на него глаза.
-На что ставили?
-Мы говорили, что ты доживешь и будешь достойна кольца, а они все считали наоборот. –Дарр посмотрел на меня и скривился. –Не строй такое лицо, отдам я тебе часть этих денег, отдам. Вот ведь меркантильная морда.
-Тсую? –Я обернулась и увидела свою семью. Улыбнувшись, обняла каждого и поцеловала Нера в щеку.
-Не ожидала вас тут увидеть, в письмах вы говорили, что не сможете оторваться от хозяйства.
-Ну как это так, наша дочь выпускается, а мы не приедем? –Отец напустил на себя важный вид и кинул взгляд на Дарра.
-Мам, пап, это мой друг – Дарроу. Дарр, это моя семья.
-Приятно познакомиться, -улыбнувшись, парень посмотрел на меня. –Так тебя Тсую зовут?
-Вот ты и узнал мое имя.
-Я первый, кто узнал?
-Нет, Шисам знает его еще с самого начала. Я не знала, что в Академии не называют своих имен, так что сказала ему, когда он меня спас.
-Первая! –Вдруг из ниоткуда возник Бром, схватил меня на руки и закружил. Рассмеявшись, обняла его, когда он поставил меня на родную землю. –Поздравляю с выпуском.
-Спасибо. Бром, знакомься, это моя семья. А это еще один мой друг – Бром. –Бром как-то сразу стушевался, смущенно улыбнулся и пожал руку моему отцу.
-А это нормально, что я раньше Шисама с твоей семьей познакомился?
-А кто виноват, что он ходит непонятно где? –Пожав плечами, рассмеялась, смотря на эту смущенную мордашку.
-А кто такой Шисам, что вы все говорите о нем? –Спросила моя мама.
-Шисам? Мой эльф сердца. –Пожав плечами, осмотрелась. –А вот и он! Шисам, иди сюда! –Когда эльф подошел, я улыбнулась и представила его семье.
-Приятно с вами познакомиться. –Смущенно сказал Шисам, кинув на меня злой взгляд. Пожав плечами, коварно усмехнулась.
-Ну вы тут знакомьтесь, а мне уже бежать надо.
Уходя, услышала смех Брома и Дарра, и сама хихикнула. Подойдя к своему курсу, поздравила всех, обняла своих любимых парней и гордо встала во главе колонны. Мастер подошел ко мне и, наплевав на все правила, на то, что мы уже и так немного опоздали со своим выходом, просто обнял меня, заставив всех раззявить рты. Как это так, великий Мастер Тиэм, которого боятся и уважают все, вот так просто взял и обнял какую-то студентку. А я крепко прижалась к нему, слушая его тихий шепот и быстро-быстро моргая, чтоб ни одна слезинка не скатилась по щекам. Отпустив меня, эльф улыбнулся и первым взошел на помост. Произнес свою речь, посмотрел на меня и незаметно кивнул. Состроив максимально серьезное лицо, набрала побольше воздуха в легкие и начала петь гимн нашей Академии. И пусть все года это делалось не так, не в таком порядке, плевать. Что они мне сделают? Парни сзади меня замялись, стояли в непонимании, а я все пела и пела, и голос мой становился крепче и сильнее. И вот, набравшись смелости, я ступила на первую ступеньку и услышала, как в эту же секунду все парни подхватили мое пение. Взойдя на помост, посмотрела на Шисама, Дарра и Брома. Эти трое вдруг тоже начали петь. К концу гимна его пели все выпускники Академии. И мы, кто вот только выпускается, и те, кто уже давно закончил обучение здесь. Младшие курсы не имеют права петь его, но вот все остальные – имеют. Видно было, что Совету и Директору не понравилась моя выходка, но Мастер гордо смотрел вперед, и я знала, что сделала все, как должно было быть. Мастер вышел вперед и начал называть меня, все мои заслуги и звания, что я уже успела получить. Когда он замолчал, я вышла в центр, кивнула Директору, что вручил мне мой первый кинжал и свиток с заданием, и кинула взгляд на Мастера. Вдруг откуда-то начали играть барабаны, и шесть эльфов, укутанных в черные плащи, начали уверенно идти к помосту. Эльфы пропускали их, с интересном и непониманием осматриваясь. Многие уже были на предыдущих церемониях и ничего подобного не видели. Оно и понятно, ведь нас таких избранных всего лишь семь. Ловко запрыгнув на помост, эльфы сняли свои капюшоны, и я осмотрела всю эту звездную шестерку. Дарр дождался, когда мелодия барабанов станет громче и быстрее, подмигнул мне и вдруг поднял над своей головой горящий амариллис. Это же сделали и все остальные. В одну секунду пламя на каждом цветке изменило свой цвет, и Дарр шепнул мне:
-Закрой глаза. От какого пламени почувствуешь тепло – к тому и иди.
Закрыв глаза, глубоко вдохнула и вдруг меня потянуло влево. Моя душа отзывалась на тепло, я хотела почувствовать его, ощутить на коже, и я протянула руку к теплу.
-Открой глаза. –Шепнул мне эльф, и я подчинилась. Я стояла перед парнем, с которым раньше никогда не заговаривала. Он опустил свой цветок и положил его мне на руку. Огонь не успел меня обжечь – он сразу же потух, а на месте цветка на моей руке лежало черное кольцо. –Что же, поздравляю, теперь ты одна из нас. –Парень вдруг по-доброму улыбнулся, снял мою цепочку и застегнул вновь, но теперь на ней красовалось мое кольцо. –Позже мы еще поговорим, а сейчас возвращайся в центр. Дарроу должен вручить тебе еще кое-что.
Кивнув, вернулась в центр и Дарр подошел ко мне.
-Ты получила свой кинжал Академии, но, как только ты его рассмотришь поподробнее, поймешь, насколько он ужасен. Так как ты одна из нас, а наш покровитель не кто иной, как сам Мастер Тиэм, мы можем себе позволить свои личные кинжалы. Я не знаю, как так получилось, но кинжал тебе делал Фиэр, парень, чье кольцо ты теперь носишь. Он сам подбирал все материалы, поблагодаришь его потом.
Парень вручил мне мой кинжал, я кивнула и наконец встала в строй. На этом моя работа окончена. Пока награждали остальных, я осматривала народ, что пришел поддерживать своих выпускников. Видела, какими глазами на меня смотрели девушки и девочки, что только планируют поступать, видела завистливые взгляды тех, кто меня презирал, нашла даже того самого Шестого, что много лет назад распустил обо мне гнусные слухи, что сейчас не знает ни одна душа в Академии. Я в упор смотрела на этого эльфа, пока он сам не поймал мой взгляд. Готова поклясться, он вздрогнул, увидев мои горящие глаза. А потом я перевела взгляд на Шисама. Он улыбался, смотря на меня. Нарушив правила, слегка улыбнулась ему в ответ. Подросший Нер все время дергал Шисама и что-то спрашивал, а тот коротко отвечал. Было видно, что моему эльфу сердца некомфортно среди моей семьи, но что поделать, это моя маленькая месть за то, что в прошлый раз он точно так же оставил меня с его собственной семьей. Выстояв всю церемонию, с радостью спустилась с помоста и угодила прямиком в теплые объятия всех моих друзей. Парни поздравляли, дарили подарки, восхищались моим внешним видом и делали все это настолько искренне, что я все же не сдержалась и начала рыдать.
-Они все же довели тебя до слез, -с улыбкой сказал Мастер, еще раз обнимая меня. –Помнишь ты когда-то говорила, что тебе понравилось вино из роз? Мне будет не хватать тебя, кто еще будет мне таким хорошим собутыльником? –Мужчина вручил мне бутылку вина, и я разрыдалась пуще прежнего.
-Мастер, я не хочу уходить. –Прячась в его объятиях, рыдала так, что окружающие странно косились на нас, но мне было все равно.
-Тсую, прекрати реветь. –Отец протиснулся сквозь всю эту толпу моих друзей и посмотрел на Мастера.
-А вот Мастер не запрещает мне реветь. -Всхлипнула я.
-Тсую, сколько тебе лет?
-У тебя красивое имя, -сказал принц, решив разрядить накаляющуюся обстановку.
-Спасибо, -улыбнувшись, крепко обняла парня. –Первый, ты обязан сохранить этот статус. Если в следующем году я приду на церемонию, а ты не будешь возглавлять колонну, я развернусь и уйду, ты понял? У тебя есть силы чтобы быть лучшим, так будь им.
-Я тебя не подведу.
-А я ему помогу, -сказал Второй, и я кивнула.
-Рассчитываю на вас, у Первого огромный потенциал. –Улыбнувшись сквозь слезы, обняла Второго.
-Прекрасно поработала, Тсую, -прошептал мне Второй, заставляя довольно хмыкнуть. –Потом загляни под подушку. Так как ты была хорошей девочкой, тебя ждет там подарок.
-Вы меня балуете, Мастер. –Хихикнув, прошептала в ответ и отстранилась.
-В общем, парни, а что происходит сейчас? В последний раз, как я была на церемонии, в это время я уже лежала на чердаке и рыдала.
-А сейчас мы тебя украдем у всех, -сказал Дарр и в прямом смысле подхватил на руки и быстро убежал за угол. Поставив меня на землю, парень усмехнулся. –Не смотри на меня так, как еще я должен был увести тебя оттуда? Шисам там обо всем позаботится, я ему все объяснил. А нам нужно наконец нормально познакомиться.
-С кем?
-Из нашей семерки ты знакома только со мной и Бромом, пришло время встретиться лицом к лицу и с остальными. А вот и они, -мы вышли на небольшую полянку, скрытую со всех сторон деревьями. Пятеро эльфов сидели в тени и по их лицам я бы не сказала, что они горят желанием знакомиться со мной. –Итак, ребята, хотите вы того или нет, но Тсую с этого дня официально наша седьмая участница.
-Рози, -девушка первой встала с земли и протянула мне руку.
-Тсую, -крепко сжав ее руку, посмотрела в черные глаза и приветливо улыбнулась. К моему удивлению эльфийка ответила тем же.
-Я так и не извинилась за тот удар кнутом... Надеюсь я не оставила тебе шрам.
-Все нормально, не переживай, это было твое задание. –Выдохнув, нервно хихикнула. –Честно говоря, больше всего я переживала о том, как на меня отреагируешь ты, Рози...
-Почему? –Девушка села на свое место и похлопала около себя.
-Потому что... Ну не знаю... -Сев около нее, оперлась о ствол дерева. –Наверное потому что ты была единственной девушкой здесь и это значило, что ты намного сильнее, а теперь здесь и я и...
-Ты думала, что я буду ревновать и завидовать? –Эльфийка рассмеялась приятным тихим смехом. –Тсую, ты просто не представляешь, насколько я рада, что ты девушка, а не очередной черствый чурбан, с которым даже не поговорить нормально.
-А вот это было обидно вообще-то, -в один голос сказали парни, и мы все рассмеялись.
-Я рада, что ты вступила к нам. Было бы круто, если бы ты взяла мое кольцо, но... Так решила судьба.
-Кстати, а что это было? И что, есть какая-то разница, у кого брать кольцо? Объясните пожалуйста, а то Дарр мне так толком ничего не рассказал. Сказал, что я все пойму в процессе, но я ни черта не поняла. –Уставившись на парня, скорчила ему моську и хихикнула.
-Кольцо ты взяла у меня, -сказал Фиэр, -а значит у нас с тобой наиболее крепкая ментальная связь и, если с тобой что-то случится, первым, кто почувствует отклик кольца, буду я и прибегу на помощь, как только смогу.
-То есть кольцо еще и средство нашего общения?
-Да. –Фиэр вынул свой кинжал и уколол им палец. Как только он коснулся им кольца, я почувствовала боль в том же пальце. –Вот так это и работает. В особо критических ситуациях ты можешь что-то прошептать кольцу, и оно даст нам понять, что что-то случилось.
-Полезная вещица... Кстати, Фиэр, спасибо тебе за кинжал. Я еще не рассматривала его и не пробовала в бою, но все равно хочу поблагодарить. –Я посмотрела на парня, и тот улыбнулся.
-У тебя еще будет сегодня шанс попробовать его в бою.
-В каком смысле?
-Ты что, пропускала все собрания по поводу проведения выпускной церемонии и всего этого дня? –Спросил Бром, и я виновато улыбнулась. –Выпускники выбирают себе одного противника и на глазах у всех впервые борются на кинжалах.
-Я могу выбрать любого противника?
-Да, любого. –Бром кивнул, а я довольно усмехнулась. –Ты меня уже пугаешь, о ком ты только что подумала?
-Это будет грандиозный поединок. Вам обязательно нужно будет на это посмотреть!
-Ставлю десятку на то, что это будет Дарроу, -сказал какой-то парень и усмехнулся. –Нас еще не представляли руг другу. Я Эрой. –Парень протянул свою руку, и я пожала ее.