Башня
Выдвинулся сразу с рассветом, когда всё на улице поутихло. Местами ещё были иномирцы, но залп из "Прорыва", а недобитков угомонил импульсник. Как я уже заметил, днём некроморфы встречались куда реже, нежели ночью, но и в светлое время суток находились те твари, с которыми сталкиваться не хотелось. Прямо на моих глазах, одного из ходячих трупов буквально застрелило иглой существо, чем-то напоминающее багомола, если бы тот был под три метра роста, имел тёмно-бардовую раскраску, а под их лезвеподобными лапами находилась ещё пара лап, схожие с обычные вытянутые трубочки, правда вылетаемые оттуда тридцатисантиметровые иглы не оставляли шансов на победу. Неприятный противник, и связываться с ними я не горю желанием, учитывая что двигались они группами, и имели разум. Одна более крупная особь стала что-то было подозревать, но я вовремя скрылся за грудой кирпичей.
Когда те представители одного из миров ушли, я навсякий случай перезагрузил радар, и лишь когда он ничего не показал решился выйти.
С пол-часа двигался вдоль главной улицы, пока не услышал звук стрельбы. Сразу же ускорившись, принялся идти на звук. Мне открылась не самая приятная картина-выжившие люди (9 человек) были загнаны в тупик, пару десятков некроморфов обходили тех с трёх сторон, а людям только и оставалось отстреливаться из старого оружия вроде мосинок, ружей, и даже парочки АК, да пятиться назад.
Я достал автомат и стал отстреливать нападающих. Двое повалились так и не поняв что послужило причиной их смерти, 8 особей повернулись в мою сторону и побежали. Отлично, теперь шансы у людей возросли.
Положив ещё несколько особей, перехватил пистолет с ножом. Пока я отбивался, одна из тварей смогла незаметно обойти и напрыгнуть с боку. Жуткое ящероподобное существо мёртвой хваткой вцепилось в наплечник и повалило на землю. Его зловонная пасть старательно пыталась отгрызть мне голову, но я сумел ухватиться за верхнюю и нижнюю челюсть руками, после чего с мерзким хрустом развёл её, пока некроморф не упал, разливая тёмную, почти атроцитовую кровь на землю. Тем временем остатки тварей приблизились до пяти метров, но я уже был готов принять их на импульсник.
Когда я уже закончил люди всё ещё боролись за жизнь. Увидел как одно из существ смог прорваться сквозь стену огня и напрыгнул на так неудачно перезарежавшего свой автомат человека. Собакоподобное существо впилось в него своими клыками, с еле слышемым рыком отрывая от его руки здоровый кусок мяса. Рядом стоящий человек не церемонясь пальнул в голову псине из какого-то револьвера.
К тому времени я уже подбежал ближе и стал растреливать остатки. Люди не теряя времени стали оказывать помощь пострадавшему. Это был юноша лет 18, с короткими коштановыми волосами. Тот корчился от боли, но после укола обезбаливающего тот успокоился и уснул.
Ко мне подошёл мужчина с тёмными короткостриженными волосами в военном комуфляже старого типа, в руках тот держал мосинку и судя по всему был их предводителем.
-Авэ! Какое счастье что Астра не забыла нас!-поднял тот правый кулак чуть выше головы стоя на колене.
-Авэ. Как вижу твоим бойцам неслабо досталось -окинул я лблей изучающим взглядом. Парочка раненных, но не серьёзно, на всех старое рваньё, но в их глазах разгорелась надежда при виде меня- Кто вы, и откуда?
-Моё имя Кларк, мы добыватели. Наше поселение находится в миле на юге.-продолжал парень не вставая с колена- Могу ли я узнать в чём заключается ваша миссия?
Я не стал лукавить, ответив что моя задача в спасении людей. Тогда Кларк предложил отправиться к поселению, которое как он сказал, называется "Ренджхоум". Я согласился, были у меня свои мысли на этот счёт. Мне нужны люди, которых можно будет превратить в настоящих бойцов, создать базу, вычеслить другие поселения и присоеденить к себе, выйти на связь с Астрой, по случаю найти и других офицеров. Задач было много, но в любом, даже самом сложном деле есть первый шаг, и этот самый шаг открывает дальнейшие ступени. И Ренджхоум был этой самой ступенью к возвращению людьми их дома.
Башня. Гиганская башня высотой не менее 300 метров, представляла собой древний наблюдательный пост, что местные старались восстановить из подручных материалов. В стенах снаружи помимо исконно чёрного метала виднелась обшивка флаинга, двери какого-то транспорта и даже самые настоящие рельсы.
Вокруг же этой башни распологались люди, они создавали из разного хлама небольшие лачуги, тут даже был свой рынок и источник пресной воды. Завершало всё пятиметровая стена из кирпичей и камня.
Как мне поведал Кларк, тут живёт всего две сотни человек, из которых лишь около 70 способны держать оружие. Создавались отряды добровольцев-искатели, что отправлялись в старые города и приносили всё что только могли. Хоть из таких рейдов дай бог возвращалось 60% от отряда, всё равно многие дети мечтали вступить в такие отряды, и с самого детства бегали по улицам представляя как они разведывают тёмные закоулки этого жуткого мира.
Пока мы двигались по улице в сторону башни, местные люди глядели на меня подобно святому, что сошёл на землю, некоторые даже падали на колени удерживая сжатый правый кулак чуть выше головы. На мой немой вопрос Кларк лишь ответил что в тёмном мире, для простых людей вечно живущих в страхе, наконец появилась надежда, ибо это первый раз за последнюю сотню лет, когда они видели настоящего офицера бывшей империи.
Дверь в башню отворилась, все кроме меня и Кларка остались снаружи, в холле же нас дожидался старичок в плотной красной курте, весьма новых брюках и туфлях. При виде нас тот раскинул руки в дружелюбном жесте и стал к нам медленно подходить.
-Как же мне отрадно видеть что твой отряд почти не пострадал Кларк.-тут старик переключился на меня-Имя мне Генрих фон Штард, я местный старейшина, и смотритель башни. Могу ли я узнать как вас зовут, господин офицер?
-Командующий Гер Арелия. Надеюсь вы ничего не трогали в терминале.
-Не стоит беспркоиться. Комнату управления оставили такой какой она была, скажу больше, никто даже не смог туда зайти. Защитный искуственный интелект не признаёт в нас жителей империи.
Наверх мы поднялись на лифте. Перед нами стояла закрытая дверь, справа от которой стояла небольшая сенсорная панель.
Приложил ладонь.
《Идентификация. Проверка завершена. Добро пожаловать командующий!》
Проговорил безжизненный женский голос и дверь раздвинулась.
Внутри была неплохая обстановка. Из огромного панорамного окна открывался прекрасный вид, прям перед ним стояло вращающееся кресло с большим столом и полупрозрачным монитором 2 на 4,5 метра.
Так же тут присутствовала электронная доска, ещё один стол с расставленными вокруг него стульями и даже небольшая комнатка для отдыха.
Первым делом голосовой командой запустил диагностику башни, после которой получил более подробную информацию.
Как думалась башня, и впрямь оказалась наблюдательным постом "Tower 17", чья задача состояла как в непосредственном изучении окружающего мира с дальнейшей отправкой информации на Астру, так и некоего опорного пункта для сил Империи. Она состояла из таких отсеков как: Наблюдательное отделение, боевое отделение, реплекационное отделение, терминал, перерабатывающее отделение, отделение связи, отделение специальных систем, генераторное отделение и даже отделение варп-прыжка.
Именно последнее меня больше всего заинтересовало, как никак благодаря ему, возможно было создавать нечто на подобие кротовых нор в ту или иную область.
-Генрих, а, Генрих, у меня вот такой вопрос. Есть ли у нас поблизости ещё поселения?
-К сожалению нет, ближайшее в девяти милях от сюда, но мы уже который месяц не можем с ними связаться.
-А что по бойцам?
-18 человек и 5 в госпитале-остветил Кларк. Мысленно поставил ему плюсик.
-Уже хоть что-то. Есть кто-то выделяющийся из бойцов?
-Есть парочку-продолжил тот- Холло-наш снайпер, Мико-связистка и ещё один из глав искателей-Кай.
-Позови их сюда, и сам приходи. А с тебя господин староста попрошу всю перепись по ресурсам и рабочим.
Когда все ушли стал обдумывать что теперь делать. На мониторе развернул карту. В центре находилась синяя метка с шестернёй (башня), в правую сторону виднелись очертания города, сверху дальше шла пустошь, с левой стороны начинался лес, а снизу горы.
Запустил волну поиска связи. Ничего, ничего, ничего... Контакт? Есть? Есть! Но где?
В районе гор появилась жёлтая точка.
Через пол часа передомной стояло четыре человека. Сам Кларк, Мико-молодая девушка лет 24 в тёмно-синем подобии мундира. У неё были рыжие волосы завязанные в один длинных хвост, а лицо усеивали веснушки.
Холло же был тучным мужчиной с щетиной и тёмными волосами до плеч. По его виду сразу можно было сказать: неряшливый, ленивый, выпивает, профессионал. Одет он был в старенькое пальто, а на голове была фурашка, из под которых в меня мёртвой хваткой впились янтарные глаза.
Последним же был батенька в возрасте. Ростом тот был почти под два метра, военная форма буквально трещала на его накаченном теле. Один только его вид заставлял невольно сжаться от представлении насколько же он силён.
-Господин командующий, по вашему указанию прибыли-сказал Кларк.
Именно эта четвёрка станет моими руками в грядущем будущем, и моим оружием против иномирцев.
-Моё имя Арелия. Настало время немного изменить нашу тактику.