Глава 8•Старые узы•
~ Ночной туман медленно и тяжело опускался на озеро. Легкий холодный ветерок проносился от мостика к крыльцу дома и обратно. Внутри все спали, глубокая ночь окутала собой всех здешних обитателей и ласково укрывала поле вокруг. Но несколько фигур вдруг заметались рядом, намереваясь разрушить эту идиллию.
Кассандра проснулась от стука в дверь. Кто-то настойчиво, неугомонно барабанил раз за разом. Мужа рядом не оказалось. "Получается, случилось самое страшное",- подумала женщина и приподнялась с кровати на локтях, заглядывая в окно. "Хоть бы она успела".
Внизу, на первом этаже рядом с люком, ведущем в погреб, стояла маленькая рыжая девочка и сонно терла глаза. Она была жутко напугана и не понимала, что происходит:
- Бра-а-тик, кто к нам так ломится? Что им нужно?
- Луна, пожалуйста, скорее спускайся вниз, - мужчина со шрамом на щеке гладил девочку по голове, - Савва, я не могу ее уговорить, она боится. Спустись с ней.
- Почему нам всем не уйти, отец? - с надеждой в глазах промолвил мальчик.
- Я уже все сказал. Они не успокоятся никогда. Если не задержать их и не сбить с толку, то нашему роду придет конец, - мужчина встал с коленей и посмотрел в глаза сыну.- Прошу тебя, защити наследницу...
Савва взял девочку на руки, но та заплакала:
- Не-е-ет! Ма-а-ама! Па-а-а-апа! Пожалуйста-а-а!
Как только крышка люка захлопнулась, послышался крик женщины. Входную дверь выломали, потом кто-то навалился на кухонный стол и разбил часть тарелок из серванта. Сверху явно начиналась драка.
- Тише, Луна, - шепотом ласково сказал Савва и повел девочку вперед, держа ее за руку.- Братик рядом.~
Лисса, глядя в окно, сонно провожала глазами потухающие фонарные столбы, которые проносились мимо. Солнце лениво и тускло освещало горизонт своими первыми слабыми лучами. Сквозь бледно-зеленые листья деревьев проникал свет так, словно старался разбудить каждую маленькую частику земного мира. Рассвет был холодный и какой-то тревожный: всю ночь попеременно они дежурили, защищая дом и наблюдая за состоянием Херминии, и вот сейчас едут на важную встречу.
Арт скосил глаза в сторону девушки и в который раз спросил:
- А все-таки куда мы едем?
- Честно, я сама без понятия, что это за место. Просто координаты, - Лисса явно была напряжена.
- А что надо-то? - недоумевал парень.
- Лекарства. Херминии очень уж плохо. Боюсь, она не протянет больше пары дней, - девушка кусала губы, пока отвечала.
- Погоди, то есть она так выглядит не из-за ранения? Она до этого заболела? - Арт на секунду обеспокоенно обернулся в ее сторону и затем вернулся на место. Парень прокрутил руль одной рукой и машина съехала на поворот. Впереди виднелась река и несколько полуразрушенных домов рядом с кромкой леса.
- Арт...- Лисса словно на секунду замешкалась.-Ты же уже наверняка болтал с Катис?
- Да, она много рассказала о вас. Кстати, покажешь свою метку? Если она конечно на нормальном месте, я не извращенец какой-то там...-парень быстро тараторил и смотрел на песчаную тропу впереди, дабы не угодить в яму.
Лисса перебила его:
- Погоди... То есть ты спокойно относишься к тому, что у меня есть метка? - темные зрачки ее изумрудных глаз задрожали.
-Да, вполне, - ответил парень так, будто это был самый банальный вопрос на свете, но никак не причина для стыда и страха.
-Но почему? Все же в курсе, что это паталогия. От таких, как девочки и я, обычно открещиваются как от прокаженных.
-У моей мамы она тоже была. Так мне рассказывала прислуга, - спокойно продолжил Арт и в его взгляд словно затуманился,- У нее был знак на руке, похожий на перевернутые песочные часы - руна памяти.
- Ничего себе... Наверное, очень красиво.
- Да, она вообще была очень красивая. Прямо как ты. - Арт отпустил педаль газа и автомобиль притормозил у одного из разрушенных домов. Навигатор издал звук завершения поездки в знак подтверждения его действий.
- Похоже, он внутри... - протянула Лисса, закрывая за собой дверь.
- Кто? - заинтригованно уставился на нее Арт.
- Послушай меня сейчас внимательно и серьезно, - вдруг начала Лисса, облокотившись на руками на опущенное стекло в дверце автомобиля.- Ты можешь не идти туда. Если захочешь, после всего, что я расскажу - уедешь. Но если ты не боишься, то, пожалуйста, любой ценой спаси Херминию. Даже если меня придется бросить.
- Ты меня пугаешь, Лисенок. -неожиданно улыбнулся Арт и мигом выскочил из машины,- Бросить тебя для меня уже самое страшное.
- О, боги! Прошу тебя, будь хоть немного серьезнее. Я собираюсь раскрыть тебе не просто тайну, а государственное преступление! - Лисса подошла ближе и Арт немного нахмурился.- Херминия вот уже три месяца как должна была пройти инициацию. Я понятия не имею, как им удалось это провернуть, но из-за этого сейчас она умирает. Мало того, что об этом уже узнали. Если не провести обряд самостоятельно в ближайшие часы, то для нее можно будет разве что только рыть могилу в саду... - Арт молчал и немного опустил взгляд.- Сам понимаешь, никто не согласится помогать нам : это преступление. Поэтому, я прошу тебя, доставь до нее гранатовый эликсир... Но если откажешься, я пойму.
- Стало быть, "гранат" там? - парень указал на белые кирпичные руины дома позади девушки.
- Да, должен быть. - кивнула девушка. - Но не факт, что меня оттуда выпустят...
- Та-а-ак, я пойду с тобой - это точно. Но кто же это, раз ты так боишься там остаться, а кроме того, он все же согласился нам помочь?
- Тебе не понравится, - нервно усмехнулась Лисса.
~~~
- Мне это очень не нравится, Лисса... - испуганно прошептал ей на ухо Арт.
- Тише, все равно делать-то нечего! - чуть громче прошептала Лисса.
- Я перед вами вообще-то, - ехидно прервал их сероволосый в белой широкой рубашке, и темных брюках.
Лей стоял, вальяжно скрестив руки, в одной из которых он держал "гранат". Его очки поблескивали от поднявшегося чуть выше солнца, когда его лучи пробивались сквозь развалины заброшенного дома. Волосы мужчины были уложены на идеальный прямой пробор.
- Вам же это нужно, не так-ли? - сверкнул хитрым оскалом Лей,- Я обещал его тебе, если ты согласишься выполнять некоторые условия... Хотя... Честно говоря, ты при любом раскладе не в той ситуации, чтобы не соглашаться.
- Ты так и не сказал, чего хочешь... - отпрянула Лисса.
- Мы хотим, чтобы ты слушалась и в случае чего не рыпалась самостоятельно на рожон, как героиня какого-нибудь фантастического сериала. Если ты и в будущем обещаешь быть послушной девочкой, то я отдам его тебе, - Лей слегка потряс бутыльком перед ними.
- Напомни, нафига ты его попросила? - недовольно насупился Арт, а про себя подумал о том, что выражение "послушная девочка" из чужих уст его невероятно бесит.
- О, тот самый юноша. Какая встреча! Леди ни о чем меня и не просила. Я первый дал понять, что обладаю данной вещицей, - издевался Лей.
- Что вам нужно? - вмешалась Лисса. Лей с интересом повернулся к девушке:
- Просто информация, которую ты будешь доставать для нас, - пожал плечами мужчина.
- Размечтался! Лисса, пошли отсюда поскорее, найдем более...- Арт не успел закончить фразу.
- Я согласна, - Лисса немного опустила голову. Арт разозлился и хотел было что-то сказать, но девушка притормозила его рукой.
- Haremos un trato! - весело протянул руку мужчина пронзая Арта ледяным взглядом голубых глаз. Лисса неуверенно протянула руку, Лей тут же ее подхватил. Рукопожатие - типичный способ заключить деловой договор. Оно длилось не дольше трех секунд, но все это время Лей внимательно всматривался в глаза Лиссы. Обратная сторона их ладоней окуталась легким свечением, но оно быстро угасло.
- Давно не видел тебя так близко. Я уже и забыл, какие они зеленые, - Лей опустил руку и протянул колбу с блестящей бордово-фиолетовой жидкостью девушке.
Лисса немного смутилась: "Какие-то странные вещи он говорит". Арт хотел что-то высказать Лею, но тот неожиданно рассыпался на мелкие частички, подобные пыли, и растворился в воздухе, озаренном потеплевшим светом.
- Вот же ж гад! - казалось, что Арт взорвется от негодования.
- Поехали скорее, - очнулась Лисса.- Времени мало.
~~~
На обратном пути они ехали намного быстрее. Лисса хотела сама сесть за руль, но Арт уговорил ее не ломать его машину. Девушка вглядывалась в жидкость, парень же старался выжимать максимум скорости из форда. Вдруг Арт оглянулся на Лиссу:
- Энергию какого типа ты используешь?
-Чего? Зачем это тебе? - не поднимая головы ответила Лисса.
- Да просто интересно. Я вот тенями управляю. - пожал плечами Арт.
Лисса подняла голову:
- Ну-у, у меня довольно необы... А-А-АРТ! - громкий визг девушки заставил парня повернуться на дорогу и резко ударить по тормозам. Впереди стояла девочка, на вид лет пятнадцати. Машина с противным скрипом шин остановилась ровно в двух сантиметрах от девочки. Но та не испугалась, даже не отодвинулась. Напротив, она побежала к окну Лиссы и заверещала:
- Скорее, пустите меня, иначе вы сегодня оба умрете! - рыжеволосая дергала дверцу автомобиля.
- Вот сумасшедшая! - присвистнул Арт.- Блин, или я ее так напугал...
- Конечно ты, совсем не смотришь, куда едешь! - парировала Лисса.
- Это ты тут больше всех спешишь!
- Я прорицательница! - выпалила девочка. - Пожалуйста, послушайте меня!
- Очень смешно,- усмехнулся Арт, а Лисса ненадолго зависла. - Прорицателей на весь белый свет осталось штук пять с половиной.
Тут Лисса неожиданно вышла из машины и незнакомка было радостно двинулась к ней навстречу, но, как только Лисса коснулась ее запястья, почему-то потеряла сознание и полным весом тела навалилась на девушку. Лисса с трудом удержала ее и уложила на заднее сидение.
- Ты зачем ее сюда? - опешил Арт от такого развития событий.
- Пригодится, если она и правда прорицательница, - деловито ответила Лисса и села в машину.
- Ты че вырубила ее что-ли?!
- А ты хочешь, чтобы она всю дорогу галдела о том, что мы умрем? - взмахнула руками девушка.
- Что-то мне это не нравится... - сжав крепче руль руками произнес Арт. - У нас на заднем сидении валяется полудохлая школьница. Савву точно это "порадует".
- Спящая, -поправила Лисса. -Кроме того, раз уж ты заинтересовался моей способностью, то знай: мое главное орудие ищейки - это интуиция.
~В маленькой комнате, похожей скорее на тюремную камеру, в полумраке сидел худощавый мальчик лет восьми. Его фиолетовые глаза, как у кошки, отблескивали в темноте. Савву явно давно не кормили, а многочисленные синяки по телу указывали на то, что парня еще и пытали.
- Он здесь? - послышался голос где-то из глубины коридора. Тихие шаги становились громче, медленно приближаясь к комнате. Вдруг, дверь открылась.
- Привет, мальчик, - Савва тяжело поднял голову: перед ним стоял мужчина со светлыми волосами в костюме и курил сигару. - Так это ты упорно утверждаешь, что убил свою младшую сестру?
- Да, это сделал я, сэр, - тихо ответил мальчишка.
- Я единственный, кто тебе верит здесь, так что я рассчитываю, что ты станешь служить мне. У меня тоже есть сын твоего возраста. Для него необходима хорошая охрана. Я считаю, что лучший защитник получится из того, кого можно еще воспитать самому. Кроме того... - мужчина сузил глаза и медленно вальяжно выдохнул дым вверх, - если ты не врешь, то ты настоящий циник. А это то, что мне нужно .~
Когда ребята открыли заднюю дверь , Савва на удивление долго стоял молча. Потом подошел ближе, затем отошёл подальше, и снова встал ближе. Парень взял руку рыжеволосой девушки и приподнял рукав полосатой нелепой кофты: шрам все ещё был на месте.
-Луна... - прошептал он.- Как же ты выросла...
Девушка приоткрыла глаза и ее зрачки расширились. Перед ней стоял человек, который много лет назад спас ее из рук заговорщиков. Ее двоюродный любимый брат.