Девушка, несущая смерть

Ночью мне не спалось. Стоило провалиться в сон — снился кошмар и я просыпалась вся в поту.

Я оказалась в Академии, когда мне было восемь. Так долго идти к цели и такой отвратительный финал. Я просто лежала, вспоминая свой первый день здесь. Я помнила фразу, которую в детстве бросил мне Джесси.
«Ты никогда не будешь одной из нас».
Интересно, что он тогда имел в виду. То, что я не буду их другом или то, что не буду морсалом? Хотя, это уже совсем не важно. Но, знаю точно, убийца из меня вырос отменный.

Из-за бессонницы я решила достать скрипку, которая долго стояла без дела. Надо же, а раньше я играла каждый вечер.
Вскоре после начала моей симфонии зашли ребята. Все, кроме Джесси.

- Как красиво, Эйрин! Это потрясающе! - воскликнул Брайс.
Я поблагодарила его и поплелась обратно в кровать, игра отняла у меня все силы.
Фейт положила возле меня тарелку с пирогом.
- Что-то не припомню, чтобы в столовой такое давали, - сказала я с улыбкой.
- Так и есть, это я пекла. Он с яблоками, надеюсь, тебе понравится, - ответила Фейт, оглядывая мою комнату.
Я заметила, что все они осматривали мою комнату как выставку в музее.
- Вы первые, кто видит мою комнату. Зря интересуетесь, тут нет ничего примечательного, - моя лихорадка опять усилилась и я взяла горстку таблеток, запивая водой.
- Да, никаких склепов и трупов, даже нет арсенала оружия, - засмеялся Брайс.

У Брианы был потрёпанный вид. Не знаю, либо она просто перестала ухаживать за собой, либо не отошла после бойни на складе.
- Обижаешь, Брайс. Два пистолета приклеены к кровати. По одному ножу в каждой тумбочке. Ещё есть в тайнике. А на вешалке, прячась за одеждой висит меч, - постаралась улыбнуться я.
Брайс покачал головой и снова засмеялся.
Фейт дала мне кружку и помогла привстать. Наверное, моя спина уже атрофировалась и привыкла к лежачему положению. Я потягивала мятный чай, наблюдая за тем, как ребята разглядывают убранство моей комнаты. Бри подошла к стеллажу с книгами и провела рукой по корешкам. Ее взгляд остановился на стопке, посвящённой коллекционным изданием романов Джейн Остин. У Бри загорелись глаза.
- Можешь взять их.
- Что? Нет! - сказала блондинка, отдёргивая руку.
- Возьми, Бри. Они все равно мне больше не нужны.
Ее лицо приняло странное выражение лица. Она подошла ко мне, расталкивая всех на своём пути и уселась рядом.
- Спасибо, Эйрин, - Бриана взяла меня за руку.- Не знаю, как благодарить тебя. На твоём месте должна быть я!
И потом она сделала то, чего я никак не ожидала. Заплакала. Всегда холодная и расчётливая Бриана Тормундсен пустила слезу. Скупую, правда, но все же пустила.
- Просто возьми книги. Это лучшая благодарность. Я буду знать, что они не пропали даром.
Бри все ещё смотрела на меня, когда Брайс начал говорить:
- Эйрин, мы...
- Вы не нашли способа вылечить меня, я знаю. Потому что его нет. Все в порядке, - закончила я за него.
- Твоя смерть не будет напрасной. Мы доведём дело до конца, - сказал Джаред быстрее, чем нужно. Как будто сам не верил в эти слова.
- Джаред! - Фейт пихнула его в бок.
- Хоть один из вас смотрит правде в глаза. Спасибо, Джаред, - он одарил меня улыбкой, которая редко появляется на его лице.

В этот момент меня вызвали к директору. Ребята сказали, что никому об этом не говорили. Оставалось гадать, узнали ли о моей «болезни». Они помогли мне дойти до кабинета и я даже ни разу не упала.
- Увидимся позже, - сказала Фейт, когда я открыла дверь.
- Входи, Эйрин, - директор Бейл был мужчиной лет пятидесяти. С маленькими глазками и острым длинным носом он напоминал крысу. Все усугублял серый костюм. Мне никогда не нравился Клифорд Бейл, что-то всегда отталкивало его от меня, хоть он и появлялся в академии очень редко.
- Садись, - я села и продолжала смотреть на него ледяным взглядом,- Как твой грипп, Эйрин? Лечишься?
- Лечусь, - только и ответила я.
Бейл лениво улыбнулся и подошёл к своему столу. Открыв ящик, он достал пистолет и покрутил его у себя на пыльце.
- Не завидую тебе. Умирать от «чёрной метки» довольно болезненно. Интересно, долго ты протянешь прежде чем пустить себе пулю в висок?
Ошеломлённая, я вскочила со стула.
- Не дёргайся, - он направил на меня дуло.- Вот скажи, нужно было тебе влезать в это дерьмо? Нужно было просто выполнить задание. Но нет же! Ты у нас героиня! - Бейл пронзительно рассмеялся,- В итоге умираешь в муках от чёрной метки.
- Так это вы сообщник Демиана! Вот откуда у него лаборатория для своего лекарства! А магия? Неужели Аланна помогала?
В голове мелькнул момент, как Аланна помогла мне не привлекая внимания сбежать на то место, где я видела бессмертных. Никак не укладывается, что это все было ловушкой. Да, она выглядела немного страшновато, но она же ведьма, которая работает в Академии сколько я себя помню. Ведьма, никак не предатель.
- Бинго!
- Чертов ублюдок. Как ты мог? Как ты мог предать академию?
- Заткнись, Эйрин! Если бы ты была такой, какой я воспитывал тебя, ты бы поняла. Какими я воспитывал всех вас. Сирот, которых бросили. Я подобрал вас как мусор на дороге. Старался с детства привить ненависть с мерзким чудовищам, вроде твоего дружка мага из совета! Я столько в вас вложил!
- Это ты мусор, ясно? Я слишком долго жила в ненависти. Многие из них просто хотят спокойной жизни!
- Как они могут хотеть спокойной жизни, если их вообще не должно быть? Грубая ошибка природы! - он проверил, заряжен ли пистолет.- В любом случае, Эйрин, вот ты и попалась. Думаешь, я не вижу, что ты другая? Очевидно. Но тебя немного жаль, ты была самой лучшей ученицей на моей памяти.
- Стой, что? Так это все подстроило? Вы хотели, чтобы я спасла Бри? - все в моей голове выстроилось в цепочку.
- Проще простого было заколдовать древнего вампира из совета Кваттуор. Аланна внушила ему, чтобы тот охотился только за Брианой и сделать так, чтобы его убила именно ты. Я с самого начала сказал Демиану, что ты откажешься присоединиться к нам. Слишком уж принципиальная. Поэтому тебя следовало убрать с пути.
- Мерзавец! Я тебя закопаю! И сколько вас здесь?
- Думаю, скорее я тебя закопаю, - он опять засмеялся.- Намного больше, чем ты думаешь. Кто откажется от такой силы и бессмертия? Больше половины Академии сейчас находятся под лекарством и исполняют все наши приказы.
- Этого не может быть...
- Может, Эйрин, они уже давно мертвы. Осталось переманить на нашу сторону остальных. И тогда, та-дам! Мы выиграем в войне, и земля очистится от чудовищ! А ты была большой угрозой, Грейс, пришлось тебя устранить, ничего личного. Нужно было примкнуть к нашей армии, когда предлагали.

Меня охватил новый приступ кашля с кровью, но ещё больше поглотила ярость. От холодного и пронизывающего взгляда не осталось и следа, теперь во мне разгоралось пламя. Пламя предательства от людей, с которыми ты росла, от людей, кто спас тебя от смерти на улице.
Неужели Таяна тоже с ними? А Джефферсон? Голова закружилась. Все, кого я знаю — предатели?

- Расскажешь, что там, после смерти, - Бейл хорошенько огрел меня пистолетом по затылку.

Я свалилась со стула и отключилась. Точнее, Бейл решил, что отключилась. На самом же деле я притворялась, будто этот удар добил меня. Перед глазами все плыло, но я все таки смогла разглядеть как директор меряет шагами комнату и разговаривает по телефону.
- Да, готово. Сейчас я выкину её и скажу, что упала с лестницы...нет, она точно мертва, Демиан! Нужно ещё убрать ее дружков, они уже и так много знают. Да за кого ты меня принимаешь, я профессионал!
Очень тихо моя рука залезла под куртку и достала нож.
- Эй, профессионал!
Бейл резко обернулся и округлил глаза, но не успел сказать ни слова, нож вонзился ему прямо в руку, прибив её к столу. Клифорд завопил. Я встала так быстро, как только могла, подбежала к директору и ногой ударила в живот. Тот скрючился и упал, из его ладони все ещё торчал нож.
- Стерва! - прошипел он.
- Расскажешь, что там, после смерти, - я взяла его голову и ударила об колено.
Бейл упал без сознания.
Я уже приблизилась к выходу, но тут ко мне пришла гениальная идея — обшарить его кабинет. Ещё раз посмотрела на Бейла и убедилась что он в отключке, продолжила переворачивать все ящики. Я брала все подряд. Особенно мне понравился ящик под замком, но я ловко открыла его с помощью шпильки и опустошила.
Нужно срочно найти ребят. Напоследок я ударила Бейла кулаком, сломав ему нос и выбежала. Я носилась по всей Академии как угорелая, потому что времени оставалось мало, мне нужно отдать им бумаги и рассказать обо всем. Мне осталось жить часа два, не больше. Силы покидали меня. После побега катана магическим образом оказалась у меня в руке.

Их нигде не было видно и осталось только одно место — тренажёрный зал. Забежав туда, сначала я увидела белокурые волосы Фейт, а потом и всех остальных. Но ещё там стояла Таяна.
Видимо, выглядеть я стала ещё хуже, потому что лицо Фейт выражало страх. Страх не за себя, а за меня.
- Эйрин, что...
Брайс не успел договорить, я достала катану из ремня и приставала к горлу Таяны.
- Совсем спятила?! - воскликнула тренер, не понимая, что происходит. Она внимательно смотрела в мои глаза.- Ты что, обкурилась?
- Заткнись!
- Эйрин, что за черт?! У тебя галлюцинации? - спросил Джаред, подходя ко мне. Его примеру последовали и остальные, они приняли меня за сумасшедшую.
- Нет у меня никаких галлюцинаций! - я сверкнула глазами на Таяну.- Ты с ними?!
- Что?! О чем ты?! Опусти свой чёртов меч!
- Отвечай! Ты с ними? Тоже приняла это вещество?
- Да о чем ты говоришь?! - лезвие коснулось шеи Таяны, оставляя порез.
- Эйрин! - закричал Джесси, подбегая к нам.
- Ты в сговоре с Бейлом и Демианом? Тоже бессмертная?
- Я первый раз слышу об этом, Эйрин, опусти! Эйрин! Я серьёзно не понимаю о чем ты говоришь!
Катана подсказала мне «она не врёт» и я отпустила ее. Воцарилось молчание. Никто не может понять, что происходит. На лице Таяны не было страха, но было замешательство.
- Что это, мать твою, было?! - закричала она.
Я кинула ей под ноги бумаги, которые мне удалось украсть и начала рассказать что было со мной. Про все то, что Бейл говорил мне об армии, что половина академии перешло на его сторону. О том, как он думал, что убил меня и я услышала разговор по телефону, потом как я вырубила его и сбежала.
- Я верю тебе, Таяна.

К концу рассказа ноги совсем не держали меня. Все произошедшее за последний час было слишком энерго затратным для моего истощенного организма. Боль внутри усилилась. Мои органы будто разрывались, я закричала и упала. Но, в своём привычном стиле рядом появился Уэйн и подхватил меня на руки. В воздухе пахло магией.
- Кажется, я вовремя. Что я пропустил? Ох, Эйрин, ты выглядишь совсем паршиво.
- Что с ней? - подбежала ко мне тренер по тайскому боксу.
Пока Джаред принялся объяснять Таяне события минувших недель и что произошло со мной, Бри пересказала Уэйну что случилось сегодня. Джесси нервно поглядывал на меня, а потом принялся крушить все, что видел. Все оружие и пол инвентаря тренажерного теперь валялось на полу.
Я все ещё была на руках у Уэйна, он слегка поколдовал надо мной, чтобы уменьшить страдания, но все равно чувствовала свою скорую смерть.
Таяна подошла ко мне и потрогала тыльной стороной ладони лоб.
- Она как ледышка. Неужели... - посмотрела тренер на Уэйна, стоящего надо мной.
Маг молчал, но иногда слова вовсе и не нужны. Его глаза отвечали «Да, она умирает».
- Нам нельзя здесь оставаться, - сказала Бри. - Совсем скоро Бейл пустит на нас своих бессмертных и прикончит.
- Но мы ведь здесь выросли. Куда нам идти? Это наш дом, это наше все... - Фейт была в растерянности.
- Это больше не наш дом, - Брайс взял ее за руку и заглянул в глаза.
-Я с вами, - сказала Таяна.
- Нет! Будь тут! Но не подавай вида, что ты в курсе. Нам нужен сторонник здесь.
Таяна кивнула соглашаясь.
- Вы можете жить у меня на время нашего расследования. Я приготовлю вам комнаты щелчком пальцев. Дом огромный, никому не помешаете. Там вы будете в безопасности.

Дверь с грохотом отворилась и нас обдало сильным потоком ледяного ветра, который сбивал с ног. Этот ветер нёс в себе нечто зловещее. Стекла на окнах тоже разбились. Вошли в зал трое темных фигур в капюшонах, закрывающих лицо. Вокруг них был туман, а нос щипало от странного запаха, запаха утраты, боли и печали, глаза тоже слезились.

Жнецы, посланники смерти.

- Мы пришли забрать Эйрин Грейс, отмеченную чёрной меткой, - сказали в один голос жнецы.- Твоё время пришло, преступница.