Хроники Кенорда Истории Лжи

      Орта, древний город , со столь же древними традициями , будучи не утянут не одной войной, с белыми стенами возвышался в центральной части Вланского Королевста , через него лежал единственный краткий горный путь соединяющий центральные и южные страны , приносящий процветание от торговли, но это было когда-то, до того, как ту дорогу облюбовали охотничий угодья, а в сердца единого народа посилились распри, обрекая страну на раскол. Как судьба была не приклоню, так и стены почернели, а дома по серели, город заполонили разный сброд , подкрепляя разношерстными наёмниками готовыми продать свои услуги в три дорого, и это все приправлялось окрепшим приступным миром.

Война с соседями , то потухала , то вновь возгоралась с новым пламенем на границах , за последние только пять лет масштабных сражений не было, так мелки склоки, опасные маневры, и бессмысленные партизанские стычки блуждали по сопряжению стран бывшими едиными , иногда наступали дни мира , но его прерывали сжиганием деревень , пока их совсем на новой границе не осталось и затем все заново , грабежи и убийства , что во Влане , что, во Вландри, каждый видел свою правду. Одни боролись за монарха, другие за свободу от гнета его , но на решительные действия , так не у кого сил не хватало . Верхушка Влана опасалась могущественного союзника своего врага в лице Синрийской Империи , но когда получала помощь от своих союзников с радостью окропляла свои клинки в крови , а вот Вландрия была без вольна, марионеточное государство не могла полноценно вести войну без своего сюзерена , но когда имперцы вмешивались под стенами Орты гремели дальнобойные орудия и защитники монархии терпели поражения за поражением .

Хелл Бланд, со своими друзьями, были как раз из разряда, славных лицензированных кондотьеров, а такая не спокойная местность открывала хорошие возможности , что бы заработать себе имя , и увесистые золотые лиры . Разница между ними и обычными наёмниками составлял всего один лист бумаги, но знать предпочитала нанимать рубак с этим клочком бумаги.

Изгнанные из родного дома, обреченные на скитания , они остановился в центровой части материка, в надежде , что их ремесло будет хорошо оплачено и не прогадали. Несмотря, что город был полон таки ме же как они, Бланд смог вписаться с начала в темные истоки , затем в белый свет, предоставляя услуги отряда богатым особам. За чуть больше чем два года , они смогли сыскать себе не плохую известность в темных кругах, и обзавелись новыми друзьями, да новыми врагами их отряд вырос в разы и успел уменьшиться к своим истокам. Последнее дело команды, увенчалось фиаско, знатно отпечатало в умах образ погибшего товарища, заставляя призадуматься о смене своего ремесла, на более комфортное, где не было неожиданностей напороться на холодный метал. Но что они умели, кроме как махать клинком? Куда бы они не пошли со своими навыками всегда был шанс, задействовать метал.

Хелл Бланд знал , что Сакрид не отступится , да и он сам не мог на такое пойти , так , что первой задачей стояла месть, но куда она его привела в первый раз ? В этот город, в эту страну , но сперва изгнала из дома, а что будет потом его не сильно волновало, но остановится он не мог. Как в Альтере , как и здесь , он доведет дело до конца. Джон должен был ответить за содеянное и тот, кто занес свой топор, лишится жизни.

Продав лошадь, измазавшись в грязи они проникли тайно в город, без лишних взоров , ни к чему было знать любопытным , что кондотьеры оказались живы и готовый вернуть долги, но на этом их удача закончилась. Изначально, прежде сунутся на тот склад , они понимали , что в случае неудачи, у них будет немерено проблем, они предприняли некоторые действия заблаговременно, подготовляя схрон, где они могли скрыться, но шагая уже к нему по просторным улицам, укутанные в плащи их чуть не сбила пожарная бригада, ехавшая в сторону их выбранного района. Повозка была запряжённой доброй четвёркой лошадей и с бочкой позади, а возничий кричал на всех благим матом , что бы убирались с дороги. Когда они добрались уже до своего будущего схрона , он пылал ясным пламенем , вокруг собрались зеваки и наблюдали за безнадежной работой пожарных, пытающихся хотя бы залить водой соседние здания , что бы огонь не перекинулся на них.

Немного по размышляв наши друзья, отправились к единственному человеку которому они могли доверять, но его не оказалось в городе, а его слуги были алчны без хозяина на золото.

Склад который они пытались ограбить принадлежал официальному лицу , и по закону, они были соучастниками преступления, а выданное имя заказчика налета не отменяло наказания. Если их обнаружат в лучшем случаи повесят на ближайшем столбе, в худшем же , коррумпированные чиновники передадут их обратно Ордену , как это было сделано с Хелом, тогда уже они точно завершат начатое.

Болезненный вид Хелла придал скорости к осознанию, что они загнаны в угол и без нормальной помощи, им не выбраться с этой ситуации , откинув гордость Сакрид ушел искать слугу того вланского господина.

Спасителем, они связались через связного, в условленном ранее месте, он оставили сообщения , что вернулся в город. Спустя пару часов, послание дошло до адресата, и к ним заявился слуга благодетеля, с предложением крова в отдалённом уголку города. Друзья приняли предложения с неким облегчением и с тревогой одновременно, таких жестов доброй воли необходимо было опасаться, но выбора не было . Хелл буквально валился с ног, так , что путь до убежища для него был как в тумане , и когда он вошел уже в дом его поглотила фаза Афема с полна.

Он пришел в себя лишь спустя неделю, пробуждения было не из приятных. Все его тело затекло, превращаясь в не подвижное бревно, ему пришлось учится заново ходить, в добавок раны еще не зажили , ступня все так же кровила и требовалось постоянно ухода , а вот плечо практически затянулось пока он был без сознание. Сакрид сразу ему поведал условия, которые он принял уже без него , что если они покинут особняк без разрешения, они лишаться поддержки незнакомца и будут переданы власти. У Хелла и так была голова полна забот , а тело все еще ныло от боли , он принял такие условия пока как должное.

Дом послуживший убежищем был не большим , лишённым каких либо убранств , голые стены белого цвета, скудная мебель в комнатах , наталкивала на мысль , что это место использовали специально для таких случаев, всего две спальни, кабинет с полкой бесполезных книг и столовая.

В процессе восстановления Хелл приходил в кабинет медитировать, там он нашел свою старую одежду и трофеи. Один из них изменился до неузнаваемости, доставши из кармана он не смог поверить увиденному , напыление золотом арбалетный болт, превратился в ржавую железяку с рыжими ветками , вдоль всей оси , придавая ему вид хлама. Второй же сувенир подобранный у реки , наконечник стрелы сохранил свой блеск, он сравнивал их с друг другом , в них был один и тот же метал , одинаковая роспись , он мог покляться , что они созданы одним артефактором . Такие снаряды на обычной торговой улице не купишь, просматривалась рука мастера , хоть и Хелл был далеким в этом деле , но опыт подсказывал , что так оно и есть. Арбалетный болт попавший в ногу рассыпался буквально на глазах , через день после пробуждения , он его оставил на столе, а к утру уже обнаружил, ржавую линию пыли это единственное, что от него осталось . А вот, на наконечнике нашел гравировку в виде маленького зонтика. Такое клеймо подтверждаю его догадку, что изделие создано мастером, да и ступня бы затянулась, так же как и плечо , будь оно простым.

Такие предмет стоила больших денег , а вспомнив Хелл , что тогда они сыпались буквально градом, стража орты не могла себе позволить такие редкие артефакты, значит конвоем занимался лично , кто-то из ордена кому он очень сильно нужен был.

Все это было очень странно , цель перевозчиков была не понятна , Хелл не мог представить, кого он мог заинтересовать своей обыденной личностью , судя по ресурсам брошенных на его поимку этот незнакомец был явно кто-то из высших эшелонах ордена, стрелки у реки буквально раскидывались золотом, либо они узнали каким то образом , что он был связан с Альтером, и был изгнан, но на вербовку в свои ряды это было точно не похоже , рекрутов не пытаются насильно заставить войти на новую ступень с помощью своей смерти. Одна из этих странностей было , что вьгу не убили и то , что после неё никто не выжил и не последовал за ним, если у них хватило денег на стрелы , то уже на какие прочные доспехи выдержавшие удар щупалец должны были иметься, но выживших не оказалось, разведчики ордена не встретил бы их так радушно. Хелл расшифровал документы подобранные Сакридом, они оказались бесполезны отчасти , в них был приказ о перемещения заключенного в крепость, а на другом листе перечень алхимических средств, что было бесполезно для него такие названия он видел впервые, необходима была консультация специалиста.

Пока Хелл , блуждал где-то в своих мыслях, Сакрид только ел спал и лишь иногда узнавал о самочувствии друга, но все стекалось лишь к паре фраз «все нормально» , он и не заметил , что Сакрид чаще спит , чем бодрствует.

Слуга приходил к ним два раза в день утром и вечером приносил продукты и известия , что твориться в городе , а в нем назревал бунт в умах горожан . На десятый день прибывание в этом доме, слуга явился как обычно, ранним утром , Хелл уже не спал, пытался составить пазл происходящего с ним, но как сообразив у него не хватало деталей полной картины . Слуга неожиданно сообщил, что его хозяин просит, прийти по полудню по адресу в центре города, заведомо снаряжая их паролем для входа и накидками напоминающие монашескую рясу.

Закутанные в плащи две фигуры брели по разбитой мостовой, будучи недавно целёхонькой. Еще утром агрессивные толпы устроили погромы, начиная с центральных улиц, они разошлись по окраинам. Узнав вердикт верховного совета, что их великую святыню не станут отминать, у дикого леса , под предлогом, что крепость с сорока футовыми стенами потеряла свою стратегическую важность за столь одоленное расположение, а горная дорого давно перестала быть проходимой, а её религиозное значения сыграет роли в условиях надвигающейся войны.

Но как они ошиблись, у фанатиков было иное мнение, людская разъярённая толпа прошлась по центру города, неся за собой разрушения и беспорядки, скандируя долой монарха и его недальновидное решение. Столкновения со стражей города было неизбежна, как и вырванная брусчатка в целях защиты от дубинок полицаев . Пикет отогнали , а разбитые стекла , лежащие камни , и капли крови еще долго будут маячить на виду . В черте города пылал очах мятежа, это бы всего лишь первый день, беспорядков, и по пролитой крови на брусчатке , пыл в сердцах горожан не унять за один день , дубиной.

Двое прошли вдоль разломанной мостовой, озираясь, поглядывая по сторонам, высматривая какую либо угрозу, со стороны подозрительных личностей, блуждающих по темным переулкам, взявших под шумок мародёрствовать. Сама улица была пуста, но в домах за закрытыми дверьми сидели люди еще полны здравого смысла , но не везде, двое друзей уже прошли пару домов кому не повезло , их двери были выбиты , а ставни вырваны. Удаленный шума доносящий с ветром, свидетельствовал, что бунтовщики ближе чем всем хотелось. Под конец улицы , рядом с перекрестком , центральная улица пересекалась с бульваром Пери ,они остановились у большого дома , с широкими дубовыми дверьми, постучав в них незамысловатый шифр .

Окошко в двери внезапно отодвинулось в тот же миг, из щели послышался грубое ворчание:

- Кто такие? – окликнули за дверью

- Почем слава рыцаря – произнес пароль Сакрид .

- По горьким слезам крестьянина,– ответили за дверью.

-А вам почем знать вы же не рыцарь – сказал Сакрид вторую часть пароля.

Послышались лязг скидывающих засовов , и дверь открылась. За ней стоял огромных размеров человек, похлопывая компактной дубиной по руке, разглядывая их всего миг , он отошел в сторону, давая пройти незнакомцам дальше по светлому коридору без малейших слов . Здоровяк быстро захлопнул дверь подпирая её толстым бревном, указав им путь рукой , что бы мол не задерживались на входе гости, а сам уселся у дверей на стул заменив дубинку маленькой книгой. Показалось, что бы не взял этот человек в руки, все будет меньших размеров.

Сакрид ступал уверенной поступью впереди по пустынному коридору, и, не видел, как его друг всего на пару секунд припал к стене , его терзала боль от раны . Он прижал наконечник стрелы в кармане и превозмогая себя пошел следом за ним. Выйдя с парадной , они очутились на веранде с роскошным интерьером, с разнообразными живописными картинами обрамлёнными позолоченными рамами, обставленным мягкими красными диванами, а замысловатые раздвижные двери заменяли целую стену, были раздвинуты настежь , так , что за ними было видно внутренний двор , превращенный в прекрасную оранжерею гибридных цветов , с небольшим каменным фонтаном по центру.

А рядом с ним стоял человек повернутый к ним спиной в белоснежном фраке , с дивными золотыми узорами на спине. Видя все это убранство Хелл невольно задался вопросом, не сам ли это Король Влана, пригласил их в свой дом.

На улице пару часов назад творилось черт пойми , что. Но эту колыбель не застал буря , птице все пели сидя на больших цветах , а человек увлеченный своим делом, аккуратно подрезал маленькое деревце, большими содовыми ножницами.

- Вы вовремя – произнес франт не оборачиваясь – я уже практически закончил – и в подтверждения этих слов, он ловко ускорился орудовать ножницами, подрезая зеленые побеги – присаживайтесь – приказал он властным тоном.

В саду стоял белоснежный стол, с гладко наполированной древесиной, с тремя рыжими стульями без обивки , а подле него , стоял слуга с пустым подносом . Франт подал знак, и слуга прошел к нему. Человек положил ножницы на поднос туда же скинул и перчатки.

Хеллу мог покляться , что где-то уже видел такие стулья , а если вернее материал из которого они сделаны, но не мог вспомнить где именно.

Франт обернулся, и на его лице показалась надменная улыбка, в его взгляде читалось призрение к гостям. Он вальяжно шел к ним, словно чего-то дожидаясь , столь устало рассматривая гостей, что казалось его взор блуждал где-то далеко, а не на них самих.

Хеллу почудилось ухмылка незнакомца не живой, как будто мертвец ему скалиться .

Молодой напыщенный вельможа с утончёнными чертами лица. Невольно Хелла пробил озноб и в голове раздались мысли « неужели, это тот самый хваленый Сакридом человек » .

Сакрид к нему подсунулся, словно прочитал его домыслы и тихо промолвил, что бы не услышал незнакомец :

- Это не он!

Друзья резко встала , Хелл нащупал кинжал под плащом с готовностью пустить его в ход.

- Ну что вы господа – произнес вельможа, все также скалясь – Хелл Бланд, и Сакрид Роланье Кузак, сядьте!

Они стояли в напряжении, не решаясь пошевелится.

- Я сказал сядьте – властным тоном произнес франт.

Их ноги словно подкосило, и они рухнули на стулья.

- Вы грубо ведете себя, с бывшим нанимателем, а где ваш третий Мика? – наиграно спросил вельможа – ах точно , забыл, он же исчез не пойми куда. И что же получается теперь у нас осталось всего лишь два вора.

Хелл попробовал встать или пошевелиться, но все было напрасно. Он был словное прикован к стулу невидимой цепью.

- Не пытайтесь противиться господа – усмехался вельможа – как только вы коснулись Танар, вам уже не встать.

Слова незнакомца были верны, и Хелл наконец-то вспомнил , что было не так со стульями, материал который использовали при создании их принадлежал к хищных деревьев и пользовалась большой популярностью у людей со склонностями к наркотической зависимости, такой экземпляр трудно было достать, не говоря уже о нескольких и их цена была заоблачная. Рыжий оттенок, необработанную ворсистую древесину , мало с чем можно было спутать, токсин при соприкосновении выделяемый, давал блаженство, так обычно приманивало это хищное дерево к себе разную живость и в процессе, когда происходило затуманивание разума , дерево впрыскивало в воздух второе вещество , заставляющие буквально растворить жертву изнутри и спустя пару часов от бедолаги оставался желеобразное подобие служившие питательной базой для роста. В такой домашней мебели было достаточно наркотиков , что бы жертва осталась сидеть на нём до конца своих дней.

Бланд оценил уловки , он был флансе и через десять минут сможет освободиться от яда , если этот франт предпримем , что-то вероломное , он мгновенно спалит вещество у себя в организме и будет готов к бою. На его лице появилась улыбка и он спросил:

-Что вам нужно? – он про себя прикидывал сколько времени у него займет избавится от Танара в крови, и вытянуть кинжал из под рясы, и вонзить в это довольное лицо, по рукоять.

- Что мне нужно – удивленно повторил незнакомец – это что вам нужно! – воскликнул он – вы пришли в мой дом, не соблаговолите объясниться!?

Друзья остолбенели( хотя и так яд еще действовал) , уставившись на вельможу , в их взглядах мелькало не понимания происходящего.

- Сфорца, это я их пригласил – резко прозвучал голос из веранды , откуда они только пришли .

-Вы ? И даже ничего мне не сказали ? – возмутился франт – вы это напрасно сделали, они не должны были знать о нас!

В Сад вошел по строгому одетый человек с копной волос завязанных на манер Санти-Ара, пару прядей спадало по лицу , а все остальные волосы были завязаны в пучок. Орлиный нос и строгим взглядом осмотрел парочку. Его наряд чем-то напоминал военный. Тугая коричневая стеганая куртка , приталенные штаны и короткая рапира в кожаных ножнах на боку. Начищенные до блеска ботинки сверкали на свету.

- Господа сидите не вставайте – добродушно улыбнулся не знакомец, скидывая гримасу строгости – меня зовут герцог Ортарио д"Арлеоне , а этого господина зовут Диего Сфорца. Спасибо, что откликнулись на моё приглашение.

Они знали эти имена, и не только имена, а вся их деятельность была достояние общества Вланского Королевства . В народе ходило множество слухом об этих людях. Их величал народ, как последнюю надежду, двух тигров оберегающих суверенитет страны. Двух не превзойдённых политических деятелей , именно они откидывали врага последние десятилетие с королевских приступков , словом и мечем, пером и делом. Именно они были столпом этого государства, а не монарх , который во всем полагался на эту парочку , даже не стесняясь ставя их выше себя на общественный показ . У народа они пользовались особой любовью , а вот про знать , такого упомянуть нельзя было. В случаи их убийства суверенное государство перестало бы быть таковым. Не смотря на то, что д"Арлеоне победил в последнем большом сражении , войну они все же проиграли. Благодаря дипломатическим талантам Сфорца, Королевство Влан , еще не стала имперской марионеткой, но до этого было рукой подать в случаи исчезновении хоть одного из них .

- Ну что вы ваше высочество – привстал и поклонился Сакрид – для нас честь находиться в такой компании.

Хелл, попытался повторить маневр друга , но его тело не поддалось, он многозначительно посмотрел на него пытаясь понять , как он освободился от наркотика древесины.

-Сегодня я вас позвал – произнес Ортарио , все так же благосклонно – что бы предложить контракт.

- Извините – сказал Хелл – но мы не заинтересованы!

- Так не пойдет! – воскликнул Сфорца – с начало упустили инар, теперь хотите отказаться?

- Успокойся Сфорца – попросил его Ортарио – они заблудшие люди, и не ведают, наших с вами помыслов, так , что будь-те благосклонны.

- Инар – переспросил Хелл – о каком еще инаре идет речь?

-О том котором пишут в Легендах , и о том , который ваш друг стащил!

- Как – Сакрид подорвался со стула – Мика жив? – прикрикнул он.

Сфорца посмотрел на него, как на призрака, что-то пробубнив себе под нос при этом. Хелл бы то же бы подскочил, но он даже руки не мог поднять, только головой вертел.

Настала неловкая пауза, развинченная, через несколько минут, принесённым слугой отвар , устраняющий эффекты от наркотика , а так же дополнительный стул . Только когда антидот подействовал, знатные господа уселись, за столь опасный стол, возбуждая переговоры.

С опаской поглядывая друг на друга. Герцог прервал игру в гляделки, рассказом, кем являлся их злосчастный посредник.

Джон Монтего, такое было полное имя, человека , работающего на Диего Сфорца , оказавшись доверенным лицом этой знатной особы , его постигла неизвестная участь вскоре после не удачной кражи , он пропал и никто не знал куда до сегодняшнего утра.

План был разработан собственно самими вельможами и передан на кануне трем умельцам, сыскавшие себе хорошую репутации . Но никто не мог предугадать последующих событий. В ту ночь, они должны были войти в дом через подземные катакомбы, минуя основные охранные меры владельца . Обчистить три комнаты, хранящие в себе разные реликвии антиквариата и в одной из них должна была быть маленькую расписную шкатулку, из флоранского красного дерева , в ней находился, столь нужный предмет заказчика. Как только они проникли в дом, план провалился моментально.

Сейчас же они выяснили, что должна была скрывать шкатулка, кристалл инар – опасный артефакт неизведанной эпохи, осколок драгоценного камня ярко голубого цвета , напоминающего самородок льда , чем оно практически и являлось. Бескрайний запас воды помещала маленький кусочек синего кристалла, размером в один карат , а если он соприкасался с органикой, он замораживал объект, в случаи соприкосновения с водой происходи взрыв и очень крупных масштабов оледенение. Ходили легенды , что великое море разделяющие пустыни Хали и Наньяское Царство и было создано, как раз таким артефактом. В Южных странах, где пески поглощали все живое. За любую информацию , об инарах платили десятками килограмм золота . А если удавалось раздобыть столь ценный артефакт, халифы обещали спонсировать шесть поколений. Этот Артефакт был на столько редким, что его могли обменять только на килограммовый сплав империлия, что был не у каждого монарха и за него легко сжигали целые города и страны утопали войнах. В народе Влана как раз и поговаривали, что кусок империлия разделил эту страну надвое с самого начала.

Хелл не утаил от них , что их гениальный план провалился еще в начале пути , впервой же комнате они оказались под молотом и наковальней, без возможности сражаться. Над ними расправились молниеносно, только какая-то случайность оставила ему и Сакриду жизнь , а вот кому повезло меньше это был Мика, его располовинило цепным топором .

- Ты уверен, что он умер?! – уточнил Сфорц, отставляя чашку.

- Уверен , что его разрубило надвое! – произнес Хелл с горечью – я уверен, что ваш слуга сдал нас с потрохами! И когда мы его найдем он поплатиться за свое предательство.

- Что же – произнес на эти слова Герцог – когда я вошел в комнату, где вас ждали , в ней обнаружил только вас Сакрид , и не каких следов крови не было, но ваш слова оказались вещими , Хелл, сегодня утром ваш предатель уже заплатил сполна!

- Как – в один голос отреагировали трое .

- Джона сегодня утро выловили из реки , вернее, то, что от него осталось – рассуждал Ортарио – по вашему рассказу, я понял , что у него один и тот же убийца с вашем приятелем . Часть его тела прибила на берег, а часть все еще пытаются найти водах нашей реки . Так, что ваша месть свершилась чужими руками.

Все трое были озадачены словам герцога .

Сфорца молча встал , поклонился и ушел . Его уход бесстрастно прокомментировал герцог произнося:

- Джон был ему близок , так, что прошу простить его господа.

Хелл не сомневался, что главу наёмников конторы убили, ему незачем было врать , такую информацию легко было проверить. Если это так, к обеду не смотря на бунт в городе будет уже каждый знать , что Джона нашли мертвым.

Оставался вопрос кто же – это сделал, но его интересовало другое он спросил:

- Не ужели в комнате не было крови?

- Если бы вашего приятеля разрубили пополам, то пару каплями там не отделятся, вы можете сами взглянуть, ожог на полу там до сих пор сохранился, Склад стоит абсолют пуст , у вас не возникнет трудностей его проверить.

После слов герцога, они погрузились в свои мысли , что же делать дальше . Все это время они мечтали о мести , но мстить оказалось не кому , да и было ли за что? Джон – этот пухлый вепрь мог вполне оказаться не виновным, а Мика предателем !? Они не видели лиц, не видели даже какая была на них одежда или распознавательные эмблемы, только познали специфичный стиль владения оружием и энергией , что уже было хоть что-то, если это не была иллюзией. Это был точно орден и их одаренные.

Хелл первый нарушил тишину, спросив:

- Кто вам сообщил об кристалле ?

- Джон.

- А кто знал еще кроме нас шестерых, когда будет операция?

- Никто.

- Зачем вам нужен был инар , и откуда вы вообще взяли , что он будет в этом городе ? И почем именно мы ?

-Как много вопросов – приподнял бровь Ортарио, улыбаясь, ответил – деньги господа , вы что первый день живете ? Вас выбрали за долго , до этого дела , вы отлично послужили нашему народу .

- Герцог – сказал Хелл, его как будто осенило – я не когда не обращал внимания откуда сыпаться деньги, до этого момента , теперь же я отчетливо вспоминаю это, что единственно кто платили были вланцы.

Граф улыбался , попивая отвар .

- А вы сообразительны – подметил он .

- Что за контракт вы хотели предложить нам ?

- О вы решили взяться за него?

- Хотел бы узнать с чем предстоит столкнуться.

- Не волнуйтесь, это уже не кража , а обычная работа сыщика.

- Что же нам предстоит искать – спросил Сакрид. до этого молчавший.

Герцог поболтал содержимое в чашке, произнес четко и ясно :

- Инар, господа, и вашего друга или подтверждения , что он мертв!

- Что? –удивился Сакрил – разве орден не смылся из города после инцидента раз склад пуст , вы же сами сказали ?

Герцог снова без мятежно изобразил свою излюбленную улыбочку.

- А вы не слышите шум? – спросил герцог – или вы думаете, что вы были одни ? У кого был контракт на это авантюру? Что же, тогда поспешу вас расстроить, раз не получилось тихо, мы сделали это громко, у вас есть всего три дня, дальше на ваши шкуры будет выдан орден и объявлена охота.

Герцог Ортарио д Арлеоне положил на стол мешочек туго набитый монетами

– Любезно первый министр внес оплата за прошлое задание хоть оно было провалено и аванс за это, насчет стражи не беспокойтесь – он дополнительно положил два позолоченных круглых значка, особых кондотьеров на службе короля – время начнётся как только вы покинете этот дом и господа, не пытайтесь покинуть город , а теперь по прошу покинуть меня.

Друзья скрепя зубами, молча встали, поклонились, и, ушли не озираясь. После их ухода в оранжерею вернулся Сфорца.

- Ты думаешь это они? – спросил он.

- Может – многозначительно ответил герцог – но , даже если не они , мы должны поддерживать авторитет, никто, не праве нас обокрасть! – он плавно вылил содержимое своей чашки на землю.

- У них есть теперь мотив.

- Это да – улыбнулся герцог приятелю, произнося – Альтер больше нам не нужен!

- А как же он?

- Передай весточку, пусть убирается восвояси, либо станет нашим врагом!

- Хорошо – ответил Сфорца, на его устах появилась быстрая усмешка, он увидел, что чашки были пусты.