Глава 2.
Замелькали дома, деревья, здания. Дортхайм был одним из самых больших городов Касштадта. Не удивительно, это же столица. Астор ехал нервно разминая пальцы и смотря куда-то себе в ноги. Аддейн же наоборот смотрел в окно с большим интересом. Надо сказать, что он до сих пор не до конца понимал куда его везут и для каких целей. Ну, едет и едет куда-то. Увидев поведение брата, Аддейн не смог сдержать смешка.
- Астор, ты так боишься, как будто едешь стих рассказывать на стуле.
- замолчи!- взревел парень,- это серьёзная конференция!
- не кричи на меня!- разозлился Аддейн.
- Астор прав,- подтвердил отец,- это важная конференция.
Никто и не спорит, что она важная. Но кричать то зачем? Наконец автомобиль остановился около огромного чёрного здания с высоченными колоннами, которые уходили высоко в небо. Когда семья вышла из машины, Аддейн поднял голову, чтобы рассмотреть здание. Над колоннами был карниз, на котором было выгровировано 3 слова: "Штацер митун стэх", что означало: "Штацер всегда прав". Аддейн нахмурился. Кто такой этот штацер, что он всегда прав? Таких людей не бывает! Астор расправил плечи и выдохнул. К семье подошёл высокий мужчина со светлыми волосами и голубыми глазами. Мужчина выглядел очень сурово, однако увидев отца, он сразу заулыбалсч и протянул ему руку. Отец ответил на рукопожатие.
- добрый день, мансер Хайнцер,- сказал незнакомец.
- добрый день, мансер Шнайдер,- ответил мужчина,- куда нам проходить?
- в главный зал. Здравствуйте, кинцан Хайнцер,- сказал так называемый Шнайдер жене Хайнцера старшего.
- хорошо, спасибо, - ответил отец и пошёл в сторону Артенара.
Семья двинулась за ним. Войдя внутрь, Астор затаил дыхание. Внутри было ещё красивее, чем снаружи. Два этажа, высокие потолки, красный ковёр, огромные лестницы, двери в кабинеты. Все это было настолько прекрасно, что казалось ты находишься в замке. Аддейн шёл тоже зачарованный. Ему хотелось визжать, но он помнил слова брата, что здесь все серьёзно и лучше не позорить семью. Наконец отец привёл их в большой зал. Найдя свободные места, он усадил на них всех сленов семьи, а после сел рядом с женой скраю, ведь скорее всего ему тоже дадут слово. Аддейн осматривал людей в зале. Интересно, кто они все? Здесь было много мужчин и женщин в красивой форме. Все они говорили непонятными терминами, которые ещё отказывался воспринимать детский мозг мальчика. Вдруг, во всей этой толпе он разглядел мальчика, который был чуть старше его самого. У этого мальчика были кудрявые светлые волосы и тоже голубые глаза. Только его взгляд был не таким дружелюбным. Наоборот. Казалось, что в душе этот мальчик хочет убить каждого, кто находится в этом зале. Вдруг, к нему подошёл тот самый мансер Шнайдер и что-то сказал ему. Мальчик кивнул и сел в кресло. Аддейну очень захотелось узнать кто это, но папа сидел слишком далеко, поэтому он подавил в себе это любопытство.
- добрый день, уважаемые коллеги, - заговорил какой-то темноволосый мужчина в черной красивой форме, привлекая внимание присутствующих.
Все начали аплодировать.
- сегодня очень важный день как для нас, так и для всего Касштадта,- продолжал он,- сегодня мы избираем уже 79 штацера!
Вновь аплодисменты. Аддейна разрывало от вопросов, но он молчал. Ему хотелось знать кто тот мальчик на первых рядах, почему эти люди одеты так красиво, кто их новый штацер и почему все это так важно.
- итак, сюда приглашается личный охранник штацера- мансер Астор Хайнцер.
Отец Аддейна встал и пошёл на "сцену". Аддейн улыбнулся, надеясь на то, что сейчас его любимый папа все объяснит. Мужчина помахал кому-то, а после прочистил горло и начал говорить.
- 79 штацер. А ведь совсем недавно я охранял 75. Как же быстро идёт время. Знаете, сегодня за завтраком мой сын задал очень интересный вопрос. Что такое "Артенар"? Неужели это просто здание? Нет. Артенар- это все эти люди,- он указал на зал,- все те, кто работают вместе со штацером. Я ответил на твои вопросы, Аддейн?
Он посмотрел на сына. Все эти серьёзные люди повернулись на мальчика, от чего он задрожал. Но любопытство все равно брало верх.
- пап, а почему все это так важно? И... кто будет следующим штацером?
Люди рассмеялись. Аддейн даже немного обиделся, но продолжал смотреть на отца. Мужчина улыбнулся.
- как тебе сказать, малыш. Все эти выборы...- он замолчал.
- мансер Хайнцер? С вами все в порядке?- спросил ведущий.
Только он не ответил. Астор старший схватился за сердце и упал на пол. Началась паника. Мать Аддейна побежала туда, на сцену, а после и остальные люди. Каждый пытался спасти жизнь Астора, но все было тщетно. Его сердце не билось. Аддейн чувствовал, что сейчас заплачет. Он сел обратно на место. Астор прижал брата к себе и нежно погладил его по голове. Мать рыдала так громко, что казалось не слышала никого и ничего вокруг. Тот день стал самым ужасным, самым переломным.
Прошёл месяц. Мать Аддейна все ещё была прибита горем. За последний месяц она ни разу не улыбалась, не выходила на улицу. Разве что в магазин, и то чаще всего посылала туда Астора. Аддейн начал часто рисовать. Он рисовал Артенар, тех людей в красивой форме, отца с микрофоном. Ему казалось, что все это происходит не с ним. Не сейчас. Словно это страшный сон. Вот сейчас он откроет глаза, спустится вниз, а там папа сидит и читает газету. А мама сидит рядом и качает маленькую Гаррет. Но этого не происходило, потому что это был не сон.
- Адди,- послышался голос.
Аддейн обернулся на дверь. В проёме стоял Астор. За этот месяц брат сильно поменялся. Скорее всего, он пытался заменить Аддейну отца, именно поэтому стал более нежен к нему.
- да?
- идём погуляем? Погода хорошая,- сказал Астор, протягивая брату руку.
- не хочется,- отмахнулся Аддейн.
- Адди,- опять начал он,- нам всем тяжело. Маме очень плохо, у неё нас трое. У меня поступление скоро... маленькая Гаррет растёт. Нам нужно быть сильными, слышишь?
- Астор, отстань!- вскрикнул Аддейн,- я не хочу гулять.
Астор тяжело вздохнул, а после медленно вышел из комнаты брата. Аддейн выдохнул и развернулся обратно к своим рисункам на столе.
- а ты так и не рассказал мне, почему это все так важно,- прошептал он, смотря на рисунок отца, - Астор!
Старший брат тут же вбежал в комнату младшего.
- что такое, Адди?
- Астор, расскажи ты,- попросил Аддейн.
- про что тебе рассказать?
- про Артенар и смену штацера. Почему это так важно?
Астор опустил глаза и томно вздохнул.
- как бы тебе объяснить,- начал он.
- как есть. Я все пойму. А если нет, то очень постараюсь!
Юноша улыбнулся, а потом сел на кровать брата.
- хорошо. Я расскажу. Около 300 лет назад в Касштадте была страшная война, в которой погибло очень много людей. Наша страна была совсем не готова к войне, потому что всю жизнь Касштадт был таким миролюбивым государством. Но это изменилось. Наш Штацер- Арман Штайн был очень старым мужчиной, который просто не смог защитить страну. Касштадт был на грани уничтожения. Однако народ избрал нового штацера, которого звали Дерек Кас. Дерек смог победить войну и восстановить страну. В честь него и названа страна Касштадт. С тех пор для нас огромная традиция выбирать себе штацера. Если штацер сильный, то в честь него называют страну. Однако пока не было никого сильнее Дерека Каса.
- а ты бы хотел стать штацером?- спросил Аддейн, подсев к брату.
- нет, это слишком сложно и ответственно,- ответил Астор.
Аддейн понимающе кивнул.
- а если опять будет война? Нас спасёт наш штацер?
- если он такой же сильный и смелый как Кас, то обязательно!
- а если нет?
Астор замолчал.
- ну... к выборам у нас относятся ответственно. Нужно доверять правительству, Адди.
- как же я могу доверять, если была такая страшная война?- не понял мальчик.
- просто верь, что все будет хорошо. А ещё лучше, живи настоящим. Адди, поверь, нам не нужно знать будущего. И не нужно знать что творится за стенами Артенара.
- почему?
- потому что не нужно. Всё, мне пора готовиться к экзаменам. А тебе я рекомендую погулять.
Астор встал с кровати и вышел из комнаты брата, закрыв за собой дверь. Пару минут Аддейн посидел молча, смотря в стену, а потом встал и подошёл к своему шкафу с книгами, чтобы найти какую-нибудь книгу про Артенар, но все книги были только про рыцарей и про драконов. Одни сказки. Аддейн даже на секунду обиделся на самого себя, что он ещё маленький и не читает взрослых книг.
- точно! У папы в кабинете должны быть взрослые книги! Только как их забрать...?
Аддейн задумался. Однако через минуту ему надоело думать, поэтому он на свой страх и риск пошёл в кабинет покойного отца, ощущая себя героем, который идёт на встречу опасностям, а не просто за книгой в соседнюю комнату.