По законам Пустоши
Дюна - это беспощадная среда, пугающая своим размерам и мизерным шансам выжить. Она усыпана бескрайними песчаными горами, которые день и ночь передвигаются, похоже на непослушные волны; диким и буйным ветром. Пылкие пески, взлетающие до небес, из далека напоминали золотой непроглядный туман, пелена искрилась и сверкала под палящем солнцем. Гигантские массивные горы выныривали из песчаника ломая земную кору, как птицы, рвали крыльями облака. Тяжелые великаны поражали своим величественным видом, они поднимались далеко в небо, теряясь там, словно растворялись.
Горы помогали местным обитателям прятаться в их нескончаемых, запутанных ущельях, тем самым оберегая диких животных, даря им кров и защиту. Скалы служащие людям ориентиром, выручали заплутавших путников, так же как солнце, помогавшее человеку определить время, а подземные воды утоляли жажду всех мимо проходящих существ. Такое родное место, ставшее понастоящему домом, дающее нам еду и порой ничтожные остатки воды, с каждым новым днем, жаждала нашей скорейшей кончины.
***
Прошло уж два дня, как мы покинули нашу Фракцию. Преодолевая бесконечную пустыню, объезжая горы и засохшие оазисы, некогда заселенные людьми. Мы смело продолжали идти к месту назначения, и с каждым часом, каждым метром, наша цель становилась все ближе, а путь труднее и опаснее. Каждый день жара постоянно проверяла нас на стойкость, а ночью подгонял своим холодом безудержный ветер. Порой горячий песок мешал нам передвигаться, у нас были специально приспособленные к такому песку машины, но некоторые все же умудрялись буксовать и застревать, что конкретно замедлило наш ход. Шины, укутанные цепями и обделанные шипами, были хоть и эффективны, но в большинсве случаев попросту бесполезны. Бензин израсходовался большим количеством, наши запасы исчезали с невероятной скорость, а вода исчерпывалась литрами.
Солнце.
Одно слово, Солнце...
Солнце неведомо слово - пощада. Оно сжигало кусты оставшиеся без источников воды, светило неумолимо опаливало траву, превращая ее в засохшие кустарники. Мы ожидали, что температура поднимется настолько высоко, а такой медленный переход обрекал нас на скорейшую погибель, поэтому заранее приготовляясь, мы взяли с собой только самые необходимые охлаждающие приборы. Крыши же автомобилей служили щитом, оберегая нас от горячих лучей.
Ближе к вечеру, когда светило не спеша пряталось за горизонтом, давая нам время остыть: мы все же нашли довольно безопасное место для привала. Отряд занял местный оазис вокруг которого расположились необычной формы, скалы. Они словно служили защитой водоему, как спицы зонта скалы возвышались над водой, создавая эффект палатки. Как прутья теплиц, горная порода казалось вот-вот разрушиться и куски камня полетят вниз. Но к счастью этого не произошло. Вокруг горных пород и прохладной воды, выросли различные растения, ярко-зеленые, желтые, даже красные оттенков кусты. Свежие и полны жизни они склонялись к воде, ибо именно она помогала им выжить в такой сложной среде. Пальмы служили здешним укрытием, помогая траве не высохнуть под палящим солнцем.
Разместившись под спасительными пальмами и припарковав машины отряд начал собирать припасы, пресная вода избавила нас от жажды, а рыбы, обитающие в ней, утолили наш голод. Растения же, собирались в большом количестве. Они служили не только едой, но и среди них нашлись лекарственные травы, что не могло не радовать. Упаковав все припасы в контейнеры и мешки, отряд был готов с ног свалиться от усталости, но солнце, ходящее за нами по пятам, очень сильно нагрела кабины машин, поэтому нам оставалось валяться под тенью пальм и скал, наблюдать за горсткой облаков которые не спеша плыли по небу.
Закат же встречали с особым энтузиазмом, такое зрелище никто не хотел пропустить, как гигантский огненный валун, словно подчиняясь неведомым силам склонял колени и кланялся перед великой ночью, как бордовые и оранжевые оттенки окрасили все, на что падал свет. Наконец, солнце окончательно скрылось за горизонтом, ведома нами ночь расстелилась на небе, а звезды, провожаемые так ожидаемой нами луной, наконец появились на ночном небосводе.
***
Соратники начали расставлять палатки и шатры, слава пеклу, солнце уже скрылось и его лучи перестали пались наши макушки. Натянув по тужи веревки и заколотив колышки поглубже в песок, мы приступили к установки больших шатров, для их оборудование потребовалось много времени и конечно больше сил, так как шатры укрывались толстыми тканями особой прочности. В больших и защищенных чумах проживали как правило главнокомандующие, но были и исключения. По правилам для безопасности, все лекари должны находится в специальном для них шатре, где они проживают и работают, помогая команде. Такой шатёр хорошо укреплён с разных сторон дополнительными, защитными покрытиями. Такая ткань больше напоминала кольчугу на броненосце, отцовский друг - Яраз, сделал её, а мой отец лично разработал строение и модифицировал обычную кожу. Даже пули винтовки не пробьют её, огонь будет лишь помехой для входа в шатер, а звери и мечтать не смеют о том, что за ним спрятано. Идеальное место для защиты не только раненых, но и здоровых людей. Также там располагается склад во время привала: припасов, еды, медикаментов и патронов.
Товарищи по колёсам отправились на охоту, оседлав свои бронированные машины. Место которые мы выбрали для ночлега росло и оживало, а значит местные животные обязательно должны быть где-то неподалеку. Повстречать особо опасных хищников в Пустоши можно, но редко. Животные предпочитают прятаться в горных ущельях, скрываясь от солнца и только изредка выходить на вылазки за дичью. Что касается травоядных существ, то их почти не встретить. Диких верблюдов и лам осталось очень мало, поэтому люди из Фракций выращивают их как домашний скот, вряд ли сегодня мы поживимся жестким мясом ламы.
С этими мыслями я не на шутку успел проголодаться, за то время, пока стелил спальный мешок в своей палатке. Она была немного потрепанной гадами, но взяв у отца прототип тканей, мне удалось сделать более-менее похожим местом для сна, а самое главное, безопасным. Сев по удобнее и закинув рукав рубашки, взглянул на наручные часы, понял, что еды в ближайшее время ждать не стоит. Буквально час назад группа отправилась на поиски пропитания, исследуя новую территорию в ночной глади. Идея, сама собой была абсурдной, какой человек в здравом уме пойдет гулять ночью, по неисследованной территории, да еще и в Дюне? Но наш отряд нуждался в еде и отдыхе. Второе уже было выполнено, а вот первая задача до сих пор не решена и никто не может знать наверняка, вернуться ли наши соратники живыми. Мысленно помотав головой, я попытался в ближайшее время не думать об этом. Но все же, как и все, стал дожидаться того момента как по рации объявят о Ночной Еде.
Спасть не хотелось, поэтому закрыв палатку на несколько молний дабы песок не проник внутрь, взяв походный рюкзак, начал искать свой черновик с углем. Я часто любил записывать свои идеи и критику, замечания других изобретений, мою точку зрения слушало не так много людей, как хотелось бы. Поэтому рисуя схемы новых двигателей, оружия или нужных вещей для быта, я не вольно представлял, как смогу воплотить свои открытия в жизнь. Мне нравилось думать о том, как мои вещи смогут помочь людям в обычной фракционной жизни, как мое оружие сможет облегчить жизнь охотникам, сделав его практичнее: тише и скорострельнее.
Подскочив от неожиданного шипения, я мигом спрятал блокнот обратно в портфель, одновременно ища в нем источник, таких острых для слуха, звуки. Это оказалась рация, нажав на кнопку и сев по удобнее, стал вслушиваться, вдруг за место шипения послышался хрипловатый голос Хемуля:
- Докладываю...сегодня у нас пир! -
- Вы не поверите кого мы поймали, это...- перебив Хемуля встрял Белый, не дав тому договорить.
- А ну не перебивай старших салага! Это был... -
- Мы заарканили целого Громилу! - Белый закричал это прям в рацию, от чего его голос послышался искаженно, но понятно.
- А ну иди сюда...- Хемуль явно был настроен серьезно, было ясно, что именно он хотел преподнести такую радостную весть, но как всегда и бывает, Белый ему помешал.
Исход драки был ясен, Хемуль выиграет, но они не будут драться по-настоящему, это что-то на подобие спора, я бы сказал - детского спора.
- Вас понял, группа отлова, ждите подмогу, - голос Джина Санчеза, нашего управляющего, звучал строго и бесперебойно, - ждать подкрепление придется долго, Небесный засек песчаную буру, она движется в противоположную сторону, но все же, будьте на чеку -
В рации издалось шипение, после она затихла. Я сразу же убрал ее подальше в карман штанов, одел шапку, которая вся была в песке и рюкзак. Закрыв палатку на две молнии я на ходу высунул из сумки дыхательную трубку, после чего прислонил ее к носу. Соратники сидели у воды оазиса или на траве, кто-то прислонился к машине, а кто-то пытался ее отчистить от вредного песка. Даже невидящий человек узнал бы, что бойцы с нетерпеньем ожидают Ночной Еды, они хоть и пытались всем видом показать свое неучастие в данной теме, но терпения им катастрофически не хватало. Словом, они отдыхали и ждали обещанного им Громилу. Данная кличка не спроста, животное назвали Громилой, из за его гигантских размеров. Те, кто читают книги, знают, что это самый обычный - Африканский слон. Видимо одна особь отстала от своего стада, вот бойцы и поймали его.
Подойдя к своему грузовику я отчистил около него песок, убрав камни, после чего постелил небольшое покрывало, обычно оно служит укрытием кабины, тем самым защищая ее от перегрева. Хотя в этом случае, оно помогает так же, как Кросаут нам, то есть ничем. Мне не хотелось портить создавшуюся идиллию, облокотившись об остывший кузов я просто, так же, как и мои братья наслаждался прохладным ветром и ночной тишиной. Через некоторое, длительное время, мы услышали шум моторов, приближающихся к нашему привалу, но виду не подали, гордо оставаясь на своих местах присушивались, когда же нас позовут на Ночную еду.
Казалось нашу безмятежную тишину и покой не чем нарушить, в столь поздний час. Но я ошибался. Расположившись у колес моего автомобиля, вдруг услышал несуразные крики. Я бросился к водоёму, именно оттуда слышались вопли. Я надеялся, что это саратники празднуют столь долгожданную добычу, что они веселятся и кричат, как это обычно и бывало после удачной охоты. Пробегая мимо небольших палаток, я заметил, что медики, в том числе и моя родная мать, так же шагали к направлению озера. В туже секунду, мне стало не по себе.
-Вейн, сюда скорее! - услышав Уолкера я ринулся в сторону пальм, и к моему удивлению там уже находился весь отряд.
Товарищи нервно рассматривали воду, на их лицах застыла маска ужаса и отвращения. Кто-то достал оружие и держал палец на курке. Протиснуться мне все же удалось, я стоял в десяти метров от воды и лицезрел открывшую моему взору картину. Машины стояли фарами к воде, соратники включили их, что бы можно было разглядеть хоть что-то. Крокодил мёртвой хваткой держал человека, не давая возможности выбраться или хотя бы пошевелиться. Приглядевшись я увидел красную бандану, такую яркую вещь носил только один человек в отряде, возможно даже во всей пустоши, это был Хемуль. У мужика всегда был скверный характер, всюду он был недоволен и не важно где, дома или в Дюнах. Каждый вечер он пугал новобранцев своими страшными историям, которые всегда заканчивались смертью. Я терпеть не мог его характер, уж слишком он неприятный. Да и сам Хемуль был одиноким бродягой в городе. Странно только то, что другие более бывалые члены отряда хорошо с ним общались. А что касается Белого, то это отдельная история, о которой я не осведомлен.
Хемуль, некогда помогавший нашей фракции в том числе и живший в ней, находился в пасти огромного крокодила. Я никогда такого зверя не видел, крокодил был покрыт шипами, из пасти лилась не только кровь мужика, но и белая пена. В длину это животное достигало около 3-х метров, а глаза... Глаза словно по тонули во тьме, настолько угольно чёрными они были. Крокодил не спешил, он как снайпер выжидал свою команду, что настораживало. Эрни, держал Хемулья за руки, ему так же помогал Лонли придерживая мужчину за спину.
- Убейте эту тварь! - послышался сердитый голос Интдестра. Мужчина 58-ми лет с оружием в руках перепрыгнул небольшой утёс, приземляясь на песок. Его без вопросов пропустили вперёд, позади Интдестра шли двое вооружённых Стража при шатре, готовых пустить пару пуль в того, кто тронет нашего предводителя.
Глава фракции механиков Интдестр, был весьма строгим и ответственным. Он не любил совершать ошибки, но если они и случались, то наш лидер принимал их как должное. Он всё делал для нашей фракции, даже в такой сложный и дальний путь, Интдестр отправился с нами. Хоть и мог послать главнокомандующего, который и так прибывал в нашем лагере. Этот человек поистине уважает мнение своего народа, помогая всем, но и знает меру. Лидер целеустремлённый и именно поэтому мы отправились так далеко от нашего места жительства, Интдестр сплотил всех, кто сейчас находится тут, на такое смертельное испытание, ведь не все вернутся домой, и мы это прекрасно понимаем. Даже сейчас предводитель вышел вперёд, для помощи своему служащему.
Было видно, что замешательство испытывал каждый находящийся человек около воды. Соратники выставили дуло автоматов прямиком на ящера, я же стал медленно подходить к Эрни дабы помочь.
- Кроу, стой на месте! Эта тварь опасна! - я не мог не подчинится Интдестру, его уважал каждый, его советы и наставление всегда помогали и выручали в трудную минуту. Думаю, сейчас тот самый момент, когда главу действительно нужно послушать...
- Но сэр... Он просто разорвет его, если мы не поспешим - я пытался придать голосу больше уверенности, хотел донести до него, что если мы не поторопимся, то и спасать будет некого.
На фоне нашего разговора товарищи переглядывались и шептались, а кто-то особо храбрый пытался вырваться из толпы на помощь своему приятелю, не трудно догадаться кто именно это был. Там же я заметил свою мать, стоящую одну без отца, она безмолвно наблюдала, но я знал, что помочь она желала всем своим сердцем.
- Вейн, просто не подходи к нему близко, - приблизившись ко мне произнёс лидер - И вас это всех касается! - обернувшись, грозным голосом, крикнул глава. После чего махнул рукой в сторону монстра.
Выстрелы из автоматов боевых товарищей были одиночными и точными, патроны у нас не вечны, их надо, и нужно беречь. Эрни и Лонли отбежали в сторону, дабы в них не попало, надеясь, что крокодил отпустит Хемулья. Но крокодилу, это явно не понравилось. Всё это время, что мы разговаривали, решаясь к нему подойти, он смирно лежал, держа в зубах Хемуля и выжидал. Казалось, что он сейчас отпустит его, но увы мы разозлили ящера ещё больше. Гигантская рептилия решилась подойти поближе к нам, она потащила с собой Хемуля, а Эрни и Лонли, которые успели вновоь схватить своего саратника, упали на песок, при-попытки удержать его. Крокодил стал трепать нашего друга, бросая его в разные стороны, как тряпку, разрывая ткань и кости. Кровь Хемуля, которой было слишком много, окрасила пляжный песок в темно красный цвет. Он швырял уже бездыханное тело без какой-либо жалости. Мы зажали уши и попятились назад, когда Лонли послал ряд залпов на своей машине из «Вектора». Кожа крокодила начала раскалываться и кровоточить, ошмётки шкуры, которая напоминала панцирь, разлетались в разные стороны, от безвыходного положения рептилия хотела уже наброситься на нас. Но успев это приметить, мы начали посылать новые ряды залпов из автоматов и винтовок, целясь в голову и глаза. Тут то ящер и сдался, он гневно зарычал, хотя это больше было похоже на громкие стоны отчаяния; а после схватив сваю добычу резким движением откинулся назад к воде, скрываясь от нашего взора. Фары освещали приличное расстояние от того же берега до середины оазиса. Но этого было недостаточно, что бы увидеть куда крокодил потащил нашего, уже мёртвого друга.
Темно бурая жидкость, называемая кровью, постепенно и не спеша растворялась в воде, погружаясь всё глубже. Волны, вызванные колебаниями крокодила, стихли, а на поверхности воды всплывала ярко красная, дырявая бандана, которую некогда носил Хемуль.
Уж слишком беззаботно мы преодолели этот путь до оазиса, через чур уверенно и спонтанно передвигались по смертоносной жаре. Энтузиазм был слишком велик, самоуверенно мы мчались к тому, кто контролирует каждый уголок этого проклятого мира. Только глупец не заметил бы, как странно вело то животное. Ящер должен был действовать по инстинктам, но у него они словно отключились, как будто он думал, как поступить в сложившейся ситуации или же думали за него.
Мои мысли хоть и были запутаны, но я всё равно не мог выпустить это из головы, нужно кому-то рассказать или хотя бы посоветоваться, как быть дальше. Если таких тварей станет ещё больше, что тогда? Нас всех разорвут и мы даже заметить не успеем, как окажемся на том свете.
***
Интдестр принял решение расположиться подальше от водоёма, конечно же все это поддержали, да и я в том числе. Машины было принято поставить дверьми к воде. Они выполняли оборонительную и защитную функцию. Мы имели несколько механических турелей, они стояли только на машинах, подобные грузовикам так как были довольно тяжёлыми. Транспорт должен быть более массивным и с высокой грузоподъёмностью. Как только турель обнаружит движение в воде, она незамедлительно начнёт атаковать, а мы тем самым сможем проснуться от громких звуков пушки. Фары у машин были выключены. Лишнее внимание нам ни к чему.
Облокотившись спиной к дверце своего грузовика, я думал, чего ещё нам следует ждать или опасаться по пути к Кровавым скалам. По истине опасные животные обитали только в оазисах и облачных лесах. Кончено и в пустыне, в песчаных песках нужно быть бдительным, заранее нельзя знать, что приготовила тебе жизнь. Убрав солнечные очки в карман, которые выпали из него же при попытке помочь Соратнику, я обречённо выдохнул.
- Будешь? -услышав знакомый голос, я улыбнулся и обратил свой взгляд на руку матери, в которой она держала хорошо прожаренный кусок мяса, чтоб не были горячо его завернули в бумагу. Погрузившись в свои мысли, я совсем забыл про Ночную еду. Представив нежный вкус, с радостью взял его.
- Спасибо - в ответ Элин кивнула и присела на покрывало, которое я постелил около моего транспорта; последовав её примеру, расположился напротив матери.
На вкус мясо не оправдало моего ожидание, хотя кого я обманываю, даже такому я был рад. Оно все же было жёстким и куски приходилось отрывать с силой. Словно я ел не жареное мясо, а кожаный ремень. Слава песку, наши злополучные повара хотя бы соль добавили. Но эта мучительная тишина продолжалась не долго, моя мать аккуратно сложила кусок бумаги и убрала в карман штанов, попутно закрывая его на пуговицу. Минуты две мы просто сидели и смотрели друг на друга, меня смутила данная тишина, хотелось поскорее спросить, почему она навестила меня.
Элин Кроу, являлась в нашем походном отряде, лекарем. По правилам для безопасности, все доктора должны находится в специальном шатре, где они проживают и работают, помогая команде. Моей маме не раз говорили, что выходить в столь поздний час опасно, даже для неё.
- Мне жаль Хемуля - горько вздохнув, перевёл взгляд на водоём, отчасти я это сказал дабы не казаться грубым, - и врагу не пожелаю такую смерть, даже ума не приложу, как зверь оказался так рядом? - мой голос был твёрд и требовательным, сложив руки на груди, вновь взглянул в уставшие, серо-блеклые глаза матери. Я знаю только то, что она хорошо ладила с погибшим, часто видел, как они общались вместе, разговаривали на разные темы, порой совсем отдалённые от реальности. Мой отец также хорошо о нём отзывался, думаю я в семье один, кому этот мужик был не по нраву. Смутившись от мысли: опустил плечи, понимая, что убитого не вернуть и не разузнать о Хемуле побольше, дабы изменить своё мнение о нём. Как это сделали мои близкие.
- Зверь и вправду, оказался слишком умён... - она сделала паузу, сузив глаза Элин стала оценивающе рассматривать меня, словно видела впервые, - знаешь Вейн, порой следует забыть о всех существующих правилах и делать то, что ты считаешь нужным...Конечно при этом не забывать о других - Элинф печально улыбнулась, а я впал в очередной ступор. И, что она мне этим хотела сказать? Почему нельзя рассказать и объяснить всё на прямую, неужели это так сложно? Также подозрительно сузив глаза, стал раздумывать над её словами, вторую часть я решил забыть. Ибо перечить всем, и вся не собираюсь, мы бы все уже были мертвы, если бы нарушали поставленные правила и устав. А вот первая часть её реплики наводила на мысль.
- Что ты имеешь в виду? - если она думает, что я не помог спасти Хемуля только из-за приказа главы, то глубоко ошибается.
По-матерински улыбнувшись и взглянув на ручные часы, скрывавшиеся в походной, кожаной накидки, Элин нахмурилась, после достала из кармана своего походного комбинезона какую-то вещь, отдалённо напоминающую флешку. Мама подержала её минуты две, думая над каким-то серьёзным выбором. Это я понял по её напряженному взгляду, глаза излучали сомнение и некое недоверие. Вздохнув она протянула её мне.
Эта и в правду была флешка, сантиметров пять и весела несколько грамм. На ней были видны еле заметные трещины, которые оборачивали её, наматывали круги и петляли по всему устройству. На вид флэшка старенькая и невзрачная, валялась бы такая вещь на свалке, Мусорщики её бы и не заметили.
- Что на ней? -
- Это, что-то похожее на вирус, он очень силён и губителен, - сделав небольшую паузы, мама поправила свой респиратор, - но она не работает, программный код нарушен или что-то в этом духе. Я не разбираюсь во всём этом -
- Я тоже - сказал я, одновременно протягивая ей руку с флешкой, намекая на её бесполезность.
- Я знаю, но Вейн, когда-нибудь ты найдешь того, кто разбирается - мама коснулась моей руки. Это звучало странно, даже для неё. Она много говорила того, чего я понять не мог, а сейчас это звучало необычно, словно сейчас произойдёт что-то необратимое.
Убрав устройство в карман, я подумал что выкидваать его при матери, будет не правильно. Так что решил, как только прибудет подходящлий случай, я сраду же избавлюсь от нее.
Увидев, что я задумался матушка уже хотела открыть рот, как её прервал весёлый голос, голос, который, судя по всему принадлежит моему другу, тот звал меня и бежал ко мне на всех парах, боясь опоздать даже на секунду.
Его потрёпанная одежда прилегала к телу, она была вся мокрой, а синие глаза, светящиеся в вечерней темноте, виднелись за маской, напоминая звезды на ночном небе.
Он мчался спотыкаясь об песок и изредка падая, но вновь поднимавшись он не сбавлял скорости. Эрни остановился в шаге от нас, а потом рухнул на покрывало одновременно пытаясь восстановить дыхание, достовая бормоча, какую-то вещь. Показался небольшой свёрток бумаги, повернувшись ко мне он снял маску; Эрни хотел, уже что-то сказать, как увидел сидящую передо мной мать и замер. Он неуверенно мотал свой взгляд то на меня, то на мою мать.
- Если что-то понадобиться, вы знаете где меня искать и да, Эрни, совету переоделся в сухую одежду, если конечно не собираешься заболеть - мама ободряюще потрепало меня по плечу, кивнула Эрни, а после покинула нас, так ничего и не объяснив.
Сделав деловой взгляд Эрни сузил глаза и устремил на меня свой взор.
-У нас есть дело - его голос был хриплым и серьёзным, а я удивился, что даже застыл с кусок мяса за щекой, вслушиваясь в его речь. - Интдестр сказал, что будет ждать нас вечером, когда все уже будут спать. Он сказал, что хочет поручить нам дело, особой важности - вот теперь я узнаю своего приятеля, он сменил свой тон и говорил это с огромным энтузиазмом. Друг ждал этого так долго, его понять можно, не каждому соратнику глава может поручить особое дело.
- Чего молчишь то? - он скептически уставился на меня, в ожидание моей реакции.
- Ну я даже не знаю... - сегодня был сложный день, стресс успели испытать все. Поэтому я решил подыграть, - это через чур ответственно и возможно опасно...-
- Да что ты несёшь Вейн, я не узнаю тебя, какого пекла ты отказываешься? И ты не можешь отказаться от задания, не сказав это пр... - он замолчал когда услышал как я засмеялся, после чего подхватил мой смех. Его напряжение спало, что помогло успокоится и мне.
- Ха ха ха, да ладно, ты думаешь я бы отказался? - я демонстративно подправил воротник своей клетчатой рубашки, - это же не только честь, парни нас, как за уважают, а дома вообще от девок отбоя не будет -
Мы засмеялись на последней фразе, но тихий голос заставил нас напрячься.
- Нуу, с этим я бы поспорила - в ночной глади показалась пара ярко желтых глаз.
Алекс Морган , являлась Соратником и до этого похода, вела службу за приделами фракции. Только изредка приезжала дабы пополнить запасы или получить лекарскую помощь. Никто не знает ни ее прошлого, ни даже настоящего, уж слишком замкнутый у нее круг общения. Ходят слухи, что она является Доверенным лицом - Эль Дест, но такие люди обычно находятся неподалеку, она же совершенно противоположна этим принципам.
Обойдя меня, Алекс села и достала изношенную годами колоду карт:
- Сыграем? - показав нам колоду, девушка наклонила голову и сняла шлем, который закрывал всё лицо; и служил не только головным убором, но и респиратором, защитными очками. Её ярко жёлтые глаза глядели на меня с Эрни внимательно, по очереди. И дождавшись кивка, стала тасовать колоду.
- Ты следила за нами? - Эрни вновь приобрел серьёзный вид, после он взял предложенные ему 6-ть карт.
- Нет, наблюдала - она ухмыльнулась и показала 6-ку козырь, намекая на то, что она ходит первой. У меня же козырем служил Валет, что не могло не радовать. Но вот то, что она забыла в нашей компании было для меня тайной, которую я хотел раскрыть.
- Это одно и то же - Эрни фыркнул, после произнёс что-то не внятное взглянув на свои карты. - В следующий раз то-совать буду я -
- Если вы конечно вернётесь, то я предоставлю тебе такую возможность - мягко и непринуждённо ответила Морган, кинув на меня предупреждающий взгляд, а я опешил. Откуда она знает? Конечно все в лагере предполагали, что у Алекс хорошие отношения с Эль Дест, а та хоть и является дочерью предводителя, всё равно не имеет права рассказывать планы главы фракции кому попало. Нам говорят то, что мы должны знать и благодаря знанию и незнанию мы всё ещё живы. Это что-то вроде закона, хоть и не оглашается на прямую. Было бы странно слышать, что Интдестр скрывает от нас поистине ужасные вещи, которые мы должны знать, будучи находившееся в Дюне.
Возникла неловкая пауза, Алекс как-то по-своему улыбалась, возможно ей по секрету что-то и сказали. Но говорить нам она не намеревалась, это пугало и настораживало. Но если она сидела спокойно и даже сама предложила сыграть, есть шанс того, что ничего сверхъестественного нам и не предложат. Или это говорило о её многолетней практики и отличном самоконтроле эмоций. Эрни как-то смутился и поджал губу, но карты из рук не выпускал. Возможно его посетили те же мысли, что и меня, и ему конечно стало неловко от того, что девочке доверили дело такой важности.
Меня вновь осенило, возможно, моя мать - Элин в курсе о том, что меня позвал сам Интдестр, неужели она уже знает куда я пойду? Думает, что я не справлюсь, но даже если так, ей запрещено говорить об это, хотя если посмотреть на то, что Алекс уже обо всём знает, то и Элин не предстоит особого труда выяснить это. От кого мама это разузнала тайной не является. А то, что родная мать во мне сомневается наводило тоску, неужели в её глазах я такой беспомощный?
Потрепав и до этого порванный уголок своего козыря, указательным пальцем, я не мог решить какую бросить. И не знал, что ответить этой особе на такое высказывание.
- Удивлён, что ты уже знаешь - я спокойным и ровным голосом ответил, после бросил ей Вальта, на что Эрни удивился, ведь нападать я должен на него. Она покорно забрала карту себе.
- По сути, не кто кроме нас не должен был этого знать - Эрни конечно такой расклад не нравился, как в принципе и мне. Он кинул ей две карты.
Морган покрыла карты моего друга без особого труда, разве что, ей пришлось расстаться с одним из козырей, что ей явно не нравилось. После кинула мне того же Вальта, который некоторое время назад, находился у меня в колоде.
- Возможно вы пойдете не одни - Алекс скрыла улыбку и сейчас говорила серьёзно, - возможно, - продолжила она, одновременно убирая колоду карт, а Эрни расстроено фыркнул, - нас будет человек 10-ть, а значит намечается что-то серьёзное - сделав паузу Морган оглянулась, а после встала. - У вас есть час на отдых, позже приходите туда, куда велено -
Алекс поспешно ушла, она почти бежала, словно опаздывала. Но если у неё было мало времени, зачем тогда было с нами играть? Ее я почти не знал, а Эрни вообще скептически о ней отзывался. Говорил, что девчонка довольно грубая и тихая, любит одиночество, поэтому она и работает одна, за приделами фракции.
- Дружище, нам идти то куда потом? - он мне так и не сказал.
- Прямиком в шатёр Интдестра, там будут все, кто пойдёт с нами, - Эрни почесал затылок, а потом указал в сторону, - это примерно где-то там -
- Хорошо, ты тогда одежду смени, отдохнём и с новыми силами пойдём - Эрни кивнул и направился к своему автомобилю.
Увидев у своего колена карту, которая была немного потрёпанная за правый верхний угол, я невольно взял её в руки. Алекс забыла своего Вальта, а значит она спешила, ведь я не назвал бы ее не собранной или неряшливой. И что тогда получается? Этот разговор и вправду не входил в её вечерние планы. И я стал гадать, что же Интдестр поручит нам и ещё нескольким людям, если даже такой скрытной и нелюдимой девчонке, пришлось притворяться, вливаясь в нашу компанию?
Интересно... Связанно ли это с недавним нападением разумного крокодила, нам нужно его выследить, если да, то зачем... И.. И почему именно мы? А если быть точнее, то почему именно... Я?