Ройна 4. Дыхание воды

Слоган: А кто устанавливает правила?

Глава 55. Переломный момент

Восточный Дозор у моря, Стена, Вестерос

- Подъём, Вороны!.. – орал на весь замок командующий Восточным Дозором у моря, выйдя во двор ещё до рассвета. – Если упыри дали поспать, это не значит, что они про нас забыли!..

Атаку рослых людей дозорные отбили, но гарнизон крепости уменьшился на двадцать человек. Трупы сложили в одном месте прямо на улице: хоронить было некогда, все обряды оставили на потом...

Саатийцы, как внезапно напали, так и исчезли, подобрав столько же своих убитыми и тяжелоранеными. Норвосцев на этот раз вниз не пустили, и они, помахав секирами на Стене, скрылись в потайном ходе, уйдя в лабиринты.

Помощник командующего Брэдвин со своим отрядом спустился на землю, отправив вверх новых дежурных. По его лицу стекала кровь, в крови также были куртка и штаны...

- Брэд, ты что, кровью помочился?.. – расхохотался Тормунд: он был рад видеть друга живым.

- На себя посмотри, Тор!.. Тебя будто великаны пожевали и выплюнули!.. – в тон ответил на приветствие Орлиный Глаз.

- Не переварили Великанью Смерть!.. - смеялся рыжий здоровяк.

Одичалые товарищи обнялись и похлопали друг друга по плечам.

- Ну что, к Плимуту?.. – спросил гроза великанов.

- Да, надо заштопать кое-что... – поморщился Брэдвин. – Рассекли бровь и немного бедро... Чтоб их топоры заржавели и побрали все Иные!..

- Иди, лечись!.. Только быстро!.. – напутствовал товарища Тормунд.

- Что слышно из главного замка? - поинтересовался Орлиный Глаз. - Надеюсь, братья там держатся...

- Я тоже надеюсь, - вздохнул командующий Восточным Дозором. - Мейстер Плимут послал в Чёрный замок почтового ворона, а я отправил гонца по Стене: на земле небезопасно, вдруг крепость окружили... Он доложит о нас и узнает, что там...

- Леди Медведи постоит за себя и детей, ты же знаешь... – помощник понял: волнение друга не только за Ночной Дозор. - А мы будем стоять здесь!.. С Иными справились, и этих иноземцев уложим, не хуже, чем медведя на охоте!..

Орлиный Глаз потащился в лазарет вместе с другими ранеными, где без перерыва на сон трудился мейстер Плимут. Только отдохнуть дозорным не дало новое наступление неприятеля...

- Великаны!.. Великаны!.. – закричали дежурившие у береговой Стены часовые.

- Твою медведицу, какие великаны!.. – возмутился Тормунд, опрокидывая в себя кружку эля, сидя в трапезной. – Великаны – это те, что жили раньше в наших землях, вот это, действительно, были исполины. А саатийцы, по сравнению с ними, кузнечики. Мы им ноги быстро поотрываем!.. Помните: бить по ногам, валить на землю и добивать!..

Одичалые товарищи, быстро допив своё пиво, поднялись из-за столов вслед за командующим Восточным Дозором.

- К оружию!.. – призвал Тормунд, беря в руки окровавленный топор, и повёл людей на оборону.

На этот раз верзилы были умнее: они не подпускали дозорных к ногам, выставив впереди защиту из норвосцев, которых, в свою очередь, обороняли длинные копья высоких союзников.

- Чтоб вас побрал Иной!.. – выругался Великанья Смерть: теперь его товарищам приходилось одновременно сражаться с двумя противниками, что осложняло ситуацию.

Враг теснил Воронов ближе к Стене, а с неё опять полезли рогатые шлемы. Норвосцы, как муравьи, выползли из лабиринта и бросились в атаку на дежуривших воинов. Иноземцев было так много, что дозорные во избежание потерь, забрали раненых и спустились в деревянной кабине вниз, оставив врагов наверху.

Тогда самые шустрые норвосцы вновь закрепили на льду верёвки и по ним съехали во двор замка, отбили подъёмник и подняли его наверх. Новая партия бородатых стражников запрыгнула в клетку и уже приближалась к земле.

Брэдвин, которому мейстер едва успел наложить швы, выбежал из лазарета и ринулся к подъёмнику...

- Не пускай рогатых!.. - орал он, на ходу расчехляя оружие. - Мочи их в клетке!..

Он подскочил к двум норвосцам, которые крутили колесо, опуская подъёмник, и топором снёс им головы. Кабина с нескольких метров рухнула наземь, деревянные перекрытия затрещали, но выдержали удар. Орлиный Глаз задвинул засов с внешней стороны, и враг оказался запертым в мышеловке.

- Где копья?! - ревел Брэдвин, протыкая мечом первого бородача в загоне. - Нанизывай упырей к Иным!..

Норвосцы закричали и стали секирами рубить деревянные перекладины. Но дозорные быстро расправились с ними пиками, просовывая оружие через отверстия деревянной решётки, и бросились на помощь товарищам, сражавшимся с рослыми саатийцами.

...Противник наступал, Дозор оборонялся, кровь лилась, раненые стонали, убитые безмолвствовали, - и было такое чувство, что вчерашний день растянулся в нескончаемый бой, поглотив кратковременную передышку...

Уже не было ненависти, ярости, боли – эмоции притупились, а руки машинально поднимали и опускали оружие, повторяя заученные движения...

Тормунда норвосцы выманили на себя, окружили и играли, как с жертвой, загнанной в ловушку. Они то сужали круг, дразня рыжего здоровяка, машущего топором, то расходились, якобы давая ему надежду на прорыв.

Было ясно, что им приказали взять командующего живым, потому они изводили одичалого, чтобы он сам упал и сдался...

«Неужели проиграли?.. – пронеслось в голове у Тора: краем глаза он видел, как падают товарищи, а враги захватывают новые пяди территории. – Бриенна, дети... Твою ж медведицу!..»

Великанья Смерть взревел, как шатун, которого рано подняли из берлоги, и бросился на секиры, пытаясь прорваться за круг осаждающих... Перед ним метнулось двойное лезвие, свет померк в его глазах, и он рухнул на каменные плиты, залитые кровью...

***

Тормунд не знал, сколько пролежал без сознания, оглушённый обухом топора по темечку. Он несколько раз пытался открыть глаза, но невыносимая боль пронизывала голову и снова погружала в темноту...

Но даже в те секунды, когда его глаз улавливал свет, он понял, что обстановка на поле боя поменялась: круг норвосцев распался, замелькали топоры, копья, шлемы с шипами, разноцветные шкуры, рыжие бороды и... зелёные глаза...

- Что за чертовщина мне мерещится?.. – Великанья Смерть, наконец-то, разлепил веки.

На него, действительно смотрели зелёные глаза в обрамлении длинных рыжих волос и такого же цвета бороды.

- Тор, не спать!.. Где Лела?.. – улыбался Леньтю, подавая одичалому руку. – Надо говорить серьёзно...

- Твою медведицу!.. – радостно выругался командующий и сгрёб в охапку зеленоглазого здоровяка. – Тюлени!.. Родные вы мои!..

Подчас жестокой битвы на берег Восточного Дозора прибыли четыре лодки с Тюленьего острова, и пятьдесят здоровых мужиков с копьями во главе с сыном главы клана спрыгнули на песок.

Они увидели битву у стен замка и сразу бросились в гущу событий, ловко орудуя пиками, как будто ждали этого момента всю жизнь. По росту люди-тюлени хоть и уступали саатийцам, но в массе тел гораздо превосходили.

К тому же, северные островитяне давно не сражались, соскучились по войнам, и этот бой для них стал подарком богов, где каждый мог выплеснуть удаль, погонять застоявшуюся кровь и показать мастерство владения оружием.

Вскоре тюлени разогнали нападавших, и саатийцам с норвосцами ничего не оставалось, как уйти назад за Стену зализывать раны и хоронить убитых, которых они тянули за собой...

***

- Леньтю, ты герой!.. – Тормунд после первого кубка эля быстро отошёл от травмы головы. – Так вовремя ты подоспел на помощь!..

Дозорные и люди-тюлени сидели в трапезной и отмечали победу, возможно, кратковременную, но весьма заслуженную и необходимую для отдыха.

- Я иметь разговор Лела... – объяснял сын вождя: за год сотрудничества с Дозором он неплохо выучил общий вестеросский. – Мы хотеть вступить на Стена, наш остров чтобы часть королевство... Мы защищать Север на восток, вы защищать наши люди как себя...

- Короче, вы хотите присоединить Тюлений остров к Семи королевствам, - понял командующий. – И ты приехал поговорить об этом с Тори...

- Да, - подтвердил Леньтю. – Я Лела привёз подарок и хотеть она видеть... Когда ехать в Чёрный крепость?..

- Ох, Леньтю, ты, конечно, вовремя приплыл, но и не вовремя, - ответил Тормунд. – У нас война... Вон, видишь, сколько упырей припёрлось, чтоб их побрал Иной!.. Тори в Чёрном замке, там тоже идёт сражение...

- Мы готов биться!.. – вскочил рыжий тюлень и треснул кулаком по столу. – Я за Лела всех убить!..

Вслед за командиром вскочили пятьдесят здоровяков и застучали кулаками.

- Тише-тише... – Тор схватился за больную голову. – Бейтесь, кто ж вам запрещает... Нам всегда нужны воины да ещё такие здоровенные, как вы...

- Она муж не прогонять?.. – Леньтю снова присел на лавку и пододвинул к себе кувшин с элем: люди-тюлени последовали его примеру.

- Нет, ты что!.. У них любовь... – пояснил Великанья Смерть, вздыхая по своей леди Медведи.

- Я тоже любить Лела!.. – воскликнул рыжебородый. – Я ждать, она прогнать муж... Я иметь самый большой морж!.. Больше чем у Дракон!..

Леньтю уже собирался вытащить из штанов свою мужскую гордость, чтоб доказать превосходство над мужем леди ТТ, но командующий Дозором его остановил.

- Я знаю, знаю, у тебя самый большой член – мне Тори об этом говорила, - заверил он тюленьего друга. – Но, как тебе объяснить, для такой девушки, как она, не важен размер... да для всего размер не важен!.. Она сама выбирает, понимаешь?..

- Понимаешь... – вздохнул Леньтю и приложился к кувшину, ибо наливать пиво в кубок ему уже надоело. – Я долго искать такой, как она, но не найти...

- О, у нас такие девки на Стене!.. – Тор, как заправский купец, расхваливал свой товар. – И одичалые, и леди... Красотки, воины!.. Мы тебе обязательно найдём невесту!..

- К оружию!.. – раздался голос с улицы. – Великаны!..

- Нет великаны!.. – вскочил сын главного тюленя, отрываясь от эля. – Я самый большой морж!..

Он разбил пустой кувшин о пол, схватил копьё и ринулся к дверям. За ним с диким криком понеслись пятьдесят нетрезвых воинов.

- Всё, крышка вам, эссосцы... – констатировал Тормунд, допивая свой эль. – Пьяный тюлень в брачный период страшнее медведя-шатуна...

Чёрный замок, Стена, Вестерос

- Лучники, приготовиться!.. – орала патлатая Рагна, не успевшая ни выспаться, ни причесаться. - Огонь!..

Второй день войны опять начался с наступления рослых людей и рогатых стражников. Саатийцы, оборудовав новый таран, ринулись проверять прочность железных ворот, прикрываясь щитами от летящих стрел.

- Беречь стрелы!.. – командовала карлица. – Не лупите по щитам!..

- Не хватает дротиков?.. – спросил заменяющий командующего Харлтон, поднявшись на замковую стену.

- Да, - бросила через плечо рыжуха, не отрываясь от лука. – Всю ночь строгали, и кузнецы наконечники клепали...

- Противника надолго не хватит... – Альфред глядел вдаль за армию наступающих на крепостные стены. – И наши с тыла делают набеги, чтобы отвлечь. Смотрите!.. Слева Мелиос, справа Лианна, по центру Малкор и Берик!..

- Мой красавчик!.. – Рагна увидела, как атлетичный мулат на лошади протыкает спины норвосцам и сразу ретируется. – А то я заволновалась: куда он пропал?..

- Я распоряжусь по стрелам, чтобы все свободные руки их делали, - сказал Харлтон. – Раненые тоже могут помочь...

Командир подозвал к себе Арью, дал команду, и девчонка понеслась со стены вниз...

«Всё равно их очень много... – подумал Аль, заметив, что с западной стороны рогатые подошли к крепости и стали ставить лестницы на стену. - Нужен переломный момент...»

- К оружию!.. – закричал парень, выхватил меч и бросился в сторону штурмующих, прижимая к телу подвязанную руку.

Норвосцы нагло лезли на стены, невзирая на то, что на головы им сыпались камни, лестницы падали, придавливая тех, кто шёл следом, стрелы летели, выискивая щели между щитами...

Первые враги уже появились на замковой стене и вступили в бой с дозорными... Лязг металла, кровь, стоны – война без спроса вторгалась в солнечное утро...

***

- Аль, твою ж Черноводную!.. – Арья, выскочив из-за спины супруга, добила рогатого врага, теснившего парня. – Тебе поручили командовать, а не лезть на рожон!..

- Ари, я тебя тоже очень люблю... – Харлтон обернулся и, пользуясь минутой затишья, обнял жену здоровой рукой, не выпуская окровавленный меч.

- Ты хочешь, чтобы тебя в пятый раз зашивали?.. – сбавила тон девушка.

- Прости, я не могу по-другому, - улыбался Альфред. – Какой командир отдаёт приказы из тыла?..

- Живой командир!.. – осекла его девчонка. – Или ты хочешь оставить не родившегося сына сиротой?..

- Тебе тоже, как беременной женщине, нужно сидеть в башне и вышивать крестиком!.. – парировал он.

- Ненавижу вышивать!.. – сморщилась Арья.

- А я ненавижу лежать в лазарете, - засмеялся парень и поцеловал жену. – Ну, мы друг друга поняли?..

- К оружию!.. – понеслось по крепостной стене: норвосцы опять полезли вверх...

За Стеной у Чёрного замка, Вестерос

- Посыльный ещё не приезжал?.. – спросил Первый Бородатый жрец у Чётвёртого – самого молодого.

- Нет, мало времени прошло, - доложил тот. – Ждём...

Третья часть армии норвосцев стояла под Стеной напротив Чёрного замка и вторые сутки ждала, когда ей откроют ворота.

Ночью воины грелись у костров в Зачарованном лесу, где был разбит походный лагерь, а с утра валялись на траве, подставив весеннему солнцу бородатые физиономии, и сверлили взглядами ледяную завесу, как будто она от этого должна была рухнуть, или растаять.

Четверо жрецов – предводителей Священной стражи томились в неведении, ходя взад-вперёд по кромке леса: они не знали, что происходит по ту сторону Стены и как обстоят дела у союзников-саатийцев. Трупы товарищей, которые сбросили им дозорные сверху, сожгли по северному вестеросскому обычаю, поняв, что в Чёрном замке Стену Вороны у них отбили.

И теперь вездесущий колдун теннов, на которого они рассчитывали, больше не мог им помочь: все ледяные выходы были замурованы.

- Отправь ещё отряд разведчиков, - отдал приказ самому молодому Первый жрец. - Может, посыльный до наших людей не доехал, или его там убили... Но мы должны знать, что вообще происходит за этой чёртовой Стеной!..

Четвёртый жрец кивнул и побежал исполнять распоряжение, а главный бородач продолжил шествие туда-сюда вдоль полосы деревьев.

- Дикари!.. Дикари!.. – вдруг раздались голоса из глубины леса.

Бородатые жрецы бросились к лошадям и увидели, как с двух сторон к лагерю приближаются улюлюкающие всадники в разноцветных шкурах с копьями и мечами.

Впереди на гнедой кобылице нёсся высокий наголо бритый мужчина с множеством татуировок на голове и лице, его могучий торс вздымался под кожаным меховым жилетом, а в руках сверкал бронзовый длинный клинок.

- Это тенны!.. – вскричал главный бородач, выхватывая из-за пояса секиру. – Убейте их!..

Рогатые стражники, дежурившие в лагере, бросились на атакующих замахиваясь двуручными топорами. Из палаток им на помощь выскакивали отдыхающие норвосцы, быстро отреагировав на приказ.

- Поджигайте шатры!.. - громко скомандовал магнар Гарунас на языке первых людей, и всадники посторонились, пропуская вперёд лучников.

Проворные тенны, прячась за деревьями, выпустили по палаткам огненные стрелы.

- Пожар в лагере!.. - заорали стражники. - Туши палатки!..

Часть эссоских воинов, отсоединившись от обороняющихся, кинулась к бочкам с водой, началась суматоха.

- Оставьте лагерь!.. Отходите в сторону Стены!.. - кричал Первый жрец размахивая топором на скакуне. - Прячьтесь за деревьями!.. Рубите ноги лошадям!..

- Ёж им в бороду, там столько эля!.. - стонал Второй жрец, глядя, как норвосцы покидают горящие шатры и отступают из леса. - Они же уничтожат запасы тёмного пива!..

- Они уничтожат нас!.. - разбил его стенания твёрдой логикой Третий жрец. - Отходим в сторону Восточного Дозора!..

И трое бородачей поскакали на восток, оставив Четвёртого, самого молодого за главнокомандующего армией.

Брандонов Дар, с южной стороны Чёрного замка, Вестерос

- Малк, тебя ранили?.. – Лианна спрыгнула с лошади и подбежала к сыну магнара. – У тебя кровь на шкуре!..

Партизаны, совершив первую утреннюю вылазку на противника у Чёрного замка, скрылись в лесу немного передохнуть.

- Это твоя кровь... – улыбался тенн, заключая её в объятия. – Я любить тебя ночью, и ты терять это... невиновность...

- Точно, что невиновность!.. – засмеялась девушка. – Ещё год назад меня бы за ночь без брака сделали виновной во всех смертных грехах и срочно выдали замуж...

- Я тоже хотеть взять тебя замуж, - признался Малкор. – Хотеть сказать отец, знакомить с мать...

- О-о-о, какой ты шустрый!.. – Лианна дерзко смотрела в его глаза. – Погоди. Ты не единственный парень в этом мире. Мне самой нужно сделать выбор...

- Не понять... – улыбка исчезла с лица тенна. – Я тебя первый парень... Я тебя любить, а ты любить меня...

- А я у тебя какая девушка по счёту?.. – ловко перевела разговор в другое русло леди Мормонт. – Откуда ты столько знаешь про невинность, кровь и как довести девушку до экстаза?..

- Ты первый девушка!.. – распахнулись серые глаза Малкора. – Ты один девушка!.. Просто тенны не стесняться, они любить везде, и все видеть, как они любить... Я тоже видеть и учиться...

- Какой ужас!.. – притворно вскричала благовоспитанная леди. – Ты зовёшь меня в горы к теннам, и все будут видеть, как мы занимаемся любовью?..

- Нет!.. Я никому не показать твои холм!.. – заверил парень, пряча девичью грудь в своих ладонях. – И никто не видеть твой ущелье!.. Я иметь своя пещера, никто не входить туда!..

- Это можно по-разному понять... – рассмеялась Лианна. – В мою пещеру тоже нельзя никому входить, кроме тебя...

Она потянулась на носочках к его губам, жаркий поцелуй обоим вскружил головы, и они пожалели, что рядом нет отдельной пещеры, куда вход посторонним запрещён...

- Всадники с юга!.. – крик дозорного прервал любовную идиллию, напоминая, что война не ждёт.

Партизаны вскочили в сёдла и обнажили оружие, вглядываясь вдаль...

- Это Санса!.. – радостно закричал рыжий Дондаррион, разглядев одним глазом знакомые флаги, развевающиеся на ветру. – Она ведёт северную армию!..

К лесочку, где они прятались, на рыжей лошади приближалась леди Старк, по обе стороны которой скакали лорды Гловер, Толхард и Мандерли, представители домов из Темнолесья, Торрхенова Удела и Белой Гавани. А за ними спешили вооружённые всадники и пехота...

Чёрный замок, Стена, Вестерос

- Рыжая леди вернулась с подмогой!.. – радостно орала на крепостной стене Рагна, забыв про раненую руку, пробитую стрелой противника.

Сотни северных всадников, к которым присоединились маленькие отряды партизан, со спины атаковали армию норвосцев и саатийцев, круша рогатые шлемы мечами и задевая пиками высоких людей.

Штурм Чёрного замка сразу прекратился: неприятель повернулся в сторону нападавших.

- По коням!.. – скомандовал Харлтон, сбегая по лестнице во двор крепости. - Открыть ворота!.. Наступаем!..

И с другой стороны на объединённое войско иноземцев вынеслась конница Ночного Дозора, за которой шли пешие воины... Впереди неслась чета молодых Харлтонов, рука Арьи сжимала рукоятку меча с головой лютоволка...

- Да-а!.. – скакала на стене Рагна, ликуя от пьянящего чувства неминуемой победы: переломный момент, к которому все так стремились, наконец-то, наступил.

Она не заметила, как в проёме показалась черноволосая голова одного из командиров саатийцев. Сахнед, пользуясь моментом, приставил лестницу к кирпичной стене, взобрался по ней и схватил карлицу за шиворот.

- Маленькая женщина, я нашёл тебя!.. – осклабился верзила, спрыгивая на землю. – Я тебя трахну и буду показывать на площадях Саата!..

Триумфальный крик застрял в горле рыжей карлицы, когда она увидела перед собой похотливую физиономию «гнусного великашки»...

Сахнед связал Рагну по рукам и ногам, засунул в холщовый мешок, перебросил его через спину и с радостным криком ринулся в гущу битвы!..

***

Тем временем с южной стороны возле Чёрного замка, шла ожесточённая битва. Прибывшая на подмогу армия северных домов сравняла шансы на победу между соперниками, но враг не оставлял надежды завоевать крепость: великаны пропустили всадников вперёд, а сами опять схватили толстое бревно с металлическим наконечником и настойчиво таранили железные ворота...

- Аль, седьмое пекло!.. – орала на мужа Арья, отбивая лезущих к командиру рогатых. – Ты сейчас выпадешь из седла!..

У Харлтона из-за открывшейся раны плеча вышла из строя рука, потому он привязал себя к лошади и перекинул поводья за спину, чтобы во второй держать меч. Но от резких движений верёвки растянулись, и парень на весу пытался удержаться в седле, одновременно отбивая удары противника.

Вот он покачнулся и сполз на бок, чему неимоверно обрадовались эссоские стражники, протянув к нему топоры и руки.

- Аль, держись!.. – рядом оказался Эрик, разгоняя клинком кровожадную толпу.

Фелл забросил товарища назад в седло, вскочил позади него на коня спиной к спине и пристегнул себя ремнём к его поясу.

- Рик, ты настоящий друг!.. – Альфред локтём постучал по его боку.

- Да ладно, я знаю, тебе хочется помахать мечом!.. – прокричал в ответ стальноглазый. – А мне – порубить их сверху!.. Погнали!..

И парни направили скакуна в толпу врага...