Ройна 4. Дыхание воды

Глава 23. Барабаны казни

Восточный Дозор у моря, Стена, Вестерос

- Однорукий, тебе мало править Чёрным замком, ты приехал захватить Восточный Дозор?! – рыжий здоровяк Тормунд, как всегда, был на своей волне юмора, высоту которой мог оценить только он сам.

Он лично вышел встречать товарищей из Чёрного замка, когда ему доложили, что они приближаются к крепости.

На восточной стороне, как всегда, ходуном ходили ветра, пытаясь сгладить искусные узоры, сотворённые на Стене Викторией Тирелл-Таргариен. Если бы прежний Король Ночи увидел, как творчески она залатала огромные дыры в ледовом заборе, он бы тоже это оценил...

- У нас одно ЧП за другим, - без прелюдий начал Ланнистер, соскакивая с лошади. – Кто-то сбрасывает дозорных со Стены... Один разбился насмерть, второй – леди Мормонт - удалось спастись...

- У нас та же напасть, - нахмурился Великанья Смерть. – Сегодня утром с высоты свалился одичалый, теперь его кишки клюют вороны... Не мои, те, которые с крыльями...

- Приятного мало, - констатировал Джейме. – Есть мысли, кто это может быть?..

- Пока живот не забит жраниной, мысли не работают, - ответил командующий Восточным Дозором. – Пойдём ко мне, пожрём и покумекаем...

Тормунд пригласил однорукого гостя к себе в башню, как радушный хозяин, а заодно чтобы похвастаться интерьером и большими ванными комнатами.

- Да-а, развернулся ты здесь!.. – похвалил старания одичалого командира Ланнистер. – Надо кое-что перенять в Твердыню Ночи, там сейчас Берик строится...

- Строится и сочиняет новые куплеты... – рассмеялся командир Восточного Дозора и запел. – Кирпич за кирпичом – мы строим новый дом! Твердей Твердыня Ночи и радуй наши очи!..

- Я понимаю, что стихоплётство Берика заразно, - с улыбкой поставил диагноз товарищу однорукий блондин.

В гостиной башни командующего, где завершилась экскурсия, в камине весело играл огонь, а на столе уже ждали кувшины с элем и нехитрая закусь: темный хлеб, тушеное с картошкой мясо, солёные огурцы и мороженая клюква, без которой Тор не мыслил ни одного алкогольного коктейля.

- Как твоя голубоглазая подружка, ещё не беременна?.. – Великанья Смерть налил командующему пенного напитка и плеснул себе.

- Уже, - поднял бокал Джейме. – А твои близнецы?..

- Растут разбойники!.. – лыбился Тормунд, опрокидывая кубок. – Давай за детей!..

И он снова наполнил бокалы...

- А это вы за что пили?.. – раздался строгий голос Тартской девы.

Она вплыла в гостиную в любимом синем платье, закрывающем могучую фигуру с головы до ног, лишь в районе грудей шнуровка напоминала, что малыши пьют молоко не только у кормилицы, но и у мамы...

- У моей леди Медведи прямо нюх на эль!.. – одичалый быстро опорожнил и отставил чашу, а затем повернулся к жене. – Мы не пьянствуем, а отмечаем встречу...

- Леди Бриенна... – поднялся и учтиво наклонил голову Джейме.

- Лорд командующий... – обменялась любезностями Синяя дама, кивнув гостю.

- Может, покажете ваших крепышей?.. – попросил Ланнистер. – Тормунд столько про них рассказывал!..

- Как только проснутся, я их принесу, - заверила Бриенна, присаживаясь рядом с мужем. – Так что вас привело в Восточный Дозор, сир Джейме?..

Ланнистер озвучил причину визита, на что леди Тормунд (именно такую фамилию дал ей и детям одичалый) посоветовала поговорить с предводителем теннов Гарунасом.

- Он обещал Тори, что дикий народ не будет похищать северян и нападать на Стену, но он лучше всех знает, кто может это делать, - сказала Тартская дева.

- Завтра возьмём людей и поедем к магнару на Воющий перевал, - решил Великанья Смерть. – Давненько я не выбирался так далеко на Север... Эх, хоть кости разомну!..

- На обратном пути можете поохотиться, - предложила Бриенна. – В погребах истощаются запасы дичи...

- А вот и близнецы проснулись... – две женщины внесли в гостиную голубоглазых крепышей, завёрнутых в одеяльца.

- О, мои медвежата!.. – Тор сразу подхватил кулёчки на руки и расцеловал детей. – Будущие командующие Дорон и Алисанна Тормунды... Даже не знаю, кто из них будет храбрее... Девчонка такая требовательная: чуть что, сразу орёт, а малец - культурный, весь в маму: морщится, но молчит...

Джейме глянул на лица малышей Тормундов, и у него дрогнуло сердце: на него смотрели светловолосые... Ланнистеры, только глазами цвета неба...

Он недоумённо глянул на Бриенну, но вид той был невозмутим...

«Мне всюду мерещится Серсея, - подумал лорд командующий. – Даже в детских лицах...»

Перед его глазами почему-то всплыла расплывчатая картина в лесу под конец Адамантовой войны, когда он то ли в бреду, то ли во сне занимался любовью с Тартской девой.

«Вот пекло!.. - пронеслось у него в голове. - Это же могут быть мои дети!..»

Узкое море, Ступени, Вестерос

- Болли, это молоко от кормилицы для Робба... – Санса, провожая гостей, передала змеиному принцу бутылочку. – Он такой милашка!..

Джон ни словом не обмолвился Змею о том, что произошло в его покоях, ровно как и не упрекнул парня в том, что тот перепутал комнаты. С утра Таргариен первым проснулся и поднял всех на ноги перед последним рывком в поисках Тори.

Хозяин Штормового Предела, отправляя друзей в дальний путь, предложил им кожаные кресла на дракона, которые крепились к спинным пластинам змея при помощи тонкой проволоки и верёвок.

- Джендри, это чудо, а не изобретение!.. – восклицал Джон. – Теперь можно выпрямить спину, и седло Робба надеть на задник!.. И лететь быстрее!.. И даже без остановок!..

Все эти удобства нового приспособления Таргариен не преминул воплотить в жизнь, потому до Лисса Рейгаль сделал посадку лишь на скалистом острове Эстермонтов, и разве что несколько раз спускался к морю, чтобы полакомиться свежей рыбкой.

И хотя все пассажиры, исключая Робба, вопияли к совести, разуму, чувствам и прочим составляющим человека-дракона, Джон был неумолим в стремлении быстрее увидеться с женой.

- Мы летим над морем, - оправдывал он свои решения. – Здесь негде присесть Рею: Ступени кишат пиратами, и мы не можем так рисковать... Друзья, еды хватает, воды хватает, до ветру сходить как-нибудь приспособитесь, зато меньше чем за световой день мы будем на Лиссе...

Сам он в дороге не ел, не пил и, соответственно «до ветру не ходил», чем вызывал ещё больший ропот в рядах путешественников. Он чувствовал себя ядром от катапульты, которому нужно было быстрее достичь цели, а там уже можно найти Тори и расслабиться...

Самое забавное, что леди ТТ как раз находилась на корабле в Пыточной Глуби, когда высоко над островом пролетел зелено-золотистый змей.

- Джон, твою Черноводную!.. – кричала она, стоя на палубе и махая руками. – Сбрось скорость!.. Я здесь!..

Но по иронии судьбы муж, летящий на встречу с женой, жену пролетел, даже не заметив...

Зато её заметили другие пираты, которых наследный принц Нарратис отправил вдогонку за будущей невестой. Они, проплывая мимо галеи, уложили стрелами со снотворными наконечниками Тори и нескольких корсаров сира Уотерса, быстро перехватили «Змеиный остров» и двинулись на Лисс.

Бастард из Дрифтмарка, разгневавшись как лорд здешних вод, думал было их нагнать и наказать за подобную дерзость, но решил, что раз так распорядились боги, значит, ему уготована дорога в Королевскую Гавань, где решится вопрос с обещанным некогда замком Росби.

- А может мне даже перепадёт Дрифтмарк после нового Закона о наследниках и бастардах?.. – рассуждал потомок Веларионов, уже наслышавшийся от леди ТТ о ближайших проектах и нововведениях в королевстве. – В любом случае мне нужно держаться будущей королевы Виктории, а она в Гавань вернётся...

Почему-то в этом он был уверен, несмотря на очередное её похищение пиратами.

Лисс, Летнее море, Эссос

Рейгаль добросовестно и с ветерком донёс спутников до беломраморного дворца Нарратисов на Лиссе и даже залетел в открытый стеклянный купол, чтобы освободиться от живого груза.

Получив от хозяина отпуск длиною в день, дракон радостно взмыл в небо, предвкушая чудесную рыбалку в южных водах. А путешественники, отстегнувшись от кресел, упали в мягкие подушки круглой софы посреди амфитеатра.

Клиган сразу обнаружил журчащий ручей и засунул туда голову, его примеру последовал Роббин: он проворно сполз с кровати, на четвереньках добежал до воды и с удовольствием плескался в тёплом водоёме.

- Какое шикарное место!.. – восклицал Тирион, лёжа на подушках и созерцая прозрачный купол, клумбы с цветами, фонтаны в виде змей и кожаные ложи в амфитеатре. – Варис будет завидовать мне до конца жизни, узнав, что я побывал в свадебной роскоши Нарратисов!..

- Да, захолустьем его не назовёшь, - согласился Джон, вставая с софы и шатаясь, направляясь за Роббом. – Но если они не отдадут Тори, от дворца останутся лишь осколки - как от Короля Ночи...

Внезапно двери в купольную залу открылись с четырёх сторон, и внутрь вбежали мулаты Безупречные с мечами в руках. Таргариен тоже выхватил Длинный Коготь из ножен и приготовился к бою.

- Аспид Тайпан!.. – подал с кровати недовольный голос Болли. – Где мой брат?.. Мы к нему приехали в гости!..

- Господин Боллео... – слуги, узнав младшего непутёвого Нарратиса, склонили перед ним головы. – Мы рады видеть вас и ваших гостей во дворце... Господин наследный принц Хавал Нарратис в городе, но распорядитель предоставит вам всё необходимое...

- А где леди Виктория?.. – Джон всунул меч назад в ножны. – Мы можем её увидеть?..

- Во дворце никого нет... – подчинённые непонимающе переглянулись. – И нас не предупреждали, что ожидаются гости...

- О боги!.. – несчастный муж от бессилия снова упал на софу. – Неужели мы опять пошли по ложному следу?..

- Пошли – это мягко сказано... – профилософствовал Тирион. – Скорее, полетели со скоростью падающих звёзд...

- Нам надо встретиться с Хавалом и всё выяснить, - поднялся змеиный принц. – И раз мы уже здесь, я покажу вам дворец и покои... Можете освежиться... О, Робб это уже сделал!..

Болли подхватил из ручья довольного малыша и передал папаше.

- Весь в маму – ни одной лужи не пропустит... – устало улыбнулся сыну Джон.

- А где водопады?.. – интересовался карлик, щупая стеклянные стены залы. – Варис говорил, что здесь были водопады...

- Для водопадов нужна Вики, - ответил голубоглазый Нарратис. – Таким гостям, как мы, их не включают...

- А это та самая кровать, на которой... – Тирион искоса глянул на Дракона, подыскивая слова, которые бы его не разозлили.

- На которой ничего не было!.. – подсказал ему Джон, испепеляя взглядом.

- Увы!.. – развёл руками Болли. – Брат мне этого никогда не простит...

***

Джон всё-таки лично проверил все покои и заглянул во все шкафы и под все кровати, не доверяя ни Змею, ни его старшему брату. Разум подсказывал, что Тори должна была быть именно здесь, сердце рвалось в это верить, но глаза были беспристрастны...

- Я не знаю, куда дальше лететь и где её искать... – у Таргариена опустились руки и энтузиазм. – Но просто сидеть и ждать я не могу...

Он подхватил Робба на руки и вышел с ним прогуляться в сад. А в это время паланкин принёс к белокаменному дворцу хозяина – наследного принца Нарратиса.

- Аспид Тайпан, Болли, как ты изменился!.. – Хавал в безукоризненном синем с золотым восточном наряде сердечно обнял младшего брата. – Не ожидал тебя увидеть здесь, но очень рад... Подрос, возмужал, стал ещё красивее и обзавёлся друзьями!..

Тирион и Клиган, наблюдавшие сцену встречи родственников через пару лет, были приятно впечатлены старшим Нарратисом: он всем своим видом внушал расположение, доверие и искренность...

- Не понимаю, зачем Змей покинул такое райское место и оставил такого радушного брата... – комментировал объятия принцев Тирион.

- Я бы сказал, что любовь зла... – хотел пофилософствовать Пёс. – Но у Змея это скорее сумасшествие...

- В Вестеросе это ещё называют рыцарством... – заметил карлик. - Но Болли не рыцарь...

- Хорошо, что и я не рыцарь... – резюмировал Клиган.

- О, друзья Болли – мои друзья!.. – Хавал, затискав брата, перешёл на Тириона и здоровяка Сандора, которые не знали, куда деться от навязчивых объятий: в Вестеросе такие приветствия практиковались разве что среди близких родственников и друзей. – Надеюсь, вас хорошо приняли во дворце и отвели лучшие комнаты!..

- О да, мы весьма благодарны... – проявил вежливость десница Вестероса, но не смог сдержать язык. – Только, к сожалению, не увидели водопадов, которыми славится ваш дворец, весть о них достигла даже соседнего континента...

- Там сейчас идут некоторые ремонтные работы, - объяснил старший Нарратис, обнимая карлика за плечи и сопровождая в трапезную. – Если вы задержитесь, я всенепременно их вам покажу...

- Джон будет против, - отрезал Пёс, возвращая товарища с небес желаний на землю.

- Джон?.. – насторожившись, переспросил наследный принц. – Кто такой Джон?..

- Это муж леди Виктории, которую ты похитил!.. – прямо в лоб брату бросил Боллео.

- Болли, о чём ты?! – Хавал непонимающе округлил голубые глаза. – Я никого не похищал!.. Тебе опять в Эссосе мерещатся заговоры?.. Спишем это на усталость с дороги...

В общем, не прошло и полчаса, как старший Нарратис совершенно очаровал Тириона и Клигана роскошью дворца, изысканным обедом и своим змеиным языком. А затем хозяин спустился в сад, чтобы также покорить Таргариена.

Он нашёл Джона спящим в беседке прямо на лавке: бессонные ночи и перенапряжение свалили парня под сенью розовых кустов. Рядом ползал и познавал новый мир Роббин...

- Какой прелестный ребёнок!.. – воскликнул змеиный принц и поднял малыша на руки. – У тебя глаза, как у мамы... Интересно, её дар тоже тебе перешёл?..

Хавал поднёс младшего Таргариена к фонтану, надеясь увидеть хоть маленький танец воды, но кроме довольного смеха малыша от летящих брызг ничего не лицезрел. Тогда он усадил Робба в подушки на кресло, а сам подошёл к спящему Джону и присел возле него. Достав из кармана какую-то пробирку, он открыл её и пролил пару капель на губы ничего не подозревающего парня...

Остров Лэнг, Нефритовое море, Эссос

Шпионы императрицы Люксы оказались проворнее коллег командующего армией и адмирала флота, потому божественная наследница престола узнала о двух незнакомках, сброшенных чёрным драконом возле острова довольно оперативно.

Летающих змеев в этих краях не видели несколько веков, и Люкса захотела из первых уст услышать рассказ девушек о живой легенде - драконе. Каково же было её возмутительное удивление, когда в каюте адмирала она увидела послевкусие супружеской измены в лице Хон Вэя и серебряной потаскушки!..

Императрица приказала заточить обоих любовников в тюрьму и на следующее утро устроить показательную казнь у стен дворца при всём честном народе.

- О боги!.. Опять это происходит со мной!.. – Дейенерис корила себя за то, что пошла на поводу подружки и так легкомысленно попала в плен врагу. – Хотела получить армию и флот, а в результате пойду на плаху... Дрогон, милый дракон!.. Услышь меня и принеси мне спасение!..

Она сидела на бамбуковой подстилке, смотрела в голубое небо сквозь узкую решетку под потолком и в мыслях звала на помощь единственное живое существо, которое вынесло все испытания и осталось ей верным в прошлом походе к Железному трону.

Из соседней камеры раздавалось нудное пение – там по своему готовился к казни молодой адмирал Хон. Дэни так и не поняла: сожалел он о свершившемся любовном акте, или проклинал деспотичную жену, не вовремя явившуюся на корабль – тоскливая песнь могла обозначать и то, и другое.

Вдруг в тёмном коридоре раздались чьи-то шаги. Бурерождённая кинулась к решётке, чтобы рассмотреть посетителя. В свете тусклых фонарей она увидела копию черноволосого адмирала, но весьма бодрую и в хорошем расположении духа.

- Хон Вэй, мне жаль, но завтра ты умрёшь от моего меча, - командующий императорской армией сообщил товарищу о завершении его жизненного пути. – Приказ императрицы Люксы...

- Я видел тебя в палатке с бледнокожей женщиной, - господин Вэй поднялся с циновки и подошёл к решётке. – Не волнуйся, эта тайна умрёт со мной...

- Спасибо, Хон, ты всегда был мне как брат... – поблагодарил товарища Ай Пэг. - Вряд ли другой муж нашей супруги будет для меня также дорог...

- Я тоже буду вспоминать тебя добрым словом на том свете, если он существует, - пообещал Хон Вэй, протягивая другу руку через решётку.

- А что с Моной?! – громко спросила из своей камеры Дейенерис. – Где моя подруга?..

- Она в безопасном месте, - ответил ей командующий армией, пожимая руку экс адмиралу. – Ей ничего не угрожает...

- И она не собирается меня спасать?.. – поинтересовалась Дэни. – Пусть позовёт своего дружка Нарвуса, или моего дракона – нужно же что-то делать!..

- У Моны есть друг?.. – нахмурился Ай: он явно не собирался делить девушку с кем-то ещё. – А дракон разве не слуга колдунов?..

Бурерождённая поняла, что на эмоциях забыла про правдоподобную версию, которой должна придерживаться в любых обстоятельствах, и выдала сразу две тайны.

- Может быть, императрица согласится на богатый выкуп?.. – проигнорировала она вопросы парня. – Или я смогу убедить её, что это просто недоразумение и между нами ничего не было?..

- Она не захочет тебя слушать, - пресёк всякие попытки к спасению Пэг. – Хон Вэй сознался в супружеской измене и всю вину принял на себя, сказав, что тебя взял силой, а ты сопротивлялась. Но божественная Люкса не отменила твою казнь, лишь обещала, что ты умрёшь быстро – я тебе отсеку голову острым мечом, тогда как Хон будет долго мучиться... Ему я буду отрубать те части тела, которые касались тебя: губы, язык, пальцы на руках, соски, член, ноги... Он умрёт от шоковой боли и потери крови...

- О боги, какие ужасы ты рассказываешь!.. – воскликнула Дейенерис и упала на циновку, заливаясь слезами... - Дрогон, спаси меня из этого ада!..

***

Бурерождённая не спала всю ночь, лишь задремала под утро в беспамятстве, как услышала грозный бой барабанов, извещающих о приближении смерти.

Двое тюремщиков вошли к ней в камеру, связали руки за спиной и вытолкали за двери. Из соседней клетки таким же образом вывели Хон Вэя: он продолжал петь свою нудную песнь и, казалось, совсем не реагировал на окружение...

Любовников вывели на яркое солнце, которое сияло в сто раз пронзительнее, чем обычно. И небо отливало нежным голубым светом совсем не так, как вчера... Этот финальный миг жизни был таким острым, как наточенная валирийская сталь, и таким щемящим, как томление души при последнем вздохе...

Бессонная ночь в ожидании неминуемой смерти высушила Дейенерис: фиалковые глаза казались ещё больше на фоне фиолетовых кругов под ними, серебристые волосы отливали сединой, на бледных покусанных губах запеклись капли крови, и вся она выглядела бесцветной, потерявшей вкус к жизни...

Её и Хона вывели на деревянный помост возле замковой стены, на которой за показательной казнью наблюдала императрица Люкса со своими придворными.

Внизу у платформы стояли воины императорской армии и железными щитами ограждали толпы народа, пришедшего на столь редкое зрелище: ведь не каждый день увидишь, как пытают бывшего мужа божественной повелительницы да ещё на глазах его иноземной любовницы.

Императрица встала на стене, и барабаны замолкли...

- Так говорят древние боги Лэнга, и так говорю я – Великая Люкса, божественная и единственная в своём имени и предназначении... – императрица сделала паузу и обвела насурманеными глазами утихшую толпу. – Да будет предан мучительной смерти изменник, пренебрёгший великой судьбой, уготованной богами, и пытавшийся осквернить супружеское ложе с иноземной шлюхой!..

Барабаны снова ударили по ушам присутствующих и через минуту резко смолкли.

- Да будет казнена перед древними богами иноземка, пытавшаяся поколебать незыблемые устои вековых традиций!.. – торжественно продолжала Люкса, вознося к небесам руки в тяжёлых золотых браслетах.

- И да будет вечен божественный союз, скреплённый богами, между великой императрицей и народами Лэнга!.. – правительница повернула голову вправо, и к ней вышел тройник бывшего адмирала Хон Вэя, такой же довольный, как Ай Пэг, стоящий внизу.

- Слава великой Люксе!.. Слава божественной императрице!.. Слава её новому мужу!.. – орала и аплодировала толпа под обновлённый бой барабанов.

Но вот овации и барабанная дробь утихли, и на помост поднялся командующий армией Ай Пэг. Он достал из ножен острый меч с золотой рукояткой и поднял его вверх. Народ внизу снова возликовал!..

Молодой командир подошёл к своему бывшему товарищу и клинком поднял его голову...

- О боги, он сначала отрежет ему губы... – прошептала Дейенерис и закрыла глаза, не в силах смотреть на дикие издевательства...

Она услышала, как раздался пронзительный крик, опять заходило внизу людское море и... потеряла сознание...