Ройна 4. Дыхание воды

Слоган: А кто устанавливает правила?

Глава 17. Бескровная жрица

Асшай, Нефритовое море, Эссос

Дейенерис думала остаться на Мантикоровых островах, где было тепло и солнечно, ярко от многочисленных разноцветных попугаев, стрекотавших в густых джунглях, и ароматно от диковинных цветов, распускавшихся днём и сворачивающихся ночью.

Чёрные мальчики добросовестно прислуживали новой хозяйке, обеспечивая пищей и водой, и учитывая её пожелания.

Другие островитяне предпочитали не показываться ей на глаза, боясь гнева матери драконов, да и сам Дрогон, валяющийся на пляжном песке, их страшил.

Однако через пару недель Бурерождённой наскучил райский уголок, да и нужно было узнать последние новости из Вестероса, потому она водрузила двух парней на чёрного змея и полетела в Асшай.

Пожалуй, этот чёрный город как нельзя лучше соответствовал её внутреннему состоянию: она как будто жила, но была мёртвой. Она не чувствовала так остро, как ранее. Все ощущения притупились, словно её опоили маковым молочком. Хотя красное ожерелье немного приближало её к тому, что чувствуют реальные люди, она знала, что внутри у неё – пустота...

- Это мой дом, - объясняла Дэни на пальцах своим слугам, проводя по комнатам большого жилища, потому что ни вестеросского, ни валирийского, ни дотракийского языков те не знали. – Нужно убраться в покоях, развести огонь и приготовить обед.

Она бросила им золотых монет для выполнения поручений, а сама направилась в город на рынок: не за покупками, а чтобы узнать последние известия с соседнего континента.

Базар и на этот раз кишел новостями, но не вестеросскими. Самой обсуждаемой была интрига: куда подевались все главные асшайские заклинатели теней. Ещё несколько дней назад людей в деревянных масках запросто можно было встретить на улицах города колдунов, а сегодня они исчезли, как будто их враз поглотило пекло.

Про пекло тоже народ сплетничал: мол, за городом, где обычно заклинатели проводили свои сходки, видели большие костры, туда направились главные колдуны и ворожеи, но назад никто из них не вернулся...

- Не иначе, Повелитель Тьмы забрал их, - шептались торговцы, три раза отталкивая от себя воздух руками.

Такой жест был принят в Эссосе как ритуал защиты от смерти и проклятий.

- Теперь цена на услуги заклинателей подскочит, - пророчили торгаши. – Тот, кто возьмётся за рождение теней, может назначать любую плату – конкурентов не осталось...

- Хорошая идея, - сама с собой рассуждала Дейенерис, вникая в базарные сплетни. – Можно открыть Дом заклинателей теней, набрать туда девушек, чтобы они рожали призраков, и принимать заказы со всего света... Безликие смогли привлечь внимание к Чёрно-белому дому в Браавосе, берут огромные деньги за убийства, почему бы и мне не попробовать...

Единственной преградой в новом деле было то, что Дэни до конца так и не освоила технику этого колдовства, она лишь была исполнительницей под руководством Манти. Но теперь чернокожая ведьма горит в котле у Повелителя Тьмы вместе со всеми секретами.

- Надо было сначала узнать все тайны, а уж потом жечь огнём, - сказала сама себе Дэни, понимая, что время вспять не воротить.

Проходя мимо Площади колдунов, она услышала громкие крики и зов о помощи. Купив в уличной таверне с интригующим названием «Темнота зева» полюбившееся чёрное вино и пирог с рыбой, девушка села перекусить за столик под большим навесом.

- Что там происходит?.. – поинтересовалась она у хозяина «Темноты».

- Очередная сходка колдунов, - ответил бородатый мужик с чёрными, быстро бегающими глазами в засаленном переднике. – Кого-то опять из своих решили сжечь на костре...

- Колдуны сжигают своих?.. – не поняла девушка.

- А что делать? Конкуренция растёт!.. – обозначил экономическую причину проблемы владелец таверны. – В Асшае магов больше чем обычных людей. Потому периодически, раз в три месяца, они выбирают кого-либо и проносят в жертву Владыке Смерти...

Дейенерис закончила трапезу и пробралась сквозь толпу ближе к кострищу, чтобы посмотреть на дикий обряд.

Посреди груды поленьев и хвороста привязанной к столбу стояла тонкая черноволосая девушка в длинной грязной белой рубахе. Её кожа была бледнее бескровного трупа, губы тёмно-кровавого оттенка, а глаза настолько чёрные, что отдавали синевой...

- Сжечь Драцемону!.. Спалить Бескровную жрицу!.. Повелитель Тьмы, прими дар от колдунов Асшая!.. – завывала толпа под бой барабанов. – Не отними у нас магического дара! Да не ослабеет наша хватка держать жизнь за горло!..

Молодая ведьма на кострище была на удивление спокойна, она не реагировала на исступление толпы, лишь водила глазами по людскому морю, как будто кого-то искала. И тут её сине-чёрный взгляд столкнулся с красными очами Бурерождённой.

Дэни почувствовала толчок в том месте, где некогда было живое сердце, а теперь холодил кусок синего стекла. В груди приятно защемило, как будто там запульсировала кровь, и серебряная девушка устремилась ближе к помосту.

Колдуны окончили молитвы и с четырёх сторон подошли к жертве у столба с горящими факелами.

- Стойте!.. – остановила их мать драконов, прорываясь сквозь первые ряды любопытных зрителей. – Я выкупаю её!.. Назовите цену!..

Недовольный гул прошёлся по толпе: Дейенерис лишала магов достойной жертвы, а народ - интересного зрелища.

- Нельзя купить приношение Владыке Смерти!.. Бескровная жрица должна умереть!.. Схватите Седую!.. Сжечь её вместе с черноволосой!.. – раздавалось со всех сторон.

- У меня серебряные волосы!.. – закричала Дэни: почему-то сравнение с седой старухой её оскорбило. – Я дала вам выбор, но вы не захотели!.. Дракарис!..

Её крик потонул в толпе, которая схватила представительницу Таргариенов и потащила к столбу Бескровной жрицы. Дэни привязали с другой стороны деревянного ствола, её рука коснулась руки Драцемоны... и она ощутила, как огонь побежал по её стеклянным венам...

- Ты вернула мне кровь!.. – воскликнула Бурерождённая, пытаясь через плечо разглядеть соседку по эшафоту.

- Я могу вернуть тебе всё, что ты пожелаешь, - услышала она приятный бархатный голос. – Если ты меня спасёшь. Позови своего дракона...

Бескровная жрица, пошевелив кистями, взяла в свои ладони руки Дэйенерис и сжала их... Дэни почувствовала, как кровь разгоняет по её сосудам... жизнь... Она как будто родилась заново: перед глазами пронеслись яркие картины детства и юности, она как будто снова пережила чувство влюблённости, первый экстаз, первое разочарование и боль от потери ребёнка... Это было так необычно, так горько-сладко и так прекрасно: снова ощущать себя живой, наполняться чувствами, мечтами и надеждами!..

- Я живая-я!.. – закричала серебряная девушка в небеса, не обращая внимания на огонь у своих сапог. – Я снова чувствую!.. Я живу!..

Рубиновое колье на её шее треснуло и упало в костёр, камни плавились, на глазах превращаясь в огненные языки. Её очи снова приобрели живой фиолетовый оттенок, свойственный потомкам рода Таргариенов... За спиной раздался звонкий смех Драцемоны... И тут же сверху на головы колдунов обрушилось пламя Дрогона!..

- Дракарис!.. – радостно завопила Дэни. – Дракарис! И да здравствует жизнь!..

Чёрный замок, Стена, Вестерос

- У вас ранее были случаи падения со Стены?.. – спрашивал лорд-командующий Ночным Дозором у своего помощника, стоя возле трупа Ворона.

- При леди ТТ – нет, - ответил Альфред. – А раньше, не знаю, я здесь не служил...

- Почему он упал?.. Может, уснул и перевалился через нишу?.. – рассуждал Ланнистер.

- Нет, лорд-командующий, его столкнули, - возразил помощник.

- С чего ты взял?.. – удивлённо глянул на него Джейме.

- Смотрите, - Аль указал на расстояние от ледяной преграды до места падения. – Если человек перегибается через ограждение и падает, то он должен лежать ближе к Стене... А место падение дозорного указывает, что его резко столкнули...

- Ты следопыт?.. – поинтересовался однорукий блондин. – Я ведь про тебя ничего не знаю...

- Меня немного научил Джон Сноу, - признался Альфред. – Он считается лучшим следопытом Севера...

- А про то, что нужно у всех учиться, научила леди Виктория... – дополнил Джейме.

- Да, - улыбнулся Аль, вспоминая прежнего лорда-командующего. - Она всегда говорила, что учиться у людей полезнее, чем слушать лекции в Цитадели...

- Нам нужно подняться на Стену и всё осмотреть, дежурят по двое, значит, у этого дозорного был напарник, - сказал Ланнистер и распорядился. – Заберите тело, сожгите и скажите мейстеру, пусть отметит смерть в своих документах...

После Иной Первой на Севере не создавали новых кладбищ: всех мёртвых сжигали, дабы их тела не могли воскреснуть по приказу очередного Короля Ночи. Про то, что зло нельзя искоренить полностью, здесь знали все не понаслышке. А потому действовали на опережение.

***

- Твоя фамилия Харлтон, значит, ты из Касвулдов?.. – продолжил беседу с помощником лорд-командующий, поднимаясь в клетке на Стену.

- Да, наш родовой замок в Речных землях на берегу Черноводной, - подтвердил Альфред. – Я последний из рода, бастард лорда Арвуда, он признал меня сыном и дал законную фамилию.

- Почему же ты не остался в крепости, а приехал на Стену?.. – допытывался Джейме.

- Я не был воспитан как будущий лорд, и я не знал, как управлять землями, - признался парень. – К тому же мне там было не по себе... Не моё это место, понимаете?.. А в Иной Первой я познакомился со многими людьми, некоторые стали моими друзьями... Я побывал в Северных горах, на Медвежьем острове... А когда узнал, что леди Виктория прибыла в Чёрный замок, решил, что буду служить у неё... Она сразу сделала меня помощником и многому научила за это время... И то, как она всё здесь изменила, меня воодушевило: я понял, что нашёл свой дом...

- Я что-то слышал о тайной организации, которую возглавлял твой отец... Она до сих пор существует?.. – выспрашивал Ланнистер.

- Без понятия, - пожал плечами Аль. – Я только знаю, что Братство было создано лордами Арвудом Харлтоном и Рейнальдом Сарвиком после восстания Баратеона, чтобы восстановить Таргариенов на Железном троне. Братство возглавлял Тёмный совет, а его штаб-квартира находилась в подземельях Ключей...

- Ну, это всем известно, несмотря на то, что организация была тайная... – рассмеялся Джейме. – Ирония судьбы: ты, сам того не осознавая, тоже служил Таргариенам, а теперь они ближе к Железному трону, чем любой другой дом...

Командующий и помощник вышли из подъёмника на самом верху и направились вдоль ледяной стены в поисках напарника упавшего дежурного. Они обнаружили парня, крепко спящего возле огня, с пустой флягой из-под эля...

- Пожалуй, этот товарищ нам ничего нового не расскажет, - констатировал Ланнистер. – Он всё проспал...

***

- Ари, ты что, напилась?! – Альфред вернулся в трапезную после прогулки по Стене и обнаружил весёлую невесту в окружении таких же подружек.

- Аль, мы вас поздравляем!.. – лезла к нему целоваться возбуждённая алкоголем Верзила Кэт.

- Альфред, обидишь Арью, я тебя достану везде!.. – стучала по столу кулаком Вилла Мандерли, а её зелёная коса отмокала в полной кружке эля.

- Аль, вы такая красивая пара!.. – пьяным взглядом пыталась остановиться на нём веснушчатая Дария. – Только почему вас четверо?..

- Всё ясно, - констатировал новоиспеченный жених. – Девушки, мы вас покидаем, Арье пора на перевязку!..

Парень поднял на руки блаженно улыбающуюся девчонку Старк и понёс в лазарет.

- Аль, какая перевязка?.. – спрашивала девушка, а её серые глаза разъезжались в разные стороны. – На улице ночь!..

- Конечно, ночь, - подтвердил парень. – А ночью нормальные люди спят... Хотя может ты хотела проснуться физиономией в тарелке с мясом кабана?.. Тогда могу отнести назад...

- Не-ет... – Арья нагло залезла ему под рубашку. – Я хочу проснуться с твоей физиономией... и не в лазарете... Неси меня в мою комнату...

Она жадно впилась ему в губы, ощупывая голый торс под одеждой... Альфред остановился, застигнутый врасплох пьяными желаниями, с которыми боролся трезвый ум.

- Ты долго думаешь... – страстно шептала ему на ухо нетрезвая девушка. – Я тебе помогу...

И она засунула руку под ремень в его штаны...

- Ари!.. – застонал он то ли от возбуждения, то ли от возмущения. – Ты сошла с ума!.. Мы так не дойдём до твоей комнаты... А лазарет совсем близко...

- Мне уже всё равно... – распылялась прямо на глазах Арья, настойчиво орудуя в его штанах и целуя парня в шею. – В палату, так в палату...

***

- Элли, почему ты ещё не беременна?.. – Джейме вернулся со Стены в башню командующего и застал свою подругу в постели.

- Ты не говорил, что хочешь иметь детей... – удивлённо глянула на него светловолосая красотка, отбрасывая одеяло и предоставляя доступ взору на женские прелести.

- Мы просто не обсуждали эту тему, - зеленоглазый блондин быстро среагировал на обстановку, разделся и запрыгнул в кровать. – Но я посмотрел на здоровяка Тормунда: он такой счастливый, у него двойня!.. И подумал, что нам тоже надо оставить наследников...

«Наконец-то!.. – пронеслось в мыслях у Эллии, когда она стонала под его телом. – Сегодня не буду пить лунный чай...»

Королевская Гавань, Вестерос

- Как движется наше пари, мой маленький друг?.. – Варис зашёл к Тириону в покои и обнаружил товарища сидящим за столом с учётными книгами и документами.

- О боги, я совсем про него забыл!.. – воскликнул карлик, не отрываясь от бумаг. – Никогда не думал, что служба десницей забирает столько времени!.. Даже некогда налить себе дорнийского!..

- Вы же раньше служили десницей... – Паук налил вина в бокал и поднёс другу. – Что же изменилось?..

- Всё!.. – категорично заявил Тирион и опрокинул в себя дорнийское, даже не смакуя. – У Тори столько поручений, что я не успеваю их передавать в другие руки, приходится выполнять самому... Вот сейчас готовлю чертежи по Вонючей канаве, её пустим по трубе через очистку в море, а сверху проложим пешеходную улицу с тавернами и лавками торговцев...

- Жизнь стала интереснее, не правда ли?.. – мастер над шептунами присел рядом на стул. – Значит, мы с вами не ошиблись в выборе...

- И всё равно меня не перестаёт преследовать предательское чувство, что она не захочет сесть на трон, - признался карлик, отрываясь от документов и глядя на союзника разноцветными глазами. – Не захочет коронации, охраны, приёмов, делегаций, пиров и прочей атрибутики королевской жизни... И тем более не захочет королевского двора – ей достаточно рядом иметь друзей... Вы заметили, что она ни разу не прилетела в Красный замок по прибытию в Королевские земли, хотя за это время побывала во многих местах?.. Она как будто специально подаёт нам знак, что этот трон для неё неприемлем...

- Мой маленький друг, вы просто ею заболели, - как мейстер, поставил диагноз Варис. – Вы её не видели три дня, и вам нужна очередная доза лекарства...

- Да, я соскучился!.. – воскликнул Тирион. – Твою Черноводную, какой-то Змей таскается за ней по всей стране, и ему не возражает даже Джон!.. А я хотел бы с ней поболтать, выпить дорнийского и посмотреть на звёзды, но ... увы!..

- Да-а, такая женщина сведёт с ума кого-угодно, даже этого не желая... – перед глазами Паука предстала леди Виктория в купальном костюме из тонкой кожи молочного цвета с развевающимися медовыми кудрями.

- Она – вода... – философствовал далее младший Ланнистер. – Сколько сможет человек прожить без воды?.. Три – четыре дня, а потом он умирает... Всё, у меня пошли последние сутки...

- Вы переработались, мой друг, вам необходим отдых, или переключитесь на исполнение пари, - предложил Варис. – Вон Рагна за вашими дверями явно скучает: сидит и разглядывает руны на клинке от теннов. Предложите ей выпить, побеседуйте...

- Не понимаю, в чём подвох?.. – подозрительно посмотрел на товарища Тирион. – Вы наоборот должны радоваться, если я проиграю спор... А сами подталкиваете меня к его исполнению...

- Я просто хочу, чтобы вы отдохнули, - загадочно улыбался Паук. – Исключительно в целях развития государства...

Когда за мастером над шептунами закрылись двери, десница тоже вышел и позвал в покои охранницу.

- Рагнеда, вы не составите мне компанию за дорнийским?.. – предложил кавалер, пропуская даму в свои покои. – Что может быть приятнее беседы за бокалом хорошего вина?..

- А эль что, кончился?.. – сморщилась рыжая карлица, выковыривая грязь из-под ногтей остриём ножа. – Это ваше кислое пойло я не люблю...

- Так, Рагна, мне надо с вами серьёзно поговорить, - у второго человека в королевстве голова шла кругом от государственных дел, на игры в пари сил уже не хватало, потому он сразу перешёл к главному. – Вы не хотели бы стать леди и удачно выйти замуж за какого-нибудь лорда Вестероса?..

- Неа, - помотала рыжей шевелюрой воительница, усаживаясь на стуле, который Львиный карлик ей любезно придвинул. – Неинтересно... Ну, давайте уже ваше кислое пойло!..

- Почему неинтересно?.. – растерялся Ланнистер, наливая ей в бокал дорнийского.

- Какая мне польза от ваших лордов?.. – Рагна опрокинула вино за пару глотков. – Я привыкла жить, как хочу сама, ни под кого не подстраиваться, ни перед кем ни отчитываться...

- А как же любовь, семья, дети?.. – не сдавался Тирион, выпуская на волю своё красноречие. – Я думал, каждая женщина хочет любить и чтобы её любили... Это же самое прекрасное чувство!.. Оно побуждает мужчину на подвиги ради любимой... Оно дарит неземное наслаждение близости... Когда ты держишь в руках трепещущее в экстазе тело... Седьмое пекло!.. Мне нужно выпить!..

Тирион налил себе дорнийского...

- Я поняла, вы завидуете Таргариенам, - констатировала слегка захмелевшая Рагна. – Вы хотели бы себе такую жену...

- Это что, так очевидно?.. – ужаснулся карлик и залпом выпил из чаши. – Я думал, это мой большой секрет...

- Да, секрет очень большой, поэтому он отовсюду вылазит!.. – засмеялась Рагнеда, и смех сразу сделал из грубой воительницы конопатую хохотушку.

- Я первый раз вижу, как вы смеётесь, - заметил младший Ланнистер. – Вам идёт!.. За это надо выпить!..

Они чокнулись, опрокинули бокалы, и Тирион продолжил наступление.

- Скажу прямо, потому что надоело ходить вокруг да около: мы с Варисом поспорили, что из вас невозможно сделать благородную леди, - признался он. – Потому что вы – необучаемый материал... То есть я сказал, что возможно, а Варис – что нет...

Рагнеда невозмутимо молчала, разглядывая узоры на золотой чаше...

- И что вы на это скажете?.. – карлик отобрал у неё бокал и снова налил туда вина.

- Скажу, что нет!.. – рыжая одичалая опорожнила кубок и со стуком поставила его на стол.

- Но почему?! – не унимался десница.

- Варис сказал, что подарит мне домик в каком-нибудь красивом лесу с маленькими деревянными гномиками на крылечке, - пьяно улыбалась Рагнеда. – Если я не буду поддаваться вашему воспитанию...

- Да он вонючий Паук!.. – праведно возмутился Тирион. – Я тут по горло занят государственными программами, а он за моей спиной строит козни!.. Даже пари не может выиграть честно!..

- Он не Паук... – пьяно мотала головой карлица. – Он говнюк!.. Паук-говнюк!..

- Да! – стукнул по столу пустым бокалом Ланнистер. – Паук-говнюк!.. Давайте ему отомстим!..

- Давай!.. – согласилась рыжуха. – А как?..

- Мы сделаем из вас леди!.. – выдал гениальную идею десница. – И пусть говнюк ещё больше обсерится!..

- Ха-ха, смешная шутка: говнюк обсерится!.. – Рагна прямо прослезилась от смеха. – Я согласна, только с тебя всё равно домик в лесу!..

- Да хоть замок!.. – подтвердил Тирион, войдя во вкус. – С живыми маленькими гномиками!..

- Ха-ха!.. С живыми гномиками!.. – заливалась карлица. – Ой, умру со смеху!..

- Тирион!.. – влетел в его покои на самом весёлом месте Боллео. – Ты Вики не видел?!

- Нет, а что случилось?.. – улыбка сошла с лица десницы, когда вслед за змеиным принцем показался взволнованный Джон с Роббом в кожаном седле на груди.

- Тори пропала!.. – мёртвым голосом сообщил Таргариен. – Мы нигде не можем её найти...

- Как так?! Вы же вдвоём за ней следили!.. – закричал карлик, вмиг протрезвев.

- Втроём... – в комнату вошёл раздосадованный Клиган с синяком под глазом. – Но она всё равно исчезла...

- Тирион, где найти кормилицу для Робба?.. – спохватился Джон. – Его нужно кормить...

- Ему уже можно давать прикорм, - сказал Болли. – Берёшь яблоко, ложку, снимаешь кожуру... В общем, садись, я сам покормлю... сына Малого Совета...

Джон с ребёнком уселся за стол, а голубоглазый мейстер обкусал кожуру яблока и стал скрести мякоть ложкой и подавать малышу. Робб смешно поморщился, впервые попробовав кроме молока другую пищу, но ему понравилось, и он стал хватать ложку руками...

- Ну-ну, погоди, - рассмеялся Болли. – Такой шустрый!.. Научим мы тебя есть ложкой, не сомневайся!.. Маму найдём, вот она удивится!..

- Так, кто-нибудь про маму расскажет, что случилось?.. – Тирион всем налил вина. – И как трое охранников потеряли бдительность?..