Глава 2
Продолжая идти, Бэртос обратил внимание на дома вдалеке, стоящие около дороги. Подходя ближе, путь преграждала река, над которой красовался замшелый каменный мост. В далеке виднелись огромные горы, на которых виднелись стены заснеженного города. Всю дорогу Мартин молчал, но подходя к домам, заметив заинтересованность Бэртоса, сказал:
Это виноградники братьев Борэли, у них есть ещё пару ферм, раскиданных по уголкам империи. Рядом с дорогой, находилась старая плетёная ограда, за которой красовались кусты спелого винограда.
Бэртрс взглянул на него, и почувствовав голод, после чего осмотрелся на наличие людей поблизости. Бэртос предложил Мартину стать рядом с забором, и дать сигнал если кто либо появится.
- Хмм, понял. - одобряющим тоном ответил Мартин.
Бэртос легко одолел ограду, но спрыгнув с нее, потерял равновесие, чуть не упал на сырую землю.
Мартин сделал вид, что не заметил этого.
Подкравшись к кустам винограда, он начал быстро срывать гроны себе в карманы. Так бы и продолжалось дальше, но через несколько секунд шепотом прозвучал сигнал от Мартина:
- Бэр-тос!!! Бэр-тос!!!
Бэртос с недоумением посмотрел на него, и с удивлением понял, что он смотрел Бэртосу за спину.
Обернувшись, он увидел рядом с собой огромного для своих размеров южанина, который был одет в синий кожаный жилет поверх тела, с седой бородой и злым выражением лица, который тут же схватил его за воротник, и начал трясти. Из его уст злобным голосом прозвучало:
- Жалкий воришка! Сейчас я тебя проучу!
После этой фразы последовал апперкот по подбородку Бэртоса, после чего он свалился на землю. южанин бы уже принялся добивать его, но со стороны дороги прямо в затылок ему прилетел камень. Обернувшись, он увидел ещё один летящий в него камень, после чего громила с красной отметиной на лбу упал в грязь, и завалил куст винограда.
- Бежим, скорее! - вскрикнул Мартин.
Бэртос подвёлся на ноги, не полностью прийдя в себя кинулся бежать к Мартину, но из за головокружения не заметил и проломал собой плетёную ограду, и упав на дорогу. Мартин помог Бэртосу встать, и они оба побежали к парадным воротам Бравэлла. К удивлению время пролетело очень быстро, и до темной ночи осталось пару часов. Подбежав ближе к воротам, Бэртос осмотрел карманы, в которых был сдавленный виноград, и с грустным лицом вытрусил его.
- Зря старались. - сказал Мартин.
Тем временем они уже были в городских ворот, тут же к ним подошёл стражник и сказал: Приветствую! какова цель вашего визита сюда?
Мы за лекарством, к алхимику. - сказал Мартин.
- Мы бездомных не пропускаем! - ответил стражник, явно намекая на Бэртоса, у которого вся рубашка была испачкана грязью и пятнами от винограда. а лицо было в царапинах и ссадинах.
- Вы конечно не лучше, но имеете более чистый вид. - добавил стражник.
Мартин, с полным спокойствием залез в карман сумки, достал от туда пару золотых монет, протянул их стражнику, и сказал: Сделаете исключение на этот раз?
Стражник молча взял монету, и пошёл открывать ворота. Через несколько мгновений ворота распахнулись.
Войдя в город, Бэртос понял, что не зря здесь раньше не бывал. Перед их взором открылся удивительный вид на разбитые дома и колодцы.
Все было покрыто мхом, много где валялся мусор. В одном двухэтажном доме открылось окно, из него с ведром в руке показалась женщина средних лет, и вылила ведро на улицу.
- Наверное тяжело здесь жить. - Сказал Бэртос.
- Да, грязь, и болезни на каждом шагу. Ответил ему Мартин.
Тут же, откуда не возьмись появился худой мальчик в рваной одежде, и сходу заговорил:
- Дяденька, дайте монетку!
- Извини, ничего нет. Ответил Мартин.
Мальчик подошёл поближе, и тонким тоном повторил ту же фразу, и резким движением руки сорвал с Мартина сумку, и принялся бежать.
Бэртос и Мартин рванулись за ним, но мальчик подскользнулся на луже, пролитой той женщиной. Он попытался подняться на ноги, но Мартин тут же схватил его за рубашку.
В этот момент прибежал стражник, и воскликнул.
- Что здесь происходит?!
- Этот проказник стащил у меня сумку! - сказал Мартин, ослабив хват.
- Обычное дело, я передам его другим стражникам. - ответил страж.
В этот момент, мальчишка вырвался из рук Мартина, и кинулся на утек.
- Стой! Преступное отродье! Закричал стражник.
Мальчик, не обращая внимания, продолжил бежать, и скрылся за переулком между домами.
- Все равно рано или поздно мы найдем его. Уже темнеет, вы бы не ходили здесь так поздно. - зажигая свой факел и уходя от Мартина пробормотал стражник.
- Довольно, не за этим мы пришли сюда, лекарь живёт около часовни, в паре минут ходьбы от сюда.
- Хорошо, вперёд. - Ответил Бэртос.
Пройдя несколько улиц окончательно стемнело, и они подошли к часовне. Это было очень старое каменно-кирпичное здание с высокой крышей, разноцветные композиции украшали и без того прекрасные витражные окна, а свет, просачивающийся изнутри зала, дополнял эту композицию. Внутри часовни проводилось вечернее служение, от туда доносились прекрасные песни церковного хора.
- Вот здесь налево. - Сказал Мартин.
Войдя в переулок и открыв калитку, перед взором Бэртоса пал небольшой двор, который на удивление был чище, чем на улице. Со всех сторон двор был окружён стенами заброшенных домов, многие окна и двери были заколочены. В центре находился жилой дом из камня, с огромным дымарём на крыше, из которого исходил большой хвост дыма. Посередине красовалась деревянная дверь из ели, а рядом висел единственный фонарь, освещающий весь двор. В окне этого дома сочился слабый свет от свечи. Рядом с дверью находилось несколько бочек, на одной из них спал серый полосатый кот.
Мартин постучал в дверь, и кликнул:
- Портиус, открывай! Это Мартин!
Спустя несколько секунд стали слышны шаги, стремительно приближающиеся к двери, после послышались звуки отпирания нескольких замков, дверь приоткрылась, но на ней остался цепок.
- Мартин, это ты?! - Сказал Портиус, и добавил:
- А это кто?
- Да это я, а это мой друг. - Ответил Мартин.
Дверь захлопнулась, послышался звук снимания цепи, и вот дверь снова открылась, но на этот раз полностью.
- Входите. - Сказал Портиус.
Мартин и Бэртос вошли в дом.
Портиус захлопнул дверь, и закрыл ее на замки...