5 глава «Смейся, клоун».
Следующий по списку был Оуэн Миллер — человек, который первым унизил Сайласа, назвав его "клоуном".
Прошли годы. Он успешен, но сегодня он просыпается связанным на ярко освещенной сцене. Перед ним — пустой зрительный зал.
И только один зритель сидит в первом ряду — Джокер.
Джокер медленно подходит с ухмылкой на лице.
— Ну здравствуй, Оуэн. Ты всегда мечтал быть в центре внимания... - отрывает ленту с его рта. - Вот и настал твой момент. СЦЕНА. СВЕТ. АПЛОДИСМЕНТЫ!
— Что... что ты хочешь?.. Деньги?.. Это розыгрыш? - произнес хрипло Миллер.
— Деньги? О, нет, Оуэн. Я здесь не ради них. Я здесь ради тебя. - сказал с широкой улыбкой Джокер. Пауза, наклоняется ближе.
- Ты ведь помнишь меня? Школа. Коридоры. Ты называл меня... как там было?...изображает голос Оуэна:
«Эй, клоун! Ха-ха-ха!». - резко смотрит в глаза - Ну, я улыбнулся, Миллер. Только теперь — ты не смеёшься.
Джокер достал сигарету и зажигалку. Он нажал на зажигалку и поднес к ней сигарету. И начал курить. Медленно, спокойно. Не торопясь.
Оуэн произносит в панике:
— Это было давно! Я был ребёнком! Это были просто… шутки!
Джокер начал ходить по сцене театрально:
— Шутки…Знаешь, в чём разница между шуткой и трагедией, Оуэн?
- останавливается и резко смотрит на него.
— Только в том, кто смеётся. Ты смеялся — значит, это была шутка. Я страдал — значит, это была трагедия. А теперь, дорогой друг… меняемся ролями.
— Пожалуйста… я прошу…- произнес Оуэн в отчаянии.
Джокер сказал вдруг мягко и по-дружески:
— Миллер…
Джокер садится рядом, кладёт руку на плечо
- Если бы ты просто называл меня "чудилой", может, я бы просто стал бухгалтером. Но ты выбрал другое слово. Самое сильное. Самое точное.
Ты назвал меня клоуном.
— Это... это же просто слово!
Джокер наклоняется ещё ближе и уже шепчет, туша сигарету:
— Нет, Миллер. Это — приговор. - достаёт нож. Поворачивает его, чтобы отразился свет. - Теперь ты узнаешь, что чувствует клоун, когда его номер — последний.
— НЕТ! ПОЖАЛУЙСТА! Я ИЗВИНЯЮСЬ! ПРОСТО НЕ НАДО. - кричит Оуэн.
Джокер говорит все также тихо:
— Тише, тише...- прикладывает палец к его губам, как няня малышу. - Смейся, Миллер. Ты же хотел шоу.
Мгновение тишины. Затем — резкое движение ножом.
Смех Джокера, пустой и раскатистый, разносится по залу.
На сцене — кровь.
На занавесе — надпись красной краской: «ОН НАЗВАЛ МЕНЯ КЛОУНОМ, А Я ДАЛ ЕМУ РОЛЬ В ПОСЛЕДНИМ АКТЕ. - ДЖОКЕР.»
Тем же вечером раздался голос по телевизору. Теперь уже говорил мужчина:
- Срочные новости, в «Готэме» продолжает действовать убийца, который ранее убил Майлза Фитчера. На этот раз его жертвой стал 29 - летний Оуэн Миллер. Он получил ножевые ранение несовместимые с жизнью. На его спине была вырезана улыбка. Полиция делает все возможное, чтобы найти этого убийцу. Оставайтесь с нами и следите за новостями...
Джокер засмеялся.